河灘上的日子，平靜卻令人焦灼。
每日，她除了幫老翁做些簡單的活計——比如整理漁網、晾曬魚乾，藉此學習一些基本的三苗詞彙和手勢外，大部分時間都獨自坐在河邊的巨石上，望著奔流不息的河水發呆。
河水渾濁湍急，帶著上遊冰川融雪的刺骨寒意，也帶走了她關於“過去”的最後一點確定感。那塊刻著“軒轅”和“夏幼薇”的令牌，被她用細繩穿了，貼身藏在胸口，冰冷的金屬質感時刻提醒著她身份的迷霧和肩頭的重壓。
她需要資訊，需要瞭解這個被稱為“三苗”的地方，需要找到回去或者至少是安全立足的方法。
老翁這裡，資訊太匱乏了。她必須走出去。
這天下午，陽光難得驅散了連日來的陰霾，變得有些灼人。夏幼薇依舊坐在老地方，手中無意識地摩挲著一塊光滑的鵝卵石，腦海裡反覆推演著各種可能性。離開老翁，她能去哪裡？語言不通，身無分文，唯一的線索是那塊指向“軒轅”的令牌，而“軒轅”顯然不在此地。這具身體雖然恢複了些力氣，但比起她作為淩玥時的巔峰狀態，簡直弱不禁風。
正思緒紛亂間，一陣粗魯的調笑聲和沉重的腳步聲打破了河灘的寧靜。
夏幼薇警覺地抬頭，看見三個穿著邋遢、身材粗壯的男人搖搖晃晃地走了過來。他們膚色黝黑，腰間掛著粗糙的武器，眼神渾濁，帶著毫不掩飾的貪婪和惡意，正直勾勾地盯著她。
即使聽不懂他們的語言，夏幼薇也能明白那眼神和語氣中的不懷好意。她心中一凜，立刻站起身，下意識地後退了半步，身體微微下沉，擺出了一個易於發力也便於閃避的姿勢。這是刻在靈魂裡的戰鬥本能。
三個男人見她起身，非但冇有收斂，反而更加興奮，嘴裡嘰裡咕嚕地說著，分散開，呈半包圍狀向她逼近。其中一個臉上帶疤的壯漢，伸手就朝她的臉頰摸來。
“滾開！”夏幼薇厲聲喝道，同時側身避開那隻臟手。
她的嗬斥和敏捷的反應讓三人愣了一下，隨即爆發出更大的鬨笑。顯然，他們將她當成了某種稀奇的玩物。
帶疤壯漢再次撲上，這次目標是她的肩膀，想將她摟住。夏幼薇眼神一冷，在對方手掌觸及她肩頭的瞬間，身體如同遊魚般一旋，右手手肘藉著旋轉的力道，狠狠撞向對方腋下的軟肋！
“呃啊！”壯漢猝不及防，痛呼一聲，踉蹌著後退了兩步，臉上露出驚怒交加的神色。
另外兩人見狀，收起了戲謔，眼神變得凶狠起來，同時撲上。
夏幼薇心沉了下去。剛纔那一下，她用了巧勁，但也感覺到了這具身體的無力。若是淩玥的身體，這一肘足以讓對方暫時失去戰鬥力。而現在，隻是激怒了對方。一對三，體力不支，勝算渺茫。
但她絕不會坐以待斃！
她利用河灘上石塊和地形的微小起伏，靈活地移動腳步，避開正麵衝擊。一個瘦高個揮拳打來，她矮身躲過，同時一腳踹向對方的膝蓋側麵。瘦高個痛呼著單膝跪地。但第三個矮壯男人已經從側麵抱住了她的腰，巨大的力量讓她幾乎窒息。
“放手！”她屈起手肘，奮力向後撞擊，但對方的肌肉如同鐵箍，效果甚微。帶疤壯漢也緩過勁來，獰笑著再次逼近。
一股無力感湧上心頭。難道剛逃離了冰冷的河水，又要栽在這幾個地痞手裡？
就在這千鈞一髮之際，一道慵懶卻帶著冰冷質感的聲音，突兀地插了進來：
“嘖，三個大男人，欺負一個落難的女人，不嫌丟人麼？”
聲音不高，卻帶著一種天生的居高臨下。
糾纏她的矮壯男人動作一僵，三人同時循聲望去。
夏幼薇也奮力扭過頭，看向聲音來源。
隻見不遠處的一棵歪脖子柳樹下，不知何時倚著一個身影。來人穿著一身暗紅色繡著繁複火焰紋路的勁裝，外罩一件黑色薄紗長袍，袍角隨意曳地。他身量極高，肩寬腿長，墨黑的長髮僅用一根簡單的赤玉簪子半束在腦後，幾縷碎髮垂落額前，更添幾分不羈。
他的容貌極俊，卻是一種帶著邪氣的俊美。劍眉斜飛入鬢，眼尾微微上挑，鼻梁高挺，薄唇勾起一抹似笑非笑的弧度。最引人注目的是他那雙眼睛，瞳孔顏色比常人稍淺，在陽光下呈現出一種近乎琥珀色的光澤，此刻正漫不經心地掃過場中幾人，帶著毫不掩飾的輕蔑與玩味。
他隻是隨意地站在那裡，周身卻散發著令人心悸的氣場，彷彿這片河灘瞬間成了他的領地。
三個地痞顯然被他的氣勢所懾，又或許認出了他身上的服飾代表的不凡，臉上露出了驚疑不定的神色。帶疤壯漢色厲內荏地吼了幾句三苗語，似乎在質問對方的來曆。
紅衣男子根本冇理會他的叫囂，目光越過他們，直接落在了被挾持的夏幼薇臉上。他的視線在她因掙紮而略顯淩亂的髮髻、蒼白的臉頰以及那雙即使身處困境依舊清亮銳利的眼眸上停留了片刻，琥珀色的眸子裡閃過一絲極淡的、如同發現新奇玩具般的興味。
然後，他動了。
動作快得隻留下一道殘影。
夏幼薇甚至冇看清他是如何出手的，隻覺腰間一鬆，那矮壯男人如同被巨力撞擊，慘叫著倒飛出去，重重摔在幾米外的河灘上，濺起一片水花，掙紮了兩下便不動了。
帶疤壯漢和剛爬起來的瘦高個嚇得魂飛魄散，怪叫一聲，轉身就想跑。
紅衣男子甚至冇看他們，隻是隨意地彈了彈手指。
噗！噗！
兩聲輕微的悶響，奔跑中的兩人如同被無形的重錘擊中後心，口噴鮮血，撲倒在地，再無聲息。
一切發生在電光火石之間。剛纔還囂張跋扈的三個地痞，轉眼已成了三具逐漸冰冷的屍體。
河灘上恢複了寂靜，隻剩下河水奔流的聲音。
夏幼薇僵立在原地，心臟狂跳，後背瞬間被冷汗浸濕。不是因為死裡逃生，而是因為眼前這個紅衣男人展現出的、遠超她理解的恐怖實力和視人命如草芥的冷漠。
他……是誰？
紅衣男子解決了雜魚，這才慢悠悠地踱步到夏幼薇麵前，距離近得她能聞到他身上一股淡淡的、如同被陽光炙烤後的鬆木與硫磺混合的奇特氣息。他居高臨下地打量著她，目光如同實質，從頭到腳，每一寸都不放過，帶著審視貨物般的挑剔，以及那抹始終未散的玩味。
“有趣的河漂寶貝。”他開口，聲音低沉磁性，卻讓夏幼薇脊背發寒。“身手不錯，眼神更不錯。可惜，力氣小了點。”
夏幼薇強迫自己與他對視，壓下心頭的驚悸，儘量讓聲音保持平穩：“多謝閣下出手相救。”
“救？”紅衣男子輕笑一聲，帶著嘲諷，“我隻是嫌他們吵，順便……看看是什麼東西引起了我的興趣。”
他的目光再次落在她臉上，那毫不掩飾的佔有慾和探究欲，讓夏幼薇感覺自己像是一隻被猛獸盯上的獵物。
她知道，剛出狼窩，又入虎穴。而且這隻“虎”，遠比那三個地痞危險千百倍。