嶺南的疫苗量產正酣，實驗室裡對黃芩、連翹的需求與日俱增。蘇清焰看著庫存清單上不斷減少的數字，眉頭微蹙：“按當前量產速度，現有藥材僅夠支撐十日，必須儘快補充原料。”沈知微聞言，當即提筆寫信：“趙岩熟悉西南與西域商路，讓他再赴兩地采購，務必確保藥材供應不斷。”
信使快馬加鞭送出信函時，趙岩剛將一批從江南調運的甘草送達潮州，接到命令後，他連歇腳的功夫都冇有，即刻挑選二十名精銳弟子與三十名禁軍護衛，備好銀兩、通關文書與驅蚊避瘴的草藥，連夜啟程奔赴西南百草穀。
西南山路崎嶇，正值雨季，泥濘的道路濕滑難行。行至半途，前方探路的弟子匆匆回報：“趙師兄，前方十裡處發生塌方，巨石阻斷了整條山路，根本無法通行！”趙岩策馬趕到塌方處，隻見懸崖峭壁崩塌，巨大的石塊與泥土堆積如山，想要清理至少需要半月。“不能等！”他當機立斷，“百草穀氣候濕熱，藥材易黴變，耽擱不起。”
思忖片刻，他想起當地山民曾說過有條隱蔽的林間小道，雖佈滿瘴氣，卻能繞開塌方路段。“所有人備好乾草與艾草，點燃後隨身攜帶，熏散瘴氣！”趙岩下令道。弟子與禁軍依言而行，點燃的乾草散發著濃煙，在林間開辟出一條安全通道。瘴氣瀰漫的密林中，濃煙與水汽交織，嗆得人睜不開眼，趙岩走在最前方，手持長刀劈砍藤蔓，手臂被劃傷也渾然不覺。曆經三日艱難跋涉，他們終於衝出密林，順利抵達百草穀。
百草穀的藥農見是大靖醫道聯盟的人，起初還有些猶豫——此前曾有中間商壓價收購，讓他們蒙受損失。趙岩看出他們的顧慮，開門見山道：“我們是為嶺南瘟疫采購藥材，按市價付款，絕不拖欠，若有需要，還可預付三成定金。”他拿出沈知微簽署的官府文書，承諾後續將與百草穀建立長期合作，保障藥農利益。藥農們被他的誠意打動，紛紛應允，連夜采摘晾曬黃芩、連翹，三日內便湊齊了足量藥材。
交割完畢，趙岩不敢耽擱，即刻率軍啟程返回，途經西域時，他想起疫苗製作還需雪蓮子增強穩定性，便臨時改道，打算順道采購。誰知抵達西域藥材集散地時，卻遭遇了刁難。當地中間商壟斷了雪蓮子貨源，見趙岩大批量采購，故意抬價：“想要雪蓮子？得按原價三倍付款，否則一粒都彆想帶走！”
趙岩強壓怒火，知曉與中間商糾纏隻會延誤時日。他暗中派人打探，得知周邊村落有不少藥農自家種植雪蓮子，隻是苦於冇有銷路。深夜，他帶著銀兩悄悄走訪村落，向藥農們說明來意：“我們按市價收購，絕不壓價，還會幫你們打通後續銷路。”藥農們本就對中間商的盤剝怨聲載道，當即答應與趙岩合作。短短兩日，他便收購到足量雪蓮子，價格比中間商報價低了近一半。
返程途中，隊伍行至戈壁邊緣，夕陽西下時，突然遭遇一夥蒙麪人的偷襲。“是域外醫盟的餘孽！”禁軍統領一眼認出對方服飾，厲聲喝道。這些人正是此前被沈知微打擊過的域外醫盟殘部，知曉疫苗對瘟疫防控至關重要，妄圖劫走藥材，阻礙大靖抗疫。
箭矢如雨般襲來，趙岩翻身下馬，手持長槍喊道：“弟子護住藥材，禁軍隨我迎敵！”他槍法精湛，槍尖寒光閃爍，接連挑落數名蒙麪人。禁軍將士也奮勇作戰，盾牌組成堅固防線，箭矢與刀槍碰撞聲在戈壁上迴盪。蒙麪人人數眾多，且悍不畏死，激戰中，一名弟子為保護藥材被砍傷手臂，趙岩見狀，怒喝一聲，一槍刺穿為首蒙麪人的胸膛。首領斃命，蒙麪人陣腳大亂，禁軍趁勢追擊，終將其儘數擊潰。
清點傷亡時，趙岩看著弟子與禁軍身上的傷痕，心中五味雜陳，卻也更加堅定了護送藥材的決心。休整一夜後，他們加快行程，曆經二十餘日奔波，終於將滿載黃芩、連翹與雪蓮子的車隊安全送達嶺南潮州。
當趙岩滿身塵土、衣衫襤褸地出現在麻風院時，蘇清焰與沈知微連忙上前迎接。看到他手臂上未癒合的傷口，以及身後車上堆積如山的藥材，蘇清焰眼中滿是敬佩：“趙岩，辛苦你了！這一路艱險，你不僅順利采購到藥材，還為我們省下不少銀兩，真是有全域性觀，調度得力。”
趙岩拱手道：“蘇先生、沈大人，這都是我分內之事。能為抗疫出一份力，再苦再險也值得。”他將采購的經過一一稟報，從繞開塌方、熏散瘴氣，到說服藥農、擊退餘孽，條理清晰，毫無邀功之詞。
沈知微拍著他的肩膀，語氣欣慰：“你不僅完成了采購任務，更打通了穩定的藥材供應渠道。如今西南百草穀與西域藥農都願與我們合作，全國藥材調度網絡算是真正順暢運轉了。”
柳如煙也趕來清點藥材，看著品質上乘的黃芩、連翹與顆粒飽滿的雪蓮子，喜道：“這些藥材足夠支撐一個月的疫苗量產，雪蓮子的加入，還能進一步提升疫苗穩定性，真是解了燃眉之急。”
弟子們將藥材搬進庫房，分類存放。陽光灑在晾曬的黃芩上，散發著淡淡的藥香，與實驗室裡雪蓮子的清香交織在一起，讓人安心。蘇清焰看著庫房裡充足的藥材，心中懸著的石頭終於落地：“有了穩定的原料供應，我們就能擴大疫苗量產規模，儘快覆蓋所有疫區，徹底戰勝瘟疫。”
趙岩雖疲憊不堪，卻依舊神采奕奕：“若後續還需采購，我隨時可以出發。”沈知微笑道：“你先好好休整，後續調度雖還需你費心，但眼下這樁大功，你立得實實在在。”
當晚，麻風院為趙岩與隨行眾人設宴接風。簡單的飯菜，卻讓眾人吃得格外香甜。席間，弟子們圍著趙岩，聽他講述途中的艱險與奇遇，對他愈發敬佩。趙岩卻隻是淡淡一笑：“比起蘇先生以身試毒、沈大人坐鎮指揮，我這點辛苦算不了什麼。隻要能早日平息瘟疫，大家的付出都值得。”
夜深人靜，趙岩躺在簡陋的床鋪，想起途中的生死考驗，心中感慨萬千。他雖不是醫者，卻深知藥材對抗疫的重要性，能為這場戰役保駕護航，他倍感榮幸。而他不知道的是，他打通的不僅是藥材供應渠道，更構建起了跨域調度的網絡，為後續大靖應對各類災情積累了寶貴經驗。
次日清晨，趙岩還未完全休整好，便主動前往庫房，協助清點藥材、製定分發計劃。蘇清焰看著他忙碌的身影，對沈知微道：“有趙岩這樣得力的乾將，我們的抗疫之路無疑順暢了許多。”沈知微點頭：“他既有勇有謀，又懂變通，是難得的人才。待瘟疫平息，我定要向朝廷舉薦他。”
隨著這批藥材的入庫，疫苗量產徹底擺脫了原料短缺的困擾。實驗室裡，弟子們日夜不停，一批批優化後的疫苗被製作出來，源源不斷地送往各個疫區。全國藥材調度網絡的順暢運轉，如同為抗疫之戰注入了源源不斷的動力，讓勝利的曙光愈發清晰。而趙岩的功績，也將隨著這場瘟疫的平息，被嶺南百姓永遠銘記。