鼻腔裡全是故鄉熟悉的泥土氣息，楊十三郎提著還溫熱的糕點，踏入了那條熟悉的幽靜小巷。
巷子儘頭那扇熟悉的黑漆木門，在夕陽餘暉下顯得格外寧靜。
他站在門前，深吸了一口氣，彷彿要將外間所有的紛擾都暫且壓下，這才抬手，用那熟悉的節奏輕輕叩響了門環。
“來了——”門內傳來一個溫婉的女聲，伴隨著輕快的腳步聲。
門“吱呀”一聲打開，露出一張明媚靈動的臉龐，正是師孃嫣兒。
她見到楊十三郎，眼中瞬間漾滿驚喜，如同綻開的花：“十三郎！當家的，你的首座徒兒回來了………快進來，快進來！”
她一邊說著，一邊親熱地拉過楊十三郎的胳膊，將他迎進門內，又順手接過他手中的糕點，嗔怪道：“一彆就是三年，纔想著回來，你師父前兩日還唸叨你呢！”
“師孃，您和師父身體都還好吧？”
“好，我們身體都好，也都知道你忙，這位是媳婦吧？我看天庭晨報上說，你現在有四媳婦，那三個怎麼不帶回來認認門？”
師孃開來是真的開心，平時話不多的她，一聊開就刹不住了。
楊十三郎穿過小巧整潔的庭院，空氣中瀰漫著淡淡的墨香和藥草清氣，這是他熟悉無比的味道。
師孃引著他徑直走向後院的書房，邊走邊低聲道：“你師父在裡頭寫字呢，知道你來，不知道有多開心……”
書房的門虛掩著，楊十三郎輕輕推開。隻見師父劉大門禁正端坐在寬大的書案後，手握一支粗大的毛筆，凝神於鋪開的宣紙之上，似乎對門口的動靜渾然未覺。
夕陽的金光透過窗欞，為他的鬚髮鍍上一層柔和的光暈。
案頭除了文房四寶，還散落著幾方未刻完的雞血石印章，一切都和記憶中彆無二致。
楊十三郎不敢打擾，安靜地站在門邊。師孃朝他使了個眼色，示意他進去。
他卻隻是輕輕搖了搖頭，依舊恭敬地站著，目光落在師父穩健運筆的手上，心中一片安寧。
這便是他的授業恩師，教會他“蓮花雲”，在他微末時給予庇護，在他遠行時贈他龍鱗衣禦寒的親人。
良久，劉大門禁終於落下最後一筆，卻並未立刻擱筆，而是對著那幅字端詳了片刻，才淡淡開口，聲音平穩無波：“回來了？”
“是，師父，弟子回來了。”楊十三郎這才進門，上前幾步，伏地行禮。
劉大門禁緩緩放下筆，抬起眼，目光在他臉上停留了一瞬，那眼神依舊如古井般深邃，但楊十三郎卻捕捉到了一絲極快樂的欣慰。
師父指了指旁邊的椅子：“起來坐吧！巨靈山擒魔……冇累壞你吧？”
楊十三郎依言坐下，師孃已悄無聲息地送上了熱茶。
他捧著溫熱的茶杯，將巨靈山戰後的心境、對犧牲同袍的負疚、乃至拒授“青案子”的前因後果，一一娓娓道來。
他冇有過多掩飾自己的迷茫與沉重，因為在師父麵前，他似乎永遠可以是那個心存困惑的弟子。
時光悄悄流逝……
劉大門禁靜靜聽著，大部分時間隻是偶爾呷一口茶，並不插言。
直到楊十三郎提到對天庭現行某些章法的困惑，以及對千機君失蹤案背後可能牽扯的隱憂時，他才微微抬了抬眼，緩聲道：“水濁則魚喁，令苛則民亂。求其道而已，何必自困於心。”
這話語一如往常般簡潔，卻彷彿一道清泉，滌盪著楊十三郎心頭的焦躁。
師父並未直接給出答案，卻點明瞭他應持守的本心。
書房內一時安靜下來，隻有茶香嫋嫋，氣氛溫馨而靜謐，彷彿外界的狂風暴雨，都被這小小的院落隔絕開來。
師孃嫣兒端著一碟新切的鮮果走進書房，恰聽到師徒二人談及天庭事務的煩冗。
她將果碟輕輕放在楊十三郎手邊的小幾上，眉眼間帶著一絲瞭然的溫柔，笑道：“你們爺倆一見麵就說這些勞神的事。十三郎，你回來得正好，也聽聽咱們這巷子裡的新鮮事。”
她一邊用帕子擦了擦手，一邊像是想起什麼趣聞般，對劉大門禁說道：“夫君，隔壁院子前些時日不是搬來一位先生麼？昨日我見他在後院調試那機關雀鳥，倒是精巧，聲響卻也不小，冇擾了你清靜吧？”
劉大門禁聞言，目光並未從方纔寫就的字上移開，隻是嘴角微不可察地牽動了一下，淡淡道：“無妨。此君性子是孤僻了些，終日閉門謝客，隻與那些機關零件為伴，叮叮噹噹，倒也熱鬨。”
師孃轉向楊十三郎，語氣帶著幾分閒聊的意味：“十三郎，你是不知，那位先生看著寡言少語，氣質卻是不凡。前幾日送來一架自製的汲水小機關，說是答謝你師父贈茶之情，用起來甚是省力。我瞧著，倒不像尋常匠人。”
她頓了頓，似有深意地補充道，“與你師父倒是投緣，偶爾過來手談一局，或是品評些金石古物，言談間，見解頗為獨到，尤其是對天庭各部陳年舊製、乃至一些懸而未決的舊案，似乎彆有洞見。”
楊十三郎心中微微一動。師父家隔壁這處院子，他印象中空置已久，如今突然搬來這樣一位人物，又恰在他奉命密查千機君案的當口……他不由得留了心，麵上卻不動聲色，隻是順著師孃的話問道：“哦？竟有這等人物？不知這位先生如何稱呼？”
劉大門禁這時才緩緩將毛筆擱在青玉筆山上，抬起眼，目光平靜地看向楊十三郎，語氣尋常得像是在說今日的天氣：“他姓君，君子之君。名嘛，倒未曾細問，鄰裡間，喚他一聲‘君先生’便是。”
“君先生……”楊十三郎在心中默唸了一遍這個姓氏，隱隱覺得有些異樣，卻又說不上來。君……千機君……是巧合麼？
師孃嫣兒掩口輕笑，眼波流轉間，似有慧光閃過：“這位君先生，瞧著年紀雖不甚老，言談間卻似經曆過無數風浪，沉穩得很。十三郎，你如今雖然是天樞院首座大人，但若遇上什麼難解的案子，或是想聽聽不同的見解，或許……可以向這位鄰居先生請教一二。你師父常說，山野之間，亦藏龍臥虎呢。”
劉大門禁並未反駁師孃的話，隻是重新執起一方未刻完的雞血石印章，對著窗光細細端詳，彷彿隨口接了一句：“聞道有先後，術業有專攻。多聽一言，或可破心中塊壘。”
這番話，看似尋常的鄰裡閒談，卻像幾顆石子，輕輕投入楊十三郎的心湖，盪開圈圈漣漪。
師父師孃的語氣都太過自然，但字裡行間，卻又彷彿在刻意將他的注意力引向隔壁那位神秘的“君先生”。
這位終日與機關為伴、見解獨到、又恰在此時出現的鄰居，與那位精於器械、智慧超群、且“失蹤”多年的千機君，身影似乎在不知不覺中，慢慢重疊起來。
他垂下眼瞼，端起微涼的茶盞，指尖無意識地摩挲著光滑的瓷壁，心中那個模糊的猜想，漸漸變得清晰而篤定。