密道內硝煙未散，斷裂的梁柱仍在劈啪燃燒，火星濺落在染血的青磚上。太子手中碎裂的玉佩迸發青光，映得他扭曲的麵容宛如惡鬼。他脖頸青筋暴起，劍尖幾乎抵住潘巧雲顫抖的下頜：“先殺了安氏餘孽！活要見人，死要見屍！”十二名死士踏著同伴的屍體撲來，靴底碾碎碎石的聲響與刀刃破空聲交織成死亡的樂章。
“保護姑娘！”南開雙掌推出九陽真氣，赤紅氣浪撞在密道石壁上，震落層層砂礫。玄鐵軟甲被砍出數道白痕，他額頭上豆大的汗珠混著血漬滑落，卻仍咬牙嘶吼：“來一個，老子燒一個！”慕容晚清側身避開歐陽衛東的軟鞭，發間珍珠步搖在劇烈晃動中崩落，素白裙襬掃過滿地殘肢，舞出淒美的弧度：“跟我來！這裡我斷後！”然而軟鞭如毒蛇纏住她腳踝，尖銳的鈴鐺聲刺破耳膜，歐陽衛東的青銅麵具裂開縫隙，露出泛黃的牙齒：“小美人，上次在怡紅院的耳光，該還賬了！”
西門吹雪的摺扇精準擊飛暗器，卻未察覺背後殺機。潘金蓮看著他髮梢滴落的血珠墜入自己手背，燙得瞳孔驟縮。記憶中黑風寨的火光與眼前人重疊，她銀簪脫手而出，聲音帶著連自己都未察覺的顫抖：“小心！”餘濤肩頭釘入銀簪，臉上燒傷的皮肉翻卷如爛肉，他癲狂大笑時噴出的血沫濺在潘金蓮臉上：“賤人！當年你爹跪在我腳下，像條狗一樣求我饒命！”骨串勒進她脖頸，血腥味在喉間蔓延。
武鬆雙目赤紅，鋼刀劈開死士陣型時震得虎口發麻。每走一步，沾血的草鞋都在青磚上留下模糊的腳印，像一串通往地獄的路標。他撞開兩名侍衛，刀刃卡在對方肋骨間，徒手將人撕裂：“畜生！我宰了你！”而韋小寶倚著斷裂的石柱，翡翠扳指泛著幽光，嘴角掛著痞笑，眼底卻倒映著戰場的血色：“該我上場了。”
密道頂部轟然炸裂，碎石如雨墜落。金色龍輦緩緩降下，七十二盞宮燈將血地照得金碧輝煌，卻照不亮聖上陰鷙的麵容。冕旒隨著腳步輕晃，在空氣中劃出細碎的殘影，每一步都似踏在眾人的心跳之上。
“陛下萬安！”韋小寶單膝跪地，翡翠扳指在燭火下流轉著詭異的光。他抬頭時，痞笑中帶著三分挑釁：“草民鬥膽問一句——太子謀逆的證據，可還合您心意？”他故意晃動手中半卷血詔，紙張摩擦的沙沙聲在死寂的密道中格外刺耳。
聖上的目光如鷹隼般掃過眾人，龍袍拂過地麵帶起一陣冷冽的風：“你是何人？竟敢私藏皇室秘辛？”韋小寶利落地起身，摺扇“唰”地展開，扇麵上“天下太平”四字被血漬暈染得猙獰可怖：“草民不過是個生意人，碰巧撿到些有趣的玩意兒。”他緩步向前，靴底碾碎碎石的聲音與心跳同頻，“比如某些人通敵叛國的鐵證，又比如...”他突然湊近，龍涎香混著血腥味撲麵而來，“陛下當年為何默許安將軍滅門？”
密道內溫度驟降，靖遠侯朱承佑的蟒紋玉帶在顫抖中發出細微的碰撞聲。武鬆握緊鋼刀，指節因用力而發白，他盯著韋小寶的背影，心中警鈴大作——這個總愛調笑的男人，此刻周身散發的氣息比敵人更危險。潘巧雲喉嚨發緊，胎記在聖駕注視下灼燒如烙鐵。
聖上沉默良久，突然發出低沉的笑聲，笑聲震得密道頂部的塵埃簌簌落下：“好個伶牙俐齒的小子。你可知，在朕麵前耍小聰明，是什麼下場？”他抬手示意，金甲侍衛的長槍同時出鞘，槍尖寒光映在韋小寶瞳孔中。而韋小寶卻不慌不忙拋出翡翠扳指，紅光如鎖鏈纏住最近的侍衛咽喉，他舔了舔嘴角血跡，聲音帶著蠱惑：“草民用太子的罪證，換潘姑娘平安，如何？陛下對淑妃娘孃的情意，汴梁城誰人不知？當年皇陵旁的千株海棠，說是‘以花代人伴君側’...”他的聲音突然哽咽，眼角甚至擠出一滴淚，“可若淑妃娘娘泉下有知，看著親生女兒被當成畜生般淩辱...”
潘巧雲的淚水奪眶而出，模糊了眼前龍袍與記憶中母親的身影。武鬆皺起眉頭，他看不懂這個男人究竟在盤算什麼。聖上的手微微顫抖，冕旒晃動間，露出眼底轉瞬即逝的痛楚。
餘濤突然癲狂大笑，肩頭銀簪滲出的黑血滴落在青磚上，腐蝕出滋滋作響的黑洞：“好一個帝王心術！淑妃用性命保下血脈，安將軍全家陪葬換小公主苟活，可您呢？”他的笑聲在密道中迴盪，像無數冤魂在索命，“當年你抱著繈褓中的她，說要給她全天下！現在怎麼不敢認了？”
太子突然暴起，奪過侍衛長槍刺向聖上。宋威龍的玉簫急響，冰棱穿透太子咽喉的瞬間，韋小寶已如鬼魅般擋在潘巧雲身前，金絲纏住歐陽衛東的軟鞭。翡翠扳指光芒大盛，映出采花大盜麵具下扭曲的獰笑：“小公主，咱們後會有期！”
硝煙散儘，晨光終於穿透密道裂縫。聖上凝視滿地狼藉，龍袍在晨風中獵獵作響：“將太子逆黨押入天牢。”他緩步走向潘巧雲，卻在距離三步之遙時停下，目光轉向韋小寶：“你要的交易，朕應了。但...”一道聖旨甩出，在空中劃出金色的弧線，“即日起，你便是欽天監正，若有差池，滿門抄斬。”
韋小寶接住聖旨，笑容愈發燦爛，晨光卻照不進他眼底的陰影：“謝陛下恩典！草民定當鞠躬儘瘁——前提是，陛下也莫要忘了承諾。”暗處，歐陽衛東的鈴鐺聲混入晨霧，蠱蟲的嗡鳴預示著更深的陰謀。這場用生死做籌碼的博弈，將所有人拖入了更黑暗的深淵。