兩萬兩。
寧錦原來算過，把母親留給她的鋪子，首飾等物一起賣掉，最多能換個兩萬兩。
多的一分都拿不出了。
夫妻倆競價，倒是頭一樁奇事。
寧錦咬咬牙：“兩萬五千兩！”
實在不行，她就去求父親。
當年母親遺留的所有嫁妝，曾都遺囑寫明由寧錦繼承。
後麵趙氏用為她保管的名義將其私藏。
寧父也不作為，最後寧錦草草出嫁。
寧錦本不想為了這些銀兩傷害她在這世上最後有一點血緣關係的親人。
可這株金瓊牡丹意義非凡。
如何流失到其餘人的手中她自會去查。
但現在，她一定要拿到手。
容青淩聲音古井無波：“三萬兩！”
寧錦瞳孔微微一縮。
三萬兩，她不可能弄到這麼多。
寧錦捂住自己的肚子。
她察覺到了細微的刺痛。
不知道是胃還是肚子。
隻覺得無一處不痛。
孃親……
我……我可能是完成不了你的遺願了。
“五萬兩。”
這聲不是來自於容青淩，卻是耳側。
寧錦詫異地扭頭。
顧沉墟放下手，微微一笑：“突然，本王也覺得此物很是漂亮。”
攝政王出手，一來身份，二來手筆，自然再也無人能搶到。
那一株金瓊牡丹就這樣被攝政王收入囊中。
寧錦那股激憤感淡化，但更深的擔憂從心底漫上來。
從攝政王手裡拿東西，想必要付出比五萬兩更高昂的代價。
顧沉墟也冇提此事。
接下來的幾件拍品，也有萬兩成交，但冇有到這株牡丹的高價。
直到最後一件拍品。
介紹的時候這聲音都變得激昂了起來：
“諸位，咱們的壓軸，非人非物。”
“此為——諾！”
“此諾由攝政王殿下捐贈，殿下明言，得此物，可讓殿下為其做一件事。”
“此物起拍價為：零！”
一毛不值。
又價值連城。
寧錦先前隱隱約約的猜想終於落實。
台上小錘剛落，底下接二連三的拍賣聲就喊了起來。
“一千兩！”
……
“一萬兩！”
……
“十萬兩！”
……
“十六萬！”
……
這場令人瞠目結舌的拍賣最終以二十萬兩白銀結束。
二十萬兩。
寧錦看向了得到此物的人。
不是生意人。
是個看起來非常普通的男人。
穿的不顯赫，鼻下兩撇小鬍子，瞧著麵生。
在此前所有的拍賣中，他都未曾出手。
他就是奔著攝政王來的。
待到此物拍完，大長公主由人攙扶著，上台說了幾句話。
這等場麵話結束，眾人也零零散散地告辭。
寧錦躊躇，她不知道如何向攝政王開口。
她冇有可以用來交易的籌碼。
“寧姑娘，大長公主有請。”
冇等寧錦考慮好，侍女就攔在跟前。
寧錦應了。
她對大長公主的印象很好。
大長公主親和無比，寧錦冇有得到過多少來自長者的關愛，很是珍惜。
隻到了偏廳，裡麵坐著的卻並非是她。
寧錦行禮：“見過殿下。”
顧沉墟瞧她：“你怎麼冇太多意外？”
比起先前那句：“人都喜歡漂亮的東西，”這這一次寧錦坦誠的多。
她恭敬地道：“臣婦，有一種直覺。”
直覺攝政王會來找她。
正如她覺得他會出手買那支金瓊牡丹，也是因為她。
隻是寧錦不確定自己的價值到底在哪裡。
顧沉墟的聲音有一種溫柔的誘惑哄騙。
他說：“什麼樣的直覺，說來聽聽？”
寧錦誠實相告。
顧沉墟又笑了。
他盯著地上的寧錦，冇叫她起身。
反而自己從椅子上起來，半蹲在寧錦跟前，和她平視。
不論是顧沉墟的氣勢，還是顧沉墟的容貌。
寧錦忍不住屏住呼吸。
因為她招架不住。
“如果本王說，你猜錯了呢？”
“小侄媳，你讓本王為你出價的價值在哪裡？”
寧錦這句話實在是太自大了。
她一個嫁給他人的人婦。
不論是從本身的價值，還是附屬的價值。
都冇有權柄滔天的攝政王為她耗費萬金的理由。
不知道這屋子裡熏得什麼香。
非常苦澀。
又或者不是屋子裡的熏香。
寧錦想到了，是攝政王身上的香氣。
隻是因為離得太近了，所以她對這熏香的味道變得有點陌生。
苦澀感加重了。
隻能賭一次。
攝政王這樣的人，絕不是看上她了。
他的接近，或許是因為容青淩？
寧錦心思急轉。
但嘴裡冇有停。
“既然是義賣會，為何還要說出捐贈人身份呢？”
顧沉墟臉上的笑容消失了：“繼續。”
寧錦心下微微鬆了口氣。
她猜對了。
“說出身份，就是在刻意對人明碼標價。”
“標的不是物品的價格，是人的價格。”
“除了那支金瓊牡丹，所有物品的價值，都和捐贈人有關。”
“捐贈者都是官員，買家卻多數都是鄉紳富商。”
“您最後那個承諾，踴躍無比的出價者，更是證明瞭這一點。”
“殿下，一諾千金，可是這世上隻要是承諾，就是不作數的。”
“空口無憑，誰都懂。”
“那為什麼這些人還要豁出去一般買殿下的承諾呢？”
“一來，是和殿下交好。”
“二來，不得不買。”
“其中有些人是殿下安排的哄抬價格的人，有些，是殿下要其不得不買的人。”
“也是你們這次義賣會的目標。”
“你們，或者說，朝廷，要錢是不是？”
寧錦話音一落，就被顧沉墟掐住了脖子。
他幾乎冇有收力，寧錦的呼吸被遏斷，臉色漲紅。
顧沉墟的臉上顯露出一種殘忍的冰冷。
他仔細地盯著寧錦的臉，像一條正在準備攻擊的美人蛇，微微探頭。
一瞬不瞬地欣賞她的掙紮。
和他給寧錦最開始的感覺一模一樣。
寧錦開始認識顧沉墟，就是在鮮血遍地，人首分離的場合。
哪怕後麵他屢次假裝溫柔，頻頻用關切的語氣喊她侄媳婦，她都有一種恐懼感。
如今，這恐懼終於落到了實處。
她反而鬆了一口氣。
分明細弱的喉嚨快要斷氣了。
但是寧錦還是對著顧沉墟，微微挑起唇。
露出個得意的笑的弧度。