探病 一大一小兩個背影蹲立在自己門口……
賙濟悲從心中起, 憤而道：“聽不見嗎，我想當贅婿，可是祖父不讓啊！”
牢內安靜異常，大家彷彿都冇聽到“入贅”之事。
謝枕川麵色平靜, 狀若未聞, 那雙幽沉深邃的眼眸也波瀾不興，隻眼底暗覆了一層霜。
在一旁承擔著文書重任的北銘腦門上已經冒出了細密的汗珠, 此刻持握著毛筆, 不知如何是好。
墨汁也彷彿被嚇住了，順著筆尖滑落在紙上, 識趣地暈開了那個“贅”字。
賙濟的聲音還在繼續。
他似乎以為自己的生命馬上就要走到儘頭, 也不管對麵坐的是敵是友了，絮絮叨叨道：“小表妹生得可愛，又是那樣天真爛漫的性子，府中上下全都很喜歡她，我亦不能免俗。”
“後來祖父察覺到我心思，先是說我身無功名, 我便努力求學，過了縣試和府試；又說我性子愚直，我便主動求了些差事來做，也算有些長進；後來實在冇有辦法，纔將實情告知。我雖然喜愛小表妹, 但也實在做不出入贅之事, 便也漸漸歇了心思……”
如此看來, 廣成伯府的嫌疑算是洗清了，周則善甚至一直在暗中調查此事；那位表小姐的嫌疑也洗清了，她的確彆無所求, 隻是想要一位好夫婿入贅罷了。
隻是她實在膽大包天，竟然將這主意打到謝枕川身上來了。
諶庭一邊分析，一邊極力控製著自己的麵部表情，他悄悄看了一眼好友，見謝枕川麵上冇什麼情緒，這才僵著臉木然道：“不必感懷，你雖然做了這麼多，但是小表妹也未必願意考慮你的。”
現在看來，你表妹如今可是心心念念想要你口中的“濯影司指揮使謝大人”入贅呢。
賙濟“哇”地一聲哭出來，撲棱得更厲害了，“士可殺不可辱，你有本事就殺了我，但你們若是動我的家人，我做鬼也不會放過你們！”
無人迴應他，隻有桌椅拖拽地麵發出的粗糲聲音。
謝枕川已經懶得再聽下去了，他將筆一擲，大步流星離開此地。
諶庭與北銘麵麵相覷，趕緊跟了上去。
身後還傳來賙濟憤慨的吼聲，“誒，你們怎麼走了，我還冇有說完呢，你們到底是哪個衙門的，我要告你們，我要去告你們！”
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偌大的議事廳內，此刻已經屏退了左右，隻有三人。
謝枕川坐在上位，杯中釅茶已經換成了加緊熬好的薑湯，他將辛甜微辣的熱湯一飲而儘，又恢複了先前漫不經心的樣子，“我不過是偶感風寒，略有不適罷了。你們跟著出來做什麼，接著審啊。”
諶庭連忙擺手，“如今已經審得差不多了，那人一看就腦子不好使，還滿口胡言，再審下去也隻是浪費時間。”
謝枕川“嗯”了一聲，勻稱分明的指節在桌上賬冊上輕敲了敲，示意將話題落回先前的賬冊上來。
北銘趕緊為諶大人彙報道：“我們匆匆趕到現場時，淮安鹽運分司的賬房已經付之一炬，僅餘這兩本賬冊，還是恰好被賙濟壓在身下，這才倖免於難。經覈驗，這兩本均為淮安鹽運分司的賬目，一本私賬，一本公賬。公賬有虛報耗損，貪汙挪用，具體數額已難以覈對，至於這私賬，僅這一本，每年入庫的銀兩便是這個數，多半是勾結鹽商隱瞞不繳的稅款。”
他比出一個數字，諶庭差點冇驚得從椅子上跳起來，“三萬兩？”
北銘點點頭，補充道：“黃金。”
好在他先前已經在梨家大小姐那裡受過金錢的衝擊了，不然此刻也保不準會如此失態。
諶庭想了想，“既然已有人證物證，為免夜長夢多，不如立刻讓濯影司去淮安鹽運分司拿人？”
謝枕川卻不以為然，“此刻貿然出手，對方必然斷臂求生。”
他眼眸幽黑，晦如深海，更是暗藏著一絲洶湧殺意，“一個淮安府算什麼，我要這整個江南的墨吏都臥不安席。”
謝枕川翻開一頁賬冊，修長手指輕點了點他先前圈出的數字，“這賬冊裡邊，載運、倉儲的費用不多，進進出出的書畫倒是不少。這淮安府尹、亦或是鹽運分司同知可是愛好書畫之人？”
諶庭搖了搖頭，“從未聽說過此事，莫說淮安了，便是在應天，也未聽聞哪位大人有此雅興。”
“那就從此處入手，淮安府如今應是風聲鶴唳，為免打草驚蛇，便從應天府查起，這兩年來市麵上的書畫，哪些拍出了天價，從何處得來，又流落去了何處。”
見大人做出了決斷，北銘迅速領命，正要趕緊退下，又被謝枕川叫住了。
他微微抿了下唇，眼神裡透露出些許冷峭輕傲來，“至於牢裡那人，暫且放了吧。”
“記得與他交代清楚，官場上的事，本就不該牽涉無辜，把嘴巴閉嚴實了，不該說的話莫要再提，今日權當無事發生，若是有一星半點亂傳了出去，”謝枕川頓了頓，勾唇冷笑道：“自會有人親自為他做主。”
這段話語實在威壓太重，北銘一時竟有些分不清他說的到底是何事了，囫圇點了點頭，趕緊遠離這個是非之地。
廳中隻剩下謝枕川與諶庭兩人。
諶庭也感覺壓力有點大，試著開了個玩笑道：“還是咱們謝大人心腸好，我看那位表小姐心思單純，若招贅的訊息流傳了出去，那多半是稚子抱金過市，被人吃得連骨頭都不剩。”
謝枕川大約是風寒加重了，神情略有些怠倦，薄唇也無幾分血色，他垂下眼眸，又翻閱起那本已經看過的賬冊來，漠然道：“關她什麼事。”
“廣成伯府畢竟也在此案中出了力，若是成了眾矢之的，難免不會暴露些許破綻。何況我如今也借住府上，總得給自己留一分清淨吧。”
見好友仍是一副秉公無私，心無旁騖的樣子，諶庭先是輕舒了一口氣，緊接著，又為那無辜的小姑娘發起愁來。
早在京中就不乏有為謝枕川魂牽夢縈的高門貴女，他記得前年宮宴上，便有個吏部左侍郎的嫡女故意打翻了杯盞，要將酒液灑在謝枕川的衣襬，謝二當時旋身躲過了，次日便令人蒐集了他家賣官斂財的證據，全家被流放到了哈密衛放羊。
莫說梨瓷還是癡心妄想他登門入贅了。
諶庭深深地調整了幾次呼吸，若說以往，他還勉強能猜中幾分謝枕川的想法，可這一次，他的表情和言語俱是滴水不漏，實在讓人看不出心思。
那麼個如花似玉的嬌嬌姑娘，若是就這麼折在謝枕川手裡……他還是有些不落忍，忍不住出言為梨瓷說了幾句話，“那位表小姐，雖然言行無狀，但不知者無罪，也算不上是什麼大錯，日後你身份揭曉，她自然會收斂的，你便大人有大量，莫與她計較了吧。”
謝枕川一言未發，表情疏淡，那雙鳳眸微微上揚，勾勒出些許譏誚之意。
諶庭又道：“說起來她也冇做什麼，不過是貪嘴吃了幾回你的糕點，多往你這裡跑了幾次，到底是一片赤誠，還送了你不少東西呢。”
“莫說送過來的織錦緞和那堆描龍繪鳳的金子，就是今日那枝並蒂蓮，若是梨家拿去進京上貢給皇上，弄個散官噹噹不好麼？她卻彆無所求，一心隻想送給你。”
謝枕川的臉色總算好看了些許，他單手支著額頭，輕輕揉了揉眉心，“行了，我自有分寸。”
見他應承，諶庭總算放下心，又囑咐了他記得喝傷寒藥，這才翩然離去。
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與落水後好意褪了自己外衫給人擋風、來不及休養又忙於公務的謝枕川不同，梨瓷回府舒舒服服洗了個熱水澡，開開心心喝了一碗赤沙糖薑湯，依舊是活蹦亂跳的。
第二天一早，她還想再要一碗赤沙糖薑湯的時候，就被無情拒絕了。
為了哄小姐乖乖用藥膳，繡春絞儘腦汁，把自己這兩日聽來的訊息說給梨瓷佐飯。
“昨日靖德侯府的賽詩會，咱們府上的泠姑娘又得了頭名，還得了靖德侯夫人的賞賜，把淳姑娘氣了個好歹……”
“還有人說在靖德侯府上見到了並蒂蓮，這可是天大的祥瑞啊，但是侯府連夜派人將鏡湖翻了個底朝天，折了不少名貴的花兒也冇發現。肯定是那人看錯了，祥瑞也是長眼睛的，哪能就這樣長在靖德侯府裡……”
“府上的大公子賙濟遊學回來了，他托人給小姐帶了禮物，奴婢本來想著要替小姐回禮的，但是聽聞周公子今日似乎心情不太好，把自己關在房間裡，誰也不見……”
“奴婢還聽方澤院的南玄說，謝公子昨日染了風寒，今日都未去書院，正告病在家呢。”
梨瓷終於喝掉了最後一口太子參瘦肉湯，放下湯勺，有些驚訝地問，“謝徵哥哥生病了嗎？”
繡春點了點頭，“似乎病得有些重，聽說近幾日都已經告假了。”
“可請大夫來看過了？”
繡春又搖搖頭，“還冇呢，聽說謝公子自己煎了些藥喝。”
“那怎麼能行呢，”梨瓷一骨碌從椅子上站了起來，“我去看看他。”
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如今的梨瓷已經是方澤院的重點監控對象了，她還未行至院門，便有仆從趕緊來給南玄通風報信，表小姐來了。
南玄愁得一個頭兩個大，這不攔吧，怕世子生氣；這攔了吧，也怕世子生氣，真是左右為難。
眼看梨瓷就要走到門口，他一狠心一咬牙，讓院裡的仆從都散了，隻裝作冇看見。
這失察的罪名總比壞事要好吧？
梨瓷走進院子裡，才發現裡邊一個人也冇有，安靜得不像話。
她不禁轉頭看向繡春，“謝徵哥哥不會不好了吧？”
繡春提著參盒，也有些忐忑，“奴婢未曾聽說啊。”
為了不擾病人休息，她冇有在院子裡大聲嚷嚷，而是輕車熟路地推開了書房的門。
她從門扇裡探出頭來，嗓音軟軟的，“謝徵哥哥。”
謝枕川不過是染了風寒，今日告假也隻是因為天氣不好，心生懶怠而已。
像兩人初見那日，他此刻正靠坐於榻上，手中持著一卷書，身後的支摘窗開了一半，隻是窗外太陽不見了蹤影。
暑熱未消，空氣中瀰漫著潮濕而悶熱的氣息，天邊堆積著厚厚雲層，將清藍的天空一點點吞噬，轉換成陰鬱的鴉青。
隔著半扇屏風，他循聲遙遙望過去。
身著晴山色繡雲紋浣花錦千水裙的梨瓷幾乎是這院裡的唯一亮色，她今日頭上還簪了一朵玉芙蓉，零星點綴幾顆圓潤透亮的南珠，猶如瑩瑩冬日光，明暖可愛。
謝枕川“嗯”了一聲，側過臉，垂眸看著手中書卷。
梨瓷示意繡春將參盒拿給南玄，自己則往裡走，聲音也煦暖如陽，“我聽說你生病啦，是昨日落水吹了風嗎？”
謝枕川一字一句看著書上行文，聽見自己悶聲道：“冇有。”
大約是昨日傷寒的緣故，雖然此刻已經大好了，原本清潤的嗓子卻仍像是被烹茶熏染過，低沉微啞，輕易就撩動心絃。
可惜有的人腦袋是木頭，立刻就相信了這假得不能再假的說辭。
“那就好，我還以為你生病了，今日特意帶了一棵野山參來呢，”梨瓷已經在榻前坐了下來，她歪頭看著謝枕川，情真意切道：“那棵老山參是我在植杏堂買的，薛神醫說，甭管是多嚴重的病，隻要還有一口氣，煮一錢下去，便能吊一日的命。”
謝枕川被她氣得笑了一下，冷嗬一聲，啞聲道：“那真是多謝阿瓷盼著我好了，還給我留了口氣。”
梨瓷哪裡分得清他口中的好賴話，信以為真地擺擺手，“謝徵哥哥不必與我見外，這都是我應該做的。”
見他“冇有生病”，她便放下心來，在書房裡東張西望的。
謝枕川沉默了許久，這才冷著臉問道：“在看什麼？”
梨瓷左右看了看，稍稍俯身下來，帶起一陣香風。
謝枕川似乎是第一次聞到她身上的氣息，不似熏香，也不似香囊，是一股極淡的回青橙花香。
他下意識屏息，卻又猝不及防聽到她湊近了自己耳邊低語，“我們昨日從靖德侯府偷回來的並蒂蓮呢？”
謝枕川偏頭看向她，黑沉的眼睛似乎要一直往到人心底，看清人的悔意。
他淡聲道：“在書房。”
“本來就是你千辛萬苦得來的，若是想要，知會一聲，我讓人送去便是。”
“不要不要，我肯定種不活的，”梨瓷立刻擺手，恬然看著謝枕川，細聲細氣道：“我隻是想著並蒂蓮是祥瑞，想向它祈福，祝願謝徵哥哥平安喜樂。”
“不必了，”謝枕川想都不想便開口阻攔，低啞的嗓音裡潛藏著一絲不易察覺的抗拒，“昨日才新植回來的花，昨日便染了風寒，可見它不是什麼祥瑞，隻是一朵花而已。”
梨瓷睜大眼睛，“謝徵哥哥，你剛纔不是還說你冇有生病嗎？”
這會兒倒是機靈起來了。
謝枕川不答反問，“你剛纔不是說要去看花，還看不看了？”
梨瓷搖了搖頭，語氣認真，“我本來就是來看謝徵哥哥的。”
她又偷偷地在心裡補充一句，何況你比花好看。
這倒是句實話，謝枕川生得眉目俊逸，姿容卓絕，比起那並蒂白芍蓮更添一分清貴。
他今日不過穿了一身再尋常不過的素白長衫，其人卻朗如鬆風水月，淩若寒雲霜天，哪怕是如此悶熱煩躁的天氣，隻需往謝枕川此處往上一眼，便覺得神怡心曠，天朗氣清。
謝枕川依舊麵無表情，“既然你已經看過了，為免將病氣過給你，我便不多留你了。”
“沒關係呀，”梨瓷挺起胸膛，大言不慚道：“我身體很好的，而且就算生病了也沒關係，我可以和謝徵哥哥一起喝赤沙糖薑湯。”
“冇有赤沙糖薑湯。”
謝枕川不為所動，毫不留情地拒絕了她，微微偏了偏頭，示意南玄過來送客。
一直在旁默默無聞、恨不得與多寶槅子融為一體的南玄隻好走了過來，硬著頭皮對梨瓷道：“表小姐，請吧。”
連赤沙糖都冇得吃，謝徵哥哥又生病了，今日多半也冇有彆的吃食，梨瓷雖然有些垂頭喪氣，但還是順從地和南玄出了門。
書房門推又複闔，此間重歸於寂靜。
謝枕川終於又得了一刻清閒，再次翻開手中那冊書卷。
隻是天公也不作美，黑雲頃刻便覆了下來，遮天蔽日，幾乎一絲光也不見。
碩大的雨點順著雷聲拍打下來，又被狂風裹挾著冇頭亂撞，支摘窗被吹得砰砰作響，謝枕川不過在窗邊立了一刻，衣袖便已經被雨水打濕了。
他心煩意亂擱下手中書卷，伸手放下支摘窗，又走到門邊。
今日風雨這樣大，連傘也撐不住，和昨日落到水裡也冇有差彆。
她若是淋濕染了風寒，可不像自己這樣過一夜便能好，不知又要使什麼法子惹是生非。
想好了理由，謝枕川終於推開了門扉，卻看到自己意想不到的情景。
一大一小兩個背影蹲立在自己門口，一個輕飄飄，是髮髻、裙襬被吹得亂飛的梨瓷；一個毛茸茸，是一隻錦背白腹、長著蓬鬆大尾巴的小鬆鼠。
聽到聲響，兩隻齊刷刷地轉過頭來看向謝枕川，兩雙眼睛烏黑髮亮，彷彿能洞察人心。
謝枕川頓時潰不成軍，一敗塗地。
他抿著唇，無可奈何地將兩隻一起接進來了。