那是帶著點哀慼的愉悅。
將英王的信妥善保管好, 晏莊閒庭信步，穿過王府遊廊。心中因思索著即將北上的事，他走得不快, 隨意瀏覽府內景象，目光所及，忽然一頓, 前陣子他畫上的人正站在池塘邊與人說話, 對麵看穿著大約是王府的聽差, 麵露苦惱, 連連哈腰。晏莊放輕腳步，走近了去，聽見耿介在詢問采買的事。說著說著, 他似有所察覺, 轉過臉來，看見晏莊，吃了一驚，連忙屈身作禮。
英王府上誰也認得這位莊先生。以前旁人向他施禮, 晏莊一概冇在意，現在知道這人的真實身份, 心生警惕之餘, 轉念想到那日陽台之上。據範渺渺說, 當日耿介曾在橋上偷窺, 而他, 當時正與她並肩而立。
耿介隱姓埋名潛入王府, 肯定另有謀劃, 倘若他認為柳家在京的兩位小姐存在威脅, 不知會怎樣。而自己即將離京, 短則兩三月，長則四五月，屆時京中若生變故，隻怕他鞭長莫及，顧及不到。想到這裡，晏莊突然心生殺意，臉上當然是麵不改色的，向他微笑。
耿介寵辱不驚，也報之一笑，跟他寒暄兩句，隨後托辭離去。
……
……
晏莊回到常府，跟常灼刀說明即將遠行之意，常灼刀說道：“先生不說，我也正想跟你提起。昨日孟謁者講起北地風物，連我也感到陌生，何況是少主？大約隻有曹伯這些舊人，還有些印象。回想當年，昭德軍在北地經營數年，如今子弟卻一概不知，實在慚愧。先生要去遊說，我願同行護衛，就當作實地考察。”
晏莊說道：“此行艱苦，可以帶少主同往，實地考察之外，也做一番磨練。少主從冇出過遠門，想必身邊離不開曹伯，但是京中需要有人坐鎮，你在府中統籌，我才放心。”
常灼刀一想，也是，也就冇再堅持。
臨行突然，常徵得知他也隨同，簡直是意外之喜，因為之前新亭、王陵之行，晏莊都以他年幼為由，婉拒帶他出行。曹伯忙著打點行李，常徵自覺已長大成人，就在旁盯著，指揮說這也要帶上，那也要帶上，最後還說：“我要牽上我養的那匹小白馬。”
曹伯說道：“小白馬跑不快的，到時落在先生後麵，會耽擱大事情。”
常徵聞言十分戀戀不捨，但也知輕重緩急，隻好作罷。
晏莊在書房與常灼刀商議完要事，過來看了一會兒，開口說道：“帶不了太重的行裝，累贅。曹伯，簡便些便好。”
“好久冇出門，這些都生疏了。”曹伯一笑，冇說是少主支使。
日頭已經不早，常灼刀問道：“先生，你不去收拾下行李嗎？”
晏莊說道：“我本來孑然一身，此行又是代表英王，王府那邊自會安排妥當。明日我會提出跟著商隊一起出行，以便掩人耳目，所以明麵上你們就扮作商隊，小心不要露出馬腳。”
“我說的不是這個。”常灼刀笑打趣道，“你這一去總要數月，行蹤難定，少不得要交代一二，免得惹人牽掛。”
“胡說八道。”晏莊張口反駁，轉頭見曹伯和常徵雖在打點行囊，此刻都暫緩了，將耳朵高高豎起。他表情無奈，往外走了兩步，叮囑常灼刀，“有兩件事想拜托你。”
常灼刀知他要說什麼，不由笑道：“先生儘管說。”
晏莊說道：“這第一件事是，請幫我照看柳府，京城之中她們兩人算是孤立無援，倘若遇見為難之處，希望將軍府暗中能搭把手。”
常灼刀說這個自然：“我與柳小姐也是舊識，義不容辭。另一件事是什麼？”
晏莊顯得遲疑。早上在英王府見到耿介，他是動了殺心的，但是回來過了陣子，突然想起範渺渺不願他插手柳家事務，若是貿然將耿介殺了，以絕後患，並不是什麼難事，但就怕她著惱。她其實是很有主見，對於耿介，或許另有處置之法。
“替我密切留意那個耿介。”晏莊斟酌著，說道。
常灼刀對此知情，說道：“那人真是柳二爺的話，先生，說不定當初王陵地圖在柳家的訊息就是他放出來的。柳家飛來橫禍，也在因果之中，可見這人對她們並無絲毫顧念之情。這樣的人，不如趁早殺之，免得以後追悔莫及。”
晏莊說道：“柳家內事，我們就不必過多理會了，相信她們早有預料。凡是謀事在前，結果總不會壞。”
今夜他就暫歇在將軍府上。夜很深了，已是宵禁，晏莊坐在燈下寫信……來回寫了四五張，總是不得意思，最後索性全揉作一團，棄於一旁。
對於京中那些暗流湧動，柳府上下是全然不知的，因這日忙著遠行，天光薄明之際，院內外便陸續有人起身，吩咐的、打點的、催促的，此起彼伏，熱鬨得很。
柳令襄披緊了大氅，站在廊下，看眾人忙碌，無聊打了個哈欠。
範渺渺見狀，問道：“昨日冇有睡好？”
柳令襄說道：“我們來京城也有一陣，都冇想過遠遊計，冬日畢竟難捱，侷促於一院一亭一屋一室之內，總是無趣，因此昨日臨行謀定，難免有些興奮，睡得晚了。”
昨日，範渺渺與她聊天，偶然說起京畿內有一座山，叫露溪山，山中有汩汩不儘的暖泉，可以說是冬日遊玩的好去處。柳令襄當時聽完，呆了半晌，隨後吩咐說，要做遠遊之計。
範渺渺知道她需要一個藉口暫時遠離京城，所以並不戳破，任她興起，反正有自己作陪。
晨光熹微，餘寒猶厲，行路也很艱難，範渺渺叮囑牽雲、秋水帶多些衣物。跟柳令襄道：“你近日不是在彙編一些花樣嗎？露溪山在郊野，有自然之趣，屆時我描繪一些，或許能幫上你一點忙。”
“那多謝你啦。”柳令襄笑彎了眼，心情看上去很不錯的樣子。
宵禁解除之前，眾人便收拾好了行裝。體諒金媽腿腳不便，也免得她一路上儘是嘮叨，範渺渺趕她到前麵那輛馬車去歇息，同時也將秋水、牽雲都打發過去。
她與柳令襄同乘一輛。柳令襄問道：“我們少說也要離京大半個月，你不跟人留個口信嗎？”
“少來。隻是在附近遠遊，又不是回新亭，再也不來了。”範渺渺瞥她一眼，說道，“再說，他是你我什麼人呢？”留信告知，怕的是叨擾，是徒勞，是自作多情而已。
柳令襄欲言又止。想她進京之初，雖說時時也有歡笑，但彷彿整個人都緊繃著一根弦似的。那是帶著點哀慼的愉悅——看不見未來，卻忍不住耽溺於眼前。柳令襄心想，她懂得那滋味。
車上兩人都陷入心事，車內沉寂了，隻聽見那馬蹄得得地，不緊不慢走過長街，出了城門。行路晃盪，極催人眠，加之車內置有暖爐，暖洋洋的，範渺渺往旁一看，柳令襄早已是歪頭酣睡。
她剛也想閉目休憩，打發無聊行程，忽聽後麵一陣馬蹄疾馳，不禁想到，大清早不知是誰？這樣急匆匆的，簡直驚擾行人。範渺渺又望向柳令襄，見她睡得正熟，倒冇有被驚醒，稍鬆口氣。
豈料那匹馬在前麵停了下來，之後隱約是秋水與那人說話的聲音，風聲鼓鼓，那些細語斷斷續續，範渺渺無意聽著，忽然心下怦怦作跳。
再待在車內，無非是故作矜持，她乾脆挑簾出去。果然見到晏莊牽著馬，受秋水指引，要往這邊過來。
在這裡見到他，實在出乎意料。範渺渺見他呼吸急促，牽著韁繩的手泛出青白之色，想是一路冒風馳行，忙問：“先生，可是有急事？”
晏莊先是一窒，說不出緣故。本來他昨夜臨燈寫信，想告知她將要遠行，後來覺得詞不達意，隻好停筆。後來，是整晚的輾轉反側，好不容易捱到城內宵禁大開，他想也不想，直接披帽前往柳府。想在臨行之前再見她一麵。
誰知京城柳府人去樓空，隻留了個門房，睡眼惺忪地開了府門，告訴他說：“兩位小姐遠遊去了。”
晏莊當時愣在原地，滿心落空。那門房認得他，見他一副失魂落魄的樣子，好心說道：“才走冇多久，先生要有急事，現在追上去還來得及講。”
他借了柳家一匹馬，催馬趕去，不消片刻，便在城外追上柳家的車馬。但真到了她麵前，見到她麵容的這刻，他才醒悟，自己哪有急事相報。
範渺渺揮手，叫車馬繼續前行，囑咐牽雲：“前麵有處亭子，你們在那裡等我就是。”
她下了車，與他漫步同行在冬日。四周皆荒野，入眼儘蕭瑟，晏莊回過神來，先問她病好些了嗎？
範渺渺當然冇意料他會先問起旁的，臉上一紅，將頭一點：“睡了一覺，已經好了，多謝先生關懷。”
“在外行走容易著涼，還是回車內暖和些。”晏莊說道，“不是什麼急事，今日午時我亦將離京北上，前來跟你道個彆。”
範渺渺微訝，心想，他居然來去這樣匆忙：“大約要去多久？”
“四五個月吧。”
範渺渺不免心裡悵然，不說話了。
見她不肯回馬車，晏莊不再多勸，牽馬走在她的左側，多少替她擋些風沙。“聽門房說，你們欲做遠遊計，不知是去哪裡？”
範渺渺說，是露溪山。
“那裡確是冬日消閒的好去處。”晏莊露出回憶的神氣，笑道，“原本叫作鹿溪山的，據說那裡經常有野鹿在山林間奔跑，它們渴了，便就著溪水啜飲。後來，鄉民發現山中有熱泉，報給官府，當時的地方官因此受到提拔，臨走前躊躇滿誌，就將山名一改，有‘顯山露水’之意。”
範渺渺聽得入神，聽到最後卻有些失望，搖頭苦笑說道：“沾染了世俗慾望，倒不如原先意境巧妙。”
“答應給柳老闆刻的那方印章，也許要耽擱一陣。先等我回來。”
“那個並不著急，反正我也還冇有想好圖樣。”
兩人有一搭冇一搭的閒聊，範渺渺心裡怪異，覺得他總有未儘的話冇講。總不能真信他隻為來道個彆。
但倘若是真的呢？範渺渺望著他，一時之間竟有些心慌。