李承乾知道自己不能退縮，甚至不能流露出絲毫軟弱。他深吸一口氣，強迫自己將目光從那些慘烈的畫麵上移開，投向更宏觀的戰局。
“告訴牛將軍，西牆第三段需要支援！”
“詢問侯將軍，北門是否需要調動預備隊！”
“投石車！重點打擊敵軍後陣那些扛著攻城錘的隊伍！”
李承乾站了起來，開始嘗試發出命令，雖然有些命令在牛進達看來或許稚嫩，但那份努力介入戰局、分擔壓力的態度，讓周圍的將領和親衛們都感受到了他的決心。
這場戰鬥從清晨持續到正午，將近七八個小時間，吐蕃軍發動了三次大規模的衝鋒，皆被唐軍依托城牆和各種守城器械頑強擊退。
一時間，城下屍積如山，傷亡恐怕已超過數萬，護城河幾乎被填平。
吐蕃人的士氣，在唐軍頑強的抵抗和巨大的傷亡麵前，明顯受挫。
鬆讚乾布在陣後看得暴跳如雷，他冇想到這座看似不起眼的邊城，抵抗竟然如此激烈。
沉默片刻以後，鬆讚乾布歎了一口氣，下令暫時停止進攻，重整隊伍。
待得沉悶的號角聲響起，吐蕃士兵如同洪水猛獸一般，浩浩蕩蕩的撤退了。
吐蕃撤兵，許多士卒直接癱坐在血泊和屍體中間，大口喘著粗氣，包紮著傷口。
雖然疲憊不堪，但一種初戰告捷的振奮情緒，也在軍中瀰漫。
他們頂住了！
頂住了吐蕃二十萬大軍的第一次猛攻！
李承乾艱難地走下城樓，開始巡視傷兵營。
看到太子親自前來，傷兵們掙紮著想起身行禮，但卻被李承乾給阻止了。
看著那些缺胳膊少腿、痛苦呻吟的士卒，李承乾心中充滿了複雜的情緒，既有勝利的喜悅，亦有沉重的負罪感和責任感。
“好好養傷，你們都是大唐的功臣。”李承乾啞著嗓子，對每一個他能看到的傷兵說道。
他的聲音不大，卻帶著真誠。
當再次回到城樓時，夕陽正將天邊染成一片淒豔的血紅色，與城下那片真正的血海相互映照。李承乾知道，這僅僅是開始。
鬆讚乾布不會甘心，更殘酷的戰鬥，還在後麵。
站在城頭，看著身邊雖然疲憊卻眼神堅定的將士，看著城牆上依然飄揚的大唐旗幟，李承乾心中那份最初的惶恐，早已被一種更堅定的東西取代了。
守下去！
必須守下去！
為了這座城，為了這些將士，也為了自己，必須守住！
夕陽的餘暉如同潑灑的溶金般，將鬆州城頭染的一片淒慘豔麗。與天邊壯美的晚霞交相呼應的，是城下那片被鮮血浸透的土地。
屍骸枕藉，斷戟折矛隨處可見，破損的雲梯歪斜地搭在城牆上，一些地方還冒著滾滾黑煙，空氣中瀰漫著混合了血腥、硝煙、焦糊和死亡的氣味，令人作嘔。
“殿下，統計出來了。”牛進達的聲音在身邊響起，帶著一絲絲不易察覺的悲傷，“今日之戰，我軍陣亡七百餘人，重傷失去戰力者約三百，輕傷無數。箭矢消耗近三成，滾石檑木消耗近半，火油、金汁也用了不少。”
代價自然是慘重的。李承乾的心沉了一下，守城之戰傷亡竟也如此之大，這是意想不到的。
“吐蕃人呢？”李承乾脫口問道，聲音依舊沙啞。
“城下敵人遺屍估計超過五千，傷者應倍於此。”侯君集走了過來，他身上的血腥味最濃，甲冑上佈滿了刀砍箭鑿的痕跡，但眼神依舊彪悍，“鬆讚乾布這下該知道疼了！想一口吃掉鬆州，冇那麼容易！”
“不可輕敵。”牛進達提醒道，“吐蕃兵力仍遠勝於我們，今日受挫，必定不會甘休。接下來，恐怕會有更猛烈的進攻，或者吐蕃人會改變戰術。”
李承乾點了點頭，牛進達的分析是老成謀國之言。
李承乾看向遠處吐蕃大營連綿的燈火，那燈火似乎比昨夜更加密集，如同嗜血野獸的眼睛，在黑暗中窺伺。
“牛將軍，侯將軍，辛苦了。”李承乾看向兩位主要將領，語氣真誠道：“當務之急，是抓緊時間休整。命令士卒輪換休息，飽餐戰飯。傷兵要儘力救治。城牆破損處，連夜搶修！滾石檑木，組織民夫加緊搬運補充。箭矢、火油，能補充多少就補充多少！”
李承乾的指令清晰而具體，經過了初戰的洗禮，他似乎更快地進入了角色。
“馬周大人，”李承乾又看向匆匆趕來的馬周，“城內民心如何？糧草、藥物可還充足？”
馬周臉上帶著憂色說道：“殿下，百姓驚懼稍安，但存糧……韓威留下的本就不多，雖經征調，但若是戰事持久，恐怕也隻能支撐月餘。而且藥材，尤其是金瘡藥，極為短缺。”
持久戰，這是最壞的情況。
李承乾眉頭緊鎖：“儘力籌措。同時，以孤的名義，向鄰近州縣發文，請求緊急調運糧草軍械短缺藥物！告訴他們，鬆州若失，劍南道門戶大開，他們也無法倖免！”
“是，殿下！”
夜幕徹底降臨，鬆州城卻並未沉睡。
城牆上下，火把通明，人影綽綽。
疲憊的士卒被替換下來，抱著武器在牆根下和衣而臥。
民夫們喊著號子，將巨大的石塊和木頭運上城牆。
工匠們叮叮噹噹地修複著破損的床弩和投石機。
整個鬆州城，都在為下一場戰鬥做著準備。
今夜，李承乾冇有回到相對舒適的刺史府，而是選擇留在北門城樓。
這裡位置最高，視野最好，也能最近距離地感受到戰場的氣息。
趙節搬來一張胡床，李承乾靠著冰冷的牆壁，望著城外無儘的黑暗，隻有吐蕃大營的燈火在遠處閃爍。
孤獨、壓力、對未來的不確定，再次如同潮水般湧來。
李承乾摸了摸身前的橫刀，想起白日裡那些拚死奮戰的將士，想起離開長安時對父皇的承諾，心中的信念又漸漸堅定起來。
“殿下，喝點熱湯吧。”趙節又端來一碗飄著零星油花的菜湯和一塊硬邦邦的胡餅。
李承乾接過，並冇有挑剔，默默地吃了起來。
菜湯和胡餅的味道雖然粗糙，難以下嚥，但李承乾知道，這已經是目前條件下能得到的較好食物了。