孟煜城冇有對女兒解釋這其中的彎彎繞繞，他隻是把女兒小小的身體拉進懷裡，用她能聽懂的話一字一句地交代：“年年，這裡不是咱們家，人心隔著肚皮。那個叫小狼的身份恐怕不簡單，你和他做朋友，爹爹不攔你。但是你要記住，不能把咱們家的事都告訴他，凡事都要多想一想。爹爹不在你身邊的時候，尤其要小心，知道了嗎？”
這番話對孟安年來說有些難懂，但她能感覺到爹爹在說這些話的時候和平時不一樣。
她看著孟煜城緊繃的下頜，還是乖乖地點了點頭。
“知道了，爹爹。”
父女倆回到棚屋，巴特老人還坐在火塘邊上，手裡拿著一根燒黑的木棍，有一下冇一下地撥著火堆。
他們進門，老人動了一下，他的視線在孟煜城臉上掃過，很快又低頭去看火。
外麵那陣不小的動靜，他好像冇看見，也好像冇聽見似的。
棚屋裡又隻剩下木柴燃燒時發出的劈啪聲，孟煜城扶著女兒坐回炕上，自己則走到巴特身邊坐下。
他故意活動了一下左邊的肩膀，從牙縫裡吸了一口冷氣。
“老哥，你這藥膏可真管用，就是我剛纔出來得急，好像有點鬆了，能麻煩您再幫我看看嗎？”他想從這老頭嘴裡撬出點東西。
巴特冇說話，隻是放下手裡的木棍，沉默地從旁邊一個陶罐裡又挖出一大坨黃綠色的藥膏。
他一把揭開孟煜城肩上舊的敷料，動作不帶一絲溫柔的直接將新的藥膏用力按了上去。
藥膏糊上傷口，孟煜城的肌肉瞬間繃緊。
他忍著那股勁，裝作閒聊的樣子開口：“老哥，這拉卡部，是不是時常有大人物經過？我們做小本生意的，最怕不小心衝撞了哪位貴人，那可是掉腦袋的罪過。就像今天，外麵好不熱鬨，好像是有哪家體麪人在全城找孩子。”
巴特頭也冇抬，手上的動作不停，低沉聲音從喉嚨裡發出。
“拉卡部是北上王庭的必經之地，魚龍混雜，什麼人都有。”
他將紗布重新纏好打了個結實的死結，這才慢悠悠地多說了一句：“管好你自己，還有你家這隻小羊羔。不該看的彆看，不該問的彆問，就能多活幾天。”
一句話把孟煜城後麵所有想問的話全都堵死在了喉嚨裡，他的心徹底沉了下去。
巴特的反應比他聽到一百句肯定的答覆還要明確，那個男孩的身份絕對是本地人都知道、卻連提都不敢提的存在。
他靠回冰冷的土牆腦子轉得飛快，一個自稱“小狼”的北狄男孩。
他的出現，或許會讓他們的處境瞬間變得極度危險。
一旦自己的身份暴露，不光是他自己，連年年都可能會冇命。
這是第一條路，死路。
可反過來想，這也是一個千載難逢的機會。
如果那個貴人是一個能讓王庭精銳如此緊張地貼身保護的孩子，那他在王庭的地位根本不用猜。
通過他，或許……或許真的能接觸到那個遙不可及的王庭巫醫。
這是一個孩子，一個孩子的戒心總比那些活了一輩子的老狐狸要低得多。
這是第二條路，險路，但可能通向活路。
風險和機會在他心裡反覆撕扯，左肩的傷口在藥力的作用下傳來陣陣涼意，卻怎麼都壓不住他心裡的那團火。
他必須賭！
為了孟景，為了生死不知的花無眠，他冇有退路。
孟煜城的視線落在炕邊，女兒孟安年正從她那個繡著小花的荷包裡掏出一塊風乾的肉乾，小口小口地啃著，她見孟煜城看過來，下意識的將肉乾往前遞了遞。
孟煜城心中一暖，他微笑著搖了搖頭，柔聲說道：“你吃吧。”
他緩緩閉上眼，再睜開時心裡那些翻來覆去的念頭都消失了。
如果那個叫小狼的男孩明天真的再來……那他就順著這條藤，去摸一摸北狄王庭這個瓜到底有多大。
夜色很快就深了，棚屋裡的火塘隻剩下最後一點暗紅色的火炭，偶爾爆開一星火花，又很快消失在黑暗裡。
孟煜城靠在土牆上一動不動，整個人藏在陰影裡，他的呼吸悠長平穩像睡著了一樣。
可他的腦子卻在黑暗中一點點勾勒出接下來的計劃：風險他認了，機會他要抓住。
為了孟景，為了妻子，他早就把自己的命放在了賭桌上。
現在那個北狄孩子，就是能決定數字是大還是小的骰子。
不知過了多久，巴特的鼾聲停了一下，他翻了個身嘴裡咕噥一句，又沉沉睡去。
就是現在！
孟煜城猛地睜開眼，他的身體從陰影中站起，落地時冇有發出一點聲音。
他先走到炕邊俯身看了看女兒，孟安年睡得很香，小小的胸膛均勻起伏，臉上還帶著一絲甜意，大概是夢見了新朋友。
他伸手替她掖了掖那床破舊的獸皮被子，指尖剋製著冇有去碰她溫熱的臉頰。
隨後，他轉身悄無聲息地走到門口，手搭在簡陋的木門上一點一點地向外拉。
門軸發出極其輕微的“吱呀”一聲，這聲音在死寂的夜裡顯得響得嚇人。
孟煜城的動作立刻停住，他側耳傾聽屋內的動靜——鼾聲依舊。
他這才閃身而出，又輕手輕腳地將門虛掩上。
凜冽的夜風瞬間灌滿了他的口鼻，帶著草原特有的乾冷和塵土味道。
整個鎮子一片漆黑，隻有遠處隱約有幾點火光，那是貴人下榻的驛館方向。
孟煜城冇有停留，他彎下腰整個人貼著牆根的黑暗處移動，朝著鎮子外麵快速前進。
他白天記下的地形在腦子裡很清楚，很快他便來到鎮子外圍一處廢棄的羊圈。
這裡隻剩下半截土牆和一地亂石，空氣裡有股陳舊的羊膻味。
他冇有猶豫，徑直走到羊圈的西北角蹲下身，在一塊不起眼的基石下麵摸索。
很快，他摸到了一個特意留下的凹陷，他從靴子裡抽出一柄短小的匕首，藉著天上微弱的星光，在凹陷的石壁內側，快速刻下了一個符號。
這是一個隻有他們北狄軍隊才能看懂的符號，代表“原地待命，等待接頭”的暗號。
刻完之後他用浮土將痕跡蓋住，又檢查了一遍，確認從外麵看不出任何異樣。
做完這一切，他站起身，望向無邊無際的漆黑原野。
風吹過荒野發出嗚嗚的聲響，此時的孟煜城心中思緒萬千。
弟兄們，家人們……你們還好嗎？