包庇
蘇玉槿見陛下麵色陰沉，自知闖禍，她顫巍巍地解釋：“陛下，嬪妾實在是堅持不住了……”
謝臨淵的眉頭皺得更深。
高盛康提醒道：“蘇婕妤，您先彆說話了，有什麼事兒都等陛下對弈結束再說罷。”
蘇玉槿不得已住口，被宮人攙扶著站起身，像被雨水淋濕的鳥雀，頹唐地立在旁邊。
她分明是來景仁宮討要說法的，怎麼就白白吃了頓瓜落兒？
謝臨淵與程明姝對弈，程明姝繼承了原主的記憶，原主本就是京城的才女，飽讀詩書，通曉琴棋書畫，樣樣都信手拈來。
兩人下的有來有往，謝臨淵也許久未曾碰到對手，興致勃勃，即便被蘇玉槿打攪，亦興致未儘繼續下棋。
但對於程明姝而言，邀謝臨淵下棋是引子，重頭戲可不在這兒。
她微微垂眸，烏黑羽睫掩住眸底劃過的思量，執棋特意讓了幾步。
謝臨淵很快便贏了這一局，棋勢如人，方纔還與他鬥個來回的明姝，轉瞬便敗下陣，他自然知曉是明姝放水了。
但謝臨淵並不會遷怒明姝，畢竟這都是被蘇婕妤攪擾所致。
他看蘇婕妤愈發不順眼，拋下手中黑子，冷冷問道：“你此番前來所為何事？”
等了許久終於等到陛下關注的蘇玉槿，激動不已。
她這纔想起自已前來的目的，心底的怒火再次騰地燃起。
宮裡的人都說程昭儀溫良純善，今日她非要揭露程昭儀惡毒蠻橫，縱容下人恃強淩弱的行徑不可。
蘇玉槿將迎秋與迎冬拉過來，指著她們高腫的臉頰說：“陛下，您看看，嬪妾的宮女被景仁宮的打成這副模樣。”
“程昭儀位分雖高，但也不能縱容奴才胡亂打人啊，王法何在？公道何在？”
她暗戳戳指責程明姝以大欺小。
程明姝尚未開口，碧蘿便滿臉不服氣地站出來。
她微微福了一福，條理清晰地說道：“陛下，並非如此。是蘇婕妤宮裡的人不懂事，去禦膳房取膳時，拿了我們娘孃的膳食。”
迎秋一聽，連忙反駁：“隻不過是手背碰了一下，便說我們是拿，怎麼不算強詞奪理呢？”
蘇玉槿也怒視著碧蘿，“主子的事，何時輪到你一個奴才說話？”
她心底篤定，程明姝要在陛下麵前維持溫良恭儉，與世無爭的假麵，斷不會與自已據理力爭，這纔派出一個小小宮婢。
但她卻冇料到謝臨淵的偏心。
謝臨淵不信蘇玉槿的一麵之詞，目光轉嚮明姝，“你且說，此事究竟如何？”
程明姝暗道，她不過是佈下一枚誘餌，蘇玉槿便急不可耐地上鉤，火急火燎來景仁宮挑起爭端。
但願蘇玉槿待會兒可彆哭。
眾人的目光如同聚光燈般聚焦在程明姝身上，等待她的迴應。
程明姝揚起嘴角，露出從容笑顏，聲音不疾不徐地響起。
“如今本宮的身子再過不久便會臨盆，即便少吃些補品，也無甚大礙。所謂的紛爭，不過是忠心耿耿的下人們之間的誤會，小事一樁，何須鬨至如此地步？”
“本宮的宮人儘職儘責，有些過激了，本宮向蘇婕妤的宮人道歉便是。”
她聲色柔和婉轉，若春日鶯啼。
但說出口的話卻不似那般溫軟，無疑是間接按死了蘇玉槿宮人的過失，同時又展現出了她的寬容大度。
碧蘿卻滿臉不讚同地急切勸說：“娘娘，萬萬不可啊！哪有主子向奴才道歉的道理？”
“況且，分明是玲瓏宮的人有錯在先，我們娘娘如今身懷六甲，吃食一向嚴格。”
“除了禦膳房那幾個固定的宮人負責製作，奴和蓮杏負責端取，其他人一概不得觸碰，以免染上些不乾不淨的東西，危及龍嗣。”
程明姝笑容無奈：“碧蘿，莫要多言，此事本就因本宮而起，道個歉也無妨。”
碧蘿悻悻然閉嘴，程明姝又轉向謝臨淵，微微傾身。
“陛下，都是一場誤會，嬪妾自會懲罰魯莽動手的碧蘿，就罰她的俸祿，還望陛下開恩。”
她烏溜的杏眸清澈又誠懇，帶著請求。
謝臨淵微眯鳳眸，陷入沉思。
此事論起來可大可小，明姝情況特殊，她的膳食的確不能讓外人觸碰，可如今碰了倒也並未造成什麼後果。
秉承著多一事不如少一事，他理應輕輕揭過。
謝臨淵頷首，蘇玉槿翹首以盼，陛下如何的抉擇也側麵顯現出她在陛下心中的地位。
若陛下重重責罰了景仁宮的宮人，便說明陛下心裡有她。
然而，謝臨淵的選擇到底是要讓她失望了。
“便依程昭儀所言，打人的宮女，罰俸三月。玲瓏宮的宮女行事莽撞，罰俸一月。”
蘇玉槿不太服氣，陛下這是各打一板、息事寧人的意思，而且還向著程昭儀。
明明是自已的宮人捱打，對方動手的卻隻是罰銀子，還不用挨板子，不算包庇算什麼？
但她也明白糾纏下去，自已也討不得好。
事情將要塵埃落定之時，宮外迎來一人。
“妾參見陛下，昭儀娘娘，以及蘇、婕、妤。”
蘇玉槿回首看去，怎麼是她？！她來做什麼！
來人正是蘇玉珂，她穿著淺色的雲青衣裙，身姿清瘦，髮髻隻一枚青色玉簪，打扮得十分素淨，猶如一朵山野間恣意生長的淡雅百合。
程明姝見她，熱絡地起身把人帶上來，笑容親切。
“可算把蘇妹妹盼來了。”
她示意蓮杏揭過蘇玉珂臂彎的食盒，一股淡淡的甜香旋即在空中溢散開來。
食盒內擺放著精緻的豌豆黃兒，色澤翠綠誘人，香氣撲鼻。
程明姝用手絹撚起其中一塊兒，遞至謝臨淵麵前。
“陛下，蘇才人的糕點做得極為精緻。嬪妾前段日子散步時，偶然遇到蘇才人在亭中賞景，一時好奇便嚐了一塊兒，入口驚豔讓人回味無窮。”
“一問之下才知道是蘇才人親手所做，今日她做了份新的來，嬪妾便冒昧邀請陛下一同品嚐。”
按理來說，陛下入口的東西都要經過銀針查驗，方能食用。
高盛康走過來就要雙手接過程明姝遞上前的糕點，拿去查驗一番。
程明姝一怔，尬然笑道：“嬪妾太高興，險些忘了規矩，還請陛下恕罪。”
言罷便要把糕點交給高盛康。
“不必。”謝臨淵握住她的手腕，將她拉到自已腿上，就著明姝的手咬了一口。
那親昵的姿態真真是羨煞蘇玉槿！
……