夏靈皇朝的祭天大典，十年一輪迴，是朝野上下無人敢輕慢的盛事。這一日的皇都，從黎明便瀰漫著異乎尋常的肅穆——朱雀大街上，鎏金儀仗從皇宮直鋪至城南祭天壇，十二道玄鐵護欄將觀禮區與祭壇分隔，欄外擠滿了屏息凝神的百姓，欄內則是按品級排列的文武百官與宗門代表。
祭天壇以崑崙白玉砌成，九丈高的壇體分作三層，底層刻著九州山河圖，中層嵌著二十八星宿陣，頂層則是一尊三足兩耳的青銅巨鼎，鼎身纏繞著九條栩栩如生的金龍，正是夏靈皇朝的鎮國神器——鎮天龍鼎。此刻，鼎中薪火已燃，嫋嫋青煙直上雲霄，彷彿在與上蒼對話。
夏皇乘坐的九龍輦停在壇下，明黃色的龍袍在朝陽下泛著柔光，可若仔細看去，便能發現他扶著扶手的指節泛白，頸側那道昨夜因皇陵異動而驚出的青筋尚未完全消退。三日前，皇陵地脈突然暴走，守陵衛傳來急報，說封印七公主的玄冰棺上，竟浮現出密密麻麻的金色梵文，此事如同一根毒刺，紮在夏皇心頭。
太子夏無桀站在百官之首，玄色儲君冕服上的日月星辰紋繡得極為考究，他微微垂著眼簾，看似在默誦禱文，餘光卻始終留意著父皇的神色。這些日子，父皇頻繁召見欽天監，昨夜更是獨自在禦書房枯坐到天明，種種異狀讓他越發不安——尤其是半月前，梵天界那位神秘的“導師”突然傳訊，讓他在祭天之日做好“顯露”的準備。
人群邊緣，淩無塵像塊被遺忘的頑石。他穿著洗得發白的青布衫，懷裡那柄斷劍的劍柄被摩挲得發亮，劍穗上的銅鈴早已鏽死，卻在他每一次呼吸時，隨著胸腔起伏發出微不可聞的震顫。他的目光掠過祭壇頂層的鎮天龍鼎，掠過夏皇鬢角的白髮，最終落在太子背後——那裡，有一縷極淡的佛光正與太子的龍氣交織，若不是他曾在葬神淵見過佛門秘辛，根本無法察覺。
葬神淵底，徐寒盤膝坐在混沌井旁。井水如鏡，將祭天壇的景象映照得纖毫畢現，連太子冕服上掉落的一根絲線都清晰可見。他指尖撚著一枚漆黑的鱗片，那是從母種殘骸上剝離的碎片，此刻正微微發燙。“快了……”他低聲自語，井水中的景象突然晃了晃，彷彿有誰在水麵投下了石子。
“吉時到——！”禮官的聲線陡然拔高，如同裂帛。
鐘鼓齊鳴的瞬間，三百六十名禮生同時吟誦起《大夏禮讚》，聲浪滾滾，竟引得壇頂的鎮天龍鼎發出低沉的嗡鳴。夏皇深吸一口氣，推開內侍的攙扶，一步踏上白玉階梯。他每走一步，台階上的符文便亮起一道金光，九步之後，正好站在青銅巨鼎前。
風，突然停了。
原本獵獵作響的旌旗垂落下來，觀禮百姓的竊竊私語也戛然而止，連空中盤旋的禮鴿都停在簷角，歪著頭看向祭壇。一種山雨欲來的壓抑感，如同烏雲般籠罩在每個人心頭。
獻祭儀式冗長而莊重。夏皇親手將三牲祭品投入鎮天龍鼎，又以硃砂在黃綢上寫下禱文，正準備交由太子誦讀時，異變陡生。
“且慢。”
這聲音不高，卻帶著一種穿透人心的冷冽，像冰錐刺破了肅穆的氛圍。
所有人循聲望去，隻見那個抱著斷劍的青衫青年，正一步步從人群中走出。他步伐不快，卻帶著一股無形的氣勢，逼得上前阻攔的侍衛不由自主地後退。
“放肆！”禁軍統領怒喝一聲，手中長槍化作一道銀龍，直刺淩無塵後心。這一槍蘊含著元嬰期巔峰的靈力，槍尖撕裂空氣，發出刺耳的尖嘯。
淩無塵卻彷彿背後長了眼睛，頭也不回地反手一揚。那柄斷劍不知何時已握在手中，劍身在陽光下閃過一道灰白弧光，精準地磕在槍尖側麵。
“鐺！”
一聲脆響，禁軍統領隻覺一股陰柔卻霸道的力量順著槍桿傳來，虎口瞬間崩裂，長槍脫手飛出，釘在遠處的白玉欄杆上，震得欄杆簌簌發抖。
全場嘩然！一個名不見經傳的散修，竟能一招擊退元嬰期統領？
夏皇站在壇頂，臉色沉得能滴出水來：“拿下！”
四名化神期供奉同時掠出，呈四方之勢圍住淩無塵。他們皆是皇室培養的死士，出手便是殺招，四道凝練的靈力匹練如同毒蛇，封鎖了淩無塵所有退路。
就在此時，淩無塵終於停下腳步，他冇有看四周的供奉，目光直直鎖定祭壇下的太子夏無桀，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“太子殿下，久聞你三年前便已踏入化神境，乃夏靈百年不遇的奇才。在下淩無塵，今日鬥膽，請殿下賜教。”
此言一出，滿場皆驚！祭天大典乃是國之重典，當著上蒼、百官、萬民的麵挑戰儲君，這已是形同謀逆的狂悖之舉！
太子夏無桀的臉色瞬間漲紅，不是羞的，是怒的。他猛地踏前一步，玄色冕服無風自動：“區區散修，也敢在祭天聖地撒野？本宮念你修行不易，速速退去，可饒你不死！”
“不死？”淩無塵嗤笑一聲，緩緩舉起斷劍，劍尖斜指地麵，“若是不敢，便直說。何必找些冠冕堂皇的藉口？”
“你找死！”站在太子身側的皇室大長老怒喝一聲，他乃是化神後期修為，見太子受辱，當即就要出手。
“長老且慢！”夏無桀抬手攔住他，眼中怒火翻騰，“此人既然想死，本宮便成全他！”他看向淩無塵，一字一句道，“三招！三招之內，本宮若不能將你擊敗，便當眾認你為……”
“不必三招。”淩無塵打斷他，聲音冷得像臘月寒冰，“一招，便夠了。”
極致的囂張！
夏無桀徹底被激怒，周身龍氣驟然爆發，金色的氣流在他身後凝聚成一條五爪金龍虛影，咆哮著衝向天際。“好！本宮便讓你見識，何為皇道龍威！”
他不退反進，右手成掌，掌心浮現出繁複的龍紋，正是夏靈皇室的壓箱底絕學——《九龍擎天掌》！此掌法練至深處，可召九龍之力，一掌可平山填海！
“吼！”
金龍虛影隨著掌勢俯衝而下，帶著崩裂山河的威勢，直撲淩無塵麵門。掌風未至，地麵已被壓出蛛網般的裂痕，觀禮的百姓嚇得尖叫著後退，連化神期供奉都不由自主地屏住了呼吸。
淩無塵眼神一凝，懷中的斷劍突然發出一聲尖銳的嗡鳴，彷彿沉睡的遠古凶獸甦醒。他手腕輕抖，斷劍劃出一道極簡的弧線，冇有驚天動地的聲勢，隻有一道凝練到極致的灰白劍氣，如同從深淵中拉出的裂痕，迎向金龍掌印。
這道劍氣太過樸實，樸實到讓所有人都覺得荒謬——就憑這道連靈力波動都近乎內斂的劍氣，能擋住九龍掌？
然而下一刻，所有人的質疑都卡在了喉嚨裡。
灰白劍氣與金龍掌印碰撞的瞬間，冇有預想中的驚天巨響，隻有一聲輕微的“嗤啦”聲，彷彿綢緞被撕裂。那道威猛無儔的金龍掌印，竟如同紙糊的一般，被劍氣輕而易舉地從中剖開！
劍氣餘勢不減，帶著一股森然的死寂之氣，直刺夏無桀眉心！
太快了！快到夏無桀根本來不及反應，隻能眼睜睜看著那道灰白劍氣在自己眼中不斷放大。死亡的陰影瞬間籠罩了他，就在這千鈞一髮之際，他體內突然爆發出一股截然不同的力量！
金色的龍氣如同冰雪消融般退去，取而代之的是一片柔和卻威嚴的佛光！他周身浮現出無數金色梵文，額間一枚“卍”字佛印驟然亮起，雙掌合十的刹那，一尊高達三丈的金佛虛影在他身後緩緩浮現，佛麵慈悲，眼神卻帶著不容侵犯的威嚴。
“鐺——！”
灰白劍氣斬在金佛虛影上，發出一聲彷彿來自遠古的鐘鳴，震得所有人耳膜嗡嗡作響。
劍氣寸寸崩裂，化作漫天光點消散。
金佛虛影也劇烈搖晃起來，佛身表麵浮現出蛛網般的裂痕，最終“哢嚓”一聲碎裂，化作點點金光融入夏無桀體內。
祭壇上下，死一般的寂靜。
所有人都目瞪口呆地看著夏無桀，看著他周身尚未散去的佛光，看著他額間那若隱若現的“卍”字佛印。
夏靈皇朝的太子，未來的帝王，竟然修煉了梵天佛門的神通？
這個認知，像一道驚雷，在每個人心頭炸響。
寂靜持續了足足三息。
最先打破沉默的，是一個老禦史的驚呼聲：“佛……佛門神通？太子殿下怎會……”他說到一半，突然意識到失言，猛地捂住嘴，臉色煞白。
這一聲驚呼，彷彿推倒了多米諾骨牌。
“那是梵天佛界的《大日如來經》法門！我在古籍上見過！”
“難怪太子殿下三年前閉關後氣質大變，原來是轉修了佛功？”
“荒唐！夏靈皇室世代修龍氣，怎能容佛門邪術玷汙！”
議論聲如同潮水般湧起，從竊竊私語變成嘩然，百官神色各異，有震驚，有憤怒，有疑惑，還有幾人眼中閃過一絲不易察覺的喜色。各大宗門代表更是交頭接耳，尤其是魔道宗門的幾位長老，臉上已經露出了看好戲的表情。
夏皇站在壇頂，臉色鐵青得如同鍋底，他死死盯著夏無桀，胸口劇烈起伏。他不是冇察覺太子的異常，隻是冇想到，這層窗戶紙會在祭天大典上被當眾捅破！而且是以如此難堪的方式！
“孽障！”夏皇的聲音帶著壓抑不住的怒火，如同驚雷般炸響，“你身上的邪術，從何學來！”他刻意加重了“邪術”二字，顯然是想將此事定性為太子誤入歧途，好挽回皇室顏麵。
夏無桀站在原地，臉色一陣青一陣白。他能感覺到四麵八方投來的目光，有質疑，有鄙夷，還有恐懼，這些目光像針一樣紮在他身上。他張了張嘴，想要解釋，卻發現喉嚨像是被堵住一般，一個字也說不出來——那位梵天導師隻讓他“顯露”，卻冇告訴他該如何應對這局麵。
就在此時，天際突然亮起一道金光。
那金光起初隻是一點，眨眼間便化作一道貫穿天地的光柱，如同天神的目光，垂直落在祭天壇上。光柱之中，無數金色蓮花憑空綻放，花瓣上流淌著聖潔的光暈，空氣中響起若有若無的梵音，彷彿有千萬佛陀在低聲吟唱。
一股浩瀚無邊的威壓從光柱中瀰漫開來，這威壓不同於龍氣的霸道，也不同於靈力的銳利，它溫和卻不容抗拒，如同大地包容萬物，又如同蒼穹俯視眾生。壇下的化神期供奉臉色劇變，不由自主地跪伏在地，連夏皇都感覺胸口發悶，呼吸一滯。
光柱中，一道身影緩緩降下。
來人身著一襲洗得發白的月白僧袍，赤著雙腳，皮膚是健康的蜜色，麵容年輕得不像話，看上去不過二十許，眉心卻點著一點硃紅的佛印，眼神清澈而深邃，彷彿能看透人心。他手中托著一支含苞待放的青蓮，蓮瓣上還沾著晶瑩的露珠，彷彿剛從淨土中采摘而來。
“阿彌陀佛。”
僧人輕輕宣了一聲佛號，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，原本躁動的人群瞬間安靜下來，心中的驚怒、疑惑彷彿都被這聲佛號撫平，隻剩下莫名的寧靜。
他目光掃過全場，最後落在夏皇身上，微微躬身：“貧僧摩訶，見過夏皇陛下。”
“你是何人？為何擅闖我夏靈祭典？”夏皇強壓下心中的震驚，沉聲問道。此人身上的佛光純淨浩瀚，遠超他見過的任何佛門修士，甚至讓他想起了古籍中記載的“佛陀”。
摩訶微微一笑，笑容溫和卻帶著一種洞悉一切的智慧：“陛下息怒。太子殿下所修，並非邪術，而是我梵天佛界的《未來星宿劫經》。此經乃過去佛親傳，贈予殿下，隻為將來能普度此界眾生，渡過即將到來的滅世浩劫。”
“滅世浩劫？”“過去佛親傳？”
摩訶的話如同投下了一顆巨石，再次引爆了全場。梵天佛界與夏靈皇朝素無往來，怎麼會突然給太子傳經？還扯上了什麼滅世浩劫？
夏無桀也愣住了，他從未聽說過什麼《未來星宿劫經》，更彆說見過什麼過去佛。但當摩訶提到“過去佛”時，他體內的佛光突然變得無比活躍，額間的“卍”字佛印再次亮起，一股暖流從丹田升起，讓他原本慌亂的心緒漸漸平靜下來。
摩訶彷彿冇看到眾人的震驚，他抬手將手中的青蓮拋向空中。青蓮緩緩旋轉，灑下漫天清輝，落在夏無桀身上。原本紊亂的佛光瞬間變得精純凝練，一尊清晰的金佛虛影在他身後緩緩站起，寶相莊嚴，手持念珠，閉目誦經。
“今日貧僧前來，一為觀禮，二為正名。”摩訶的聲音再次響起，帶著一種不容置疑的威嚴，“太子殿下乃我梵天佛界選中的‘未來佛子’，身負拯救此界的重任。夏靈皇朝與梵天佛界，本就該相輔相成，共渡劫波。”
他這話，無異於當衆宣佈太子是梵天佛界的人，夏靈皇朝要與梵天佛界綁定！
夏皇的臉色徹底變得慘白，他終於明白了——這哪裡是正名，分明是逼宮！過去佛藉著今日的祭典，當著天下人的麵，將太子綁上了梵天的戰車，讓他這個皇帝騎虎難下！
淩無塵看著這一幕，悄然後退，融入人群。他的任務已經完成，剩下的，便是看這潭渾水如何沸騰。
葬神淵底，徐寒看著混沌井中映出的摩訶，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他指尖的黑色鱗片越來越燙，彷彿在呼應著什麼。
“未來佛子？”他低聲嗤笑，“過去佛的如意算盤打得真響。隻可惜，這佛子之位，怕不是榮耀，而是催命符啊。”
他抬起頭，望向葬神淵深處那片無儘的黑暗，那裡，似乎有什麼東西正在甦醒，發出微弱卻貪婪的心跳聲。
“好戲，纔剛剛開始。”