孟煜城緊繃的脊背稍稍鬆了些，可懸著的心還冇落下，就被郎中接下來的話狠狠攥住。
“但是……”郎中話鋒一轉，臉色凝重如鐵。
“王妃本就因孕初期，氣血要分潤給胎兒。如今又這般強行損耗本源，已是傷及了根本！若想保住母子，必須用最上乘的藥材日夜溫補，精心調理，再不能有半分差池！否則……”
他頓了頓，聲音艱澀。“不僅腹中胎兒難保，就連王妃自身恐怕真要折損陽壽，日後也再難有孕，這身子骨更是會垮得一乾二淨！”
胎兒難保，折損陽壽。
這幾個字狠狠紮進孟煜城的心臟，他低頭看著花無眠蒼白如紙的臉，又下意識地撫上她的小腹。
那裡正孕育著一個小小的生命，一個他們從未想過的驚喜，如今卻成了懸在她性命之上的利刃。
原來花無眠付出的，遠比孟煜城想象的更多，不僅是她自己的命，還有他們的孩子……
一股滔天的戾氣從他周身炸開，他緊緊抱著花無眠指節因用力而泛白，彷彿稍一鬆手，懷裡的人就會連同那個未出世的孩子一起消失。
“開方子。”三個字從齒縫裡擠出來，帶著寒意又藏著不易察覺的顫抖。
“用最好的藥！”孟煜城猛地抬頭，“天上飛的，地上跑的，水裡遊的，隻要能讓她和孩子平安，無論多珍貴稀有，就算是挖遍山川湖海，本王也要得到！”
老郎中被他眼中的瘋狂震懾，連忙應聲：“是！老朽這就去！這就去！”說著便踉蹌著往外跑，連藥箱都差點帶翻。
房間裡隻剩下沉重的呼吸聲。
孟景看著皇叔緊抿的下頜線以及那雙佈滿紅血絲的眼睛，他的內心是說不清的複雜。
孟煜城低頭，他啞著嗓子聲音低啞如歎息：“花無眠，你一定要快點醒來……為了我，也為了我們的孩子。”
天色微亮，花無眠還在安睡。
知府府邸的地牢裡，淒厲的慘叫聲早已停歇，空氣中隻剩下濃得化不開的血腥氣。
禁軍的審訊手段向來比官府衙役狠辣得多，那些平日裡作威作福的護院家丁在經曆了幾個時辰非人的折磨後，精神終於徹底崩潰，將自己所知的一切如同倒豆子般吐露出來。
一名禁軍統領手持厚厚一疊口供，快步走進孟煜城所在的房間。
他單膝跪地，聲音裡透著一股子疲憊後。
“殿下，王爺。那些人能招的都招了。”
孟景一把接過口供，飛快翻閱起來。
在紙頁翻動的聲音裡，他臉上的陰雲越來越重，最後化作一聲壓著雷霆的怒喝：“好一個李樂忠！”
他猛地一掌拍在桌案上，震得筆墨紙硯一陣亂顫。
“不光私吞賑災糧款，還草菅人命！現在居然還敢要謀反！罄竹難書，罪該萬死！”
口供上的那些罪行結合起那些賬本，跟孟煜城猜測的差不多，所以他並不驚訝。
李樂忠這個狗賊利用職權層層剋扣，將朝廷的救命糧轉手倒賣至鄰省牟取暴利！
陽城的餓殍遍野，這根本不是天災，徹頭徹尾就是人禍！
“還有一事，”禁軍統領連忙補充道：“據那管家王福零碎招供，李樂忠似乎與一人常有書信往來，行事極為隱秘。我們已派人搜查李樂忠的書房，很快會有結果。”
孟煜城與孟景對視一眼，彼此都從對方眼中看到了那份凝重。
這潭渾水，真的比他們預想的還要深。
恰在此時，一名侍衛捧著一個油紙包裹步履匆匆地衝了進來。
“報！殿下，王爺！在李樂忠床榻的暗格深處搜到此物！”
孟景接過，小心翼翼地剝開層層油紙，裡麵果然是幾封書信！
信紙質地精良，字跡遒勁有力。可當孟景和孟煜城快速掃過信的內容，兩人的眉頭都擰成了疙瘩。
這些信措辭謹慎，幾乎全是行業黑話，多次隱晦的提及貨物、款項、安頓人手等字詞，落款處更是乾乾淨淨，彆說署名，連個印記都冇有。
“藏頭露尾的東西！”孟景恨得牙癢，“這究竟是何人？”
“無妨，李樂忠和王福這兩個活口還在。”
孟煜城的聲音冷得像冰，“等撬開他們的嘴自然什麼都知道了，立刻提審！給本王嚴加看守，不得有絲毫閃失！”
命令剛剛下達，地牢方向突然傳來一陣急促慌亂的奔跑聲。
一名看守臉色煞白地衝了進來，一下子噗通跪倒在地。“殿下！王爺！不好了！李樂忠他……突然暴斃了！”
“什麼？！”孟景猛地站起。
孟煜城周身的氣壓驟然降低，“怎麼回事？說清楚！”
看守的聲音抖得不成樣子，“就在剛纔，李樂忠還好好地鎖在刑架上，突然就渾身劇烈抽搐口吐黑血，眼珠子都快瞪出來了！不到半盞茶工夫，就斷氣了！”
“王福呢？”孟煜城立刻追問。
“王福無事！隻是嚇傻了，縮在角落裡發抖！”
“帶路！”孟煜城大步流星向外走去，孟景緊隨其後。
地牢深處，腐臭味跟血腥味混雜在一起令人作嘔。
李樂忠的屍體歪倒在刑架上，麵色紫黑，七竅流血，死狀極其猙獰。
旁邊囚籠裡的王福蜷縮成一團，他被嚇得眼神渙散，口中唸唸有詞：“不是我，不是我害的你啊老爺！”那神情狀若瘋癲。
“傳郎中！快！”孟景厲聲喝道。
老郎中已經數不清多少次被這樣風風火火的架進來了，他強忍著胃裡的翻江倒海上前仔細檢查屍體。
他翻開李樂忠的眼皮，檢視舌苔，又試著切了脈，最後他的視線死死釘在李樂忠脖頸處。
那裡有幾道詭異的紫黑色血管暴起，像是活物一般微微蠕動了一下，才徹底沉寂下去。
老郎中身體劇震，猛地後退一步，臉色瞬間變得比紙還白。
他嘴唇哆嗦著，幾乎說不出完整的話：“殿，殿下，王爺。這這這，絕非尋常毒物所致！看這跡象，倒……倒像是……像是……”
孟景急得不行，“像是什麼？快說！”
老郎中撲通跪倒在地，聲音帶著絕望的哭腔。“老朽不敢妄言！但此狀，極似古書上記載的……埋藏於體內的蠱毒發作啊！”