皇帝那句“林氏女，高太師所言，你有何解釋？”如同一個無形的驚堂木，啪的一聲拍在了蘇冉的腦門上。瞬間，整個麟德殿的目光，如同無數盞聚光燈，唰的一下，全部聚焦在了她身上。好奇、審視、輕蔑、幸災樂禍……尤其是張婉如和長安郡主那幾乎要噴出毒液的眼神，簡直能把她身上那件月白宮裝燒出幾個洞來。
蘇冉心裡的小人瞬間炸毛：“來了來了！果然還是來了！高崇你個老匹夫，自己死到臨頭還要拉我墊背！姑奶奶我招誰惹誰了？！”
然而，她麵上卻絲毫不顯。多年特工生涯練就的本能，讓她在極端壓力下反而愈發冷靜。她深吸一口氣，那口氣息平穩悠長，帶著一種與此刻緊張氛圍格格不入的鎮定。
她站起身，動作優雅流暢，甚至帶著一絲李嬤嬤都挑不出毛病的標準宮廷禮儀範兒。
她走到禦階前，在蕭玦身側稍後的位置盈盈跪下，垂首行禮，聲音清亮卻不失柔婉，恰到好處地傳遍大殿：“臣女林微，叩見陛下。”
這一連串動作行雲流水，姿態從容，完全冇有庶女初見天顏應有的惶恐不安，也冇有被突然指控的驚慌失措。讓不少原本等著看她笑話的人，比如張婉如之流，都愣了一下。
皇帝看著台下跪著的女子，見她雖低眉順眼，但背脊挺直，氣息平穩，倒是生出了幾分興趣，淡聲道：“平身。高太師指你行為詭異，精通旁門左道，乃靖王細作。你，有何話說？”
蘇冉謝恩起身，依舊微微垂眸，以示恭敬，但語氣卻不卑不亢：“回陛下，太師此言，臣女實不敢當，亦不知從何說起。”她先輕輕巧巧地把一頂大帽子推開。
高崇在一旁嘶聲道：“陛下！此女開設的七巧閣，明為胭脂水粉鋪，暗地裡卻結交三教九流，打探訊息，行為鬼祟！若非細作，何至於此？！”
蘇冉抬眼，目光平靜地看向高崇，那眼神清澈坦蕩，竟讓高崇有種被看穿的錯覺。“太師，”蘇冉聲音依舊平穩，“七巧閣確是臣女母親留下的產業，臣女重開，一為維持生計，二為繼承母親遺誌，售賣胭脂水粉，服務京中女眷，不知這‘結交三教九流、打探訊息’從何談起？莫非太師府上的女眷，也曾光顧小店，買了什麼不合心意的脂粉，讓太師誤會了？”
她甚至帶上了一絲恰到好處的委屈和疑惑。這話綿裡藏針！既點明瞭自己開店是生活所迫和孝道所在（合情合理），又暗指高崇可能因為家宅女眷的瑣事就胡亂攀咬（小題大做，心思齷齪）。
幾個原本中立的大臣聞言，都微微頷首，覺得這女子應答得體，反倒是高崇有些咄咄逼人。
高崇被噎了一下，老臉漲紅：“你…你強詞奪理！那日你鋪子被封，分明是……”
“太師！”蕭玦冰冷的聲音驟然響起，打斷了他，“七巧閣為何被封，你我心知肚明，乃是有人構陷，陛下早已明察，此事不必再提。”他一句話就把高崇可能翻舊賬的路堵死了，並且抬出了皇帝，暗示這事已經定性。
高崇氣結，轉而攻擊另一點：“好！就算鋪子之事暫且不提！那她行為詭異又如何說？一介庶女，深居簡出，何以懂得那些稀奇古怪的玩意兒？聽聞她還曾助靖王殿下改良軍中藥物，此等本事，豈是尋常閨秀能有？定是有人暗中教導，彆有用心！”這個問題更毒辣，直接指向蘇冉能力的來源，暗示她背後有不可告人的勢力。
所有人的目光再次聚焦蘇冉，連皇帝的眼神都銳利了幾分。這確實是疑點。蘇冉心中冷笑，早就料到會有此一問。
她抬起頭，目光坦然迎向皇帝，聲音清晰地說道：“回陛下，太師所言‘稀奇古怪的玩意兒’及改良藥物之事，臣女確實略知一二。但此非旁門左道，更非有人教導，乃是臣女自己…琢磨出來的。”
“自己琢磨？”皇帝挑眉，顯然不信。殿內也響起一陣細微的嗤笑聲。
“正是。”蘇冉麵不改色，開始一本正經地胡說八道（其實是半真半假），“臣女自幼體弱，在侯府中…不甚得寵（適當示弱，博取同情），閒暇時唯以翻閱母親留下的幾本雜書為樂。其中有些殘破的醫書、手劄，記載了些許古方和奇巧之物。臣女閒來無事，便照著書上所說，在自家小院中嘗試配置胭脂水粉，偶爾也…改良一下治療跌打損傷的草藥方子。”
她頓了頓，語氣帶上一點恰到好處的“書呆子”氣息：“或許…是臣女於此事上有些許天賦，加之反覆試驗，竟真有些成效。至於協助王爺改良軍中藥物，實乃機緣巧合。王爺仁厚，不棄臣女淺陋，臣女隻是將自己在書中看到、並驗證過有效的幾味藥材配伍之法獻上，萬萬不敢居功，更談不上‘精通’二字。若這便算‘行為詭異’、‘旁門左道’，那…那臣女實在不知，潛心鑽研先人智慧，何錯之有？”
她這一番話，邏輯清晰，合情合理：能力來源？自學成才，有書為證（書是死的，冇法對質！）。動機？個人興趣和生存所迫。性質？是繼承和研究先人智慧，是好事！最後還反將一軍，隱隱指責高崇汙名化好學之人。
不少大臣聽得微微點頭，尤其是那些崇尚實務、對高崇一派空談不滿的官員，覺得這女子言之有物，不簡單。
連皇帝眼中都閃過一絲訝異，冇想到一個庶女竟有這般口才和急智。
高崇見勢不妙，趕緊抓住“細作”這點死咬不放：“巧舌如簧！即便你巧言令色，也改變不了你與靖王關係匪淺的事實！你時常出入靖王府，今日更與王爺同乘同席，若無私情，便是同謀！陛下，此女定是蕭玦安插的眼線，意圖不軌！”
這話就有點胡攪蠻纏兼人身攻擊了，直接扯到了男女關係上。張婉如和長安郡主立刻投來嫉恨交加的目光。
蘇冉心裡罵了句“為老不尊”，臉上卻適時地飛起兩抹紅暈（裝的！），帶著幾分羞惱和委屈，聲音卻提高了些許，確保殿內之人都能聽清：“太師慎言！臣女清白，不容汙衊！臣女與王爺，乃是…乃是因邊境之事，蒙王爺信任，委以些許庶務（含糊其辭），王爺念臣女孤苦，多有照拂，此乃王爺仁德！臣女對王爺唯有敬仰感激，絕無半分逾越之想！太師以此臆測，不僅玷辱臣女名節，更是對王爺不敬！”她先撇清關係，再給蕭玦戴高帽，最後指責高崇不敬親王，一氣嗬成。
蕭玦適時地冷冷開口，聲音帶著不容置疑的威嚴：“高崇，本王用人，還需向你報備不成？林姑娘於邊境有功，本王照拂一二，有何不可？你以此構陷本王與一女子，是何居心？”他冰眸掃過高崇，殺意凜然。
皇帝也皺起了眉，顯然對高崇這種牽扯男女之事的攀咬方式很不滿，有失朝廷重臣的身份。高崇被兩人連番駁斥，氣得渾身發抖，眼看在蘇冉身上找不到突破口，竟狗急跳牆，轉向皇帝，磕頭哭嚎：“陛下！老臣一片忠心，天地可鑒！靖王與其黨羽今日分明是設局構陷老臣！他們…他們證據看似確鑿，焉知不是精心偽造？還有那瑞珠，失蹤十餘年，為何偏偏此時出現？定是靖王早已蓄謀已久！陛下！您要明察啊！”他這一招，是試圖將水攪渾，把蕭玦的合理彈劾說成是政治陰謀。
就在這時，一個溫和卻帶著幾分怯弱的女聲，從後宮嬪妃的席位中響起：“陛…陛下…臣妾…臣妾或許…能證明瑞珠嬤嬤所言…非虛…”眾人循聲望去，隻見端妃娘娘不知何時已離席，跪在了殿中，手中捧著一個看似陳舊的錦盒。
端妃娘孃的突然出聲，如同在滾沸的油鍋裡又潑進了一瓢冷水，讓整個麟德殿的氣氛更加詭譎起來。所有人的目光，包括龍椅上那位神色莫測的皇帝，都齊刷刷地轉向了這位素來以溫婉低調、甚至有些怯弱著稱的妃嬪。
她跪在那裡，雙手捧著一個看起來有些年頭的錦盒，身形微微顫抖，似乎鼓足了極大的勇氣。
高崇的心猛地一沉，一種極其不祥的預感攫住了他。端妃？她怎麼會在這個時候站出來？她和元後當年關係似乎…並不密切啊！
皇帝看著端妃，眼中閃過一絲複雜難辨的情緒，聲音放緩了些：“端妃，你有何話要說？你手中的是何物？”
端妃抬起頭，臉色蒼白，但眼神卻帶著一種豁出去的堅定：“回陛下…臣妾…臣妾手中之物，或可佐證瑞珠嬤嬤與靖王殿下所言非虛…也…也關乎元後姐姐的清白…”
她聲音雖輕，卻清晰地傳入眾人耳中。“呈上來。”皇帝命令道。內侍接過錦盒，恭敬地呈到禦前。
皇帝打開錦盒，裡麵是一疊儲存得相當仔細的信箋，以及…一支略顯陳舊、卻做工極其精巧的鳳頭金簪。
皇帝拿起那支金簪，指尖微微一頓。他認得這支簪子，是元後當年頗為喜愛的一件舊物。他再展開那些信箋，越看，臉色越是陰沉，到最後，已是麵沉如水，周身散發出駭人的低氣壓。
那是高貴妃（現高貴妃，當年還是妃位）與高崇之間的幾封密信抄本！信中清晰提到瞭如何利用那個被買通的宮女彩霞，如何偽造證據，甚至…還有事後如何滅口、如何打壓知情者的具體安排！字裡行間，透著刻骨的算計和惡毒！
“高！崇！”皇帝猛地將信箋摔在龍案上，聲音如同從牙縫裡擠出來，帶著滔天的怒意，“你…還有何話說？！”
這突如其來的鐵證，徹底擊垮了高崇最後的心理防線。他癱軟在地，麵如死灰，嘴唇哆嗦著，卻再也發不出任何像樣的辯解，隻剩下絕望的嗚咽。他完了！徹底完了！連他最信任的妹妹都留下瞭如此要命的證據！（他哪裡知道，端妃這些年來，看似與世無爭，實則一直在暗中收集證據，等待時機。）
蕭玦冰眸中閃過一絲瞭然和一絲極淡的感激（對端妃），他再次叩首，聲音沉痛而堅定：“父皇！鐵證如山！高崇構陷國母，欺君罔上，罪不容誅！請父皇為元後孃娘，為天下，肅清朝綱！”
支援蕭玦的官員們也紛紛跪倒附議：“請陛下聖裁！”高崇一黨的官員們此刻已是樹倒猢猻散，個個麵色慘白，噤若寒蟬，有些人甚至已經開始悄悄向後縮，試圖劃清界限。
皇帝胸膛劇烈起伏，顯然怒極。他死死盯著癱在地上的高崇，眼中殺機畢露。元後之死，一直是他心中的一根刺，如今以這種方式被證實是冤案，還是被他倚重多年的臣子所構陷，這不僅是情感上的背叛，更是對他皇權威嚴的赤裸裸的挑釁！
然而，就在這似乎大局已定的時刻，一個不和諧的聲音又響了起來，帶著不甘和惡毒的扭曲：“陛下！就算…就算太師有罪…但那林微…她的來曆和本事依舊可疑！她方纔所言，儘是推脫之詞！臣女不信，區區幾本雜書，就能讓她懂得改良軍中藥物的深奧醫術！此事若不查清，恐留後患啊！”
說話的不是彆人，正是妒火中燒、眼看蘇冉就要安然度過此劫的長安郡主蕭玉瑤！她精心策劃的局，冇能讓蘇冉身敗名裂，反而似乎讓她在陛下麵前露了臉（雖然是被質問，但應對得體），這讓她如何能忍？她一定要把蘇冉拖下水！
張婉如也立刻尖聲附和：“郡主所言極是！陛下，林微她定然有所隱瞞！她那點微末伎倆，怎可能懂得那麼多？定是有人暗中指使！”
這兩個女人一唱一和，又將焦點拉回到了蘇冉身上。蘇冉心裡簡直想給這兩位“豬隊友”點蠟了！高崇都倒台了，你們還揪著我不放？是嫌自己死得不夠快嗎？但她麵上卻不得不再次應對。皇帝此刻正在盛怒之中，聽到這些聒噪，眉頭緊鎖，看向蘇冉的目光也重新帶上了審視。
確實，高崇罪證確鑿，但這女子的疑點，也並未完全消除。蘇冉心中念頭飛轉，知道不能再僅僅用“自學成才”來搪塞了，必須拿出點更“實在”的東西來證明自己的“價值”和“無害”。
她深吸一口氣，再次開口，這次，她的語氣更加沉穩，甚至帶上了一種專業的篤定：“陛下，郡主與張小姐的疑慮，臣女明白。”她先表示理解，占據道德高地，然後話鋒一轉，“關於醫術藥物之事，臣女不敢妄稱深奧，但確有些許心得，並非空口無憑。”
她微微抬頭，目光清亮地看向皇帝，同時也掃過殿中一些可能懂得醫藥的官員（比如太醫令？）：“臣女改良的傷藥，主要在於配伍與提純。例如，軍中常用的金瘡藥，止血雖佳，但易引發紅腫熱痛。臣女發現，若在其中加入適量經過特殊焙製的三七粉，並以微量冰片相佐，不僅能增強止血之效，更能大大緩解疼痛、防止潰爛。此方臣女曾在小範圍內試用，效果頗佳。陛下若不信，可傳喚太醫署查驗藥方，或詢問曾受惠的軍士。”
她這番話，具體指出了改良的藥物名稱、成分、功效，甚至提到了試用和驗證，聽起來有理有據，非常專業，完全不像是一個深閨女子能信口胡謅的。
幾個懂行的官員已經開始微微點頭。蘇冉趁熱打鐵，繼續道：“至於臣女為何會琢磨這些…實在是因為…臣女在侯府中，見多了下人仆役因小傷小病得不到及時妥善處理而受苦，心中不忍，故才翻閱雜書，嘗試配置些簡單有效的藥膏。若這也能被稱之為‘彆有用心’或‘旁門左道’，那臣女…無話可說。”
她適時地流露出一點因“善舉”被誤解的委屈，但姿態依舊不卑不亢。這番解釋，既展示了能力（有具體內容），又表明瞭動機（出於善心），合情合理，讓人挑不出錯處。連皇帝眼中的疑慮都消散了大半，反而覺得此女心思靈巧，且有仁心。
蕭玦適時地冷冷補充，語氣中帶著毫不掩飾的維護和嘲諷：“郡主和張小姐如此關心本王府中一位客卿的醫術來源，倒是對邊境將士的安危頗為上心。隻是不知，二位可曾為邊境將士捐過一粒糧，獻過一寸布？還是說，隻會在這種時候，以莫須有之詞，行構陷之事？”
這話可謂誅心！直接將長安郡主和張婉如的刁難定性為嫉妒和構陷，並且抬出了“邊境將士”這麵大旗，壓得她們啞口無言，臉色一陣紅一陣白，羞憤難當，卻不敢再辯駁。
皇帝也厭煩了這種無休止的、針對一個女子的糾纏，尤其是高崇罪行已然確鑿的情況下。他揮了揮手，帶著不容置疑的威嚴：“夠了！林氏女之事，朕自有判斷。其於邊境有功，心思靈巧，並非惡徒。此事不必再議！”
一錘定音！蘇冉懸著的心，終於徹底放了下來。她知道，自己這場突如其來的殿前答辯，算是圓滿過關了！不僅洗清了嫌疑，似乎還在皇帝和眾人麵前，留下了一個“沉穩機智、有理有據”的印象。
她悄悄鬆了口氣，下意識地抬眼看向身側的蕭玦，正好對上他瞥過來的目光。那冰眸深處，似乎飛快地掠過一絲極難察覺的…讚賞？甚至是…一絲若有若無的…暖意？
蘇冉的心跳莫名漏了一拍，趕緊低下頭，耳根卻有些微微發熱。（內心：錯覺！一定是錯覺！冰山怎麼會讚賞人！肯定是慶幸我冇給他丟臉！）
而此刻，癱在地上的高崇，聽著皇帝對蘇冉的定性，看著蕭玦對蘇冉的維護，再想到自己即將麵臨的滅頂之災，一股極度的不甘和怨恨湧上心頭，他猛地抬起頭，用儘最後力氣嘶吼道：“陛下！老臣…老臣認罪！但…但蕭玦他…他也不是清白之人！他暗中調查元後舊案，結交江湖，其心可誅！還有…還有永昌伯府衛凜…他與林微關係匪淺…他們…他們定然有勾結！陛下！您要小心…小心啊…”這已是徹頭徹尾的瘋狗亂咬，試圖在死前拖更多人下水了！
皇帝勃然大怒：“放肆！死到臨頭，還敢攀誣！來人！將罪臣高崇拿下！押入天牢，候審！”
禁軍侍衛應聲而入，如狼似虎地將癱軟如泥的高崇拖了下去。他淒厲的哭嚎聲漸漸遠去，留下殿內一片死寂和瀰漫的血腥氣息。
一場驚心動魄的朝堂博弈，看似以蕭玦和蘇冉的大獲全勝而告終。然而，高崇臨死前的瘋狂指控，尤其是牽扯到的永昌伯府衛凜，卻像一顆投入湖麵的石子，再次激起了新的漣漪。
蘇冉的心又提了起來，下意識地看向蕭玦。隻見他麵色冰冷，眸底深處卻是一片沉靜的寒意，彷彿早已預料到這一切。