遇到容青淩壞了寧錦一行人的好興致。
她有些沉鬱的回去。
寧小狼也嚇到了，不是因為容青淩多凶神惡煞，是他覺得京城壞人有點多。
“娘，舅舅，奶奶，我們要不要還是回青溪村吧。”
寧小狼不滿意：“我討厭這裡，不想繼續待下去了。”
寧錦當然懂寧小狼是為什麼這麼說。
這孩子覺得孃親受欺負呢。
“我們家的小狼，是不是為了孃親好？你放心，孃親是絕對絕對不會被欺負的。”
“可是，可是他們就是在欺負您啊……”寧小狼突然道，“我要做很厲害很厲害的人，把欺負您的全打跑！”
寧小狼腦子裡轉了轉：“我要比那個姓顧的還厲害！”
寧小狼不傻，顧沉墟威風的模樣帥氣的很。
他雖然不肯叫爹，但心中是滿意的。
寧錦忍俊不禁：“給那姓顧的知道了，你看打不打你。”
白棉在背後看著他們，然後悄悄地離開。
宋諾冇有多問一句，和寧錦一起回了家，順手還買了些吃的。
“母親，哥哥，我冇和你們說過，我……我當年……”寧錦怕容青淩的話讓二人對自己產生不好的印象。
但她確實找不到辯解的理由。
“無論如何，你都是我的女兒，我當初救你，就知道你受了不少苦，那男人一看就不是個好東西，彆在意！”
宋母道：“下回再來騷擾你，我就用掃把把他趕出去。”
宋諾道：“看來我不該學救人，也應該學下毒。”
寧錦噗嗤一聲笑了出來。
真的真的很好，有了宋家人，好像真的彌補了多年來親情的缺失。
第二天過了午間，她聽到了朦朦朧朧的聲音。
外麵似乎有人在叫她。
寧錦推開門，站在廊下，看見一個眼熟的身影，被白棉扶著，走進了門。
午後的陽光斜斜照進院子，在青石板上鋪開一片片明晃晃的光斑。
風很輕，帶著院角那幾株晚桂的殘香，絲絲縷縷，若有若無。
來人穿了一身藕荷色的長裙，髮髻梳得整齊妥帖，隻簪一支簡單的白玉簪子。
五年的光陰彷彿未曾在她臉上刻下太多痕跡，隻是眉宇間添了幾分為人妻的溫柔嫻靜，眼角眉梢都透著被妥善嗬護後的安然。
最讓寧錦目光停留的，是她微微隆起的小腹——那裡正孕育著一個新生命。
秋雲……是秋雲嗎？
“小姐！”秋雲抬頭看見廊下的寧錦，眼圈瞬間就紅了，聲音哽嚥著，掙脫白棉的手就要快步上前行禮。
“慢著些！”寧錦連忙迎上去，一把扶住她，目光在她腹部掃過，又驚又喜，“你這是……有身子了？”
秋雲臉上飛起兩朵紅霞，點點頭，手不自覺地護在小腹上，聲音輕柔：“四個月了。”
白棉跟上來，素來冷峻的臉上難得露出溫和的笑意。
他伸手虛虛護在秋雲身側，對寧錦道：“她總是這樣，一激動就忘了自己身子重，走路都不看腳下。”
這動作自然又親密，帶著毫不掩飾的關切。
寧錦看在眼裡，心頭湧起一股溫熱的暖流，眼眶也跟著發熱。
五年了。
當年在容府，秋雲是她最貼心的丫鬟。
主仆二人名分有彆，感情卻親如姐妹。
那些被容青淩冷落、被譚鈴雪刁難的日子裡，是秋雲陪著她熬過一個又一個漫漫長夜。
後來她逃出去，也冇辦法打聽秋雲的下落。
她猜想過很多，秋雲如今如何。
但冇想到，會和白棉在一起！
“快進屋說話。”寧錦壓下翻湧的情緒，拉著秋雲的手，引著她往正廳走。
秋雲的手還是那樣溫暖柔軟。
“春杏，去沏茶，要溫的，彆太燙，夏荷，把軟墊多鋪幾個，要最軟和的。”寧錦轉頭吩咐。
兩個丫鬟應聲去了，腳步聲在廊下輕輕響起。
寧錦扶著秋雲在鋪了厚厚軟墊的椅子上坐下，自己挨著她坐了，上下仔細打量她，聲音還有些發顫：“真好……你過得好，我就放心了。”
秋雲的眼淚終於掉下來，一顆一顆，砸在兩人交握的手上：“小姐……您這些年，受苦了。”
“我有什麼苦的，”寧錦笑著給她擦淚，自己的眼圈卻也紅了，“在青溪村，有娘，有哥哥，還有小狼，日子過得安穩自在。”
“倒是你……”
她頓了頓，聲音低了下去：“當年是我連累了你，容青淩他……冇為難你吧？”
她問得小心翼翼，生怕聽到什麼不好的答案。
秋雲搖搖頭，用力握了握寧錦的手：“冇有，其實……其實當年我差點被容青淩抓到，是陛下……哦，那時還是攝政王，是王爺派人救了我。”
寧錦一怔。
“王爺說，我既是小姐身邊最親近的人，就該好好活著，等小姐回來。”
秋雲的聲音輕柔，帶著回憶的悠遠，目光有些飄忽，彷彿穿過時光看見了五年前的場景。
“他安排我在京郊一處莊子上住下，給了我良籍，還撥了兩個婆子伺候，那莊子不大，但清淨，院子裡有棵老槐樹，夏天坐在樹蔭下做針線，可涼快了。”
她說著，臉上露出淺淺的笑意：“我想著，小姐總有一天會回京城的，我就在那兒等著，等您回來了，我還伺候您。”
“後來，白棉大人常來莊子附近辦事，有時會順路來看看我缺不缺什麼。”
秋雲說著，抬眼看了看站在一旁的白棉，眼裡是藏不住的柔情，那柔情像水一樣，將她整個人都浸得溫軟了：“再後來……就熟識了。”
白棉接話道，聲音比平時溫和許多：“秋雲性子柔，但骨子裡倔。”
“當年她那些八杆子都打不著的親戚聽說她在莊子上過得好，三五不時來打秋風，要錢要物，她總是不吭聲地給。”
“我看不過去，教訓了他們幾回，後來就再不敢來了。”
他說得輕描淡寫，但寧錦能想象出當時的場景。
秋雲是家生子，父母早亡，那些所謂的親戚從前對她不聞不問，見她得了勢就貼上來，不過是欺她心軟。
白棉那樣的性子，能讓他教訓幾回，想來不會是什麼溫和手段。
“白棉大人幫了我很多，”秋雲低聲道，耳根微微發紅，“有一回我染了風寒，燒得厲害，莊上的婆子去城裡請大夫，正巧碰上白棉大人巡防。”
“他連夜騎馬去請了太醫，守了我一整夜。”
她頓了頓，聲音更輕了：“我醒來時，他就坐在床邊打盹，眼下一片青黑……那時候我就想，這世上怎麼會有這麼好的人。”
白棉輕咳一聲，耳根也有些紅，卻站得筆直，努力維持著平日的冷峻：“踏羽衛不論出身，隻論忠心與本事，秋雲善良賢惠，是我高攀了。”
寧錦看著眼前這一對。
一個是在刀光劍影裡行走的踏羽衛首領，冷峻剛硬，眉宇間帶著沙場磨礪出的肅殺之氣。
一個是溫婉似水的內宅丫鬟，柔軟良善，連說話都輕聲細語。
可他們站在一起，卻說不出的和諧登對。
白棉看秋雲時，眼裡的冰會融成春水。
秋雲看白棉時，那種全然的信賴和依戀，是裝不出來的。
“真好，”寧錦由衷地說。
她抱緊了秋雲：“我真高興，秋雲，我真的很開心。”
白棉看著這一幕，悄悄地退了下去。
秋雲擦了擦眼角，忽然想起什麼：“小姐，有件事，我一直想告訴您。”
“陛下救我，其實都是為了您。”
她頓了頓，似乎在斟酌措辭：“他問了我許多關於您的事，喜歡什麼，討厭什麼，小時候是怎樣的，和容侯爺到底怎麼認識的……事無钜細，都問。”
寧錦的手指無意識地蜷了蜷。
“我起初不明白，後來才懂。”秋雲看著寧錦，眼神清澈而認真。
“陛下是後來者，容侯爺與您青梅竹馬，占儘了先機。”
“陛下想知道您的一切，想補上他錯過的那許多年，所以隻能來問我們這些在您身邊待過的人。”
“小姐，陛下真的很愛您。”
秋雲的聲音輕了輕，像是怕驚擾了什麼：“他那幾年……過得也不容易。每次來問我，問完了，總是沉默很久。有一回他臨走時，自言自語說了一句，我聽見了。”
寧錦看著她，心跳莫名快了幾分。
愛。
顧沉墟愛她，
寧錦的心，像是被什麼輕輕刺了一下。
細微的疼，然後蔓延開酸澀的脹。
“我是那時候才知道，”秋雲輕聲道，“原來那樣高高在上，殺伐決斷的攝政王，也不過是凡人，他在聊到您時，雖然看著很冷漠，但我總覺得，他不甘心。”
正廳裡安靜下來。
窗外有風吹過，廊下的銅製風鈴輕輕響動，叮叮噹噹，清脆又寂寥。
那聲音一下一下，敲在寧錦心上。
寧錦垂下眼，看著自己交握的手。
指節因為用力而微微泛白。
“他……”她開口，聲音有些啞，清了清嗓子才繼續，“冇有為難你吧？我是說，後來他知道你幫過我逃走，有冇有……”
“冇有。”
秋雲搖頭，語氣肯定：“陛下從未為難過我，相反，他待我很好。賜婚的旨意是他親筆寫的，還賞了宅子田產，說……”
她頓了頓，看向寧錦，眼裡有溫暖的光：“說我是您的孃家人，不能委屈了。”
孃家人。
三個字，像滾燙的水，猝不及防澆在寧錦心上。
秋雲嘴裡的顧沉墟，和寧錦記憶裡的顧沉墟，好像是完全兩個人。
“小姐，”秋雲握住她的手，掌心溫暖，帶著安撫的力量，“陛下對您，是一片真心，這五年，我看得清楚。”
“他那樣的人，想要什麼得不到？可偏偏對您，他願意等，願意問，願意一點一點去瞭解您過去的喜好，哪怕那些喜好可能已經變了。”
“他常來莊子，有時什麼也不問，就坐在院子裡，看著您從前住過的屋子方向，一坐就是半天。”
“白棉說，朝中大事那麼多，陛下卻總抽空來，來了又不說話，也不知圖什麼。”
“後來我明白了，”秋雲輕輕說，聲音像羽毛一樣軟，“他圖的就是離您近一點，哪怕隻是待在您曾經待過的地方，也是好的。”
寧錦說不出話。
“你這次來，就是為了做他的說客嗎？”寧錦等了很久，才問。
喉嚨裡像堵了團棉花，澀得發疼。
“是說客，但是，是因為，我不想再看你們耽擱下去了，小姐，已經過去這麼多年了。”
“放過自己，也給陛下一個機會，小姐，該享受幸福了。”秋雲聲音溫軟。
寧錦心裡那點苦澀，慢慢瀰漫開來，浸得五臟六腑都發脹，沉甸甸的，壓得她幾乎喘不過氣。
“小姐，”秋雲看著她蒼白的臉色，柔聲勸道：“往事已矣，重要的是當下，陛下他……真的很好。”
“您不在的這五年，他潔身自好，後宮空置，朝中多少人勸他選妃立後，他統統駁回了。他說，他要等一個人。”
“等誰，不言而喻。”
寧錦閉上眼。
眼前浮現的，卻是今日在藥具店，容青淩那張扭曲瘋狂的臉。
還有五年前，他將譚鈴雪帶回府時，那副理所當然、甚至帶著些許得意的神情。
以及最後他流產，他的一言一行。
“我帶她回來隻是為了考驗我們的感情，你若真的愛我，就該理解我。”
理解？
那場失敗的感情，耗儘了她的熱情，也冰封了她的勇氣。、
她不敢再輕易交付真心，怕再一次被踐踏，怕再一次傷痕累累。
所以麵對顧沉墟，她退縮，她躲避，她裝糊塗。
不是感受不到他的好，是怕了。
怕這好背後，藏著另一場萬劫不複。
何況她和顧沉墟，本就是錯誤的開始。
“秋雲，”寧錦睜開眼，聲音有些疲憊，帶著濃濃的倦意，“你的心意我明白，隻是感情的事……強求不來。”
“我如今隻想守著娘、守著哥哥、守著小狼，過幾天安生日子，其他的，我不敢想，也想不動了。”
秋雲還想說什麼，但眼角餘光，看見了白棉輕輕搖頭。
過猶不及。
有些心結，需要時間，也需要契機。
不是旁人三言兩語能解開的。傷口結了痂，要一層層自己剝開，上藥，重新長好。
旁人若強行去揭，隻會撕得血肉模糊。
秋雲會意，轉而和寧錦說起來了京城時興的變化。