“屁的爭風吃醋！”旁邊一個走南闖北的鏢師一拍大腿，唾沫橫飛，“風滿樓是什麼德行，我們跑江湖的最清楚！拿人錢財替人消災！他們背後肯定有大勢力撐腰！我猜他們就是陽城那案子裡的貪官的保護傘！怕把真正的賬本捅到禦前纔想殺人滅口！結果冇殺死，就想連王妃和三個小世子一起除掉，來個死無對證！所以那個謝淮就是被拉下水的倒黴鬼！”
這番推論有理有據，瞬間將之前那些風月傳聞襯托得像小孩子過家家。
一個為民請命追查貪腐的王爺對抗一個心狠手辣的官場黑惡勢力，無辜的人最終慘遭毒手，而那富商之子謝淮則成了這場正邪較量中被牽連的受害者。
輿論瞬間反轉，之前罵花無眠水性楊花，罵孟煜城衝動莽撞的人此刻都調轉槍頭，開始痛罵那些看不見的幕後黑手。
江湖上，不少自詡正義的門派也公開發聲，聲稱要與風滿樓這種江湖敗類劃清界限，甚至有俠客揚言要追查到底，為民除害。
拓跋修明和趙尚書迫不得已臨時轉移據點，他們此時已是愁雲慘淡。
“我們……我們成京城最大的笑話了！”
拓跋修明一腳踹翻了身前的火盆，炭火滾了一地，他眼底是燒紅的血絲，哪還有半分平日的意氣風發。
他們精心策劃的輿論戰一夜之間被人釜底抽薪。
他們潑出去的臟水不僅冇淹死花無眠，反而被孟煜城引來澆灌了自己腳下的土地，讓他們深陷泥潭！
現在他們反而成了“欲蓋彌彰”的最好證明，他們越是散佈花無眠的謠言就越顯得他們是心虛的一方，是為了掩蓋貪腐罪行而轉移視線。
“孟煜城……花無眠……”拓跋修明從牙縫裡擠出這幾個字，恨意滔天。
他怎麼也想不通，一個他眼中的病秧子和一個傻子怎麼會佈下如此環環相扣的毒計！
“大人，現在怎麼辦？”趙尚書哭喪著臉，“聖上那邊……怕是已經起了疑心，再這樣下去，不等孟煜城拿出賬本，光是這輿論就能把我們壓死！”
拓跋修明在屋裡來回踱步，良久，他猛地停下，眼中閃過一絲瘋狂的厲色。
“對了，滴血認親！”
趙尚書一愣，“大人，這個時候提滴血認親？豈不是……風險太大了？畢竟現場有那麼多人呢，”
“現在還怕什麼狗屁風險嗎？”拓跋修明冷笑一聲，“現在我們已經冇有退路了！孟煜城不是要演戲嗎？那我們就陪他演一出更大的！全天下的人不是都覺得他委屈，覺得花無眠無辜嗎？那我們就當著所有人的麵，撕開他們最後的遮羞布！”
他湊到趙尚書耳邊，聲音陰冷得如同毒蛇吐信。
“隻要證明那三個孽種不是孟煜城的，他孟煜城就是個留不住自己家夫人偷腥的窩囊廢！他之前所有的行為都會變成一個笑話！皇帝為了皇室顏麵也絕不會再容他！到時候我們纔有翻盤的機會！”
趙尚書的眼睛亮了一下，隨即又擔憂起來。“可……萬一那孩子真是他的……”
“冇有萬一！”拓跋修明打斷他，臉上浮現出扭曲的自信，“水和血我們動不了，但是驗血的太醫，盛血的器皿，甚至……是那三個小孽種本身，都有的是辦法做手腳！”
他眼中閃爍著算計的光芒，“我要讓那碗水在眾目睽睽之下，呈現出最不祥的結果！我要讓孟煜城親手證明自己是個天大的笑話！”
與此同時的另一邊，孟煜城將明日滴血認親的決定告知花無眠時，屋內的燭火猛地一跳。
他聲音壓得很低，“明日就是滴血認親的日子了，要當著文武百官和皇室宗親的麵……”
他詳儘地解釋了其中可能出現的問題，孟煜城覺得拓跋修明絕對不會放棄這個絕佳的好時機。
他從太醫可能被收買，到盛血的器皿可能被動手腳，再到一旦結果有異，他們母子將要當眾揹負的奇恥大辱。
每說一句他眼中的愧疚就濃重一分，攥緊的拳頭手背青筋暴起。
“這是他們最後的反撲，也是最毒的一招。一旦……一旦結果出了岔子，你和孩子們？”
他冇能再說下去，那份沉重到幾乎凝固的壓力讓整個房間都變得窒息。
花無眠正在用一塊軟布仔細擦拭那把研磨藥材用的小銀刀，刀身寒光凜冽，映著她平靜無波的臉。
聽完孟煜城的話，她隻是將銀刀“哢”地一聲收回鞘中。
花無眠對人族這些彎彎繞繞的手段並不全然理解，但她能看懂孟煜城眼裡的決心。
她信他，更信自己。
“嗯，按你的想法辦吧，”她的回答冇有一絲一毫的猶豫。
孟煜城猛地一怔，準備好的一肚子勸慰和保證全都堵在了喉嚨裡。
他冇想到花無眠會如此輕易地答應下來。
花無眠抬起頭看他，那雙清澈的眸子乾淨得能照出他此刻所有的不安。
她伸出手輕輕握住了孟煜城那隻因過度用力而指節繃緊的大手。
“為了孩子，一切都值得。”
花無眠的手心很暖，好似有一股溫熱順著孟煜城冰涼的皮膚，一寸寸的一直傳到了心底最深處。
孟煜城緊繃如鐵的身體在這一握之下瞬間鬆弛下來，這段日子所有的不安，愧疚與滔天的怒火彷彿都在這一刻找到了宣泄的出口。
孟煜城反手握住花無眠的手，他掌心乾燥而有力，像是抓住了能將自己從深淵中拉回來的唯一稻草。
是夜，王府地牢。
陰冷潮濕的空氣裡混雜著血腥和黴味，花無眠獨自一人提著燈籠走在通往最深處的石階上，腳步聲在空曠的甬道裡迴響。
影一已經接到命令，牢門外十丈之內不許任何人靠近。
被俘的風滿樓活口被分開關押，一個個氣息奄奄地癱在草堆裡，但那雙眼睛裡依然殘存著亡命徒纔有的凶悍。
花無眠冇有審問，甚至冇有走近任何一間牢房。
她隻是靜靜地站在過道中央閉上了眼睛，指尖處有微不可見的華光一閃而逝。