番外 初見之前篇（上）
開微十一年 仲秋
“阿爹，我和阿孃給您送飯來了。”響亮的聲音剛剛落下，虎頭虎腦的男孩仿若炮筒似的衝了進來。
“你走慢些，小心跌倒...”幾步開外的地方，一位婦人小心的跟在他的身後，還不忘輕聲叮囑。
“是阿孃太慢了。”男孩調皮的向後做了一個鬼臉，歡喜的笑容還掛在臉上。卻不想腳下一滑，左腳狠狠的踩在右腳背麵上。
“啊！”眼瞅著手裡捧著的竹籃就要摔落，男童驚恐的大聲叫喚起來，“阿爹的...”
還冇等他抱怨完，整個身體就被人高高的托起，手中的竹籃也被人接了過去，穩穩的放在一旁的木頭桌子上。熟悉的嗓音裡帶上了幾絲無奈在他頭頂響起，“又淘氣了？方纔受傷冇有？”
“阿爹！”男孩向上一瞅，原本欲泣的臉蛋頓時掛上耀眼的笑容，本就不大的眼睛更是眯成一條細縫。咧開小嘴嗬嗬傻笑，親昵的將頭靠在男人的肩膀上，絮絮叨叨的說道，“冇有呢。我是在幫阿孃給您送飯。爹爹，你餓了嗎？”
“嗯，小寶長大懂事了。”男人用頭輕輕的頂了頂孩童的腦袋，沉悶的麵容帶出幾分柔軟。在看到邁步進來的婦人時，歡喜不由自主的就從眉眼間溢了出來。“來了。”
“夫君辛苦了。”婦人含笑輕喚，目光在孩童身上多停留了半瞬。隨即移步到桌前，將上麵堆砌的東西規整好，而後將竹籃裡的飯菜一一端出來。“小寶先下來，讓你阿爹先用飯。”
“好嘞。”孩童乖巧的讓父親將他放回地上，跟著他坐回桌前，看著他爹接過阿孃遞過來的竹筷，聽他們細細的說話。
“今日的生意好像挺好？”婦人給自家男人倒了碗水放在一旁，目光粗略的掃過鋪架上麵掛著的盞盞花燈。
“嗯，還可以。今日中秋，眼下不過申時就已經賣出去了一大部分，回頭我要再多做些出來。”男人加快吞嚥的速度，還不忘耐心的迴應對方。
“慢點吃，當心身子。來，喝口水。”
“不...妨事...也就今日才忙些。晚些時候，我帶你和小寶到處逛逛。”
“阿爹，我幫你做燈籠。你看，我會做...”
夫婦二人笑吟吟的看著男孩拿起一根竹片，費了好大的手勁纔將它彎成一個半弧，正想著用繩子係起來。“嘣”的一聲脆響，竹片的一頭從男童的手掌中飛彈而出，啪的一聲打在孩子細嫩的手背上。
“嗚...疼死了...阿孃...阿爹...”豆大的淚珠從男孩眼眶滑落，起先興奮的小臉蛋也皺的像個破了皮的包子。
“小寶乖啊，阿孃給你吹一吹，就不疼了。待會呢，阿孃帶你去買你最喜歡吃的桂花糕，好不好？”婦人疼惜的將孩子拉進懷裡，看過他的傷勢，並不嚴重，隻微微有些泛紅。頓時鬆了口氣，輕聲細語的哄著，“你瞧，你阿爹在做什麼？”
“噠噠”
男孩聽見動靜，抽抽噎噎的從他阿孃懷中探出頭，好奇的朝旁邊張望。隻見他爹正用蒲扇般的手掌擊打竹片，不時的將他們扳成各樣形狀。“阿爹...在做什麼？...”
“你阿爹在幫你出氣呢，誰讓這些竹條欺負我們小寶的。”婦人用帕子替他擦乾淨小臉，見他執著的睜大眼睛望著他父親的動作，便順勢放開手，看著他一路往前，在他父親腳下蹲下。
“阿爹？”
“阿爹把這個欺負了小寶的竹條編成一個燈籠，月上時分讓你提著它去看廟會，好不好？”男人瞧著孩子驚奇的眼睛，手指嫻熟的在竹片上翻轉，不過多時，一個栩栩如生的兔子便躍然而上。
“阿爹，您好厲害。”男孩張著大大的嘴巴叫嚷起來，方纔的委屈瞬間蕩然無存。他歡喜的拍著手，樂嗬嗬開口，“我讓阿孃給我買三塊桂花糕，阿爹一塊，阿孃一塊，還有我。”
“好。”男人笑著頷首。
婦人利落的將碗碟收進竹籃，耳畔聽著父子二人的對話，似乎感覺風中飄蕩的桂花香氣又濃鬱了幾分。她剛將竹籃的蓋子合好，抬眼便看見鋪子前方站了三人，連忙擦乾淨雙手，迎了上去。
被擁在中央的是位婉約金釵之年的少女，丱發碧衫，端方俏麗，讓人見之便心生喜歡。身旁隨了兩位仆從，一人稍長，穩重細心；另一人年歲略輕，俏皮伶俐，腰間繫了一柄銀色彎刀，走動中發出叮叮噹噹的響聲。
從她這邊看去，少女的目光像是停駐在台前的架子左側，她笑著開口，“女郎可是喜歡這盞月兔花燈？”。
話落卻未見迴應，聲音轉而帶上幾分遲疑，“可是...不喜...”
“不，很好看。”正在她躊躇之時，風中傳來一串輕盈的嗓音，“店家手藝出眾，技藝精巧。隻是不巧家中已有兔子燈籠，故而方纔有些猶豫，不知該挑選哪盞是好。”
水漾的眸光如秋水劃過湖麵，少女的臉上帶著淺淺的歉意，“可否將那盞寅獸的花燈替我取下？”
“啊...好...”婦人小心的取下花燈遞給對方，聽到知禮的一聲“有勞”。接過旁邊侍女手遞來的銀錢，直到對方走遠纔回過神來。
“女郎可是累了？”家中親近的人都知曉女郎因幼年夫人的事情，不喜歡兔子，更甚隱隱有些懼怕。方纔見她晃神，神情也不是很好，紫菀和蘇葉不由的多了幾分憂心。
紫菀柔聲說道，“老太爺的商船還要一些時辰纔到碼頭，女郎不若先去前方歇上一會？”
“也好。”薑修若點頭，領著二人進了對麵的茶坊。
“客官，裡麵請。”店裡的夥計熱情的迎上來，引著三人上了二樓的雅室。茶室臨靠主街，室內清雅乾淨，飄著淡淡的清香。而牖戶之外則是另一番異常景象，熱鬨非凡的街市，川流不斷的人群，吆喝，叫賣聲不絕於耳。
蘇葉遙望著樓下繁華的街景，不住的大聲驚歎，“女郎，洛京可真熱鬨。”
吞鐵劍，唱大戲，跳舞的...各色各樣，千奇百怪，看的人眼睛都要花了。坊間甚至還能瞧見許多長相奇怪的男男女女，白的如粉，黑的像炭，身著各異的服飾，和眾人高歌交談。
“嗯”薑修若接過紫菀遞過來的茶盞，淺淺飲了一口。
“咦？”
注：寅獸：亦稱“寅客”。寅於十二生肖中配虎，故有此稱。陶弘景《真誥·翼真檢》：“有雲寅獸白齒者是虎牙也，亦直雲寅獸者，亦雲寅客。”