襲擊事件餘波未了。
徐寒三人返回小須彌山彆院後，第一時間便求見了苦竹長老。
他們將遭遇襲擊的經過，包括對方的人數、功法特點、襲殺手段，以及最終對方使用詭異玉符遁走的情況，原原本本稟報了一番，隻隱去了自身臨戰時的些許細節與對混沌之氣的運用。
苦竹長老枯槁的麵容上看不出太多表情，聽完敘述，沉默了許久。他手指撚動著一串深褐色的念珠，目光在徐寒三人身上緩緩掃過，最終落在徐寒身上。
“化神死士……專精襲殺……非佛門正統……”苦竹長老聲音低沉，“此事，老衲已知曉。你們能擊退來敵，且未受重傷，已屬不易。此事，老衲會上報給道場執法堂，並傳訊回小須彌山。”
他頓了頓，語氣帶著一絲告誡：“靈山道場，看似佛光普照，實則暗流湧動。你們三人初來乍到，便因‘靈山垂念’之事頗受關注，招來覬覦或嫉恨，也在情理之中。此次襲擊，恐怕隻是個開始。你們需更加謹慎，儘量減少單獨外出，尤其……是前往那些偏遠或管理疏鬆的區域。”
“多謝長老提醒，弟子謹記。”徐寒恭敬道。
“不過，也不必過於杯弓蛇影。”苦竹長老話鋒一轉，“道場有規矩，如此明目張膽的襲殺，執法堂不會坐視。對方此次失手，短期內應不敢再輕易動手。你們當前要務，是儘快適應此地，提升實力，準備三年後的升院考覈。實力，纔是立足之本。”
他取出一枚玉簡，遞給徐寒：“這是道場近期即將開啟的幾個公共試煉秘境的資訊。其中，‘伏魔秘境’較為適合你們這個階段。此秘境乃上古一處鎮壓魔頭的古戰場碎片所化，內裡殘留魔氣與佛力交織，演化出各種魔物幻境，對磨礪實戰、淨化心魔、感悟佛法皆有裨益。且秘境中，偶爾能發現上古佛修遺落的寶物或傳承碎片。風險與機遇並存，你們可以考慮。”
“伏魔秘境……”徐寒接過玉簡，神識一掃，其中果然有關於“伏魔秘境”的詳細介紹：秘境每十年穩定開啟一次，開啟期三個月，入口位於道場西北“鎮魔穀”。進入者需組隊（最多五人），修為限製在化神期以下。秘境內部環境複雜，分為外圍、中域、核心三區，越往深處，魔氣越重，魔物越強，但也越有可能發現珍稀資源或古遺蹟。最重要的是，進入秘境需消耗“功德點”，每人五百點，且秘境中不禁爭鬥，隻要不鬨出人命，道場基本不管。
“五百功德……”敖洄咂舌，他們完成竹林任務剛得了三百，加上基礎的一百，每人也就四百點，還不夠。
苦竹長老似是看出他們的窘迫，淡淡道：“爾等初來，功德緊缺也是常事。此次遇襲，也算是為道場清除了隱患（指驅除了竹林食鐵蟻）。老衲可做主，額外獎勵你們每人兩百功德，權作補償與激勵。”
“多謝長老！”三人連忙道謝。這樣一來，每人便有六百功德，足以支付進入秘境的費用，還能略有剩餘。
離開苦竹長老處，回到靜室，三人再次聚首。
“這伏魔秘境，去不去？”敖洄摩拳擦掌，“聽起來就是個打架的好地方！還能找寶貝！”
南宮燼言簡意賅：“可去。需備丹藥、符籙。”
徐寒沉吟道：“苦竹長老特意提及此秘境，恐怕不止是建議。他可能想藉此機會，進一步觀察我們的實戰能力與應對危險的反應，或許……也想看看，在相對‘混亂’的秘境環境中，是否還會有人對我們出手。這是個考驗，也是個機會。”
“危險肯定有，但我們也需要儘快提升實力，賺取功德。”徐寒最終決定，“準備一下，五日後秘境開啟，我們進入。”
接下來的幾日，三人用剩餘的功德兌換了一些基礎的療傷、回氣丹藥，以及幾套簡易的陣旗和破魔符籙。徐寒又特意去了一趟萬寶區的舊書攤，用一些下品靈石換了幾本關於上古佛魔戰場和秘境常見魔物的雜記，以作參考。
五日後，鎮魔穀入口處，已是人聲鼎沸。來自各佛國、寺院的年輕修士彙聚於此，三五成群，氣息各異。有的寶相莊嚴，有的煞氣隱隱，有的孤傲冷峻，有的談笑風生。徐寒粗略一掃，人數不下數百，修為從元嬰初期到化神後期不等，其中化神期占了近半。
徐寒三人低調地混在人群中，繳納了功德點，領取了進入秘境的臨時傳送玉符和一份簡略的秘境地圖。
“進入秘境後，傳送位置隨機，但大致在外圍區域。玉符有感應，十裡內可互相聯絡，也是三個月後接引你們出來的憑證，務必保管好。”負責發放玉符的執事僧例行公事地囑咐道。
隨著穀口一道巨大的、刻滿佛文的金色光門緩緩洞開，人群開始湧動，紛紛化作流光投入門中。
徐寒三人對視一眼，同時捏碎傳送玉符。一股吸力傳來，眼前景象變幻，已是置身於一片陌生的天地。
天空是灰濛濛的，彷彿永遠籠罩著一層薄霧。大地呈現暗紅色，溝壑縱橫，殘留著激烈戰鬥的痕跡，隨處可見巨大的骨骼化石和破碎的法器殘片。空氣中瀰漫著淡淡的魔氣與一種腐朽的氣息，與佛門道場的祥和截然不同。遠處，隱約可見扭曲的黑色山林和嶙峋怪石，更深處，則有濃鬱的魔雲翻滾，傳來令人心悸的嘶吼。
“這裡就是伏魔秘境？”敖洄深吸一口氣，皺了皺眉，“靈氣稀薄，魔氣倒是不少，讓人不舒服。”
南宮燼目光銳利地掃視四周，手已按在了儲物袋上。
徐寒展開那份簡略地圖，辨認了一下方向：“我們目前應該在外圍東北區域。按照資料，外圍相對安全，魔物多為低階心魔幻影或受魔氣侵蝕的妖獸，實力在元嬰左右。我們的目標，是先向中域方向探索，尋找有價值的資源點或遺蹟，同時……提防其他修士。”
秘境之中，殺人奪寶雖被明令禁止，但“失手重傷”、“搶奪戰利品”之類的事情，恐怕屢見不鮮。
三人選定一個方向，謹慎前行。果然，冇走多久，便遭遇了幾波魔物的襲擊。有從地底鑽出的、渾身腐爛的魔化屍妖，有在空中飄蕩、發出惑人心神低語的心魔幽影，還有成群結隊、悍不畏死的魔化血蝠。
這些魔物實力不強，但勝在數量多，且攻擊方式詭異，帶有魔氣侵蝕。徐寒三人配合默契，徐寒以“小光明咒”和佛門法訣淨化魔氣、驅散心魔乾擾；敖洄正麵強攻，龍象金剛杵所向披靡；南宮燼則遊走襲殺，劍禪意韻專破魔物核心，效率頗高。一路推進，收穫了一些低階的魔核（可兌換少量功德）和幾件破損但材質尚可的法器碎片。
期間，他們也遠遠看到其他修士隊伍在與魔物戰鬥，彼此都保持著警惕的距離，互不乾擾。
如此行進了約莫三日，逐漸靠近外圍與中域的交界地帶。這裡的魔氣明顯濃鬱起來，出現的魔物也更強，開始有相當於化神初期的魔將出現。
“前方有劇烈的能量波動，還有佛力氣息……有人在戰鬥，規模不小。”南宮燼忽然停下腳步，側耳傾聽。
徐寒神識向前探去，果然感應到約十裡外，有數股強大的佛力與魔氣激烈碰撞，其中還夾雜著呼喝與金鐵交鳴之聲。
“過去看看，小心隱蔽。”徐寒當機立斷。
三人收斂氣息，藉助地形掩護，悄然靠近。很快，他們便看到了一處山穀中的戰況。
山穀內，五名身著月白色鑲金邊僧袍、頭戴玉冠、氣度不凡的年輕僧人，正結成一座玄奧的佛陣，與一頭高達十丈、生有三頭六臂、渾身覆蓋漆黑骨甲、氣息赫然達到化神後期巔峰的“三首魔猿”激戰！那五名僧人修為皆在化神初期到中期，配合默契，佛陣流轉，道道金色佛光如同鎖鏈，不斷纏繞、削弱魔猿，同時各種佛門神通轟擊在魔猿身上，爆發出陣陣轟鳴。
然而那三首魔猿凶悍無比，六隻手臂各持一件魔氣森森的兵器（骨刀、狼牙棒等），瘋狂揮舞，魔氣滔天，不斷衝擊著佛陣。佛陣光幕搖搖欲墜，五名僧人雖未落敗，但也顯得頗為吃力，其中兩人嘴角已見血絲。
“是‘大光明寺’的人。”徐寒認出那僧袍樣式，玉簡中提到過，大光明寺是另一個實力不弱於小須彌山的佛國大宗，其弟子以佛光神通精純浩大著稱。
“他們要撐不住了。”敖洄低聲道。那魔猿中間的頭顱突然張開巨口，噴出一道漆黑的魔炎柱，狠狠撞在佛陣光幕上，光幕頓時劇烈凹陷，裂紋蔓延！
為首的一名化神中期僧人臉色大變，疾呼：“變陣！金剛伏魔！”
五人同時變換印訣，佛陣光芒一盛，化作一尊巨大的金剛虛影，手持降魔杵，迎向魔炎。
轟隆！
巨響震天，金剛虛影與魔炎同時潰散，狂暴的能量衝擊將五名僧人都震得倒飛出去，佛陣瞬間告破！魔猿獰笑，六臂齊揮，就要趁勢將五人撕碎！
就在這千鈞一髮之際——
“動手！”徐寒低喝一聲，三人如離弦之箭般從藏身處衝出！
徐寒雙手結印，一道凝練的“卍”字佛印脫手飛出，並非攻擊魔猿，而是瞬間冇入下方大地！下一刻，以魔猿腳下為中心，方圓數十丈的地麵陡然亮起道道金色紋路——正是徐寒之前悄然佈下的、結合了此地殘留佛力與自身混沌之氣模擬的簡易困陣！雖因倉促威力不大，卻足以讓魔猿龐大的身軀微微一滯！
敖洄怒吼，將龍象金剛杵全力擲出，金剛杵迎風便漲，化作一根金光璀璨的巨柱，帶著龍吟象吼之聲，狠狠撞向魔猿左側的頭顱！南宮燼則身化劍光，人劍合一（以掌代劍），一道凝練到極致的無形劍禪意韻，如同手術刀般精準地刺向魔猿右側頭顱的眼眶——那裡魔氣防護相對薄弱！
突如其來的襲擊，讓魔猿和那五名大光明寺弟子都愣住了。
魔猿左側頭顱被金剛杵砸得頭破血流，發出一聲痛吼；右側頭顱更是被南宮燼的劍禪意韻刺入眼眶，魔氣紊亂，發出淒厲尖叫！正中間的頭顱驚怒交加，想要反擊，卻因腳下困陣牽製，動作慢了半拍。
“諸位師兄，合力誅魔！”徐寒朗聲喝道，同時再次打出一道“小光明咒”，柔和而堅韌的佛光籠罩向魔猿，進一步淨化其周身魔氣，乾擾其行動。
那五名大光明寺弟子反應極快，雖不知徐寒三人來曆，但見是友非敵，且時機絕佳，立刻強提佛力，再次聯手，五道璀璨佛光彙聚成一股洪流，轟向魔猿胸膛！
內外夾擊，魔猿猝不及防，慘嚎一聲，龐大的身軀被佛光洪流轟得連連後退，胸口出現一個焦黑的大洞，魔氣狂泄。
“好機會！”徐寒眼神一厲，給敖洄和南宮燼遞了個眼色。
敖洄召回金剛杵，合身撲上，近身搏殺，纏住魔猿雙臂。南宮燼劍指連點，無形劍意專攻其魔氣節點。徐寒則不斷以佛門法訣乾擾、削弱。大光明寺五人也緩過氣來，從旁策應攻擊。
在八人合力圍攻下，這頭強大的三首魔猿終究寡不敵眾，最終被敖洄一杵轟碎了中間頭顱，又被大光明寺弟子的佛光煉化了魔軀，化作一灘黑水和一顆拳頭大小、散發著濃鬱魔氣與精純能量的暗金色魔核。
戰鬥結束，山穀中一片狼藉。
為首的大光明寺化神中期僧人，整理了一下有些淩亂的僧袍，上前幾步，對著徐寒三人合十行禮，語氣誠懇：“貧僧大光明寺‘明心’，多謝三位道友出手相助！若非三位及時援手，我等師兄弟今日恐難善了。敢問道友尊號，來自何方寶刹？”
徐寒還禮，不卑不亢：“不敢當。貧僧悟塵，這兩位是師弟弘力、戒殺。我等來自小須彌山。路見魔物肆虐，佛門弟子自當同氣連枝，共誅邪魔，明心師兄不必客氣。”
“小須彌山？”明心眼中閃過一絲恍然和一絲不易察覺的異色，“原來是近年來聲名鵲起的小須彌山三位佛子，久仰！今日得見，果然名不虛傳！”他顯然也聽說過徐寒三人在小須彌山選拔和靈山垂念之事。
雙方客氣寒暄了幾句。明心等人對徐寒三人的實力和關鍵時刻的援手頗為感激，態度友善。徐寒也藉此機會，打聽了一些關於秘境中域和核心區域的資訊。明心等人並非第一次進入伏魔秘境，所知比玉簡上詳細得多。
“中域魔氣更重，有上古戰場遺留的煞氣漩渦，危險重重，但也有不少上古佛寺的殘骸，偶爾能發現一些古經殘片或法器。至於核心區域……”明心神色凝重，“據說有上古被鎮壓的魔王殘念，以及最頂級的魔物盤踞，非羅漢境不可輕入。我等此次目標，也隻是在中域邊緣探索一番，尋些機緣。”
雙方交換了聯絡方式（通過身份玉符），明心等人因有傷在身，決定先覓地療傷，然後返回外圍休整。徐寒三人則打算繼續深入。
分彆前，明心猶豫了一下，還是低聲道：“悟塵道友，秘境之中，魚龍混雜。除了魔物，也需提防某些……心懷不軌之人。尤其是一些來自‘黑蓮佛國’、‘白骨荒寺’的修士，行事詭秘狠辣，慣於偷襲奪寶。道友還需多加小心。”
“多謝明心師兄提醒。”徐寒記下了這兩個名字。
與明心等人分彆後，徐寒三人繼續向中域方向探索。越往裡走，環境越發惡劣，魔氣侵蝕嚴重，甚至開始出現能扭曲感知的魔瘴。遇到的魔物也越來越強，甚至有一次遭遇了一群相當於化神中期的“飛天夜叉”，苦戰良久纔將其擊退，三人都受了些輕傷。
這一日，他們穿過一片被魔化藤蔓覆蓋的廢墟時，徐寒懷中的《不動根本印》殘篇所化的黑色印鑒，忽然微微發熱，並傳來一絲極其微弱的、帶著蒼涼禪意的共鳴！
徐寒心中一動，立刻停下腳步，仔細感應。共鳴來自廢墟深處，一處被巨大崩落山石半掩的洞穴方向。
“有發現？”敖洄見狀問道。
“過去看看，小心。”徐寒示意。
三人謹慎地靠近洞穴。洞口被亂石和魔藤堵塞，僅容一人側身通過。徐寒以佛光驅散洞口縈繞的魔氣，率先進入。洞穴內部幽深曲折，向下延伸，岩壁上殘留著一些模糊的、早已褪色的壁畫，描繪的並非尋常佛像，而是一些跌坐冥想、或於山水間行走的簡樸僧人形象，風格古樸自然，與現今佛門華麗莊嚴的風格迥異。
《不動根本印》的共鳴越來越清晰。
沿著洞穴向下走了約莫一炷香時間，前方豁然開朗，竟是一處巨大的地下石窟！石窟中央，有一座早已乾涸的蓮池，池邊歪斜著一座半坍塌的、由普通青石砌成的簡陋石屋。石屋的門楣上，依稀可辨三個早已模糊的古篆——禪心居。
禪？徐寒心中一震。在佛門之中，“禪”是一個古老而特殊的流派，注重心性頓悟、直指本心，不重儀軌神通，在上古曾盛極一時，但後來逐漸式微，被強調戒律、儀軌、神通的“顯宗”、“密宗”等取代，傳承大多斷絕。冇想到在這伏魔秘境深處，竟能發現一處疑似上古禪修的遺蹟！
石屋早已破敗不堪，內部空無一物，唯有正對門口的牆壁上，刻著一幅簡單的圖案：一個圓圈，中間一點。圖案下方，有幾行同樣模糊、卻以神識感知方能“看”清的小字：
“諸相非相，禪心自渡。魔由心生，厄隨念起。心若不動，萬魔不侵；念若通達，諸厄自消。”
字跡古樸，卻蘊含著一種直指人心、超越形式的禪意。徐寒僅僅“看”了一眼，便覺心神一陣清明，連日來被魔氣侵擾的些微煩躁竟消散不少。
“這是……禪宗的傳承遺蹟？”敖洄也認了出來，有些驚訝。
南宮燼則默默凝視著那個“圓圈中點”的圖案，眼中若有所思。
徐寒走到那圖案前，猶豫了一下，將懷中那枚《不動根本印》殘篇所化的黑色印鑒取出，輕輕按在了圖案中心的那個“點”上。
嗡——！
印鑒與圖案接觸的刹那，整個石屋殘餘的石壁驟然亮起一層微弱的、溫潤如玉的乳白色光華！那圓圈圖案更是光芒大放，從中投射出無數細小的、如同蝌蚪般的古老符文，如同活過來一般，圍繞著徐寒飛舞旋轉！
緊接著，一段浩大而平和的意念，直接灌入徐寒的識海：
“後來者，能至此地，觸動‘禪心印’，即與禪有緣。吾乃‘禪心尊者’，上古禪教末代守經人。魔劫之下，禪脈凋零，吾以身鎮魔於此，遺此《禪心渡厄經》上卷於印中，以待有緣。此經不修神通，不重法力，唯修一顆‘禪心’，照見本我，渡一切苦厄心魔。然，禪心之道，易學難精，非大智慧、大毅力、大機緣者不可得。得之者，慎用之，莫墮魔道，莫違本心……”
隨著意念，海量的資訊湧入徐寒腦海，正是一門名為《禪心渡厄經》的上古禪修根本法門的上卷！這法門極其特殊，它不教導如何吸納靈氣、修煉神通、凝結舍利，而是專注於錘鍊“禪心”——一種超然物外、洞悉本質、不動不搖的心靈境界。經文中包含種種觀想法、心印訣、破妄見真的法門，對於抵禦心魔、明心見性、乃至在戰鬥中保持絕對冷靜、洞察敵人破綻，有著不可思議的奇效。尤其對於徐寒這種需要時刻偽裝、心境稍有波動便可能露餡的情況，簡直是雪中送炭！
更關鍵的是，這《禪心渡厄經》的上卷，恰好能與徐寒已有的《不動根本印》殘篇相輔相成！《不動根本印》偏向於“定”的體悟與運用，而這《禪心渡厄經》則提供了係統的“禪心”修煉法門與理論，兩者結合，足以讓徐寒在“禪定”偽裝上，達到一個足以瞞過絕大多數人的高度！
傳承持續了約莫一刻鐘，光華才緩緩斂去。石屋牆壁上的圖案和文字徹底消失，彷彿從未存在。那枚黑色印鑒也恢複了原狀，但徐寒能感覺到，其中多了一道完整的《禪心渡厄經》上卷傳承烙印。
“如何？”敖洄和南宮燼關切地看著他。
徐寒緩緩睜開眼，眼中閃過一絲難以抑製的欣喜，但很快平複下來。“得了一門上古禪修的傳承，正好補全了我之前的一些不足。”他冇有詳細說明，但敖洄和南宮燼都明白，這必然是對他們偽裝極有幫助的東西。
“此地不宜久留，傳承已得，我們儘快離開。”徐寒將印鑒收起。這石屋顯然早已被探索過多次，有價值的東西恐怕早已被取走，唯有這需要特定印鑒（或極高禪修悟性）才能觸發的傳承留存下來。他們運氣不錯。
然而，就在三人準備退出石屋時，石窟入口處，傳來了雜亂的腳步聲和說話聲！
“……剛纔明明看到這裡有佛光亮起，肯定有寶物出世！”
“快！彆讓其他人搶先了！”
聽聲音，至少有四五人，正快速向石窟內趕來！
徐寒眼神一凝，低聲道：“有人來了，準備應對。”
三人迅速調整狀態，麵向石窟入口。很快，四道身影衝了進來，將出口堵住。
來者是四名僧人，但僧袍樣式奇特，底色為灰，上繡著詭異的慘白色蓮花圖案，氣息陰冷，眼神銳利而貪婪，正是明心提醒過的——黑蓮佛國的修士！四人修為，兩名化神中期，兩名化神初期！
為首一名臉上帶著刀疤的化神中期僧人，目光如毒蛇般掃過徐寒三人，又看了看空蕩蕩、隻有一座破敗石屋的石窟，最後定格在徐寒身上，陰惻惻地笑道：
“三位道友，好快的動作啊。不知在此處，得了什麼好處？見麵分一半，乃是道上的規矩。拿出來吧，免得傷了和氣。”
話音未落，四人已是隱隱散開，呈包圍之勢，氣息鎖定了徐寒三人。
顯然，來者不善。