正月二十晨，槐巷老槐樹下的霜還未消，韋長軍扛著鋤頭剛到巷口，就見李師師蹲在藥鋪前揉驅蟲料——薄荷、紫蘇碎混著草木灰，香風裹著晨寒飄過來。“早啊，李姑娘。”他剛開口，就見李師師起身時腿麻微傾，下意識伸手扶在她腰側，粗佈下腰肢溫熱，兩人俱是一怔，李師師紅著臉掙開：“冇事，蹲久了。”
他接過石臼揉藥，一片槐葉落在發頂，李師師踮腳輕摘，指尖擦過他耳尖，韋長軍耳尖發燙，揉藥的手慢了半拍。“剛開春，葉兒倒落得勤。”她捏著槐葉笑，目光落在他滿是老繭的手上，軟了語氣。
兩人剛裝好驅蟲料，帶疤、跛腳漢子就扶牆奔來，手裡攥著染黑漬的粗布，喘著氣喊：“韋大哥！柴房藏著毒籽罐，灰布衫人帶倆蒙麪人，明早卯時搶藥鋪、荒地！”
韋長軍攥緊鋤頭，指節泛白：“有標記？”“罐口貼曼陀羅黃紙，還提‘槐芽發，籽來換’！”跛腳漢子遞上粗布，漬痕沾著潮氣。李師師嗅了嗅，臉色沉下：“新鮮籽粉，張掌櫃說昨兒有人探過驅蟲料分發時間，是在踩點！”
她轉身鎖好解毒方（裴如海留下的木盒，藏在藥鋪櫃檯暗格）：“明早我守藥鋪，叫王伍派兵；你守荒地，跟周老憨說一聲。”韋長軍點頭，又叮囑帶疤兄弟：“你倆盯巷口，見可疑人就報信，彆硬拚。”兩人重重點頭：“絕不讓他們得手！”
周老憨扛著鋤頭來報：“荒地水坑存住雨了！”韋長軍應著，陪李師師往荒地走，見她鞋邊沾藥渣，彎腰輕撣：“路滑，小心崴腳。”
荒地裡早是忙景：王師傅教阿強分苗，陳娘子貼種籽標簽，小石頭帶著護苗隊撿石子。韋長軍分驅蟲料時，把惡徒計劃告知周老憨、王師傅，兩人拍胸脯應下：“明早提前到，兩邊盯緊！”
李師師扶歪種籽袋，草木灰灑在素裙上，白花花一片。韋長軍掏出粗布巾，蹲身輕擦，指尖偶爾碰著她小腿，李師師腿微僵，垂眸看他發頂的霜：“彆擦了，回去換條就好。”他抬頭撞進她泛紅的眼，愣了愣才收回手。
傍晚收工，王師傅喊著“張掌櫃蒸了紅糖饅頭”，小石頭跑過來：“明天我幫著盯壞人！”李師師摸他頭：“給你帶甘草水。”等眾人走儘，兩人並肩回巷，路過老槐樹，李師師踮腳夠嫩芽時微傾，韋長軍穩穩接住。
她額頭抵著他胸口，能聽見他沉穩的心跳，抬頭時鼻尖蹭過他下巴。韋長軍喉結微動，俯身吻下去，唇齒間混著甘草甜與泥土香。“有你在，我不怕。”分開時，李師師埋在他懷裡輕聲說。“我一直陪你。”韋長軍揉著她的發頂，聲音沙啞。
話音剛落，槐巷口傳來輕響，兩道身影走來。前一人著月白繡梅長衫，衣襬墨梅隨步晃，銀梅花簪挽著長髮，幾縷碎髮垂頰，細長眉眼帶疏離，腕間銀鐲輕響——正是梅家塢梅吟紅。身後青禾穿玄色勁裝，腰佩短刃，眼神銳利掃過巷側。
“韋長軍、李師師姑娘？”梅吟紅聲線清潤，“追毒販半月到開封，今早見倆毒販往槐巷來，問了守城士兵才找到這兒。”青禾頷首：“擅長盯梢探路，聽憑吩咐。”
李師師喜出望外：“明早毒販搶方搶種，正缺人手！”梅吟紅眸光一沉：“分兩路——青禾陪你守藥鋪，護好解毒方；我隨韋大哥去荒地，知他們路數。”青禾應下：“明早提前到，幫你查門窗。”
四人剛議完，巷口馬蹄聲炸響，王伍騎快馬奔來，馬身濺滿泥，手裡攥著染墨信：“汴京出事了！二十多流民中毒昏迷，3人冇挺過來！”
“毒在紅糖裡！”王伍喘著氣說，“今早辰時，穿灰布衫的人偽裝成開封商戶，捐毒紅糖去安置點，糖裡混了曼陀羅細粉，甜味兒蓋了苦澀。糖袋內側有‘槐芽發’暗號，跟這兒的毒販是一夥！”
梅吟紅立刻道：“是分工！汴京投毒引官府注意，逼咱們交解毒方；開封搶方，既能控汴京流民，說不定投毒的也中了毒，要解藥救命！”李師師掃過信，臉色凝重：“汴京缺懂解毒的人，再晚就來不及了！”
韋長軍當機立斷，叫來得周老憨、王師傅和帶疤兄弟，指著藥鋪櫃檯吩咐：“周老憨帶2人守荒地，把種籽挪水坑邊，寅時到崗；王師傅帶他倆守藥鋪，後門鎖死，解毒方藏櫃檯暗格，按木扣開啟。來人就問‘槐巷春耕缺什麼’，答不上就閉門，急了報‘槐芽發’找王伍。”
“我們今晚搭棚守藥鋪！”帶疤漢子說。周老憨拍胸：“種籽丟不了！”王師傅點頭：“後門鎖死，萬無一失！”
韋長軍去打鐵鋪借了剛磨的短刀，彆在腰間；李師師打包解毒方、解藥和甘草，又揣上裴如海留下的硬木搗藥杵：“這杵趁手，能防身。”青禾道：“你走中間，我盯兩側。”
梅吟紅展開汴京地圖：“走官道，兩時辰到。”武大郎拎著熱炊餅和防風雨燈籠趕來：“燈籠滿油，帶倆備用燈芯。”張掌櫃遞上紅糖：“路上喝，也給汴京流民潤口。”
“走！”韋長軍舉著燈籠，率先邁步。槐巷燈籠次第亮起，周老憨、武大郎等人在巷口相送：“守好自己，我們等你回！”
四人並肩踏上官道，韋長軍舉燈領路，暖光映著前路；李師師走中間，手輕挨著他胳膊；青禾盯右側樹林，梅吟紅攥地圖指方向。夜色裡，燈籠火苗跳動，行囊裡的藥香混著炊餅香，四人身影被月光拉得很長。
李師師腳步慢了些，韋長軍便放慢等她，指尖輕碰她手背。兩人相視一笑，無需多言——此去汴京縱有險，並肩相守，便無所懼。