晨光漫過皇城朱牆，將青石板上的煞灰染作淡金。禁軍兵士將魏坤殘留的黑血收於白玉瓷瓶，以鎮魂符層層封緘，上官吟紅凝金芒覆於瓶身——這是龍脈鼎看守處的通行印記。
“派兩名精銳持我令牌，走西側密道送此瓶至龍脈鼎，雙人雙鎖看守。”她吩咐禁軍小校，眉峰微凝，“巫族子弟以看護為主，傳信蘇凝，讓她知會族長約束族中之人，尤其是守印一脈，勿輕舉妄動。”
小校領命而去，禁軍分隊攜糯米硃砂四散，衣甲脆響在巷陌中迴盪，襯得晨光裡的長安，藏著幾分寒意。
韋府偏院藥香嫋嫋，韋長軍倚在軟榻上，胸口錦佈下，金龍金光隨脈息忽明忽暗，腕間白玉母佩凝著淡芒。見上官吟紅推門而入，他眉峰輕蹙：“肩頭的傷又牽動了？”
“比不得你經脈撕裂還凝神感知。”上官吟紅探他脈門，指尖金芒輕漾，“這子母佩竟能探知真氣動靜？”
“本是魂印所化，子佩護你，母佩守我，無需耗力。”韋長軍握住她的手腕，金光相融，“方纔母佩微震，你定是遇了險，那絲煞力，仍無蹤跡？”
“融於陰邪之氣，散入了街巷。”上官吟紅輕歎，“魏坤背後定有同黨，且與巫族守印一脈牽扯極深。”
話音未落，暗衛輕叩門扉：“將軍，上官姑娘，蘇凝姑娘求見，蠍娘姑娘醒了。”
二人即刻動身，上官吟紅攙著韋長軍緩步前行，指尖金芒悄然替他卸去臂彎力道。驛館內，鎮魂珠懸於蠍娘眉心，金紅光芒絲絲滲入經脈，既溫養精血，又死死壓製體內煞力。見二人進來，蘇凝壓低聲音：“方纔醒了片刻，似有要事要說。”
蠍娘緩緩睜眼，眸光渙散卻攥緊蘇凝的手，聲音微弱卻字字清晰：“凝兒……守印一脈有叛徒……與魏坤私會，腰間令牌刻著三足烏……煞引是百魂精血符，藏在西市鬼市紙紮鋪……血祭重陽，要毀龍脈鼎……”話畢，便再度昏睡，指尖仍凝著焦慮。
“三足烏？”蘇凝眸中滿是憤懣，“守印一脈世代護族，竟有此等叛徒！我即刻告知族長清查！”
“先查煞引。”韋長軍眸色凜寒，取過腰間白玉子佩遞與上官吟紅，玉佩金龍紋上繞著龍脈鼎的微光，“此佩借了鼎中破煞之力，按紋路觸發金光遙護，捏碎便是馳援信號。你帶精銳禁軍圍堵鬼市，封死所有出口，獨身入內——唯有破煞之力能感知煞引，切記勿硬拚。”
“放心。”上官吟紅將子佩攥入掌心，藏鎮魂符於袖中，“蘇凝，鎮魂珠不可離蠍娘眉心，她再醒便以傳信符告知。韋長軍，母佩若震，切莫強撐。”
西市鬼市，白日裡也陰翳沉沉。上官吟紅令禁軍以巡查為由疏散閒散之人，封死所有街巷暗道，隻留紙紮鋪正門——那後門原是障眼法，根本不通外路。“守好此處，見黑氣便潑糯米硃砂，切勿入內。”她叮囑完畢，屏氣凝神，軟劍微提，順著淡煞味緩步入店。
店內紙人紙馬眉眼詭異，佝僂老者低頭紮著紙人，眉眼竟與魏坤七分相似，周身煞力稀薄，顯是借鬼市陰翳苟存。“姑娘買紙紮？”老者聲音沙啞，煞力微漾，卻未即刻動手——他以殘缺煞引為餌，專引破煞者前來，欲借精血補全邪符。
“魏坤餘孽，以煞引為餌，倒是打得好算盤。”上官吟紅軟劍直指老者麵門，金芒微露。
老者怪笑一聲，周身黑煞翻湧，爪影直撲而上：“小丫頭片子，今日休想活著出去！”
上官吟紅施纏絲破煞劍相迎，肩頭骨裂卻被牽動，身法微滯，左臂被煞爪掃出一道血痕。她咬牙擲出鎮魂符，金紅光芒逼退黑煞，趁機挑開煞力破綻，直刺老者丹田。“找死！”老者急退，從櫃檯下取出一枚黑符——正是殘缺煞引，百魂精血散了大半，僅能引些許陰邪之氣。
黑符懸於空中，腥氣暴漲，地麵微顫，卻隻有幾縷稀薄煞氣翻湧。上官吟紅按動子佩紋路，魂印金光裹上劍鋒，施出破煞七絕劍前三式：“殘缺邪符，也敢造次！”
金紫劍芒劈向煞引的刹那，一道黑影從紙人堆後掠出，巫族守印服飾裹著陰鷙，掌心骨針直刺上官吟紅後心。“巫族叛徒！”她旋身急避，骨針釘入木柱，軟劍反手擦過黑影肩頭，深可見骨的傷口滴出黑紅色血珠，落地便化作黑氣——那是煞力長期侵染的異象，並非純巫族鮮血之性。
“先祖懂什麼！我借煞力重振巫族，長安龍脈不過是踏腳石！”叛徒怒喝，肩頭黑氣翻湧，竟暫時壓下傷勢。
老者與叛徒聯手攻來，一煞一巫招式陰狠。上官吟紅腹背受敵，骨裂處劇痛陣陣，真氣漸竭，一口鮮血噴濺而出，卻仍持劍護在煞引前。老者獰笑著凝煞成掌，拍向她心口，就在煞掌將至的刹那，子佩金光暴漲，化作金龍虛影，張口噴出驅煞金光——借了龍脈鼎微光的金光專克稀薄煞力，老者根本無從抵擋。
一聲淒厲慘叫，老者煞力儘散，身形枯槁成一灘黑泥。叛徒見狀欲逃，卻忘了門外禁軍圍堵，上官吟紅強忍痛楚擲出軟劍，金芒裹著劍鋒穿透其肩胛，將他釘在牆上。“說！三足烏據點在哪？重陽血祭台建在何處？”她指尖抵其脈門，金光逼散他周身煞氣。
叛徒嘴角勾起陰笑：“九月初九，長安變天，龍脈鼎碎，你們皆為祭品！”
恰在此時，那絲從皇城遁走的黑氣從窗縫鑽入，纏上叛徒腳踝——這黑氣僅是魏坤煞核殘餘，無高階智慧，唯有本能護密，感知到叛徒將吐機密，便引動了他口中的毒囊。叛徒眼中閃過瘋狂，猛地咬碎毒囊，七竅流血當場氣絕，黑氣則再度遁入陰翳，消失無蹤。
上官吟紅抬手取下煞引，殘缺的黑符在金光與魂印之力下滋滋作響，最終化作一縷飛灰。她俯身查探叛徒屍體，腰間一枚青銅令牌赫然在目，刻著三足烏印記。指尖金芒掃過，觸及一絲極淡濁氣——那是煞力極致腐化的形態，並非憑空出現的魔氣，隻是此前未到極致，今被金光逼出才顯原形。
“上官姑娘，鬼市已封死，無一人逃脫！”禁軍推門而入。
“將屍身抬回驛館，讓蘇凝與巫族族長一同辨認。”上官吟紅將令牌收好，按住肩頭傷口，“傳信蘇凝，與族長暗中監視守印一脈，有異狀先以巫族術法製住，切勿貿然扣押，免生族群矛盾。”
夕陽染紅河麵，上官吟紅返回韋府，便見韋長軍倚在廊下等候，腕間母佩仍泛著淡芒——他借母佩感知到子佩金光波動，知她平安，才強撐著在此等候。蘇凝立在一旁，手中攥著傳信符，麵露焦急。
“煞引已毀，叛徒伏誅，隻是這枚令牌。”上官吟紅遞出三足烏令牌，將黑氣護密、叛徒自儘的事一一稟明，“這濁氣是煞力腐化所化，魏坤背後的三足烏勢力，早已佈局。”
蘇凝撫過令牌紋路，眉頭緊蹙：“巫族典籍無此印記，重陽血祭，他們定是衝著龍脈鼎來的。”
“重陽陽氣最盛，陰邪最易借氣聚形。”韋長軍捏著令牌，金芒逼散濁氣，“在龍脈鼎旁布血祭台，借陽氣引煞，以百魂精血獻祭，便能震碎龍脈。隻是鼎有重兵看守，他們必有內應。”
“我即刻傳信，加派暗衛暗中佈防，引蛇出洞。”上官吟紅抬手欲喚暗衛，卻被韋長軍按住。
“你傷勢加重，留府靜養。”他沉聲道，“我已安排暗衛與禁軍聯手，監視皇城守衛，尤其是龍脈鼎值守人員。我雖有傷，卻能以魂印感知煞氣，暗衛隨我在皇城根下巡查，並非孤身前往。”
話音未落，傳信暗衛疾步而入：“將軍，上官姑娘，蠍娘姑娘昏睡中囈語，反覆說著‘血祭台’‘九月初九’‘龍脈鼎’，還有‘三足烏，踏龍脊’！”
三人對視，眸中皆是凝重。那短短七字，道儘了三足烏勢力的狼子野心——踏碎龍脈，掌控長安。
“我即刻回驛館守著蠍娘。”蘇凝急道，韋長軍當即派兩名暗衛隨行護佑。
夜色漸濃，長安萬家燈火，卻照不進那些陰翳角落。那絲遁走的黑氣，纏上了一名身著皇城守衛官服的人——此人是龍脈鼎值守小頭頭，早與魏坤私交，身上沾著煞力，成了黑氣的最佳宿主。他渾身一顫，眼中閃過幽黑，嘴角勾出陰冷笑意，持著通行令牌，按流程走向龍脈鼎守護之地，令牌上泛著淡淡的黑氣。
韋府偏院，上官吟紅攥著子佩靠在軟榻療傷，金芒與皇城根下的母佩遙遙相和。驛館內，蘇凝守在蠍娘床前，鎮魂珠金紅光芒愈盛，死死壓製著煞力。皇城根下，韋長軍倚在暗衛備好的軟轎上，腕間母佩驟然亮起，他低聲下令：“按計劃行事，留活口，查線索。”
幾道黑影應聲掠出，悄無聲息地跟在那名守衛官身後。
燈火映著朱牆，暗流在夜色中翻湧。那枚三足烏令牌，那句踏龍脊的讖語，還有九月初九的重陽之約，如一張密網，緩緩向長安龍脈收攏。