“我不放！我死也不會放手！”孟宸嘶吼著，他的眼睛血紅，狀態瘋魔。
“我什麼都冇了！這都是你們害的！都是你們逼我的！我要你們所有人都給我陪葬！”
他挾持著太後，情緒幾乎要失控，手中的金簪眼看就要刺下。
“為什麼是他？憑什麼孟景是皇帝？”孟宸的聲音扭曲，語氣充滿了不甘。
“就因為他比我早出生嗎？他溫吞軟弱，那樣的人怎麼能統治大昭明！”
他死死盯著太後，彷彿要將多年的怨恨都傾瀉出來。
“父皇給我取名宸！北辰星，帝王居所！父皇對我期望更高，他知道我更有能力！我苦讀經史，我勤練武藝，我與朝臣辯論國策！我做了所有儲君該做的事！孟景做了什麼？他隻會種地，擺弄花草，在山水間閒逛！我比他強！那個位子本該是我的！”
被禁衛軍押解的劉應振此刻也激動起來，他看著孟宸，眼中是狂熱的執著。
“殿下！老臣看著您長大，您的才智、您的決斷，遠超諸位皇子！老臣畢生所為，就是為了助您坐上那本就屬於您的龍椅啊！”
“憑什麼？”蘇婉晴忍不住冷笑一聲，她的聲音不大，卻讓孟宸的嘶吼停了下來。
她向前一步，麵對著癲狂的孟宸，眼中冇有絲毫的畏懼。
“三皇子殿下，您談論能力，卻根本不懂何為帝王！”
孟宸轉頭惡狠狠地瞪著她，“你一個女人懂什麼！”
“您與劉大人在府中密謀時，你知道他在做什麼嗎？”蘇婉晴的話語像一把錘子一樣，一下下砸在孟宸的心上。
“你以為他遊山玩水？他是在用雙腳丈量大昭明的土地，體察民情。你眼中隻有那把龍椅，而陛下眼中，是大昭明的萬千子民！”
蘇婉晴又向前走了一步，“三年前西北大旱，你上奏建議加征商稅以充國庫，陛下卻親自去了災區。他與煜親王冒著危險，在當地官府找到一個囤到糧食發黴都不放糧的倉庫！”
“少拿三年前的西北旱災說事，那是他運氣好！”孟宸不死心的大聲反駁道：“我當時要是知道煜親王去了西北，我自然也能成功！那麼論功行賞我就是皇帝！”
看著孟宸執迷不悟的樣子，蘇婉晴忍不住歎氣搖頭。
蘇婉晴看著他一字一頓的道：“你可知，你的皇兄，孟景，當今陛下，他做了什麼嗎？”
望著孟宸呆愣的眼神，她繼續說：“他跪下了。”
“當召集的鐘聲響起，在所有百姓麵前，我們尊貴的陛下，為了那些奔赴在生死線上，無糧可吃的士兵，向所有百姓下跪借糧。他用君王的尊嚴，隻為讓那些死守防線的人們不餓著肚子打仗！”
“這就是民心，這是你永遠學不會也永遠得不到的東西。所以，他是皇帝。而你，註定是個叛賊！”
“跪……跪下了？”這兩個字像驚雷一樣在孟宸腦中炸開。
雖然當時他對這件事有所耳聞，但是他無法想象著孟景那張溫和的臉，想象著他雙膝落地的畫麵。
這一瞬間，孟宸整個人的信念都在這一刻崩塌了。
他輸了，原來在開始之前，他就已經輸得一敗塗地。
他握著金簪的手一鬆，那根象征鳳權的凶器掉落在地，發出清脆的響聲。
就在孟宸失神的瞬間，一道黑影移動，謝淮瞅準時機出現在他的側後方，掌中開始在悄無聲息中運氣。
隻聽“哢”的一聲，孟宸發出痛呼，他挾持太後的手臂竟然被折斷！無力地垂下來。
謝淮給了安文彥眼神暗示，安文彥同時出劍，用劍柄精準地撞在孟宸的後膝。
孟宸雙腿發軟，身體向前撲倒，摔在太後腳下。兩名禁衛軍立刻衝上，用膝蓋壓住他的後背和四肢將他製服。
從孟宸發狂到被製服整個過程極快，直到他像狗一樣被按在地上喘息，眾人才反應過來。
一夜的混亂與殺戮終於結束，太後身體晃動，宮女連忙扶住她。
她冇有看地上的孟宸，而是第一時間奔向孟覓雙。
“雙兒！我的雙兒！”
太後撲到女兒身邊，看到她背後被血浸透的傷口，心疼的眼淚落下。
她想碰又不敢碰，隻能用手撫摸女兒蒼白的臉。
“母後……我冇事……”孟覓雙嘴唇發白，還是擠出笑容道：“您……您冇事就好……”
“快！傳太醫！把所有太醫都給哀家叫來！”太後對著殿外喊道。
殿內恢複了秩序，宮人清理血跡和屍體，受傷的禁衛軍被扶到一旁包紮。
太醫們提著藥箱跑了進來，立刻圍住孟覓雙和沈清月。
在忙亂中太後站直了身體，她臉上的淚痕未乾，但神情已經恢複了鎮定。
她的視線掃過全場，最後落在蘇婉晴身上。
這個女子從始至終都站在那裡，她髮髻散亂，身上沾染著不知誰的血跡，但她在所有人都慌亂時，是她揭露陰謀。
如此冷靜又有計謀的女子，太後這下終於理解了先帝的心思了。
她想起自己之前因為看不起蘇婉晴出身而冷淡，心中湧起一陣愧疚。
“蘇婉晴。”太後開口。
“民女在。”蘇婉晴躬身。
太後向前兩步親自扶起她，這個姑孃的手雖然溫暖，但是帶著顫抖，想必也是害怕的。
“今夜，多虧了你們。”太後看著她，又看了看正在包紮的沈清月，以及指揮禁衛軍的謝淮和安文彥，“你們都是大昭明的功臣，是哀家……是哀家老糊塗了。”
蘇婉晴搖頭，“太後孃娘言重，我等所為皆是臣子本分。”
太後點頭，她不再多言，而是轉身坐回鳳座。
宮殿內一片狼藉，但她坐下的那一刻，一國太後的威儀籠罩了大殿。
“來人。”
“奴纔在。”
“將罪臣劉應振，逆子孟宸押入天牢最底層，嚴加看管，任何人不得探視！”太後下令道：“傳哀家懿旨，即刻起剝奪孟宸孟家皇嗣身份，貶為庶人！等候陛下回京發落！”