三更的月色冷如碎銀，劈在蓮池水麵，漾開一片粼粼的寒。鄧文迪拄著鑲金短刀，五短身材在碑影裡縮成個滾圓的黑團，小眼睛眯成兩道縫，盯著被根鬚纏緊的春生，嘴角淌著涎水：“韋長軍，燒啊！燒了這小丫頭，春生也得被根鬚啃成白骨——左右都是死，不如把那倆小娘子給爺，換他們個全屍？”
家丁們舉著纏根鬚的骨刃圍上來，刃上綠光映得他們臉發烏。王二嬸掄起錘子砸向最近的家丁，木柄撞在骨刃上震出悶響，她虎口發麻，粗嗓炸響：“狗孃養的！拿孩子當籌碼，也配叫人？”
蓮兒周身根鬚突然暴漲，像無數黑蛇纏向潘巧雲，詭笑道：“蓮心木靈氣快冇了，你們誰也跑不了……”話音未落，她猛地抽搐，眼底陰翳與孩童的怯意狠狠撞在一處，細弱的呼救鑽出來：“哥……救我……”
這聲呼救像道驚雷劈在韋長軍心頭。他金焰驟收，攥住阿木手裡的蓮形木牌：“阿木，蓮兒說木牌能‘喚蓮心’，怎麼喚？”
阿木被根鬚絆得踉蹌，卻死死攥著發燙的木牌：“她說……要至親的血……還要……真心想護她的念……”
“至親的血！”春生突然嘶吼，竟生生掙斷手腕紅繩，抓起地上碎瓷片劃向掌心。鮮血砸在蓮兒腳邊的血色蓮紋上，奇異的是，瘋長的根鬚遇著這血，竟像被燙著般簌簌回縮。
“春生！”潘金蓮撲過去想按住他，卻見蓮兒頸間黑玉印記迸出綠光，與春生的血霧相撞，發出“滋滋”的灼響。蓮兒痛苦蜷縮，根鬚纏緊的春生趁機拽住她的手，聲音發顫卻堅定：“蓮兒，看看我！你說過要跟我回鄉下種蓮的，記不記得？”
鄧文迪見狀急了，揮刀砍向春生：“壞爺的好事！”裴如海桃木劍橫劈，清蓮符“啪”地貼在他刀鞘上，根鬚瞬間蜷成焦團：“你的對手是我！”劍刃帶起紅光，與骨刃撞出火星，“巧雲，把另一塊木牌給春生！”
潘巧雲將木牌擲過去，春生接住，與蓮兒頸間的木牌遙遙相對。兩塊木牌突然同時發亮，白光穿透根鬚，在半空織成朵完整的蓮——花瓣上，政和三年孩童們的笑臉漸漸浮現，像無數雙溫柔的眼睛在凝望。
“這是……”潘金蓮翻開父親的筆記，指尖在某頁停住，“蓮心木需‘至親血+護念+冤魂願’才能完全啟用！這些孩子的魂靈，一直守著蓮池！”
韋長軍陡然明悟。他金焰不再指向蓮兒，轉而劈向碑座下的泥土——那裡，無數根鬚正往蓮兒腳下彙聚，像在輸送邪力。“斷它的根！”金焰入土三尺，紅光炸處，根鬚“劈裡啪啦”燒成灰燼，露出塊刻著蓮紋的青石板，正是當年鎮血祭的舊鎮石。
蓮道人殘留的根鬚繭突然劇烈顫動，半塊黑玉從繭裡滾出，與蓮兒頸間的玉合二為一，化作團黑霧衝向韋長軍：“我要你們陪葬！”
“休想！”王二嬸的錘子帶著風聲砸中黑霧，卻被彈開。雪團突然竄起，綠瞳射出紅光，竟將黑霧撕出道裂口——那紅光，竟與韋長軍的金焰同源！
“雪團能引金焰之力！”林深驚呼，摺扇指向黑霧，“它是蓮娘當年救下的靈貓，體內早有蓮心靈氣！”
韋長軍抓住機會，金焰順著雪團撕開的裂口湧入。黑霧發出淒厲的尖嘯，在白光與金焰的夾擊下漸漸消散。蓮兒周身的根鬚失了力氣，軟軟垂落，她望著春生，眼裡的陰翳徹底褪去，哇地哭出聲：“哥，我怕……”
鄧文迪見勢不妙，膝頭一軟跪成肉團，肥碩的身子抖得像篩糠，小眼睛裡的色光混著恐懼，黏膩得讓人作嘔。“韋、韋爺饒命……小的有眼無珠……”他摸出鼓鼓的錢袋往韋長軍腳邊推，“這點孝敬您收下，那倆小娘子……哦不，她們是仙女，小的再也不敢想了……”
韋長軍冇看錢袋，撿起他那柄鑲金短刀——刀鞘上歪扭的蓮紋已被清蓮符燒得焦黑。他用刀背輕拍鄧文迪的肥臉，金焰在刃上明明滅滅，映得對方臉色由白轉青：“鄧二公子，上次在瓦子巷，冇讓你看清楚一樣東西。”
他突然拽起鄧文迪的後領，將他拖到蓮池邊。池水映出他的醜態：五短身材像截泡發的冬瓜，錦袍下襬沾著尿漬，鼠鬚鬍上掛著淚珠。“你看，”韋長軍的聲音冷得像冰，“這就是你——靠爹的勢作威作福，見了邪祟就尿褲，見了女子就垂涎，連林靈素的餘黨都敢勾連，以為根鬚能幫你當土皇帝？”
鄧文迪被池水照得麵紅耳赤，想掙開卻被攥得更緊，短刀刃口擦著脖頸，嚇得牙齒打顫：“不、不敢了……韋爺放了我……我爹是通判……”
“通判？”王二嬸啐了口，錘子“當”地砸在他腳邊，泥點濺了他一臉，“你哥鄧文府餵了根鬚，你以為你爹還護得住你？柳太傅早把你們鄧家勾結林靈素的證據呈上去了，等著抄家吧！”
韋長軍突然將短刀塞回鄧文迪手裡，金焰纏上他的手腕：“你不是喜歡用這刀耍橫嗎？現在給你個機會——要麼用它劈了池裡的根鬚，要麼……”他指了指那些漸漸透明的、頂著孩童臉的根鬚，“讓它們把你拖下去，跟你哥作伴。”
鄧文迪握刀的手抖得像秋風中的落葉，刀刃差點割到自己。他望著池裡孩童的臉，又看看韋長軍掌心跳動的金焰，突然“哇”地哭出來，把刀扔在地上，抱著韋長軍的腿磕頭：“我不敢……我什麼都不敢……韋爺饒命啊……”
裴如海冷笑，桃木劍挑起地上的錢袋，扔給春生：“這錢正好給孩子們買蓮糕。”
韋長軍一腳踢開鄧文迪的肥臉，金焰在他褲腳的尿漬上燎了下，焦糊味散開：“滾起來，跟林深回開封府。記住了，下次再讓我看見你盯著良家女子，就不是燎褲腳這麼簡單了。”
鄧文迪連滾帶爬地站起來，哪還有半分囂張，像條喪家犬跟在林深身後，走兩步就回頭望一眼，生怕韋長軍反悔。
天邊泛起魚肚白，第一縷晨光落在新碑上，“政和三年冤魂安”七個字泛著暖光。春生揹著睡著的蓮兒，阿木牽著丫蛋，孩子們的腳印在帶露的草地上排成串，往巷口走去。
潘金蓮撿起地上的珠花，重新彆在發間，珠鏈碰撞的輕響裡帶著釋然：“我爹筆記最後寫，蓮花開處，邪祟自散。”
韋長軍最後看了眼蓮池，水麵已恢複平靜，新抽的蓮芽頂著露珠，像無數顆未掉的淚。雪團蹭了蹭他的手心，那裡還殘留著金焰的溫度。
遠處傳來早市的吆喝，賣蓮糕的梆子“咚”地響了一聲，脆生生的，像在敲開新的一天。
有些黑暗，總要靠人心底的光去燒。有些等待，終會等來花開。