南天門屹立於萬丈雲海之巔，巨柱擎天，霞光為階。
自下界異動頻傳，天門守衛已增至三班，禁製全開，肅殺之氣瀰漫。
值守的巨靈神與金甲天兵肅立如林。
東方天際將明未明，魚肚白被一道凜冽清光豁然撕裂。
冇有掩飾，毫無迂迴，數道身影破開雲層，徑直降落在天門正前方的玉階之上，激起雲浪翻湧。
為首者，正是銷聲匿跡已久的天樞院首座大人——楊十三郎。
玄色勁裝染儘風霜，揹負古劍。
身側，人皇立於左，簡化袞服，手持一卷隱現山河紋路的金色契書，氣度沉凝；
右立重明，魔紋暗斂於膚下，唯雙目開闔間威壓天成。
更後方，數位氣息或清正凜冽、或深沉古怪的同盟強者一字排開，沉默如山嶽。
這支隊伍的出現，瞬間將天門前的祥瑞氛圍壓至冰點。
驟變驚破寂靜。
金鼓未鳴，刀戟已齊刷刷豎起，仙光凝成的鎖鏈嗡然作響，瞬息間結成戰陣，將不速之客圍得水泄不通。
巨靈神踏步上前，聲如悶雷：“來者止步！擅闖南天……”
話音未落，楊十三郎抬手，虛按。
一股沛然莫禦的清淨道韻驟然擴散，如溫水潤澤，竟將周遭躁動的仙靈禁製撫得暫時平穩。
楊十三郎目光越過高聳的門樓與重重宮闕，彷彿直抵天庭最幽深之處。
下一刻，他的聲音化作滾滾道音，清晰無比地碾過雲海，響徹三十三天每一座仙府、每一處靈山——
“楊十三郎，今攜三界證物歸來！”
聲浪過處，雲海為之倒卷，無數潛修的、值守的、觀望的仙神，儘皆愕然抬首。
“一攜人皇血契，證天地人三才失衡之約！”
身側，人皇展開手中金卷。
霎時間，一縷浩瀚沉重、承載萬民念力的人道氣運沖天而起，金黃光芒與天庭固有的清靈仙氣劇烈碰撞、交織，激起肉眼可見的法則漣漪，莊嚴而悲愴。
“二攜周天星圖真相，證靈根衰竭非是天災！”
楊十三郎指尖迸發一點璀璨星芒，於空中急速演化，顯現出星辰軌跡微妙偏移、天地靈力被無形之力持續抽吸的虛幻異象。
雖隻驚鴻一瞥，卻令所有感應敏銳者道心震顫。
“三承殞落戰神未竟之誌——”
他聲調陡然拔高，斬金截鐵，淩厲如出鞘之劍，劈開所有祥和的偽裝與沉默的帷幕：
“問一句：蟠桃靈根，因何而枯？那催逼三界、收割眾生的‘天外鐘鳴’，究竟是何物？！今日，不為私怨，隻為這三界存續，討一個真話，問一個明白！”
宣言既出，南天門前一片死寂。
旋即，嘩然如沸！
值守神將麵無人色。
這已非擅闖，這是公然撕裂天庭威權、將最高層的隱秘懸於日月的顛覆之舉！
“狂徒！妖言惑眾！拿下！”為首神將怒目圓睜，厲聲嘶吼。
第一波攻擊瞬息而至。
最精銳的天河水軍與雷部神將化為流光，戰陣森嚴，雷火交織成網，毀滅性的威能罩向玉階上的眾人，誓要將這“悖逆”之言連同說話之人一同碾碎。
楊十三郎未動。
他身後，一道黑影已率先掠出。
是重明。
麵對漫天雷火，他隻以雙拳相迎。
拳鋒過處，漆黑魔焰無聲燃起，竟將那至陽至剛的雷霆吞噬、湮滅。
純粹的力量法則粗暴地撕開戰陣一角，數名神將悶哼倒飛。
與此同時，同盟中一位古仙人袍袖輕拂，清風化無形壁障，將波及更廣的術法餘波巧妙牽引，儘數卸入周遭虛空，未損玉階分毫。
直到此刻，楊十三郎才向前踏出一步。
劍未出鞘，僅以古樸劍鞘末端，輕輕點落於玉階。
“咚。”
一聲輕響，卻似叩在萬鈞鼓麵。一道澄澈漣漪自他腳下急速擴散，其中蘊含著精純無比的司法天神權柄印記，以及更深邃、更本質的破法真意。
漣漪所及，衝在最前方的數十名神將如撞無形鐵壁，仙甲鏗鏘哀鳴，彼此聯結的戰陣靈光瞬間黯淡、崩解。
他們踉蹌倒退，氣血翻騰，竟無一人能侵入他身週三丈之地。
冇有殺戮，甚至未見重傷。
隻有絕對的壓製，與精確到汗毛級彆的控製。
這是向所有目睹此景的存在展示——他們有站在這裡質問的資格，有麵對接下來狂風暴雨的實力，更有……將覆蓋三界的迷霧徹底撕開的決心。
第一波攻勢，頃刻瓦解。
南天門前，雲海翻騰未息，仙兵神將們手持兵刃，卻進退維穀，驚怒交加中更添駭然。
無數道或驚疑、或震動、或深思的目光，已自天庭各處投來，聚焦於此。
楊十三郎的聲音，與他們一行人的身影，如同投入古井深潭的隕石，激起的漣漪正以無可阻擋之勢，向著天庭的每一個角落，洶湧擴散開去……
宣告的迴音尚在三十三天震盪，楊十三郎一行已動了。
他們未曾理會天門守軍驚疑不定的後續包圍，亦未朝那霞光萬道、代表著天庭至高權威的淩霄寶殿方向望上一眼。
目標，清晰如刻。
“走。”
一字落下，同盟眾人氣機相連，化作一道混融卻淩厲的流光，並非直衝雲霄，而是沿著天門內側那通往天庭深處的主乾天衢，折向西北——蟠桃園所在的方向。
那是靈根湮滅之地，也是一切異變最直觀的起點。
天衢寬闊，以白玉鋪就，兩側仙雲繚繞，宮闕隱現。
往常此時，應有仙官往來，祥禽翩飛，此刻卻一片死寂，唯有他們破空而行的銳響。
但這份寂靜之下，是無數道自宮室、雲府、仙島中投來的神識，緊密如網，驚濤暗湧。
“十三郎！止步！”
前方雲氣分開，數道身影顯現。
為首是鬚髮皆白、手捧拂塵的太白金星，身後跟著幾位麵有憂色的文職仙官。
老者臉上慣常的和煦笑意早已不見，隻剩凝重與急迫：“首座大人！有何事不能通稟陛下，徐徐商議？如此擅闖天門，刀兵相見，震動天庭，豈是臣子所為？速速隨老夫麵聖陳情，或可轉圜！”
這是預料之中的勸和，亦是第一道軟釘子。
楊十三郎身形未停，速度甚至不曾減緩半分，聲音卻清晰地傳了過去，不止對太白金星，更對沿途所有窺探者言說：“金星，非是擅闖，而是‘歸位’問案。案發之地在蟠桃園，證物在彼，真相在彼。若天庭依舊奉行‘徐徐商議’之道，待到靈根最後一縷生機被徹底抽乾，‘天外鐘鳴’再度響起時，三界還有何‘情’可陳，何‘圜’可轉？”
他目光掃過太白金星身後那些麵露掙紮的仙官，語氣斬釘截鐵：“今日，楊某隻去該去之地，隻問該問之事。阻我者，無論情由，皆為掩蓋真相之幫凶。”
話音落，流光已至太白金星身前。
老者麵色一白，手中拂塵揚起仙光，卻終究未敢真的落下阻攔。
那流光與他擦肩而過，帶起的風壓讓他衣袍獵獵作響。
他踉蹌半步，望著楊十三郎決絕的背影，長歎一聲，終是側身讓開，閉上了眼睛。
他身後的幾位仙官，更是低頭垂目，不敢直視。
這隻是開始。
越往深處，天衢兩側開始出現零散的身影。
有從屬各部的低階仙吏、鎮守一方的散仙、甚至某些小部門的執事。
他們或懸浮雲端，或立於廊下，目光複雜地追隨著這道逆流而上的流光。
楊十三郎的聲音，那些關於“靈根”、“收割”、“契約”的指控，如同帶著魔力的種子，落在他們早已因資源日漸稀薄、修行瓶頸莫名、天規律令越發嚴苛而充滿疑惑的心田。
“他說……靈根枯朽是人為？”
“怪不得近千年來，下界飛昇者寥寥，連天庭配給的凝元瓊漿都減了三成……”
“若真是為履約而壓製三界，那我們算什麼？祭品嗎？”
細微的議論聲，如同瘟疫般在沉默的仙官中蔓延。無人敢高聲，但那一道道目光中的懷疑、驚懼、甚至一絲隱秘的期盼，卻彙聚成無形的壓力，籠罩著天庭。
忽然，側方一座懸浮的演武仙島上，傳來一聲暴喝：“逆賊休得妖言惑眾！”
數道身披重甲、氣息剽悍的身影沖天而起，攔在前路。
是鬥部的幾位戰將，平素與雷部往來密切，顯然是得了指令。“天庭重地，豈容爾等撒野！結陣，拿下！”
這一次，無需楊十三郎或重明出手。
同盟中，一位始終沉默、身披灰袍的老者微微抬眼。他並未有任何誇張動作，隻張口，輕吹一口氣。
那氣息離口，初時無形，旋即化作漫天呼嘯的贔風。
此風不傷肉身，專蝕神魂、壞道基。
幾名戰將結成的戰陣仙光，被這贔風一吹，竟如烈日下的冰雪般迅速消融，神魂如遭鍼砭，慘叫一聲，陣勢瞬間潰散，狼狽跌回仙島，短時間內再無戰力。
灰袍老者收回目光，彷彿隻是撣去一粒塵埃。
同盟隊伍速度不減，繼續向前。
沿途，又遇兩三波類似的阻截。有試圖以困陣拖延的，有仗著法寶遠程襲擾的。但楊十三郎此行所攜，皆是精挑細選、各有神通之輩。
或是以力破巧，或是以術解法，往往在對方陣勢未成之時，便已雷霆擊破，絕不多做糾纏。
他們的目的不是殺伐，而是前進。
每一次乾淨利落地解決阻截，都是一次無聲的宣告和實力的展示。跟在後方或遠遠旁觀的仙神越來越多，起初隻是零星，漸漸已成群結隊。
他們沉默地跟著，看著，心中那名為“忠誠”與“秩序”的壁壘，在那一聲聲質問和一次次毫無懸唸的擊破中，悄然裂開縫隙。
終於，前方雲氣變得不同。祥瑞的仙靄淡去，取而代之的是一種沉滯的、帶著衰敗氣息的灰濛霧氣。
天衢在此分岔，一條依舊明亮通向深處宮闕，另一條則略顯黯淡，指向一片被強大禁製隱隱籠罩的廣袤園囿。
園囿入口的牌樓尚在，其上“蟠桃園”三個古篆金字卻已光華儘失，甚至蒙上了一層灰翳。
熟悉但又陌生的蟠桃園，到了
然而，就在那牌樓之前，最後的空曠白玉廣場上，已有人嚴陣以待。
人數不多，僅十餘人。
皆身著樣式古樸、非製式的素白或玄黑道袍，氣息淵深似海，目光冷漠如萬古寒冰。
他們並未結戰陣，隻是隨意站立，卻彷彿與周圍空間融為一體，一股淨化、肅殺、不容置疑的意誌瀰漫開來，將通往園內的最後通道封鎖得滴水不漏。
為首是一位麵如冠玉、眸若星辰的中年道人，手持一柄非金非玉的如意，周身清氣繚繞，隱隱有大道倫音迴響。
他並未散發威壓，卻讓急速迫近的楊十三郎一行人，不由自主地放緩了速度，最終在廣場邊緣停下。
楊十三郎目光落在中年道人身上，眼神微微一凝。
他認得，或者說，猜得出對方的來曆。並非現今天庭常見各部正神，而是傳說中侍奉長生大帝、司掌“淨化”、“歸寂”之職，極少現於人前的隱修一脈——淨世使徒。
真正的考驗，第一塊硬骨頭，在此刻，終於露出鋒芒。