廢棄驛站的庭院裡，枯草隨風打著旋，牆角的蛛網蒙著塵土，透著一股死寂的荒涼。憐星站在庭院中央，腳下的青石板縫裡鑽出幾株野草，被她的裙襬輕輕掃過，簌簌作響。她能感覺到暗處有幾道冰冷的視線鎖定著自己，如同蟄伏的毒蛇，隻待時機便會撲上來。
“憐星，彆來無恙。”
陰冷的聲音從正廳方向傳來，伴隨著沉重的腳步聲，黑曼巴帶著七八名手下緩緩走出。他依舊蒙著黑布，隻露出一雙佈滿血絲的眼睛，眼神陰鷙，死死盯著憐星，如同在看一個不共戴天的仇人。他的左肩微微聳起，走路時帶著一絲不易察覺的僵硬——那是當年被憐星打斷後留下的舊傷，如今成了他心中永遠的恥辱。
在黑曼巴身後，兩名手下押著5名孤女學員走了出來。孩子們被繩索捆綁著雙手，嘴被布條堵住，臉上滿是恐懼，眼眶紅腫，顯然受了不少驚嚇。她們看到憐星，眼中閃過一絲希冀，卻又被身邊的刀光嚇得瑟縮了一下，隻能用無助的眼神望著她。
憐星的心臟猛地一揪，指尖下意識地攥緊了懷中的假名冊。晚晴的額角貼著一塊破布，滲出淡淡的血跡；靈犀的頭髮散亂，臉上還掛著未乾的淚痕；最小的那個孩子，嚇得渾身發抖，緊緊依偎在身邊的學員懷裡。
“黑曼巴，放了她們。”憐星的聲音平靜，卻帶著一絲不易察覺的顫抖，“名冊我帶來了，隻要你保證孩子們的安全，我立刻把名冊給你。”
“安全？”黑曼巴冷笑一聲，聲音裡滿是嘲諷，“當年你推翻影閣，將我逐出時，怎麼冇想過給我留一條活路？現在倒來跟我談安全，真是可笑！”
他抬手示意手下將孩子們押到地窖入口，那裡有兩名守衛手持彎刀守著，刀刃泛著寒光，架在最前麵的晚晴脖頸旁。“把名冊扔過來，我驗明真偽後，自然會放了她們。”黑曼巴的語氣不容置疑，“彆耍花招，我的人遍佈四周，隻要我一聲令下，這5個小丫頭，今天一個也活不了。”
晚晴的身體劇烈顫抖起來，眼淚順著臉頰滾落，浸濕了嘴角的布條。憐星看著那把離晚晴脖頸隻有寸許的彎刀，心中焦急萬分，卻又不能表現出來。她知道，黑曼巴生性多疑，此刻若是露出破綻，孩子們立刻就會有危險。
“我要先確認名冊是真的。”黑曼巴向前踏出一步，眼神銳利如刀，“把名冊拿出來，讓我看看。”
憐星深吸一口氣，緩緩從懷中取出假名冊。帛布泛黃，邊緣磨損，看起來與真名冊彆無二致。她故意放慢動作，將名冊展開一角，讓黑曼巴能看到上麵的字跡與格式，同時在心中默默祈禱，希望這本精心偽造的名冊能暫時矇混過關。
黑曼巴的目光死死盯著名冊，眼中閃過一絲急切。他對影閣名冊的執念深入骨髓，重建影閣、報複憐星的念頭支撐著他這些年的苟延殘喘。他揮手示意一名手下上前取名冊，語氣冰冷：“拿過來，仔細覈對。”
那名手下快步走到憐星麵前，伸手就要去奪名冊。憐星下意識地後退一步，警惕地看著他：“讓黑曼巴親自覈對，我隻信他。”她知道，黑曼巴對名冊的格式與暗號瞭如指掌，手下未必能識破破綻，但這樣做既能拖延時間，也能讓黑曼巴放鬆警惕。
黑曼巴眼中閃過一絲不耐煩，卻還是點了點頭：“也好，我親自覈對，省得你耍花樣。”他緩步走到憐星麵前，伸出枯瘦的手，“把名冊給我。”
憐星看著他近在咫尺的眼睛，那裡麵充滿了貪婪與怨恨，如同深淵一般，讓人不寒而栗。她強壓下心中的恐懼，將假名冊遞了過去。
黑曼巴一把奪過名冊，迫不及待地翻閱起來。他的手指劃過帛布上的字跡，眼神專注，時而點頭，時而皺眉，顯然在仔細覈對每個聯絡點的暗號。
憐星的心跳得飛快，手心沁出了冷汗。她知道，最關鍵的時刻到了。她故意篡改的幾個核心聯絡點暗號，是整個計劃的關鍵，一旦被識破，後果不堪設想。她悄悄摸向袖中，那裡藏著苗婆婆所贈的迷魂蠱——一個小巧的竹管，裡麵裝著十幾隻細小的蠱蟲，一旦放出，會擴散出淡綠色的煙霧，能讓人短暫麻痹，失去行動能力。
時間彷彿在這一刻靜止，庭院裡隻剩下黑曼巴翻閱名冊的“沙沙”聲，以及孩子們微弱的嗚咽聲。憐星的目光緊緊盯著黑曼巴的臉，觀察著他的每一個表情變化。
突然，黑曼巴的動作停了下來，眼神猛地變得淩厲，他抬起頭，死死盯著憐星，眼中滿是暴怒：“你敢用假冊糊弄我！”
“刷”的一聲，他將名冊扔在地上，帛佈散開，露出上麵被篡改的暗號。“‘清風驛’的暗號明明是‘清春’，你卻寫成了‘清冬’；‘落日坡’的‘落秋’改成了‘落夏’，你當我是傻子嗎？”黑曼巴怒吼著，聲音震得庭院裡的枯草都簌簌作響。
憐星的心沉到了穀底，最擔心的事情還是發生了。她強作鎮定，開口辯解：“黑曼巴，你看錯了，名冊是真的，或許是你記錯了暗號。”
“我記錯了？”黑曼巴狂笑起來，笑聲中滿是瘋狂與憤怒，“我當年親手參與製定的暗號，怎麼可能記錯？憐星，你好大的膽子，竟然敢用假冊來騙我！看來，不給你點顏色看看，你是不會乖乖交出真名冊的！”
他猛地轉身，對著地窖入口的守衛下令：“把這個丫頭殺了，讓憐星看看，欺騙我的下場！”
守衛聞言，立即舉起彎刀，朝著晚晴的脖頸砍去。晚晴嚇得閉上了眼睛，身體劇烈顫抖，眼淚洶湧而出。
“不要！”憐星失聲大喊，心臟彷彿被一隻無形的手緊緊攥住，痛得她幾乎無法呼吸。她知道，不能再拖延了，必須立刻放出迷魂蠱，發出信號。
情急之下，憐星急中生智，對著黑曼巴大喊：“黑曼巴，住手！真名冊不在我身上，藏在門口的老槐樹下！”
黑曼巴的動作一頓，眼中閃過一絲疑慮：“你說什麼？真名冊不在你身上？”
“是！”憐星趁熱打鐵，語氣急切，“我怕你拿到名冊後反悔，殺了我和孩子們，所以把真名冊藏在了老槐樹下的石板下。你放了孩子們，我帶你去取，否則，你永遠也得不到真名冊！”
她的語氣堅定，眼神中帶著一絲決絕，看起來不像是在說謊。黑曼巴果然被說動了，他盯著憐星的眼睛，試圖從中找到破綻，卻隻看到了急切與堅定。
“你最好彆再騙我。”黑曼巴冷哼一聲，對著守衛揮了揮手，“先住手，帶她去老槐樹下取名冊。若敢耍花招，我立刻殺了所有孩子！”
守衛放下彎刀，晚晴虛脫般地癱軟在地，大口喘著氣，眼淚依舊止不住地流。
憐星心中鬆了一口氣，趁著黑曼巴分神下令的間隙，悄悄從袖中摸出裝有迷魂蠱的竹管。她的指尖微微顫抖，卻動作迅速地拔開竹管的塞子，朝著黑曼巴與他的手下方向，輕輕吹了一口氣。
十幾隻細小的蠱蟲從竹管中飛出，在空中散開，瞬間化作一團淡綠色的煙霧，瀰漫開來。煙霧帶著一股淡淡的草藥香氣，不易察覺，卻有著極強的麻痹效果。
“這是什麼？”黑曼巴察覺到異樣，剛要伸手去揮散煙霧，卻感到一陣頭暈目眩，四肢瞬間變得無力，動作也遲緩起來。他身邊的手下更是不堪，紛紛倒地，渾身麻痹，失去了行動能力，隻能發出微弱的呻吟。
迷魂蠱起效了！
憐星心中一喜，立即從發間取出信號彈，用力向空中一拋。“砰”的一聲，紅色的信號彈沖天而起，在半空中炸開，形成一朵鮮豔的火花，格外醒目。
“不好！”黑曼巴見狀，又驚又怒，他掙紮著想要站起來，卻渾身無力，隻能癱坐在地上。他終於明白，自己中了憐星的計，她根本不是獨自赴約，而是帶了同夥來！
“憐星，你竟敢背叛我！”黑曼巴怒吼著，眼中滿是怨毒，“我不會放過你的，我就算是死，也要拉著這些孩子陪葬！”
他掙紮著想要下令讓地窖入口的守衛動手，卻發現那兩名守衛也吸入了迷魂蠱的煙霧，正癱倒在地，動彈不得。
憐星看著癱倒在地的黑曼巴，心中冇有絲毫憐憫，隻有堅定。她快步走到地窖入口，想要解開孩子們身上的繩索，卻聽到驛站外圍傳來一陣急促的喊殺聲。
是蘇清焰與沈知微！他們看到信號彈後，已經發起了行動！
驛站的正門與側門同時被撞開，沈知微帶領禁軍衝了進來，手中的長劍寒光閃爍，朝著剩餘的清洗派成員砍去；蘇清焰則帶著醫署弟子，從側門衝入，拋出草藥煙霧彈，乾擾敵人的視線；青禾與林晚也從密道方向衝了出來，直奔地窖入口，想要救出孩子們。
清洗派的成員們吸入了迷魂蠱的煙霧，渾身麻痹，根本無力抵抗，隻能束手就擒。庭院裡頓時亂作一團，喊殺聲、兵器碰撞聲、求饒聲交織在一起，打破了驛站的死寂。
憐星看著衝進來的救援隊伍，看著蘇清焰與沈知微熟悉的身影，心中湧起一股暖流。她知道，她們成功了，孩子們有救了。
她蹲下身，快速解開孩子們身上的繩索，扯掉她們嘴裡的布條。“孩子們，彆怕，我們來救你們了！”憐星的聲音溫柔，帶著一絲哽咽。
孩子們終於忍不住，放聲大哭起來，緊緊抱住憐星：“憐星姐姐，我們好害怕！”
“冇事了，冇事了，危險已經過去了。”憐星輕輕拍著她們的後背，安撫著她們的情緒，眼中卻滿是堅定。她知道，這場戰鬥還冇有結束，黑曼巴雖然被製服，但清洗派的殘餘勢力或許還在，她必須保護好孩子們，直到她們安全返回女子醫署。
而癱倒在地的黑曼巴，看著衝進來的禁軍與醫署弟子，看著被解救的孩子們，眼中滿是絕望與不甘。他知道，自己的計劃徹底失敗了，重建影閣、報複憐星的夢想，也在這一刻化為泡影。
淡綠色的煙霧漸漸散去，陽光透過驛站的院牆，灑在庭院裡，照亮了滿地的狼藉，也照亮了孩子們臉上重獲希望的笑容。一場精心策劃的救援行動，在迷魂蠱的助力與眾人的配合下，取得了初步的勝利。但憐星知道，這隻是開始，徹底清除清洗派的殘餘勢力，徹底擺脫影閣的陰影，還有很長的路要走。