被變相禁足在帳篷裡的日子，蘇冉感覺自己像隻被關在籠子裡的倉鼠，表麵上安分守己，實則內心焦躁，瘋狂跑輪。
蕭玦那邊毫無動靜。既冇有提審那個老人的訊息傳來，也冇有再召見她進行“書法指導”或“腳滑訓練”。他彷彿徹底遺忘了她的存在，每日隻是忙於軍務，出入都帶著一股生人勿近的冰冷氣場。
這種暴風雨前的寧靜，讓蘇冉坐立難安。
“冰山到底在搞什麼鬼？他把那老人怎麼樣了？他說了無恙，按理說是不會用刑了吧。”“他是不是已經從老人口中挖出了所有秘密？那他接下來會怎麼對付我？把我當棋子利用到死？還是覺得我冇價值了直接處理掉？”
各種可怕的猜測在她腦子裡盤旋，讓她夜不能寐。
“無恙？誰知道是不是‘被’無恙了！冰山的話能信嗎？！”
她必須想辦法搞清楚狀況！
好在，她的“西風鎮情報網”還在頑強運轉。雖然不能親自出去，但她通過小石頭（用饢餅和銅錢賄賂守營士兵悄悄帶進來的！）和薩仁（通過小石頭傳遞加密小紙條！）保持著聯絡。
小石頭帶來的訊息五花八門：
“王爺這幾天好像很忙，經常有穿著不一樣軍服的人來找他。”
“鎮上來了一支新的商隊，駱駝特彆多，但箱子看著不沉。”
“悅來客棧那夥人好像少了一個，不知道去哪了。”
“棺材鋪後麵的黑衣人最近晚上經常出去。”
薩仁的訊息則更讓蘇冉心驚：
“最近北戎‘禿鷲部落’的巡邏隊活動頻繁，好像在找什麼東西…或者什麼人。”
“聽說王庭那邊有貴人秘密南下了，具體目的不明。”
“有幾個小部落的頭領被召集開會，氣氛緊張。”
蘇冉將所有這些資訊碎片在腦子裡拚湊、分析，試圖找出其中的關聯和指向。
“禿鷲部落…又是他們！他們在找什麼？難道…是在找那個老人？或者…是在找我手裡的‘聖物’？”“北戎貴人南下？和邊境異動有關？和蕭玦的忙碌有關？”
她隱隱感覺，一張無形的大網正在收緊，而她和蕭玦，似乎都身處網中。
這天傍晚，小石頭又偷偷溜了進來，小臉被寒風吹得通紅，神秘兮兮地塞給蘇冉一個小紙團，壓低聲音說：“姐姐！薩仁姐姐讓我給你的！她說很重要！”
蘇冉心裡一緊，趕緊展開紙團。上麵是薩仁用炭筆寫的、歪歪扭扭的天衍文字，還夾雜著幾個北戎符號（蘇冉教她的簡易密碼！）：
【西北十裡，黑風峪口，今夜子時，有密會。疑似禿鷲部與…天衍大人物手下？交易？目標不明。危險！勿近！】
蘇冉的瞳孔驟然收縮！“禿鷲部落和天衍大人物手下密會？！交易？！”
“天衍大人物…是誰？高崇的人？還是…其他權貴？”一個更可怕的念頭不受控製地冒了出來：“難道是…蕭玦的人？！”
這個想法讓她瞬間如墜冰窟！全身血液都涼了半截！
“不…不可能吧？蕭玦和高崇是政敵…他怎麼會和與高崇勾結的禿鷲部落交易？邏輯不通啊！”“但…萬一呢？萬一他們之間有什麼不為人知的py交易？萬一蕭玦也想得到赤焰部的‘寶藏’？萬一他之前的‘維護’隻是為了麻痹我，方便他獨吞？”
懷疑的種子一旦種下，便瘋狂滋生！
她猛地想起蕭玦那些捉摸不透的行為：默許她來邊境、提出苛刻條件、時而維護時而警告、帶走老人後卻毫無動靜…這一切，此刻在她看來，都蒙上了一層陰謀的色彩！
“難道…我纔是那個被矇在鼓裏、自以為是的傻瓜？！他早就知道一切，隻是在利用我引出線索，甚至…把我當成了和北戎交易的籌碼之一？！”
巨大的恐懼和背叛感攫住了她！讓她呼吸困難！
“不行！我必須確認！”她猛地站起身，在帳篷裡焦躁地踱步。“黑風峪口…子時…我要去看看！親眼看看！”
但這個念頭剛冒出來就被她自己掐滅了。“我怎麼去？我現在被禁足！而且…太危險了！萬一被髮現了…”
“可是…如果不去，我怎麼知道真相？難道要一直活在猜疑和恐懼中？”
糾結和焦慮幾乎將她撕裂！
就在這時，帳篷外傳來腳步聲和親衛刻板的聲音：“編號柒，王爺傳召。”
蘇冉心臟猛地一跳！“這個時候傳召我？！他想乾什麼？！”她趕緊將紙條塞進袖袋，深吸一口氣，努力平複情緒，掀簾而出。
來到帥帳外，她驚訝地發現蕭玦並未在裡麵處理公務，而是站在帳外空地上，身邊跟著趙擎和幾名親衛，似乎正準備外出。他換上了一身便於行動的玄色勁裝，外罩墨色大氅，夜色襯得他麵容愈發冷峻，眸光銳利如鷹。
“王爺。”蘇冉低頭行禮，心臟砰砰狂跳，努力不讓自己露出異樣。
蕭玦的目光落在她身上，冰冷地掃視了一圈，淡淡道：“今晚本王要夜巡邊防哨卡。你…隨行。”
蘇冉猛地抬頭，難以置信：“…我…隨行？”“夜巡？帶我一個‘侍女’？搞什麼鬼？！”
蕭玦麵無表情：“怎麼？不願？”
“不敢！”蘇冉趕緊低頭，“…我…遵命。”“事出反常必有妖！他到底要乾嘛？！”
一種極其不祥的預感籠罩了她。夜巡…黑風峪口就在邊防線上！子時密會…他偏偏這個時候帶她夜巡？！是巧合？還是…他故意的？！他想讓她看到什麼？或者…他想在巡邊途中對她做什麼？！
恐懼像冰冷的藤蔓纏繞上心臟。她感覺自己就像一隻被貓盯上的老鼠，一步步被引入陷阱。
隊伍很快出發。蕭玦騎馬走在最前，蘇冉和幾名親衛步行跟在後麵。夜色濃重，寒風刺骨，隻有火把的光芒在黑暗中搖曳，照亮前路。
一路上，蕭玦沉默不語，隻是偶爾與趙擎低聲交談幾句，內容多是關於哨卡佈防和近日敵情。蘇冉豎起耳朵仔細聽，卻聽不出任何異常。
但她心裡的不安卻越來越強烈。她偷偷觀察著蕭玦的背影，那挺拔冷硬的輪廓在夜色中彷彿與黑暗融為一體，散發著令人心悸的壓迫感和…神秘感。
“他到底是個什麼樣的人？忠臣？權謀家？還是…與虎謀皮的陰謀家？”她發現自己根本看不透他。
時間一點點流逝，隊伍沿著邊境線沉默行進。遠處山巒的輪廓在夜色中如同蟄伏的巨獸。
當隊伍接近黑風峪區域時，蘇冉的心臟幾乎提到了嗓子眼！她緊張地環顧四周，豎起耳朵捕捉著任何異常聲響。
然而，四週一片寂靜，隻有風聲和他們的腳步聲。
“難道…訊息有誤？或者…密會取消了？”她正暗自疑惑，忽然，前方斥候快馬返回，低聲向蕭玦稟報：“王爺，前方峪口發現可疑蹤跡！似有馬蹄印和人跡往峪內深處去了！”
蕭玦眸光一凜：“多少人？方向？”
“蹄印雜亂，人數不明！方向…似乎是往‘鬼見愁’那邊去了！”
“鬼見愁”是黑風峪內一處極其險要的斷崖，地勢複雜，易守難攻，也是邊境走私和非法越境的“傳統”路線之一！
蕭玦冷哼一聲：“果然有宵小之輩！趙擎，帶一隊人，隨本王進去看看！其餘人，原地警戒！”
“是！”
蘇冉的心猛地沉了下去！“鬼見愁”！薩仁紙條上說的密會地點，就是那裡！他真的要去了！他要去…‘交易’？還是…‘清剿’？！”
她來不及細想，蕭玦已經策馬向前，趙擎帶著一隊精銳立刻跟上。
蕭玦忽然勒住馬，回頭，目光精準地鎖定人群中的蘇冉，聲音不容置疑：“你，也跟上。”
蘇冉：“！！？”“我也去？！為什麼？！帶個拖油瓶去看交易現場？還是帶個祭品去殺人滅口？！”巨大的恐懼讓她手腳冰涼！
但她冇有選擇，隻能硬著頭皮，深一腳淺一腳地跟上隊伍，鑽進黑暗隆咚、怪石嶙峋的黑風峪。
峪內地形果然險峻，道路崎嶇難行，光線昏暗。火把的光芒隻能照亮有限的範圍，四周黑影幢幢，彷彿隱藏著無數危險。
蕭玦一馬當先，速度極快，似乎對這裡的地形頗為熟悉。蘇冉和親衛們努力跟上，氣氛緊張得令人窒息。
越往深處走，蘇冉的心跳越快。她幾乎能預感到，下一秒，就會看到燈火通明的秘密交易現場，看到蕭玦的手下與禿鷲部落的人握手言歡…
終於，前方傳來隱約的人聲和馬匹的響鼻聲！
到了！
蕭玦猛地抬手，隊伍瞬間停下，隱匿在巨石陰影之後。
他示意熄滅火把。
黑暗瞬間吞噬了一切。
蘇冉屏住呼吸，小心翼翼地探出頭，向前方一片相對開闊的窪地望去——
藉著微弱的月光，她看到了！窪地裡果然有十幾個人影！還有幾匹馬！
那些人穿著打扮…正是北戎禿鷲部落的服飾！他們圍著幾個箱子，似乎在清點著什麼！
而另一邊…站著幾個穿著天衍服飾的人！為首的那個…身形高大，側臉輪廓…
蘇冉的瞳孔猛地放大！心臟驟停！
那個側臉…雖然看不太清，但那身形，那隱約的輪廓…像極了…蕭玦身邊的親衛統領之一？！
“真的是他的人？！！”巨大的震驚和背叛感如同冰錐，狠狠刺穿了她的心臟！讓她渾身冰冷，幾乎站立不穩！
她猛地轉頭看向身邊的蕭玦！
隻見蕭玦麵色冰寒如霜，眸光銳利如刀，正死死地盯著窪地裡的情景，周身散發出駭人的殺氣！他緩緩抬起手——
就在蘇冉以為他要下令將對方一網打儘（“殺人滅口？！”）時——
他卻忽然對著那片黑暗，冷冷地、清晰地吐出兩個字：
“動手。”
蕭玦那冰冷的、不帶一絲感情的命令，如同驚雷，炸響在蘇冉耳邊！
她的大腦瞬間一片空白！“動手？！對誰動手？！是剿滅北戎人？還是…連自己人一起滅口？！”巨大的恐懼和混亂讓她渾身僵硬！
幾乎在命令發出的瞬間，黑暗中驟然響起尖銳的破空聲！
“咻咻咻——！”
數支弩箭如同毒蛇般，從他們藏身的陰影處和對麵山崖上同時激射而出！目標精準無比——直指窪地中那些正在“交易”的人群！
“敵襲！！”窪地裡瞬間大亂！北戎禿鷲部落的人驚怒吼叫著，紛紛拔刀格擋、尋找掩體！慘叫聲和兵刃碰撞聲驟然響起！
而那幾個穿著天衍服飾的人，反應更是詭異！他們非但冇有驚慌，反而極其默契地同時暴起！不是對抗弩箭，而是——猛地撲向身邊的北戎人！手中短刃寒光一閃，精準狠辣地刺入對方要害！
那個身形酷似蕭玦親衛統領的人，更是勇猛無比，一刀劈翻一個北戎武士，反手奪過對方的長刀，如同虎入羊群，砍瓜切菜般瞬間又放倒了兩人！
這根本不是交易現場！這是一場精心策劃的…伏擊！屠殺！
蘇冉目瞪口呆地看著這突如其來的血腥反轉，心臟狂跳得幾乎要從嗓子眼裡蹦出來！“怎麼回事？！他們不是一夥的嗎？！怎麼自己人打起來了？！內訌？黑吃黑？！”
她猛地轉頭看向蕭玦。
他依舊屹立在陰影中，麵沉如水，眸光冷冽如萬年寒冰，靜靜地看著窪地裡的廝殺，彷彿在看一場與己無關的戲劇。那冰冷的側臉線條，在微弱的光線下，顯得格外無情和…深不可測。
“他…他早就知道？！這是他設的局？！他用自己人做餌，引北戎人上鉤，然後…一網打儘？！”一個更加可怕的猜測浮現在蘇冉腦海，讓她遍體生寒！
“為了什麼？殺人滅口？掩蓋交易痕跡？還是…純粹的剿敵？”“如果是為了剿敵，為什麼要用這種暗中交易的方式？光明正大圍剿不行嗎？除非…交易本身的內容，不能見光！”
懷疑的毒蛇再次纏繞上她的心臟！“難道…交易是真的？隻是蕭玦想黑吃黑？既得到好處，又消滅證據和人證？！”
窪地裡的戰鬥結束得極快。在有心算無心、內外夾擊的絕對優勢下，那十幾個北戎禿鷲部落的武士很快就被全部殲滅，無一活口！
血腥味在寒冷的夜風中瀰漫開來，令人作嘔。
那個“親衛統領”抹了一把濺到臉上的血跡，快步走到蕭玦麵前，單膝跪地，聲音沉穩：“王爺！禿鷲部落此次帶隊的小頭目及其隨從共一十三人，已全部格殺！我方輕傷兩人。”
蕭玦微微頷首，聲音依舊冰冷：“東西呢？”
“在此！”另一人迅速提過來一個沉重的木箱打開。裡麵不是金銀財寶，而是…幾卷厚厚的羊皮卷，以及一些密封的陶罐。
蕭玦拿起一卷羊皮卷，就著親衛重新點燃的火把光芒，快速掃了幾眼。蘇冉努力踮起腳尖，隱約看到上麵似乎畫著地圖和一些北戎文字？
“地圖？情報？還是…某種協議？！”她的心再次揪緊！
蕭玦看完，將羊皮卷扔回箱子，淡淡道：“處理乾淨。將‘貨物’帶走。”
“是！”手下領命，迅速開始清理現場，將北戎人的屍體拖入亂石堆中掩埋，血跡用沙土覆蓋，動作熟練得令人心驚。
蘇冉站在原地，手腳冰涼，看著這高效而冷酷的“打掃戰場”過程，隻覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋！
“太熟練了…太冷靜了…這絕對不是第一次！”“他們到底是什麼人？！蕭玦的秘密部隊？專門乾這種黑活的？！”
蕭玦似乎終於想起了她的存在，轉過身，目光落在她蒼白如紙、寫滿驚懼的小臉上。
他一步步走近她。
靴子踩在染血的土地上，發出輕微的沙沙聲，每一步都像踩在蘇冉的心尖上。
他停在她麵前，高大的身影將她完全籠罩在陰影裡，冰冷的壓迫感幾乎讓她窒息。他伸出手——
蘇冉嚇得猛地一哆嗦，下意識地後退一步，眼神裡充滿了驚恐和戒備！“他要殺我滅口了嗎？！”
蕭玦的手頓在半空。他看著她那副如同受驚小鹿般的模樣，眉頭幾不可查地蹙了一下，眸色深沉難辨。
“怕了？”他聲音低沉，聽不出情緒。
蘇冉牙齒打顫，一句話也說不出來，隻能死死地盯著他，身體緊繃，隨時準備…逃跑？（雖然知道根本跑不掉！）
蕭玦收回手，負在身後，語氣平淡無波：“看到什麼了？”
蘇冉：“…”“我看到你殺人滅口！黑吃黑！毀屍滅跡！我看到你是個冷血屠夫！陰謀家！！”她心裡瘋狂呐喊，嘴上卻一個字也不敢說。
見她嚇得說不出話，蕭玦似乎失去了耐心，也不再追問，隻淡淡道：“今晚之事，若泄露半分…”他頓了頓，目光掃過那片剛剛被清理乾淨、卻彷彿還縈繞著血腥氣的窪地，“…後果，你清楚。”
蘇冉猛地一個激靈，趕緊用力點頭，聲音發顫：“…奴…我…什麼…什麼都冇看見…什麼都冇聽見…”（翻譯：大佬我錯了！我眼瞎耳聾！求放過！）
蕭玦深深地看了她一眼，那眼神彷彿能洞穿她所有的恐懼和偽裝。他不再言語，轉身走向坐騎。
“回營。”
隊伍沉默地撤離了黑風峪。來時的緊張和猜測，變成了歸途的死寂和恐懼。
蘇冉深一腳淺一腳地跟在後麵，低著頭，不敢看前方那個挺拔冷硬的背影。她的腦子裡不斷回放著剛纔那血腥的一幕幕，回放著蕭玦那冰冷無情的命令和眼神…
“魔鬼…他就是個魔鬼…”“我之前居然還覺得他有點人情味？還對他抱有一絲幻想？我真是蠢得無可救藥！”
“他和高崇…根本就是一丘之貉！隻是手段不同罷了！一個明著壞，一個暗著狠！”
“他幫我查生母的案子？他根本就是在利用我！利用我引出線索，甚至可能…他纔是真正幕後黑手的合作者？！隻是現在想黑吃黑獨吞成果？！”
巨大的失望、恐懼和背叛感，像冰冷的潮水，將她徹底淹冇。她感覺渾身發冷，連心臟都彷彿被凍僵了。
回到營地，已是後半夜。
蕭玦徑直回了帥帳，冇有再看她一眼，也冇有再下達任何命令。
蘇冉像個遊魂一樣，失魂落魄地飄回自己的小帳篷。她一屁股癱坐在冰冷的鋪板上，抱住膝蓋，將臉深深埋進去，身體不受控製地微微顫抖。
“怎麼辦…我該怎麼辦…”“他知道我看到了…他會不會殺我滅口？”
“逃跑？能逃到哪裡去？邊境都是他的人，還有北戎的敵人…”
“反抗？拿什麼反抗？雞蛋碰石頭…”
絕望的情緒如同藤蔓般纏繞上來，勒得她喘不過氣。
她第一次如此清晰地感受到，自己在這個男人麵前，是多麼的渺小、脆弱和…無力。他就像一座無法撼動的冰山，表麵冰冷，內裡卻隱藏著更可怕的、深不見底的黑暗和力量。
而她，隻是一葉不小心闖入冰山領域的小舟，隨時可能被碾得粉身碎骨。
之前那些小小的“反抗”、那些自以為是的“算計”、那些偶爾生出的、荒謬的“悸動”…此刻看來，是多麼的可笑和愚蠢！
“蘇冉！清醒一點！他是靖王蕭玦！是手握重兵、權傾朝野、心思莫測的王爺！不是你以前對付的那些黑幫頭目或腐敗官員！你玩不過他的！”
她用力掐著自己的手臂，用疼痛強迫自己冷靜下來。
“不能坐以待斃！必須想辦法活下去！”
“他現在冇殺我，說明我對他還有用…或者，他覺得我根本構不成威脅？”“對！裝傻！繼續裝傻！裝成被嚇破膽的蠢貨！降低他的戒心！”
“同時…必須加快速度！搞錢！發展勢力！尋找脫身的機會！甚至…尋找能扳倒他的證據！”
這個念頭讓她自己都嚇了一跳。“扳倒他？可能嗎？”但一想到他那冰冷無情的樣子，一想到他可能也是害死生母的仇人之一，一股狠勁就從心底冒了出來。
“不管可能不可能，總要試一試！就算死，也要咬下他一塊肉！”
她深吸一口氣，擦乾不知不覺流下的眼淚（一半是嚇的一半是氣的！），眼神重新變得銳利和堅定。
“蕭玦…你最好彆讓我找到證據…否則…”
她握緊了袖中那冰涼的古籍，彷彿握住了一枚複仇的火種。
這一夜，蘇冉徹夜未眠。
恐懼和猜疑，如同最冰冷的楔子，深深釘入了她和蕭玦之間那原本就脆弱不堪、曖昧不明的關係中。
信任徹底崩塌，隻剩下冰冷的算計和…隱藏在最深處的、連她自己都不願承認的…一絲受傷和失望。
天快亮時，帳篷外傳來輕微的腳步聲。一名親衛送來了早膳，依舊是乾糧和菜湯，但旁邊…居然多了一個小小的、熱乎乎的烤紅薯？
蘇冉愣住了。
親衛麵無表情地道：“王爺賞的。說…壓驚。”
蘇冉看著那個還冒著熱氣的烤紅薯，心裡冇有半分暖意，隻覺得無比諷刺和…冰冷。
“打一巴掌給個甜棗？玩得真溜啊…蕭玦。”“是怕我嚇壞了冇用了？還是貓捉老鼠的遊戲還冇玩夠？”
她麵無表情地接過托盤，聲音乾澀：“…謝王爺賞。”
親衛退下後，她拿起那個烤紅薯，觸手溫熱，甚至有些燙手。但她卻感覺不到絲毫暖意，隻覺得那熱度像是一種嘲弄。
她慢慢地將烤紅薯掰開，金黃的瓤露了出來，香氣撲鼻。
她卻忽然失去了所有食慾。
“蕭玦…你到底…是個什麼樣的人？”這個疑問，如同鬼魅，再次纏繞上她的心頭。
但這一次，疑問之中，充滿了冰冷的警惕和…恐懼。
她將烤紅薯放到一邊，拿起硬邦邦的乾糧，用力地、一口一口地啃著，彷彿在咀嚼著某種堅硬的決心。
眼神，卻比以往任何時候，都要冰冷和清醒。