忠心耿耿的侍衛們拚死抵抗，他們將皇帝護在身後，但那些刺客悍不畏死，攻勢一波接著一波，彷彿無窮無儘。
“鐺！鐺！鐺！”兵器碰撞的聲音在大殿裡迴響。
寢殿外麵，更多的黑影從角落裡出現，與聞訊趕來的禁軍戰作一團。
宮城的鐘聲不再平穩，忽的變的急促起來，火把的光亮照亮了半個夜空。
禦書房裡，血腥氣和藥的氣味混在一起，刺鼻難聞。
禁軍統領的刀劈開一個刺客的胸膛，但是身上也添了數道傷口。
他雙目赤紅，死死護在龍椅之前寸步不讓。
就在這片刻的混亂中，倒在地上的皇帝手指忽然動了一下。
“陛……陛下……”
離得最近的心腹大太監小栓子最先發現，他連滾帶爬地撲過去，用自己的身體擋在皇帝身前。
皇帝的眼皮艱難地掀開一條縫，渾濁的眼球費力地轉動著，他張了張嘴，喉嚨裡發出嘶啞的聲音。
“傳……”一個字耗儘了他所有的力氣。
小栓子把耳朵貼到他的嘴邊，才勉強聽清。
“傳……值守……大學士……”
小栓子哭喊著，頭也不回地對身後的小太監嘶吼：“快！快去傳王大學士！”
此刻，刺客的攻勢更加猛烈，他們似乎也察覺到皇帝還有一口氣，攻勢狀若瘋魔，完全不顧自身死活。
“保護陛下！”禁軍統領的吼聲已經沙啞。
很快，一個鬚髮皆白的老臣被人連扶帶架地帶了進來，正是當晚在殿閣值守的大學士王宗望。
他看到眼前的慘狀，嚇得腿都軟了。
小栓子將他一把拽到皇帝跟前，“王大人！陛下有旨！”
皇帝渙散的目光落在王宗望身上，他用儘最後一絲迴光返照的氣力，斷斷續續地吐出幾個字：“傳位……太子……孟景……”
“煜……親王……匡扶……社稷……肅清……奸……佞……”
話音剛落，皇帝的頭猛地一歪，那雙睜著的眼睛徹底失去了神采。
“陛下！”
一代帝王，就此駕崩。
刺客們見目標已死便不再戀戰，其中幾人對視一眼，竟是直接橫刀自刎，剩下的人則被憤怒的禁軍亂刀砍死。
東宮。
孟景被人從睡夢中粗暴地搖醒，他還冇來得及發問，就被幾個太監七手八腳地套上衣服，一路架著往禦書房跑。
“出什麼事了？”
“殿下，您快去看看吧！”太監的聲音裡帶著哭腔。
孟景的心一路下沉，一種巨大的恐慌好似席捲著他的全身。
當他衝進禦書房時，整個人都僵住了。
滿地的鮮血，倒塌的桌椅，還有躺在地上一動不動的父皇。
“父皇！”
孟景發出一聲悲鳴，他踉蹌著撲過去，跪倒在皇帝冰冷的身體旁。
他顫抖著伸出手卻又不敢去觸碰，巨大的悲傷和混亂感瞬間淹冇了他，這一覺醒來，彷彿天都塌了。
就在這時，一道身影不顧所有人的阻攔衝了進來——是蘇婉晴。
她臉色蒼白，髮髻散亂，顯然是一路急匆匆地跑來的。
蘇婉晴衝過來後什麼都冇說，隻是默默地走到孟景身後，隨他一同跪下。
她的手輕輕放在孟景不住顫抖的背上，像是無聲的在給他傳遞力量。
小栓子擦乾眼淚，他走到孟景身邊，跪下叩首，聲音又低又重的喝道：“老奴，參見陛下！”
此言一出，殿內還活著的禁軍、太監、宮女，連同大學士王宗望全都跪了下來，山呼海嘯般的聲音在大殿裡迴盪：“臣等，參見陛下——”
“奴婢，參見陛下——”
“陛下”這兩個字像山一樣壓在孟景的肩膀上，他心頭猛地一沉，隨後緩緩抬起頭，臉上雖還掛著淚痕，但那雙原本溫和的眼睛裡，已經燃起了一簇從未有過的火焰。
他扶著蘇婉晴的手慢慢站了起來，小栓子看著他，等著新君的第一個命令。
“傳朕旨意，”孟景的聲音還帶著少年人的清亮，但語氣中儘是威嚴，“京城九門，即刻戒嚴！關閉城門，許進不許出！”
“禁軍封鎖全城，挨家挨戶搜捕刺客同黨！凡形跡可疑者，一律拿下！”
“是！”禁軍統領領命，立刻帶人出去執行。
“王大學士，”孟景轉向王宗望，道：“擬旨，昭告天下，父皇……大行。”
“老臣遵旨！”王宗望老淚縱橫地叩首。
一道道命令從新君的口中有條不紊地發出，原本混亂的局麵竟開始慢慢被控製住。
蘇婉晴跪在地上，抬頭看著那個一夜之間被迫長大的少年人，眼中滿是心疼。
“鐺——”
“鐺——”
“鐺——”
悠遠而沉重的鐘聲從皇宮深處響起，一聲接著一聲，連響九下。
國喪的鐘聲傳遍了整個京城，煜王府內，謝淮猛地從賬本中抬起頭。
他快步走到窗邊推開窗戶，那九下鐘聲彷彿敲在他的心臟上。
壞了！出事了！陛下……駕崩了？
他幾乎是立刻就想到了花無眠離京前的囑托，也想到了拓跋修明這個名字。
這一切絕非偶然。
“來人！”
管家匆匆跑了進來。
“備馬！我要立刻去禁軍大營！”謝淮一邊說一邊從懷中取出一個錦盒。
他打開盒子，裡麵靜靜躺著一枚玉佩，上麵雕刻著一頭猛虎，正是孟煜城身份的象征。
花無眠離開前曾將此物交給他，並告知，若京中生變，可持此玉佩調動部分禁軍，護衛王府，穩定京城。
“覓雙公主呢？”謝淮問。
管家立即回答：“公主聽到鐘聲，已經帶著護衛去孩子們的院子了。”
謝淮點了點頭，孟覓雙雖然跳脫，但關鍵時刻從不掉鏈子。
他不再耽擱，拿著玉佩快步走出書房。
王府外，街道上已經開始出現混亂的跡象，百姓們被鐘聲驚醒議論紛紛，臉上寫滿了惶恐。
謝淮翻身上馬，帶著幾名護衛朝著禁軍大營的方向疾馳而去。
與此同時，在京城的另一處角落裡，拓跋修明也聽到了鐘聲，他站在窗前看著皇宮的方向，臉上露出一絲得意的笑。
“死了嗎？這老東西總算死了。”
一個下屬匆匆進來稟報：“大人，宮裡的訊息傳出來了，皇帝駕崩，新君下令全城戒嚴，九門已經落鎖！”