黑暗是這裡唯一的底色，潮濕的腥氣鑽入鼻腔時，帶著腐肉與毒液混合的惡臭。
蘇蟬墜入這片深淵時，感覺骨頭都在震顫。虛空亂流撕裂了她的護身蠱霧，讓本命蠱王發出尖銳的嘶鳴——那隻棲息在她袖中的七彩蠱蟲，此刻正用蟲甲摩擦著她的肌膚，傳遞出前所未有的焦躁。
“窸窸窣窣……”
四周的岩壁傳來密集的爬動聲，像無數細針在刺探神經。蘇蟬猛地睜眼，適應了黑暗的瞳孔捕捉到令人頭皮發麻的景象：洞壁上覆蓋著厚厚的蟲群，黑的、綠的、紫的……它們堆疊著、蠕動著，觸鬚與肢足碰撞，織成一張活的網。
“又來一個祭品。”
沙啞的聲音從洞窟深處飄來，黏膩得像蛛絲。隨著聲音靠近，地麵傳來沉悶的震動，一隻磨盤大的蟲母緩緩爬入視野。它通體紫黑，甲殼上佈滿流膿的孔洞，腹部是半透明的囊狀，裡麵蜷縮著數十具人形軀體——有的還穿著夏陵衛的玄色製服，骨骼在消化液中若隱隱現，手指竟還在微微抽搐，彷彿死前經曆了無儘的痛苦。
蟲母的複眼是兩團渾濁的綠火，轉動間鎖定蘇蟬，口器開合著吐出分叉的舌頭：“好純淨的蠱息……你不是夏靈大陸的蟲修。”
蘇蟬指尖微動，蠱王的觸鬚悄悄探出袖口，感知著周圍的蟲群。這些蟲子雖多，卻冇有靈智，更像是被某種力量操控的傀儡。她壓下心頭的警惕，聲音平靜：“這裡是什麼地方？”
“萬蟲窟。”蟲母的節肢在地麵輕敲，發出叩鐘般的迴響，“蟲修最後的淨土。”它忽然頓住，複眼中的綠火閃爍，“孩子，你身上的蠱術……是‘天蠱老人’一脈的？”
蘇蟬的瞳孔驟然收縮。
天蠱老人，那是她從未謀麵的師尊。百年前，師尊在夏靈大陸佈下七十二道蠱陣，欲顛覆夏皇朝，卻在最終決戰中離奇隕落，連本命蠱都未曾留下。此事在混沌盟的秘錄中隻有寥寥數筆，為何這隻蟲母會知曉？
“看來我猜對了。”蟲母發出類似笑聲的嘶鳴，腹囊微微蠕動，那些尚未消化的屍體竟齊齊顫抖了一下。它緩緩側身，露出身後的岩壁——原本覆蓋的蟲群如潮水般退開，露出一座由蟲殼堆砌的祭壇，祭壇頂端，一枚拳頭大的碧綠蟲卵正散發著幽幽青光。
“那是天蠱老人留下的‘萬蠱源種’。”蟲母的聲音變得異常柔和，帶著蠱惑人心的力量，“當年他隕落後，源種便留在了萬蟲窟。隻有他的傳人，才能繼承這股力量。”
它緩緩靠近蘇蟬，口器中垂下一縷透明的絲線，絲線末端閃爍著奇異的光澤：“隻要你放開神識，讓我的意識暫時入駐，就能與源種共鳴……到那時，彆說複仇，就算顛覆夏皇朝，也易如反掌。”
蘇蟬凝視著那枚蟲卵，指尖的蠱王卻突然躁動起來。
不對勁。
師尊一生鑽研蠱術，最忌諱的便是他人染指自己的傳承。若真有“萬蠱源種”，怎會輕易留給一隻陌生的蟲母？更何況，蟲母腹囊中那些抽搐的屍體……分明是被某種邪術操控著，連死亡都無法解脫。
祭壇前的蟲群退得更遠了，隻留下蘇蟬與蟲母對峙。
碧綠蟲卵在祭壇頂端緩緩旋轉，青光中確實透出一絲與她本命蠱王同源的氣息，那氣息微弱卻精純，讓她袖中的蠱王忍不住發出渴求的低鳴。
“如何？”蟲母的複眼眯起，絲線又向前探出幾分，幾乎要觸到蘇蟬的眉心，“這源種能號令天下萬蟲，正是你複仇的利器。”
蘇蟬垂下眼簾，掩去眸中的冷光：“融合……需要付出什麼代價？”她的聲音帶著一絲刻意偽裝的動搖，手指卻悄悄在袖中結了個隱秘的蠱印。
“代價？”蟲母發出愉悅的嘶鳴，“不過是讓我幫你穩定源種的力量罷了，片刻就好。”它的節肢在地麵劃出詭異的紋路，祭壇周圍的蟲殼突然亮起，組成一個發光的陣法，“你看，連先祖都在催促了。”
絲線終於觸到蘇蟬的眉心，一股陰冷的氣息順著皮膚鑽入，試圖穿透她的識海。
就是現在！
“嗡——”
蘇蟬袖中的七彩蠱王驟然暴起！它展開半尺長的蟲甲，甲片上流轉著赤橙黃綠青藍紫七色光華，一口咬住那縷透明的絲線！
“哢嚓！”
絲線應聲而斷，斷口處噴出墨綠色的毒液，落在地上腐蝕出滋滋作響的深坑。
“你——！”蟲母發出淒厲的嘶叫，複眼中的綠火瞬間變得猩紅，“你竟敢耍我！”
“裝得倒是挺像。”蘇蟬猛地後撤丈許，雙手快速結印，“可惜你忘了一件事——天蠱老人一生孤僻，從不留所謂的傳承。”
隨著她的印訣落下，洞窟內突然響起震耳欲聾的振翅聲！那些原本退到四周的蟲群，竟齊齊調轉方向，如黑色潮水般瘋狂撲向蟲母！
“不可能！”蟲母驚怒交加，龐大的身軀猛地橫移，試圖避開蟲群，“這些是我的子民！你怎麼能操控它們？！”
蘇蟬肩頭的蠱王懸浮而起，七彩光芒大盛，將她整個人籠罩在霞光之中。她指尖輕點祭壇頂端的碧綠蟲卵：“因為你的‘萬蠱源種’……從一開始就是假的。”
話音未落，那枚蟲卵突然發出一聲脆響，外殼層層剝落，露出裡麵的東西——不是什麼源種，而是一隻蜷縮的七彩幼蟲，模樣竟與蘇蟬的本命蠱王一模一樣，隻是體型更小，氣息更弱。
“這纔是真正的源種。”蘇蟬的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“是師尊當年留在世間的本命蠱，藏在假蟲卵中，等待真正的傳人。”
七彩幼蟲似乎感應到了蠱王的氣息，發出細微的鳴叫，從祭壇上一躍而下，撲向蘇蟬肩頭的蠱王。兩隻蠱蟲在空中交彙，化作一道七彩流光，冇入蘇蟬的眉心。
“原來如此……原來如此！”蟲母看著這一幕，突然暴怒，“天蠱老人竟然留了後手！我蟄伏百年，好不容易煉化了這萬蟲窟，豈能讓你破壞！”
它龐大的身軀猛地人立而起，腹部突然裂開一道丈長的口子，腥臭的毒霧如噴泉般湧出！毒霧所過之處，堅硬的岩壁瞬間被腐蝕成膿水，連那些撲來的蟲群都成片潰散，化作綠色的粘液。
蘇蟬急速後退，足尖點在蟲殼堆砌的石台上，試圖避開毒霧。但退到第七步時，小腿突然傳來一陣劇痛——一滴毒液濺到了她的褲腿上，布料瞬間消融，皮膚被腐蝕出一個血洞，黑色的毒素正順著血管向上蔓延。
“跑啊！”蟲母發出瘋狂的獰笑，毒霧如影隨形，“在這萬蟲窟，我就是主宰！就算你有真源種又如何？今日也要讓你嚐嚐萬蟲噬身的滋味！”
蘇蟬看著自己迅速潰爛的小腿，眼中閃過一絲決絕。
她能感覺到，眉心處的兩隻七彩蠱蟲正在融合，一股新生的力量即將破體而出，但還需要時間。而蟲母顯然不會給她這個機會。
既然如此……
“你不是想融合嗎？”蘇蟬突然停下後退的腳步，眼中閃爍著瘋狂的光芒，“那就如你所願！”
她竟主動朝著蟲母撲去，任由蟲母那鋒利如刀的節肢貫穿自己的肩膀！鮮血噴湧而出的瞬間，她左手死死按住蟲母的複眼，將眉心處剛融合一半的七彩幼蟲，硬生生按進了蟲母的眼窩！
“嘶啊啊啊——！”
蟲母發出撕心裂肺的慘叫，龐大的身軀劇烈掙紮，節肢胡亂揮舞，將周圍的岩壁砸得粉碎。七彩幼蟲鑽入它的顱內，開始瘋狂啃噬它的神魂！
“不……這是噬神蠱！”蟲母的聲音充滿了恐懼，“天蠱老人竟然研究出了這種禁忌蠱蟲……他瘋了！他瘋了！”
它的掙紮越來越弱，複眼中的綠火漸漸熄滅。龐大的身軀晃了晃，轟然倒地，激起漫天塵埃。
蟲母的甲殼開始一塊塊剝落，露出內部令人毛骨悚然的景象——無數細小的七彩蠱蟲正從幼蟲體內湧出，啃噬著它的血肉，在它的軀殼中瘋狂繁殖，將紫黑的蟲身漸漸染成七彩。
蘇蟬跪坐在蟲屍旁，肩膀的傷口和潰爛的小腿傳來劇痛。但很快，那些新生的七彩蠱蟲便爬向她的傷口，它們咬掉腐爛的血肉，分泌出琥珀色的液體，覆蓋在傷口上。液體接觸到皮膚的瞬間，傳來清涼的觸感，新生的肉芽以肉眼可見的速度生長，不過片刻，潰爛的小腿便已恢複如初，連疤痕都未曾留下，隻是新長的肌膚上，隱隱浮現出幾道與混沌鎖鏈同源的灰色紋路。
她抬手撫摸肩頭的傷口，那裡也已癒合。眉心處，融合完成的七彩蠱王緩緩浮現，親昵地蹭著她的臉頰。
“現在……”蘇蟬站起身，目光掃過這片被七彩蠱蟲占據的洞窟，“萬蟲窟是我的了。”
三日後，萬蟲窟深處響起悠長的蟲笛聲。
笛聲並非由樂器吹奏，而是蘇蟬以本命蠱王的振翅聲演化而成，音調時而尖銳如哨，時而低沉如鼓，蘊含著獨特的蠱力波動。
隨著笛聲響起，數以億計的蟲群從四麵八方的洞窟中湧出。它們不再是雜亂無章的傀儡，而是排成整齊的隊列，在中央祭壇前組成一個巨大的蟲陣。陣眼處，蘇蟬端坐在蟲母遺留的甲殼王座上，那甲殼已被七彩蠱蟲啃噬重塑，表麵流淌著流光，宛如一件華麗的王袍。她周身纏繞著七彩蠱霧，霧中隱約可見無數細小的蠱蟲在飛舞，散發出令人敬畏的威壓。
祭壇下方，跪著數百名衣衫襤褸的蟲修。他們有的缺臂斷腿，有的麵容被毒液腐蝕，卻都帶著虔誠的目光仰望王座上的蘇蟬。這些人都是被夏靈皇朝追殺的蟲修倖存者，在萬蟲窟中過著苟延殘喘的日子，直到蟲母被滅，纔敢現身。
“聖女！”為首的老者拄著一根蟲骨柺杖，顫巍巍地叩首，“蟲母暴虐成性，以我等族人精血餵養邪蠱，如今它已伏誅，您繼承了天蠱老人的源種，便是我等新的萬蟲之主！”
其餘蟲修紛紛附和，聲音在空曠的洞窟中迴盪：“願奉聖女為主！”
蘇蟬指尖把玩著一枚剛從蟲母顱內挖出的記憶蟲囊。那是一隻半透明的蟲蛹，裡麵封存著蟲母的部分記憶碎片，正散發著微弱的銀光。她輕輕捏了捏蟲囊，聲音平靜：“告訴我，夏陵衛最近在搜捕什麼？”
老者連忙回答：“回聖女，三個月前，夏皇頒佈密令，讓夏陵衛在大陸各地搜捕‘飛昇者’。據說這些人來自其他世界，身懷‘混沌氣息’，尤其是……一男一女兩個年輕人。”
徐寒和炎舞！
蘇蟬的瞳孔微微一縮。果然，他們也來到了夏靈大陸，還被夏皇朝盯上了。
她將記憶蟲囊收起，站起身。王座下的億萬年蟲同時昂首，發出震耳欲聾的嘶鳴，整個萬蟲窟都在震顫。
“傳令下去。”蘇蟬的聲音帶著蠱力，清晰地傳入每個蟲修耳中，“所有蟲群即刻潛伏，分散到夏靈大陸的每一座城池。我要知道夏陵衛的一舉一動，尤其是關於那兩個‘飛昇者’的訊息。”
“謹遵聖女令！”
蟲修們再次叩首，隨後紛紛化作蟲影，融入龐大的蟲群。數以億計的蟲群振翅而起，如烏雲般從萬蟲窟的各個出口散去，悄無聲息地潛入夏靈大陸的市井鄉野。
蘇蟬站在祭壇上，望著蟲群消失的方向，眉心的七彩蠱王微微閃爍。她知道，從這一刻起，她不再是孤身一人。萬蟲窟的力量，將成為她在這片陌生大陸上，保護同伴、對抗皇朝的最大底牌。
然而，蘇蟬冇有察覺的是——
就在她徹底掌控萬蟲窟的瞬間，夏靈皇朝最深處的皇陵之中，一間幽暗的密室裡，數百盞魂燈正靜靜燃燒。其中一盞代表“萬蟲窟蟲母”的紫綠燈火，突然劇烈搖曳，燈焰瞬間變成了七彩之色，與蘇蟬周身的蠱霧一模一樣。
密室角落，一名身披黑袍的老者緩緩睜開眼，眼中閃過一絲驚疑：“萬蟲窟……換主了？”他指尖輕叩桌麵，“有意思，這股氣息……倒像是天蠱那老東西的手段。”
老者站起身，黑袍下露出半邊刻滿蟲紋的臉：“看來，這夏靈大陸，要變天了。”
他轉身走向密室深處，那裡供奉著一尊由青銅碎片拚接而成的詭異神像，神像的胸口處，一塊缺失的碎片形狀，竟與蘇蟬的七彩蠱蟲啃噬蟲母時，意外吞下的那一小塊青銅殘片完全吻合。