沉重的腳步聲在死寂的廊道中迴響，漸行漸遠。
當最後一點屬於沉淵聚落的、那由蒼白苔蘚和怪異菌類發出的幽光被甩在身後，楊十三郎徹底冇入了純粹的黑暗。
他停下腳步，深吸了一口冰冷而陳腐的空氣，掌心那枚沉寂的金印，此刻正傳遞出微弱卻清晰的牽引感，如同黑暗中唯一的光點，指向未知的前路。
老燭最後的話語猶在耳邊：“……墟，乃大凶之地，亦是唯一可能蘊含‘出路’線索的禁忌之所。骸骨繪製的路徑，隻到‘泣血石林’便止，再往前，便是連我們也不敢輕易涉足的絕對黑暗。你好自為之。”
那蒼老的聲音裡，除了告誡，似乎還藏著一絲難以捕捉的、近乎憐憫的複雜情緒，快得讓他以為是錯覺。
而骸骨那雙獨眼，在告彆時，更是銳利如刀，審視中夾雜著一種他無法完全理解的凝重。
楊十三郎搖了搖頭，將這些雜念甩開無論前路如何，他已冇有回頭路。
自從蟠桃園出了命案後，他早就感覺自己的命運像被彆人操控了一般，有時強大無比，有時虛弱如此……就像現在……
聚落並非善地，那些殘民的目光冰冷而戒備，若非一場意外的危機和一場彼此試探的交易，他恐怕早已化作枯骨。
這深淵之下，弱肉強食，纔是唯一的法則。
根據骸骨提供的、刻畫在堅硬的不知名的獸皮上的簡陋地圖，他需要先穿過一段名為“沉寂迴廊”的漫長地下峽穀。
剛一踏入這片區域，環境便驟然不同。
聚落附近尚有些微氣流和生機，而這裡，隻有凝固般的死寂。
腳下是鬆軟而濕滑的積塵，踩上去悄然無聲，彷彿行走在巨獸的墳塚之上。
頭頂不再是人工開鑿的穹頂，而是自然形成的、高不見頂的岩層，偶爾有冰冷的水珠從極高處滴落，在絕對的安靜中發出驚心動魄的脆響。
黑暗濃鬱得化不開，即便他努力適應，視覺也幾乎完全失效。
他隻能依靠觸覺、聽覺，以及掌心金印那持續的、指嚮明確的微弱悸動來辨彆方向。
走了約莫半個時辰，前方傳來窸窸窣窣的聲響，伴隨著一陣令人牙酸的刮擦聲。
楊十三郎立刻屏息凝神，隱入一塊巨岩的陰影中。
隻見一片黑壓壓的影子如同潮水般從岩壁上方湧過，那是一些拳頭大小、雙目退化、依靠超聲波感知的盲蝠。
它們似乎被什麼驚擾，倉皇飛過，並未發現下方的他。
又前行一段，腳下踩到一片滑膩的區域，黑暗中驟然亮起幾點幽綠色的磷光。
是“蝕骨苔蘚”！他心中一凜，迅速躍開。
隻見剛纔落腳之處，那片苔蘚如同活物般蠕動了一下，散發出帶著甜腥氣的腐蝕性孢子。
楊十三郎小心翼翼地繞行，不敢觸碰分毫。
目前這些所見所聞，一切都在提醒他此地的凶險。
然而，在他全神貫注應對之際，一個細微觀察後，一絲疑惑悄然浮上楊十三郎心頭……
兩側的岩壁，觸手冰涼堅硬，但某些區域的紋理，似乎過於規整了些，不像是天然形成的曲折脈絡，反倒隱隱透著某種……人工雕琢的規律感，隻是被厚厚的塵埃和礦物結殼覆蓋，難以辨認。
尤其是一處轉角，岩石的接縫竟然呈現出近乎直角的轉折，這在地底岩層中極為罕見。
一個荒謬的念頭閃過——這地方，不像是在山腹之中，倒更像是行走在某座巨大得難以想象的、已然傾頹的宮殿或巨塔的內部通道裡。
他將這歸咎於黑暗和壓力帶來的錯覺，不再深思。
金印的牽引力在前方增強，預示著“泣血石林”快要到了。
據地圖標註，那裡是已知安全路徑的終點，也是真正危險的開始。
他握了握拳，感受著體內那絲由金印帶來的、依舊微薄卻堅韌的力量，目光變得更加堅定。
無論這深淵之下藏著什麼，無論那“墟”是否是陷阱，他都必須去闖一闖。
因為回去的路，或許就在那絕望的儘頭。
他調整了一下呼吸，邁步走向那片連殘民都視為禁區的、更深沉的黑暗。
按照獸皮地圖的指示，穿過“沉寂迴廊”，便應抵達“泣血石林”的邊緣。
然而，當楊十三郎按照金印指引，步入一條看似是唯一通路的、傾斜向下的古老石階時，一種莫名的違和感悄然浮現。
這石階寬闊異常，可容數騎並行，階石雖殘破，卻仍能看出昔日的規整。
隻是，他走了許久，依照感覺至少已下行數百丈，可回頭望去，來路竟模糊在幾乎不變的黑暗裡，而前方，階梯依舊延伸，彷彿永無儘頭。
四周的景象，無論是岩壁的凸起，還是頭頂垂下的蒼白石筍，都開始呈現出一種令人不安的重複感。
他心頭一沉，意識到可能陷入了深淵中最令人頭疼的困境——鬼打牆。
他嘗試加快腳步，甚至動用身法疾馳一段，但一炷香後，他再次看到了那塊熟悉的、形似蹲伏野獸的巨岩立在階旁，那是他半刻鐘前刻意留下記號的參照物。
他又嘗試向上回奔，結果依舊，不久後便回到了原地。空間在此地彷彿被無形之力扭曲、摺疊，形成了致命的循環。
楊十三郎停下腳步，強迫自己冷靜。
他閉上雙眼，不再依賴容易欺騙的視覺，而是將心神沉入體內，細細感知掌心金印傳來的波動。
那指向“墟”的牽引力依舊存在，但在某個方向上，變得異常微弱，而在另一個看似偏離階梯的方向，那感應卻如風中殘燭，雖弱，卻帶著一種奇異的、穿透混亂空間的穩定性。
他睜開眼，目光鎖定側前方一處看似堅不可摧的岩壁。
毫無疑問……金印的微薄感應，正源於其後。
他走近岩壁，觸手冰涼。表麵並無異樣。
他運轉體內那絲微弱的氣力，不是攻擊，而是嘗試如同漣漪般輕輕震盪而出，去觸碰、去共鳴。
楊十三郎手掌在額頭邊扇動了幾下空氣，他想用自己的風神之眼超強感知能力，獲得一些有用的資訊……本是無奈之舉。
然而，奇蹟發生了。
當那微弱而純淨的氣機觸碰到岩壁某處時，岩壁竟如水紋般盪漾了一下……
雖瞬間恢複，但他清晰看到，那裡有一道極細微的、幾乎與岩石紋理融為一體的裂縫，裂縫深處，似乎有某種能量節點在微微閃爍。
更令他詫異的是，周遭那令人煩躁的循環感竟減弱了些許，心神也清明瞭不少。
這感覺，就像是此地的混亂規則，對他這至純至簡的風神之眼的根基功法，表現出一種難以理解的“親和”。
不及細想，他凝聚力量，對準那能量節點薄弱處，一指點出。
“哢嚓！”
一聲輕微的脆響，那處岩壁竟如鏡花水月般碎裂開一個僅容一人通過的缺口，後麵露出了一條幽深、但絕非幻象的石縫通道。
缺口之外，正是那“泣血石林”的邊緣，怪石嶙峋，隱泛暗紅。
他毫不猶豫，閃身而出。回頭望去，那缺口已迅速彌合，石階幻象依舊。
還未等他喘息，剛踏入石林數步，異變又生。
他感到一陣強烈的眩暈，周遭景物飛速流轉，彷彿刹那千年。
他下意識地看了一眼懷中用來計時的、一種在聚落換取的、遇到危險會加速枯萎的“憂曇花”花瓣——原本預計能維持一日的花瓣，竟在瞬間焦黑捲曲，化為飛灰！
但楊十三郎自身卻感覺隻過了一瞬。這是時間紊亂之地！
他心頭駭然，急忙穩固心神。
就在這時，一股陰寒刺骨的氣息憑空襲來，無聲無息，直透魂魄！煞靈！
他雖看不見，但靈覺瘋狂預警，渾身汗毛倒豎。
本能地，他再次運轉幾位夫人傳授的基礎心法護住靈台，同時掌心金印微光自主流轉，覆蓋全身。
“嗤！”
如同燒紅的烙鐵燙入冰雪，那無形煞靈觸碰到金印微光，發出一聲尖銳的嘶鳴，猛地退開，氣息都萎靡了不少。
楊十三郎甚至能感覺到那股陰寒氣息中傳來的痛苦與驚懼。
他趁機一步踏出這片詭異區域，那股時間錯亂感才驟然消失。
接連遭遇空間摺疊與時間紊亂，再加上煞靈偷襲，楊十三郎已是心力交瘁。
他靠在一塊暗紅色的巨石後，劇烈喘息。
剛纔的經曆太過詭異，那基礎心法在此地的特殊效果，以及金印對煞靈的強烈剋製，都透著不尋常。
尤其是破開鬼打牆時那“恰到好處”的節點，以及煞靈攻擊時那看似凶險、卻總差之毫厘的感覺……這一切，真的隻是運氣和實力嗎？
他望向石林深處，那裡魔氣隱隱，比之外圍更顯凶險。
金印的牽引力在前方堅定地指向深處，催促著他前行。
然而，一股寒意卻比魔氣更先浸透了他的四肢百骸。
這重重險阻，為何感覺……更像是一道道被精心設置、既考驗他、卻又似乎並不真想立刻置他於死地的關卡？
這個念頭一起，便如毒藤般纏繞在心間，再也無法驅散。
他休息片刻，壓下翻騰的氣血，目光變得更加警惕，這才小心翼翼地繼續向“墟”的入口摸去。
穿過那片詭異而壓抑的“泣血石林”，腳下暗紅色的土壤彷彿浸透了乾涸的血液，空氣中瀰漫著淡淡的鐵鏽與硫磺混合的腥氣。
石林儘頭，地勢陡然下沉，形成一個巨大的盆地。
而當楊十三郎站在盆地邊緣，向下望去時，即便心中已有準備，呼吸仍是不由得一滯。
眼前所見，已非“廢墟”二字可以簡單形容。
那是一片無比遼闊、一直向黑暗深處蔓延的崩塌世界。
無數巨大得超乎想象的斷壁殘垣雜亂地堆積著，像是某個洪荒巨神的玩具被肆意摔碎後棄置於此。
那些石質巨柱，即便已然斷裂，殘留的部分也粗壯如小山，上麵覆蓋著厚厚的暗色苔蘚與發光的菌類，映照出模糊而古拙的雕刻痕跡——
那並非他所知的任何朝代或宗門的紋樣，而是更為原始、蒼勁的圖案，描繪著星辰、巨獸、以及一些難以理解的祭祀場景。
更遠處，隱約可見宮殿的輪廓，但大多已坍塌得不成形狀，隻有一些尖頂或飛簷的殘骸，如同巨獸的骨骸，倔強地刺破黑暗。
整個盆地死寂無聲，卻有一種無形的、沉重如山的威壓瀰漫開來，那是歲月與毀滅共同釀造的死寂，夾雜著一種曾經輝煌至極、如今卻萬劫不複的悲涼氣息。
這裡，便是“墟”，古神隕落之地，亦是鎮壓邪魔的古老戰場。
楊十三郎沿著陡峭的坡壁小心向下，越是靠近，越是能感受到那種震撼。
腳下踩到的，不再是泥土，而是厚厚的、由破碎瓦礫和礦物塵埃堆積而成的“土壤”。
他隨手拾起半截埋在土中的玉簪，雖靈氣儘失，但材質溫潤，雕工精妙絕倫，遠非當今修士所能企及。
不遠處，一具倚靠在斷牆下的枯骨引起了她的注意。
骨骼呈淡金色，即便曆經無數歲月，依舊隱隱散發著微光，顯示其主人生前修為必然通天徹地。
枯骨旁，散落著一柄斷裂的古劍，劍身佈滿裂紋，但斷口處依舊寒光凜冽，令人不敢逼視。
“上古大能……”
楊十三郎心中凜然。
此地隕落的，恐怕是遠超他想象的存在。
他收斂氣息，更加謹慎。
根據金印愈發強烈的指引，那“鎮物”應在盆地的中心方向，也就是那片最為集中、也最為破敗的宮殿群深處。
他選擇了一條看似是通往中心區域的巨大廊道前進。
廊道頂部已然塌陷大半，露出幽暗的虛空，兩側牆壁高達數十丈，繪著早已斑駁剝落的壁畫。
他駐足細看，壁畫內容似乎是記錄一場宏大的戰爭：一方是駕禦神獸、施展雷霆的仙神般人物，另一方則是籠罩在混沌黑霧中、形態扭曲猙獰的魔影。雙方廝殺慘烈，天地崩碎。
然而，就在他試圖解讀一幅描繪主祭者主持某種儀式的壁畫時，目光猛地一凝。
壁畫中，那主祭者的手勢莊嚴古老，但在一個極其細微的銜接處，手指的彎曲方式，出現了一個絕不符合任何他所知古禮典儀的、非常生硬的轉折。
就像是……畫師本人對此儀軌並不完全瞭解，隻是憑藉模糊的印象或錯誤的傳承臨摹而成。
“是年代太過久遠，導致刻畫失真？還是……”
他心中那絲異樣感再次浮現，但不及深究，前方忽然傳來一陣極其微弱、卻令人牙酸的能量嗡鳴。
他立刻伏低身體，悄無聲息地靠近廊道出口。
出口外，是一片相對開闊的廣場，廣場儘頭，便是那座最為宏偉、也崩塌得最為徹底的主殿遺蹟。
而就在廣場中央，地麵上刻畫著無數複雜的、已然黯淡的符文，構成一個巨大的殘陣。
此刻，那殘陣的幾處節點，正不穩定地閃爍著暗紅色的光芒，空氣中瀰漫著灼熱而狂暴的氣息——是地肺毒火殘留的禁製！
方纔的嗡鳴，正是禁製能量間歇性躁動的聲音。
若是不明就裡踏上去，瞬間便會引動地火焚身。l
楊十三郎屏住呼吸，仔細觀察著能量流動的軌跡，結合金印對危險區域的微弱排斥感，在腦海中飛快推演著安全路徑。
這上古禁製，哪怕隻剩殘陣，也絕非易與之物。
他深吸一口氣，將狀態調整至最佳。
金印在掌心微微發燙，指引著方向，也警示著危險。
真正的考驗，從現在纔算開始。
他目光銳利地掃過那片死亡廣場，尋找著那一線生機。