蓮池的月光像揉碎的銀箔，鋪在水麵輕輕晃。秦可卿係在柳梢的同心結被晚風推得打旋，三色線纏著新發的柳絲，蹭得柳枝“沙沙”響，驚得錦鯉甩尾，水珠濺在韋長軍靴上，涼絲絲的。他玉簫剛觸水麵，池底“咕嘟”冒起氣泡，映出母親年輕時的模樣——雙環髻上的珍珠步搖晃得人眼暈，她正往泥裡埋蓮形木盒，盒上“血月石碎，需尋蓮魂”的字被水泡得發脹。
“孃的聲音！”韋長軍分影“噗通”跪地，膝蓋砸得青石板發疼。金焰燙得池水“滋滋”冒白汽，氣泡裡的聲音斷續如柳絮：“總壇...蓮燈...藏著花名冊...”他攥緊玉簫，簫尾血珠燙得指腹發麻，想起母親臨終說“蓮池的水泡過的東西，能記著說話人的心思”，心口像被蓮蕊堵得又酸又軟。
潘巧雲伸手撈氣泡，指尖觸水即縮——涼得像冰過的蓮心。蓮花玉墜入水中，漣漪裡浮出人影。“是二姨！”她指著抱賬本奔跑的身影，聲音發顫，指甲掐進掌心，“火把映紅了她的裙角，和娘說的一模一樣！”玉浮起時，水珠在掌心彙成“蓮魂在燈”四字，墨跡帶著濕意，“娘在提醒我們！”
秦可卿湊近看字，步搖碰著玉叮噹作響。她望著筆畫，鼻尖一酸：“蓮魂在燈...總壇的蓮燈架定有機關。”指尖無意識絞碎袖口櫻花瓣，香粉沾在指腹像層薄雪，“去年姐姐埋蓮子時說，等它發芽，就帶我去看蓮池夜景。”
裴如海用竹刷洗燈座，池對岸“嘩啦”水聲裡，披蓑衣的老婦提蓮籃從蘆葦蕩鑽出，籃裡蓮蓬滴水。“後生仔，洗燈座呢？”她聲音像水泡過的木頭，竹杖戳向池底，挑起盞刻血月標記的蓮燈，“這燈早該爛了，偏被邪法養著——你們要找的花名冊，早被血月教的‘影子’換了假的。”
韋長軍分影驟然繃緊，金焰繞老婦周身：“您是誰？”
老婦摘鬥笠，露出佈滿蓮形皺紋的臉，左耳缺了半片：“二十年前，在蓮窖被蝕蓮蠱啃掉半隻耳朵的人。”她指裴如海藥箱，“你師妹托我藏了樣東西，等帶蓮花玉的姑娘來給。”從籃底摸出油布包，解開是本泛黃手劄，封皮繡著枯萎的蓮。
潘巧雲的蓮花玉貼向手劄，手劄“啪”地翻開，夾著片乾蓮瓣，背麵胭脂寫著“影子是韋家長老”。她指尖發抖，胭脂蹭在指腹像抹不去的血：“是二姨的筆跡！”
眾人帶手劄返回總壇，韋長軍按完最後一個蓮花印，蓮台劇烈震動，石壁蓮花印滲出黑血。“不對！”王鶴棣軟劍指向韋長軍身側分影，“老夫人說過，分影訣的虛影不會流血！”
那分影脖頸裂開道縫，黑血淌下，臉扭曲成韋家長老模樣。“不愧是護蓮衛後人。”他冷笑，牙齒泛青黑，“花名冊早被我燒了，你們手裡的是陷阱！”
老婦擲出竹杖，杖頭蓮形鐵箍砸在假分影身上，爆綠火：“這是蝕影蠱，能模仿任何人！”她蓑衣下襬掃過蓮台，露出腰間韋家令牌，“老身韋蓮心，是長軍那不爭氣的姑姑——當年叛出韋家，就是為查影子底細。”
韋長軍握簫的手垂下，心口像被蓮莖抽了下：“姑姑？爹說您早在蓮窖犧牲了...”
韋蓮心竹杖戳向假分影眉心：“你爹是怕你被我牽連。”她看向秦可卿，“你母親的玉佩，另一半在老教主手裡——他藏在蓮安城戲樓，正用影子做餌，釣我們這些護蓮人。”
密室的金蓮突然嗡鳴，牆上的影劇烈晃動，血月教創始人影像裡，鑽出個與韋蓮心容貌相似的女子。“是奶奶！”韋長軍真身在金光裡發抖，“她當年和創始人...是同門戀人？”
韋蓮心望著影像，笑了，眼角皺紋擠成朵老蓮：“當年三家先祖分道揚鑣，不是因理念不合，是為護蓮安城——創始人想用活人養蓮魂，我們拚死攔住，卻被後人傳成仇恨。”她竹杖插進蓮台凹槽，“真正的蓮魂，是能辨善惡的心。”
假分影在綠火中慘叫消散，韋蓮心從蓮籃取顆飽滿蓮子，遞給潘巧雲：“這是你二姨用最後一口氣護住的蓮種，埋在蓮池底，能長出辨邪祟的‘照心蓮’。”
天邊泛魚肚白時，韋蓮心蓑衣沾著晨光，像鍍了層金。“戲樓早場快開了，”她竹杖往戲樓方向一指，“老教主最愛聽《蓮池記》，咱們去給他添段新戲。”
韋小寶拽住她的蓑衣，櫻花佩蹭著令牌：“奶奶，您會吹《櫻蓮曲》嗎？王管家說他吹得比長軍哥哥好。”
韋蓮心被逗笑，皺紋裡的晨露滾落像滴淚：“等除了老教主，奶奶教你吹更好聽的。”
風吹過蓮池，帶來戲樓的鑼鼓聲，彷彿在說：故事的新角色，剛掀開簾呢。