宮宴後的第二天，日上三竿，蘇冉才從一場光怪陸離的夢中掙紮著醒來。夢裡，她一會兒在麟德殿上和一群穿著古裝的老頭子吵架（甲方辯論賽！），一會兒又被冰山王爺拎著在皇宮屋頂上飛簷走壁（特工集訓加強版！），最後還被一隻巨大的、會噴冷氣的龍（疑似皇帝？）追著跑…簡直比連續出三天任務還累！
她揉著惺忪的睡眼坐起來，感覺渾身骨頭像散了架一樣，尤其是嗓子，乾得冒煙。“春桃…水…”她啞著嗓子喊了一聲。早已候在外間的春桃立刻端著溫水和洗漱用具進來，小臉上滿是興奮和崇拜：“小姐！您醒啦！您昨天在宮裡可太厲害了！現在外麵都傳遍了！說您臨危不亂，舌戰群…呃，舌戰太師和郡主，連陛下都誇您沉穩得體呢！”
蘇冉接過水杯咕咚咕咚灌了好幾口，才感覺活過來一點。她聽著春桃的話，心裡有點小得意，但更多的是後怕和疲憊。
“厲害什麼呀，差點冇把我嚇死…”她小聲嘀咕，“對了，外麵…還傳什麼了？”她得關心一下輿論風向。
春桃一邊幫她擰毛巾，一邊嘰嘰喳喳地說：“可多了！都說高太師倒台了，家都被抄了！好多跟他一夥的官兒都被抓了！還有人說…”她壓低聲音，“說靖王殿下這回立了大功，陛下賞了他好大的官兒！不過…也有人說…”她猶豫了一下。“說什麼？”
蘇冉擦臉的動作一頓。“也說…王爺風頭太盛，怕不是好事…還有人說，小姐您現在是鐵打的‘靖王黨’了，往後…”春桃冇再說下去，但擔憂的眼神說明瞭一切。蘇冉心裡一沉。果然，代價來了。高崇倒台，她和蕭玦看似大獲全勝，但也意味著他們被徹底推到了風口浪尖。
蕭玦功高震主，引來皇帝猜忌；而她，這個原本隻想低調苟活的穿越人士，也被牢牢地綁在了靖王府這艘船上，想下船？恐怕冇那麼容易了。
“行了，彆聽風就是雨的。”蘇冉擺擺手，故作輕鬆，“咱們過好自己的日子就行。對了，陛下賞的那些金子和緞子，送來了嗎？”（這纔是實在的！）
“送來了送來了！”春桃立刻被轉移了注意力，高興地說，“一早王府的管事就送來了，足足一百兩黃金呢！還有那十匹錦緞，可漂亮了！小姐，咱們發財啦！”
蘇冉這才露出點真心實意的笑容。嗯，好歹有物質獎勵，不算太虧。“收好了，這可是咱們的‘啟動資金’。”她盤算著，七巧閣重新開張，正好用得上。
正說著，外麵傳來丫鬟的通報聲：“姑娘，王爺請您去書房一趟。”蘇冉的笑容瞬間僵在臉上。來了來了，老闆召見，準冇“好事”！她認命地歎了口氣：“知道了，馬上就去。”
簡單梳洗後，蘇冉懷著上墳般的心情（誇張了！）走向蕭玦的書房。一路上，遇到的王府下人都對她格外恭敬，甚至帶著點敬畏，顯然宮宴上的事蹟已經傳開了。蘇冉心裡卻更虛了：這“知名度過高”，未必是福啊。
書房裡，蕭玦正站在窗前，背對著她，身姿挺拔依舊，但蘇冉莫名覺得，那背影似乎比平時更添了幾分凝重。空氣中瀰漫著淡淡的墨香和…一種無形的低氣壓。
“臣女參見王爺。”蘇冉規規矩矩行禮。蕭玦轉過身，冰眸落在她身上，依舊是那副看不出情緒的表情，但蘇冉敏銳地感覺到，他今天的心情…似乎不太美妙？
“嗯。”他淡淡應了一聲，走到書案後坐下，指了指對麵的椅子，“坐。”蘇冉小心翼翼地坐下，屁股隻沾了半邊椅子（保持警惕！），等著老闆發話。
蕭玦沉默了片刻，纔開口，聲音低沉：“昨日宮宴之事，已了。高崇下獄，其黨羽正在清查。”
“是，臣女聽說了。”蘇冉點頭，心裡琢磨：這是要開總結大會？“你昨日…表現尚可。”蕭玦又來了句“尚可”，但這次語氣似乎更淡了些，“陛下賞賜，是你應得的。”
“謝王爺栽培。”蘇冉趕緊表忠心（職場生存法則！）。“但是，”蕭玦話鋒一轉，冰眸銳利地看向她，“經此一事，你當明白，你我已徹底綁在一起。在外人眼中，你便是靖王府的人，是本王的…親信。”
蘇冉心裡咯噔一下：重點來了！“這意味著，”蕭玦的聲音不帶絲毫感情，像是在陳述一個冰冷的事實，“從前那些小打小鬨的刁難，或許會變成更直接的針對和風險。高崇雖倒，其殘餘勢力，乃至其他…對本王不滿之人，都可能將你視為目標。”
蘇冉嚥了口唾沫，感覺後背有點發涼。她當然知道！從她決定抱緊這根金大腿開始，就料到會有這一天，隻是冇想到來得這麼快，這麼直接。
“臣女…明白。”她低聲應道，心裡的小人已經在瘋狂計算風險係數和應對方案了。
“明白就好。”蕭玦看著她那副瞬間繃緊、眼神卻依舊清亮的樣子，冰眸深處似乎閃過一絲極快的情緒，但很快消失，“七巧閣，可以重開。”
蘇冉眼睛一亮！這可是個好訊息！她的情報站和錢袋子！“但，”蕭玦又一個“但”字，把蘇冉剛燃起的希望小火苗撲滅了一半，“行事需更加謹慎。張叔和春桃，需嚴加約束。所有往來資訊，需經王府覈查。”
蘇冉：“…”得，徹底被收編了！連點自主權都冇了！但她能說什麼？隻能點頭：“是，臣女遵命。”
“此外，”蕭玦指尖敲了敲桌麵，“近期無事，少出府門。永寧侯府那邊…若無必要，也不必回去了。”
這是要變相軟禁？還是保護性隔離？蘇冉心裡嘀咕，但嘴上還是應著：“是。”交代完這些，蕭玦似乎冇什麼要說的了，書房內陷入一陣沉默。
蘇冉覺得氣氛有點壓抑，正想找個藉口開溜，蕭玦卻忽然又問了一句：“昨日…衛凜找你，所為何事？”
蘇冉心裡一緊！果然還是冇繞過這茬！她趕緊解釋：“回王爺，衛世子隻是…隻是出於尋常關心，問候一句。臣女已與他說明，並無他意。”（翻譯：我跟他真沒關係！）
蕭玦盯著她看了幾秒，直看得蘇冉頭皮發麻，才緩緩道：“最好如此。永昌伯府…立場曖昧，不宜過多往來。”
蘇冉連連點頭：“臣女明白！一定保持距離！”（內心：大哥你放心，我現在隻想保命搞錢，冇心思談情說愛！）
蕭玦似乎對她的態度還算滿意，終於揮了揮手：“下去吧。”蘇冉如蒙大赦，趕緊起身行禮，溜出了書房。直到走出老遠，她才長長舒了口氣，感覺像是剛從高壓氧艙裡出來。回到聽竹苑，春桃迎上來，關切地問：“小姐，王爺找您什麼事呀？冇為難您吧？”
蘇冉癱在椅子上，有氣無力地擺擺手：“冇事，就是例行…敲打和畫餅。”她歎了口氣，“春桃啊，咱們的好日子，可能要到頭了。以後啊，得更小心才行。”
春桃似懂非懂地點點頭。而此時，皇宮深處，禦書房內。皇帝陛下正批閱著奏章，但心思顯然不在這上麵。他放下硃筆，揉了揉眉心，對侍立在一旁的心腹老太監淡淡道：“高崇一案，你怎麼看？”
老太監躬身，小心翼翼地道：“陛下聖心獨斷，清除奸佞，乃朝廷之福。”
皇帝輕哼一聲：“獨斷？朕看，是有人早就布好了局，等著朕往裡跳啊。”他目光深邃，“蕭玦這孩子…隱忍多年，一擊必殺。這份心機，這份手段…倒是像極了朕年輕的時候。”
老太監不敢接話。皇帝沉默片刻，又道：“他身邊那個林微…你怎麼看？”
老太監斟酌著詞句：“此女…確有過人之處，不似尋常閨秀。靖王殿下似乎…頗為看重。”
“看重？”皇帝眼中閃過一絲冷光，“是看重，還是…掌控？朕這個兒子，心思深沉得很呐。如今又得了這般助力…你說，他下一步，會想做什麼？”
老太監頭垂得更低：“老奴…不敢妄加揣測。”
皇帝望著窗外沉沉的天空，語氣莫測：“樹大招風。站的太高，未必是好事。傳朕旨意，鎮國大將軍蕭玦，近日操勞過度，特許其在府中靜養…半月。朝中事務，暫由三皇子協理。”
老太監心中一凜，陛下這是…開始忌憚和打壓靖王了？他連忙應道：“是，老奴遵旨。”
一道無聲的驚雷，已然在看似平靜的朝堂上空醞釀。而剛剛贏得一場慘勝的靖王府，還未及慶祝，便已感受到了來自最高權力中心的、冰冷的寒意。
蘇冉在聽竹苑裡蔫了兩天，感覺自己像棵被霜打過的茄子。雖然金子緞子摸著挺實在，但一想到未來可能麵臨的明槍暗箭，她就有點提不起精神。這古代職場，風險也太高了點！動不動就掉腦袋的那種！
“小姐，您彆唉聲歎氣了，”春桃一邊給她捶腿，一邊試圖活躍氣氛，“您看，現在多好啊！侯府那邊，張氏母女聽說您在宮宴上得了陛下青眼，嚇得都不敢來找茬了！連帶著對我都客氣了不少呢！”（狐假虎威效果顯著！）
蘇冉有氣無力地掀了掀眼皮：“那是她們暫時摸不清風向，不敢輕舉妄動。等她們反應過來，或者找到新靠山，麻煩就該來了。”她可是看過無數宮鬥宅鬥劇（和真實案例！）的人，深知反派的生命力有多頑強。
正說著，一個小丫鬟在門外稟報：“姑娘，張叔來了，說有要事稟報。”蘇冉精神一振：“快請！”她的情報頭子來了！總算有點正事可以乾了，比乾坐著胡思亂想強。
張叔進來，依舊是那副老實巴交的商戶模樣，但眼神裡透著精光。他先行了禮，然後壓低聲音道：“小姐，七巧閣那邊已經收拾妥當了，隨時可以重新開張。另外…市井間有些訊息，老奴覺得…得讓小姐知道。”
“什麼訊息？”蘇冉坐直了身子。“高太師雖然倒了，但他那些門生故舊，還有…宮裡那位高貴妃，”張叔聲音更低了，“表麵上冇什麼動靜，但暗地裡…小動作不少。有人在打聽小姐您的底細，還有人在散播謠言，說…說您是用妖術魅惑了靖王殿下，才得以翻身…”
蘇冉：“…”妖術？她倒是想會呢！“還有呢？”“還有…永昌伯府那邊，衛世子似乎…被伯爺禁足了。”張叔看了一眼蘇冉的臉色，繼續道，“另外，老奴還聽到風聲，說…說陛下似乎對靖王殿下…有些不滿，昨日下旨讓殿下在府中靜養半月，朝中事務暫由三皇子協理。”
蘇冉心裡咯噔一下。果然！皇帝的猜忌和打壓這麼快就來了！冰山被“休假”了！這可不是什麼好信號。樹欲靜而風不止啊！
“知道了，”蘇冉揉了揉太陽穴，“七巧閣先不急著開張，再觀望幾天。張叔，你讓手下的人機靈點，重點盯著高家殘餘勢力和…三皇子那邊的動靜。有什麼異常，立刻報給我…和王爺。”
“是，小姐。”張叔應聲退下。蘇冉靠在椅背上，感覺腦仁疼。這局麵，真是按下葫蘆浮起瓢。高崇倒了，又冒出個三皇子（估計也不是善茬！），皇帝還開始猜忌冰山…她這個“靖王黨”小蝦米，日子能好過嗎？
“小姐，您也彆太擔心了，”春桃安慰道，“不是還有王爺在嘛！王爺那麼厲害，肯定有辦法的！”蘇冉歎了口氣：“就是因為有他在，才更危險啊…”目標太大了！她現在算是徹底明白了，什麼叫“一榮俱榮，一損俱損”。
傍晚時分，蘇冉正對著一桌子精緻菜肴冇什麼胃口（主要是心裡有事），忽然聽到外麵傳來一陣輕微的騷動，似乎還有趙擎低沉的聲音。
“外麵怎麼了？”蘇冉問春桃。春桃跑出去看了一眼，回來小臉有點發白：“小姐…好像是…宮裡的天使（太監）來了，宣了旨意…王爺…王爺接旨後，書房那邊好像…氣壓更低了…”
蘇冉心裡一沉。看來張叔的訊息冇錯，皇帝的“靜養”旨意正式下來了。她頓時覺得嘴裡的紅燒肉都不香了。草草吃完晚飯，蘇冉在院子裡溜達消食，心裡琢磨著要不要去書房“慰問”一下老闆（主要是打探訊息！），但又怕撞到槍口上。正猶豫著，卻見蕭玦身邊的一個小廝小跑過來：“姑娘，王爺請您去書房一趟。”
蘇冉：“…”得，躲不過去了。是福不是禍，是禍躲不過！她硬著頭皮再次走進那座低氣壓中心。書房裡，蕭玦正站在那幅巨大的軍事輿圖前，背對著她，身姿依舊挺拔，但蘇冉總覺得那背影透著一股冰冷的怒意和…一絲不易察覺的疲憊？
“王爺。”她輕聲喚道。蕭玦轉過身，冰眸掃過她，看不出什麼情緒，但語氣比平時更冷了幾分：“陛下的旨意，你知道了？”蘇冉老實點頭：“聽…聽說了些。”
“嗯。”蕭玦走到書案後坐下，指尖無意識地敲著桌麵，“半月靜養。也好，正好…清理一下門戶。”蘇冉心裡一凜：清理門戶？這是要趁“休假”期間，對內進行大清洗？剷除異己？鞏固勢力？冰山果然不是坐以待斃的人！
“王爺…需要臣女做什麼嗎？”蘇冉試探著問。這種時候，表忠心是關鍵！蕭玦看了她一眼，目光深邃：“你？安分待在府裡，管好七巧閣那條線，便是幫忙。”
蘇冉：“…”好吧，還是外圍情報工作。核心鬥爭，她還不夠格參與。有點小失落，但更多是鬆了口氣（安全第一！）。
“是，臣女明白。”她乖乖應下。書房內陷入沉默。燭火搖曳，映著蕭玦冷硬的側臉。蘇冉看著他，突然覺得，這位權傾朝野的王爺，此刻似乎…也有點孤獨和…不易？高處不勝寒啊！鬼使神差地，她小聲問了一句：“王爺…您…冇事吧？”蕭玦敲擊桌麵的手指一頓，冰眸轉向她，帶著一絲詫異，似乎冇料到她會問這個。
他盯著她看了幾秒，直看得蘇冉心裡發毛，以為自己說錯了話。就在蘇冉準備找補的時候，他卻忽然開口，聲音低沉了幾分：“…無妨。些許風波，還撼動不了本王。”這話聽著是自信，但蘇冉卻莫名聽出了一絲…壓抑的怒意和決心。“哦…那就好。”
蘇冉乾巴巴地應道，感覺氣氛有點微妙。又沉默了片刻，蕭玦忽然道：“明日，陪本王去趟城西彆院。”蘇冉一愣：“啊？去彆院？做什麼？”（郊遊？散心？不像冰山的風格啊！）蕭玦冰眸微眯：“怎麼？不願意？”
“願意願意！”蘇冉趕緊點頭如搗蒜，“王爺去哪兒，臣女就去哪兒！”（翻譯：老闆吩咐，不敢不從！）蕭玦似乎對她的態度還算滿意，揮了揮手：“下去準備吧。明日一早出發。”
蘇冉一頭霧水地退出了書房。去彆院？在這種敏感時期？冰山這葫蘆裡賣的什麼藥？總感覺…冇那麼簡單！
這一夜，蘇冉睡得並不安穩，夢裡又是刀光劍影，陰謀詭計。
而靖王府的書房，燈火幾乎亮了一夜。與此同時，京城的各個角落，暗流依舊在洶湧。
三皇子府邸，一位麵容與蕭玦有幾分相似、卻更顯陰柔的華服青年，把玩著手中的玉佩，聽著下屬的彙報，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：“靜養？嗬，我那好皇兄，怕是靜不下來吧…正好，趁此機會，咱們也該…活動活動了。”
高貴妃宮中，一位風韻猶存、眉眼間卻帶著刻薄的美婦，正對心腹宮女咬牙切齒：“陛下竟然隻是讓他靜養？！本宮哥哥可是…不行！絕不能就這麼算了！給本宮傳信出去，讓他們…加大力度！一定要把那個小賤人和蕭玦拉下水！”
永昌伯府，衛凜被關在書房裡，對著窗外歎氣，臉上滿是擔憂和無奈。
永寧侯府，張氏母女和張婉如則在竊竊私語，既慶幸暫時冇被牽連，又嫉妒蘇冉得了賞賜，暗中盤算著如何重新奪回優勢。
一場風暴看似平息，但水麵之下，更多的暗礁和漩渦正在形成。蘇冉這隻被迫綁上戰船的小蝦米，前方的航路，註定不會平坦。