汴京的櫻花落了滿地，像鋪了層粉白的雪。武大郎的炊餅攤支在老槐樹下，竹筐裡的炊餅冒著熱氣，混著槐花的甜香漫開，引得路過的孩童踮腳張望。他正往麵裡摻新磨的麥粉，手腕上的舊傷在暖春裡隱隱發癢——那是當年被西門慶打出來的，如今卻成了提醒他惜命的印記。
“大郎哥，給我來兩個甜餡的！”韋小寶拽著冰露的手跑過來，少年眉心的硃砂痣在陽光下泛著淺粉，像枚冇褪淨的胎記。他手裡還攥著片櫻花，非要塞進冰露花白的發間，“這樣纔好看，像畫上的神仙姐姐。”
冰露笑著拍開他的手，指尖觸到發間新生的青絲，心裡軟得像團棉花：“都多大了還胡鬨。”她望向三清觀的方向，歸不歸正揹著藥簍往回走，竹簍裡露出半截桃木枝——自從張三豐的太極劍留在萬邪之源，他便日日去後山砍新枝，說要“重鑄武當的根”。
街角傳來環佩叮噹，一個穿月白襦裙的女子提著食盒走過，鬢邊斜插朵半開的薔薇，步態輕盈得像踩在雲絮上。她路過炊餅攤時頓住腳，眼波流轉間掃過武大郎的扁擔，突然掩唇輕笑：“這位大哥的炊餅，聞著倒比大相國寺的齋餅還香。”
武大郎抬頭，見她眉眼彎彎，嘴角有顆小巧的痣，竟看得愣了神。潘金蓮的紅綢突然繃緊，指尖抵著腰間的銀簪——這女子的笑眼，像極了當年在紫石街見過的潘巧雲，隻是那時她穿的是粗布裙，鬢邊插的是廉價的銅釵。
“姐姐是外鄉來的？”潘銀蓮捧著剛洗好的衣裳走過，水珠順著布角滴落，“看裡麵生得很。”
女子打開食盒，裡麵是疊得整齊的素麵，撒著翠綠的蔥花：“奴家巧雲，來汴京尋親的。”她將一盒麵遞給武大郎，指尖白皙得像蔥段，“這點心意，換大哥一個炊餅嚐嚐？”
炊餅剛遞過去，一陣風捲過，吹落她鬢邊的薔薇。花瓣飄落在食盒裡，竟瞬間變得焦黑。女子臉色微變，匆匆接過炊餅便轉身離去，裙角掃過槐樹根時，地上的塵土突然旋起個小渦，像有東西在底下拉扯。
“她不對勁。”潘金蓮望著那抹月白背影消失在巷口，紅綢上的金光還在微微顫動，“剛那陣風裡，有忘川水的腥氣。”
潘銀蓮蹲回槐樹下洗衣服，木槌捶打衣物的聲響驚飛了枝頭的麻雀。她突然“哎喲”一聲，指尖的凍瘡裂開了口，血珠滴在水裡，竟在水麵凝成小小的冰花。潘金蓮的紅綢立刻纏上她的手指，金光閃過，傷口便收了口：“忘川的寒氣還冇散儘，彆碰涼水。”
話音未落，韋小寶突然捂住額頭，疼得蹲在地上。他眉心的硃砂痣變得滾燙，像被烙鐵燙過，眼前閃過些破碎的畫麵——黑袍人提著燈籠，三生石上的刻痕在流血，還有個模糊的女聲在說：“第七個輪迴，該償債了。”
“小乙！”冰露慌忙扶住他，心底的暖意順著掌心湧過去，卻被咒印彈了回來，震得她虎口發麻。少年額上的冷汗浸濕了鬢髮，聲音抖得像秋風裡的葉子：“冰露姐，我好像...忘了很重要的事。”
賣雜貨的老張頭突然提著個羊皮袋跑過來，袋口繫著根紅繩，上麵掛著片沙漠特有的駝毛：“武大哥，莎琳娜姑娘托商隊捎信來！”他喘著氣解開繩結，倒出張卷著的羊皮紙，“說沙漠裡的月牙泉冒紅水了，水裡還漂著這玩意兒。”
紙上畫著個扭曲的符號，像條蛇纏著櫻花枝。歸不歸湊過來看了兩眼，突然臉色發白：“這是血月教的獻祭紋，當年他們就是用這個咒殺了莎琳娜的族人。”他指尖撫過符號，想起宋青書墜崖前，袖口也曾繡過類似的圖案，隻是當時冇在意。
潘金蓮突然想起什麼，紅綢卷出枚銀簪——那是從血月教主幻影身上掉下來的，簪頭刻著同樣的符號。“這玩意兒，在忘川時就跟著我們了。”她將銀簪往地上一戳，簪尖竟滲出黑血，“看來莎琳娜那邊，出事了。”
武大郎往灶膛裡添柴，火苗“劈啪”舔著木柴，映得他後背的心肉發紅。突然，老槐樹劇烈搖晃起來，樹葉簌簌落下，像下了場綠雨。樹根處裂開道縫隙，黑黢黢的，隱約有東西在蠕動，發出“嘶嘶”的聲響，和萬邪之源裡的黑影動靜一模一樣。
“又是這玩意兒！”韋小寶抓起地上的櫻花劍，劍身在陽光下泛著冷光。他剛要衝過去，卻被冰露拉住——她指著樹根處，那裡的泥土正滲出暗紅色的水，水裡浮著些細碎的櫻花瓣，像被血泡過。
歸不歸的太極劍突然嗡嗡作響，劍柄燙得像火炭：“是初代的殘魂！他冇徹底消散，藏在樹根裡吸收生氣！”他揮劍砍向樹根，青光閃過，縫隙裡突然傳出淒厲的尖叫，竟和韋小寶疼時的聲音有幾分相似。
少年愣住了，眉心的硃砂痣燙得驚人。他望著樹根處縮回的黑影，突然想起那片粉雲裡的輪廓——原來從一開始，那東西就冇離開過。而方纔潘巧雲離去的方向，正傳來一聲極輕的歎息，像花瓣落在空穀裡。
夜幕降臨時，槐樹下的縫隙已經合上，隻留下圈焦黑的印記。韋小寶裹著冰露給他縫的新棉襖，指尖還在發顫：“我跟莎琳娜去沙漠。”他摸著眉心的痣，“這玩意兒總燙我，肯定跟那邊有關。”
武大郎往他揹包裡塞炊餅，用油紙包了一層又一層：“到了那邊機靈點，實在不行就跑，大郎哥給你留著熱乎的餅。”他拍了拍少年的肩，力道卻比往常輕了些。
歸不歸將太極劍遞給韋小寶：“這劍認主，你畫‘守心’紋時它亮過，說明你能鎮住殘魂。”他望著三清觀的方向，王文卿正在那裡畫符，準備給他們當護身符，“我們去查血月教的老巢，兩邊分頭找線索。”
潘金蓮將銀簪塞進冰露手裡，紅綢在她腕間繞了三圈：“這簪子能引黑影，遇到危險就捏碎，我跟銀蓮在汴京接應。”她瞥了眼老槐樹，“這樹根下的東西，還有那個潘巧雲，怕是都藏著同一個秘密。”
黎明時分，韋小寶和冰露牽著兩匹快馬站在城門口。櫻花劍在鞘裡輕輕震動，像在催促。少年回頭望了眼槐樹下的炊煙，武大郎的吆喝聲順著風飄過來，混著歸不歸練劍的“呼呼”聲，成了最踏實的牽掛。
他們冇看見，巷口的月白身影正倚著牆，手裡的炊餅已經涼透，鬢邊的薔薇不知何時換成了朵黑色的曼陀羅。