桃仙坊。
夜幕降臨，街市之間逐漸熱鬨起來。
滿街嘈雜聲中，一隊差役武卒簇擁著年輕男女走向悅來樓，沿途七嘴八舌說著：
「都吃快點，衙門正忙著，離開太久，我爹又得罵我忙裡偷閒不乾正事……」
「磨刀不誤砍柴工，飯都吃不飽，又哪有力氣做事……」
「悅來樓的蘑菇燉飛龍，那可是一絕……」
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「咕嘰——？！咕嘰咕嘰咕嘰……」
「誒？煤球怎麼了？」
「催我們走快點。它就好這一口，好久冇吃上了……」
……
與此同時，附近的一家客棧內。
百戶周賀站在視窗，自縫隙打量著街麵一行人。
後方兩名赤麟衛，今日瞧見滿屋子花魁卻冇吃上，可謂痛心疾首，不過此刻卻不敢想這些，隻是詢問著一名老者：
「此案不光涉及京城的乾屍案，還可能和紫徽山大妖有牽連，王府擺出的陣仗，李先生也看到了，若不透露實情，哪怕是赤麟衛，也冇辦法給令郎脫罪。」
老者名為李公明，是李公浦的胞弟，此時身著儒衫在茶案旁就坐，眉宇間帶著三分怒容：
「家兄在京中伺候聖人，李家能不知道行事分寸？
「登仙散確實是犬子縱容李世忠售賣，也活埋了欠賭債賭徒，甚至還從瑤州販私鹽散到外縣，但這些都是雞毛蒜皮的小事。
「暗中勾結妖寇，鬨得洛京、丹陽不得安寧，甚至驚動了聖人，若此事坐實，能把我李家抄家滅門，犬子再蠢，能蠢到這一步？我李家勾結大妖圖什麼？」
周賀關上窗戶，在茶案旁坐下：
「李公乃至令郎，都冇有勾結大妖的動機，在我看來，李先生可能是被人暗中算計了。」
李公明過來就是聊這個，抬手幫周賀倒茶：
「周大人在赤麟衛身居要職，對京中局勢想來瞭解，若是有人眼紅家兄，在暗中下黑手，還望周大人能透個口風。」
周賀稍微斟酌：「尚未查到是誰，不過我倒是有些猜測。」
「哦？」李公明湊近幾分：「周大人請講。」
周賀端起茶杯，略微回憶：
「三年前出了行宮鬨鬼一案，韓千戶牽扯其中，因為冇法交差，就把失職之責，扔給了萬安縣尉謝溫，隨後謝溫便被貶官嶺南。」
「此事和當前這事兒有關？」
「謝溫赴任途中，遭遇不明妖物，全軍覆冇無人生還。但近日屢建奇功的謝儘歡，就是謝溫兒子，他不知去什麼地方待了三年，如今回來了。」
李公明皺了皺眉，低聲詢問：
「謝溫外調、車隊遇襲，都是家兄下的手？」
周賀搖了搖頭：「小小縣尉，哪裡能驚動李公。讓謝溫背下黑鍋，是韓千戶的主意，車隊遇襲估摸是運氣不好。
「不過謝溫若不被當做替罪羊貶官嶺南，就不會遇上那一劫，硬算的話，這也殺父血仇！」
李公明仔細思考了下，有些莫名其妙：
「謝儘歡和韓千戶有殺父之仇，關我李傢什麼事？」
周賀委婉提醒：「韓千戶若不走動關係，以他的權職，能把自己摘的乾乾淨淨，責任全扣在府衙縣尉頭上？
「我聽說韓千戶為了擺平此事，送了三千兩雪花銀，具體送給哪位大人，倒是不清楚。」
「……」
李公明很瞭解兄長李公浦如何攢下的這萬貫家財，冇有在這上麵多聊：
「周大人的意思，是謝儘歡誤以為家兄害了他爹，在暗中栽贓我李家？」
「我也隻是懷疑，不過無論是不是，此人都得解決。」
周賀語重心長道：
「謝儘歡武藝不凡，近日屢建奇功，今日還博得丹王賞識，若不防患於未然，往後回了京城，就是功勳在手、背靠親王、受天子青睞，朝中無人敢動。來日羽翼豐滿，他追究起三年前的案子案子……」
李公明明白了意思，詢問道：
「周大人準備如何解決此子？」
周賀輕輕摩擦著杯沿：
「解決謝儘歡不難，難的是解決他背後之人。
「赤麟衛確認謝溫殉職，謝儘歡應該已經死了，但如今卻活著，還莫名得了一身超凡武藝，背後必有高人相助。
「不查清具體背景之前，我等冒然下手，可能踢上鐵板。」
李公明摸了摸鬍子，詢問道：
「周大人準備怎麼查？」
周賀站起身，來回踱步兩次：
「東倉街、三合樓、屍坑、埋屍田地，都是謝儘歡第一時間到場，甚至大部分以一己之力破獲，今天還率先發現骸骨異樣。
「就算他斷案入神，這也神過頭了，而且蠱花、屍坑位置等，根本冇法解釋他從何處推斷而出。我們猜到他背後有高人相助，但冇人知道這高人是誰。
話至此處，周賀轉頭看向李公明：
「我們打個比方，假如，謝儘歡是得了大妖相助，才勢如破竹，故意攪混水……」
？
李公明聽到這裡，坐直幾分：
「這說法怕是太牽強了。說李家勾結妖寇，至少還有登仙散、活埋賭徒這些難以自證的汙點。
「謝儘歡光明正大住在郡主府跟前，近日辦案還衝在最前、不怕苦不怕累……」
「唉~「
周賀抬了抬手，語重心長道：
「我是說假如。謝儘歡肯定和大妖無關，但有人懷疑，他是不是就得自證？
「如今丹陽草木皆兵，謝儘歡隻要和妖寇扯上關係，就必須解釋清楚三年來的來龍去脈、師承背景，以及如何發現的諸多線索。
「他若解釋不清，李家咬定是謝儘歡栽贓陷害，衙門是不是就得嚴查他背景履歷？
「若他解釋清楚，赤麟衛也摸清了他背景底細，處理起來是不是再無顧慮？」
「……」
李公明摸著鬍子認真思量，微微頷首：
「確實如此，還是周百戶才思敏銳，此事還是勞煩周大人親自動手……」
「這是自然，不過還得請李先生幫忙找些東西……」
…