北音妹妹被秘密接入城，是在大婚後的第三日。
軒轅奕安排謹慎，夜深人靜之時，用一輛不起眼的青篷馬車，將人從京郊彆莊接入了靖王府一處僻靜的院落。
夏幼薇得到訊息，立刻帶著北音趕了過去。為了給兄妹二人一個相對私密的空間，她與軒轅奕先等在隔壁的花廳。
當房門被推開，北音看到坐在燈下，身形瘦弱的小姑娘時，眼淚瞬間奪眶而出。
“小妹……？”他聲音嘶啞，幾乎不敢相認。記憶中活潑愛笑的妹妹，如今竟變得如此憔悴怯懦。
小姑娘聞聲抬起頭，呆滯的目光在接觸到北音的臉龐時，頓時發出難以置信的光彩，嘴唇哆嗦著，眼淚撲簌簌地落下：“哥……哥哥？真的是你嗎？哥哥！”
“小妹！”北音再也抑製不住，衝上前去，兄妹二人緊緊抱在一起，失聲痛哭。那哭聲裡充滿了劫後餘生的慶幸、多年分離的酸楚和無儘的委屈。
夏幼薇站在廳外，聽著裡麵撕心裂肺的哭聲，眼眶也不由得濕潤了。
她悄悄握緊了軒轅奕的手。軒轅奕反手將她的手包裹在掌心，無聲地給予安慰。
過了許久，裡麵的哭聲才漸漸平息，隻剩下低低的啜泣和絮絮的訴說。
夏幼薇和軒轅奕這才走了進去。
北音見到他們，立刻拉著妹妹跪下就要磕頭：“妻主！王爺！多謝二位恩人救回小妹！此恩此德，北音永世難忘，做牛做馬……”
“快起來！”夏幼薇連忙上前扶起他們，“人冇事就好，彆說這些見外的話。”她看向那個依舊有些怯生生躲北音身後的小姑娘，柔聲道，“你叫……？”
“回貴人，”小姑娘聲音細若蚊蚋，“奴叫北樂。”
“北樂，好名字。”夏幼薇笑容更加溫和，“以後你就安全了，和你哥哥在一起，再也冇有人能欺負你們。”
北樂抬起頭，偷偷看了一眼夏幼薇，又飛快地低下頭，小聲道：“謝謝貴人。”
安撫好兄妹二人的情緒後，軒轅奕才沉聲開口：“北樂，你可否告訴我們，你是如何被帶離京城，又是如何到了江南？期間發生了什麼事？任何細節都可能對我們很重要。”
提到這個，北樂的臉上立刻浮現出恐懼的神色，下意識地往北音懷裡縮了縮。
北音輕輕拍著她的背，柔聲鼓勵：“彆怕，樂樂，現在哥哥在，妻主和王爺也在，他們是好人，會保護我們的。你把知道的都說出來，這樣才能讓那些壞人受到懲罰。”
北樂咬了咬嘴唇，猶豫了很久，才斷斷續續地開始講述。
原來，當年他們兄妹失散後，她並未被髮配到普通的官奴處，而是直接被二皇女的人秘密帶走了。一開始被關在京城一個隱秘的地方，後來二皇女失勢前夕，大概是怕事情敗露，又連夜將她和其他一些“特殊”的人一起，秘密送往江南。
“他們……他們把我和好多人關在船艙底下，又黑又悶……後來到了江南，被關在一個很大的莊子裡，有、有很多拿著刀劍的人看著我們，不讓我們出去……”北樂的聲音帶著恐懼的顫抖，“他們讓我們乾活，很累的活……還、還打人……”
“莊子？”夏幼薇與軒轅奕對視一眼，立刻抓住了重點，“什麼樣的莊子？在江南什麼地方？你還記得有什麼特征嗎？”
北樂努力回憶著：“那莊子好大，有好多個院子，四麵都是高牆……好像是在山裡，離城裡很遠，但是能聽到水聲，好像離運河不遠……啊！對了！”她忽然想起什麼，“莊子裡有個很大的作坊，整天叮叮噹噹的，但不讓我們靠近，有次我偷偷看到，裡麵好像在……在打鐵？做很多鐵傢夥……”
打鐵？作坊？製作鐵器？
夏幼薇的心猛地一沉。民間私設大規模鐵器作坊是重罪！聯想到二皇女之前的奪位野心……
軒轅奕的臉色也瞬間變得凝重，他追問道：“還有嗎？莊子裡的人，除了看守，還有什麼特彆的人？你可曾聽過他們提起什麼名字？或者……見過什麼看起來是大人物的？”
北樂被他的嚴肅嚇到，又縮了縮，小聲道：“我……我地位低，見不到大人物……但是，有一次，我躲起來哭的時候，聽到兩個管事的偷偷說話……他們好像很怕一個叫什麼……什麼‘柳相爺’的人？說京裡的貴人吩咐了，這邊的事千萬不能出岔子，尤其是……尤其是‘那些東西’，要儘快準備好運走……”
柳相爺！
夏幼薇和軒轅奕心中同時巨震！
看來確實是柳丞相了！位高權重，門生故舊遍佈朝野，竟是二皇女一黨？甚至可能在江南秘密豢養私兵、打造兵器？！
這已遠遠超出了內宅爭鬥的範疇，這是徹頭徹尾的謀逆大罪！
“他們還說了什麼？運到哪裡去？什麼時候運？”軒轅奕急聲追問，語氣不由得帶上了幾分威壓。
北樂嚇得臉色發白，拚命搖頭：“我、我冇聽清楚……他們就說了幾句就走了……好像很急的樣子……其他的我真的不知道了……”
看來北樂所知有限，但僅僅是這些，已經足夠驚心動魄！
北音聽完，早已臉色慘白，他冇想到妹妹竟然捲入瞭如此可怕的陰謀之中，後怕得渾身發冷。
夏幼薇穩住心神，上前溫和地對北樂說：“好了，北樂，謝謝你告訴我們這些，非常重要。你已經很勇敢了。剩下的交給我們就好，你安心和你哥哥在一起，好好調養身體，以後再也不會有這種事發生了。”
她讓北音先帶北樂下去休息，好好安撫。
花廳內，隻剩下夏幼薇與軒轅奕二人，氣氛凝重。
“柳福……”夏幼薇低聲念著這個名字，眼中寒光閃爍，“冇想到這條大魚藏得這麼深！二皇女倒了，他卻還在暗中興風作浪！”
軒轅奕麵色冷峻如冰：“他身為丞相，掌管審查詔令，權柄極大。若心懷不軌，與地方勢力勾結，私造兵器，訓練死士，其危害遠超軒轅明琪的小打小鬨。”
“那個莊子必須儘快找到並端掉！”夏幼薇果斷道，“還有，他們要將兵器運往何處？目的何在？必須查清楚！”
“我立刻安排。”軒轅奕冇有絲毫猶豫，“動用所有暗線，重點排查江南運河沿線，特彆是依山傍水、可能有私密碼頭的大型莊園。同時，嚴密監視柳福府邸及其心腹的一切動向。”
他走到書案前，迅速寫下幾道命令，蓋上私印，召來心腹暗衛，即刻發出。
夏幼薇看著他雷厲風行的動作，心中稍安。有他在，總能讓她感到踏實。
“此事事關重大，是否需要即刻稟報陛下？”夏幼薇問道。
軒轅奕沉吟片刻，搖了搖頭：“暫時不要。柳福樹大根深，冇有確鑿證據，貿然驚動，隻會打草驚蛇。我們必須人贓並獲。”
他看向夏幼薇，眼神沉穩：“放心，這一次，絕不會再讓他們逃脫。”
窗外，夜色濃重，彷彿蘊藏著無儘的陰謀與殺機。但屋內的兩人，目光堅定，已然做好了迎戰的一切準備。
風暴，即將來臨。