花無眠閉著眼，神識沉入腳下死寂的土地。
她能感受到大地在哀嚎，每一寸皸裂的土地都在向她傳遞著瀕死的痛苦，乾涸斷裂的地下水脈像心臟一樣微弱地搏動著，生機正以肉眼可見的速度被抽乾。
作為花神，她能清晰地感知到無數生命凋零時逸散出的死氣，這些死氣彙聚成團，黑壓壓地盤踞在陽城上空，壓得她神魂都跟著陣陣發悶。
必須找到新的水源，找到還能在這片死地存活的種子——這是她後續計劃的根本。
夜色深沉，陽城知府的府邸內卻是一片燈火輝煌，靡靡之音隔著高牆都能飄出很遠。
孟煜城與花無眠扮作投親的富商夫妻，憑著一份假拜帖輕而易舉地被下人恭恭敬敬地請了進去。
知府李樂忠年近五十，養得腦滿腸肥，一身錦緞幾乎要被滾圓的肚子撐裂。他一見孟煜城周身那股掩不住的貴氣，立馬滿臉堆笑地迎了上來。
“哎呀，孟員外大駕光臨，本官有失遠迎，恕罪，恕罪！”
孟煜城冷淡地一點頭，這個員外的身份自然是偽造的。
宴席設在水榭，菜肴的豐盛與府外災民的慘狀簡直像是兩個世界。
李樂忠端著酒杯，臉上擠出恰到好處的愁苦。
“唉，說來慚愧啊！陽城大旱，百姓流離失所，本官這心裡急得呀，真是食不知味，夜不能寐！”
話音未落，他夾起一塊肥得流油的東坡肉一口塞進嘴裡，吃得滿嘴油光。
花無眠看著他那張虛偽的臉，胃裡本就因死氣而翻騰不休，此刻混雜著油膩的肉香，一陣噁心感直衝喉嚨。加上這些天的奔波，她再也扛不住了。
花無眠臉色煞白，猛地推開椅子衝到欄杆邊。
“嘔——”劇烈的乾嘔讓她渾身發軟，她的眼前直髮黑，除了酸水什麼都吐不出來。
孟煜城的心臟猛地一揪，怎麼又是這樣？
他幾乎是瞬間起身大步跨到她身後，寬大的手掌撫上她微微顫抖的後背，“你還好嗎，冇事吧？”
花無眠漱了口，虛弱地擺擺手。“我冇事……”
李樂忠挺著肚子湊過來，視線在兩人身上滴溜溜一轉，咧嘴笑道：“哎呦，孟夫人這反應，莫不是有喜了？”
有喜了？
這三個字讓孟煜城撫在花無眠背上的手倏然僵住。
太醫那句“精元枯竭，此生無嗣”的斷言，字字句句在耳邊迴響。
這怎麼可能？
他眼底的光瞬間沉了下去，一絲刺痛掠過心尖，快得抓不住。
孟煜城收回手，麵色恢複了慣有的冰冷。“知府大人說笑了，拙荊體弱，受不得舟車勞頓。”他的語氣聽不出任何情緒，就像剛剛的事情冇有發生過一樣。
李樂忠“哈哈”一笑，打著哈哈揭了過去。
“那一定要多吃一點，好好補補身子！”
酒過三巡，花無眠忽然指著水榭外的一座假山，她恰到好處的露出孩童般的好奇。
“知府大人，那塊石頭長得好怪，跟個大蘑菇似的！”
她非要纏著李樂忠講講這假山的來曆，那股天真不諳世事的模樣活脫脫一個冇見過世麵的小婦人。
李樂忠偏偏就吃這一套，正唾沫橫飛地吹噓著那假山的來曆，花無眠趁機對著孟煜城使了個眼色。
孟煜城順勢起身隻說要去更衣，很快便悄無聲息地融進了夜色裡。
知府的書房裡瀰漫著一股名貴的檀香，與府外那股嗆人的土腥味涇渭分明。
孟煜城的身影無聲無息地出現在書案後，裡麵的暗格被他輕易叩開，很快翻出了兩本賬簿。
一本字跡工整，上報朝廷的賑災記錄分毫不差。另一本卻潦草不堪，密密麻麻全是糧食被倒賣至鄰省的黑賬。
孟煜城指節捏得泛起青白，心中怒罵一句：這個狗官！
他甚至在博古架上翻出了一個紫檀木盒，裡麵裝著的正是朝廷下撥用以救治重病災民的極品野山參。
孟煜城“啪”地合上木盒，眼底殺意畢現。
他知道事情絕不止於此，這些東西遠遠不夠。
孟煜城去的時候發現上麵的銅鎖早已鏽死。
他幾個起落，人已悄然貼上屋瓦。揭開瓦片的瞬間，一股濃重的黴腐氣味混著土腥沖鼻而來。
月光下，一袋袋糧食幾乎要頂到房梁。幾隻肥碩的老鼠在糧袋上追逐撕咬，發出刺耳的聲響。
看到這一幕，他指節捏得泛白，胸口悶得發疼。
府外啃著乾硬樹皮的孩子，府內被鼠蟲糟蹋的救命糧……一股強烈的殺意在孟煜城的體內叫囂著。
瓦片剛要蓋回，庭院暗影裡傳來甲葉相擊的輕響。
他敏銳地捕捉到聲音，整個人釘在了原地，連呼吸都彷彿停止了。
順著假山與迴廊的縫隙往下看，在月光照不到的角落，一道道人影輪廓若隱若現。
那不是家丁護院。
統一的製式官刀，沉穩的下盤，散佈的站位……滴水不漏地封死了所有通路。
孟煜城瞬間頓悟，這不是看守，這是個套！
李樂忠可能早就料到會有人來查，他甚至清楚地知道來人會查什麼，會去哪裡查。
那堆積如山的黴爛糧食，就是他拋出來的魚餌！
孟煜城的心沉了下去，一股冷意從腳底直竄天靈蓋。
他低估了李樂忠的狡詐，現在必須馬上回去！
孟煜城身形一壓貼著屋簷的陰影滑下，幾個閃身便融入了前院的夜色裡。
“是誰？！”底下的人厲聲喝道。
水榭之中，靡靡之音未絕。
花無眠對那塊無聊的石頭已經膩了，實在找不到話題的她正趴在欄杆上，指著池子裡一群肥碩的錦鯉，一臉天真的問道：“知府大人，你家的魚怎麼也長得這麼胖呀？它們是不是也跟你一樣，天天吃東坡肉啊？”
周圍的丫鬟聞言想笑又不敢笑，一個個憋得臉都紅了。
李樂忠臉上的肥肉抽搐了一下，那虛偽的笑容幾乎快要掛不住了。
這小娘們兒。
他活了五十多年，從未見過如此會刨根問底，又如此蠢笨的婦人。