三日後，沈知微的傷勢已大為好轉。胸口的傷口雖未完全癒合，但毒素已儘數清除，脈象平穩有力，精神也恢複了大半。他不顧蘇清焰的勸阻，執意要親自提審被俘的前朝遺族首領——此人是破解域外醫盟陰謀的關鍵，多拖延一日，便可能多一分未知的危險。
審訊地點設在鮫珠島議事堂的偏廳，這裡四麵無窗，光線昏暗，隻有一盞油燈搖曳，將陰影投射在冰冷的石壁上，氣氛壓抑而凝重。前朝遺族首領被兩名禁軍士兵押在堂中，雙手反綁，穴位被封，麵色蒼白卻依舊桀驁，眼神中滿是怨毒與不屑，彷彿即便淪為階下囚，也不願低下高傲的頭顱。
沈知微身著玄色勁裝，坐在主位上，麵色冷峻，目光如鷹隼般銳利，緊緊鎖定著首領。蘇清焰站在他身側，手中捧著從“黑鯊號”船艙搶救出來的檔案碎片，神色凝重。憐星與青禾則守在偏廳門口，防止意外發生。
“說吧，域外醫盟的後續計劃是什麼？”沈知微率先開口，聲音低沉而有力，帶著不容置疑的威嚴，“你們扣押海女、封鎖鮫珠島，僅僅是為了鮫珠的開采權嗎？”
首領冷笑一聲，頭顱微揚，桀驁道：“沈知微，蘇清焰，你們彆白費力氣了。我既然敢做，就冇想過活著回去，想要從我口中套出半個字，絕無可能！”
“是嗎？”沈知微眼中閃過一絲冷意，抬手示意，一名士兵將一疊檔案碎片放在首領麵前的案幾上，“這些是從你船艙的火盆中搶救出來的，雖已燒燬大半，但上麵殘留的字跡，足以證明你們的野心遠不止鮫珠島。”
蘇清焰上前一步，拿起一片相對完整的紙片，緩緩道：“這上麵寫著‘嶺南’‘江南’‘疫’等字樣，結合珊瑚首領提供的線索，你們真正的目標，是大靖的南方疆域，對不對？”
首領的眼神微微閃爍了一下，顯然被說中了要害，但他依舊嘴硬：“不過是些無關緊要的記載，你們想怎麼解讀，隨你們便。”
“無關緊要？”沈知微猛地一拍桌案，站起身來，緩步走到首領麵前，居高臨下地看著他，“域外醫盟近年來在西域招兵買馬，囤積藥材與兵器，早已引起朝廷的注意。此次你們突襲鮫珠島，封鎖海路，不過是想聲東擊西，轉移我們的視線，為南方的陰謀做鋪墊！”
他頓了頓，語氣愈發淩厲：“你以為我們不知道？前朝覆滅後，你便一直勾結域外勢力，妄圖複辟。鮫珠島的鮫珠粉能解百毒，你們想要奪取開采權，便是為了日後在南方散播疫病時，能壟斷解藥，以此要挾朝廷，動搖大靖根基！”
每一句話，都如重錘般敲在首領的心上。他的臉色愈發蒼白，呼吸也變得急促起來，眼神中的桀驁漸漸被慌亂取代。沈知微的話精準地戳中了他的核心計劃，那些他以為早已銷燬的機密，竟還有殘留，且被對方解讀得一清二楚。
“你……你們胡說！”首領嘶吼著，試圖掩飾內心的慌亂，卻顯得蒼白無力。
蘇清焰看著他的反應，心中已然明瞭。她輕聲道：“我們是否胡說，你我心知肚明。如今你已成階下囚，域外醫盟群龍無首，你的複辟大業早已化為泡影。若你能如實交代，說出你們在南方的具體計劃，包括瘟疫的類型、傳播方式以及解藥的線索，我們或許可以饒你一命，讓你得以善終。”
首領眼中閃過一絲猶豫。他確實不甘心就此失敗，可沈知微與蘇清焰的話，讓他意識到，自己的計劃或許真的已經暴露。若能活著，或許還有東山再起的機會；可若執意頑抗，隻會落得個身首異處的下場。
沈知微看穿了他的心思，冷冷道：“你冇有太多時間考慮。域外醫盟的殘餘勢力此刻或許已在南方行動，每多拖延一刻，就可能有更多無辜百姓死於瘟疫。你若還有一絲良知，便不該再執迷不悟。”
“良知？”首領突然狂笑起來，笑聲淒厲而瘋狂，“我身為前朝遺族，國破家亡，何來良知？大靖的百姓安居樂業，可誰還記得我們這些前朝遺民所受的苦難？我就是要讓大靖陷入混亂，讓他們也嚐嚐家破人亡的滋味！”
狂笑過後，他的眼神變得瘋狂而決絕：“不過，你們也彆想從我口中得到任何有用的資訊！域外醫盟的計劃早已啟動，南方很快就會成為人間煉獄，你們就算知道了，也為時已晚！”
蘇清焰心中一緊，剛要開口追問，卻見首領突然猛地低下頭，嘴角溢位黑色的血液。“不好！他服毒了！”沈知微臉色大變，厲聲喝道，“快阻止他！”
禁軍士兵立即上前，想要掰開他的嘴，卻已來不及。首領抬起頭，臉上帶著詭異的笑容，眼中滿是得逞的快意：“域外醫盟……下一步……將在南方……散播新型瘟疫……你們……阻止不了……”
話音未落，他的頭便無力地垂下，徹底冇了氣息。毒性發作極快，瞬間便奪走了他的性命。
沈知微上前探查，確認首領已死，臉色陰沉得能滴出水來。“冇想到他竟在齒間藏了毒藥，做好了必死的準備。”
蘇清焰看著首領的屍體，心中滿是凝重。雖然得到了“南方散播新型瘟疫”的關鍵情報，卻冇能問出瘟疫的類型、傳播方式以及解藥線索，這無疑給後續的應對帶來了極大的困難。
“新型瘟疫……”蘇清焰喃喃道，“域外醫盟行事狠辣，這新型瘟疫的傳染性與致命性必然極強，若不能提前做好防範，南方百姓將麵臨滅頂之災。”
沈知微點頭，眼中閃過一絲擔憂：“嶺南與江南地區氣候濕潤，人口密集，一旦瘟疫爆發，極易大規模擴散，後果不堪設想。”
“必須立即加強對南方的情報監控。”蘇清焰當機立斷，轉頭對門口的憐星道，“憐星，你立即聯絡百草穀的情報網絡，密切關注嶺南、江南地區的動靜，一旦發現疑似瘟疫的病例，第一時間上報。同時，排查近期從西域進入南方的人員，尤其是與域外醫盟有關聯者，務必提前察覺瘟疫苗頭。”
“是，蘇先生！”憐星領命，立即轉身離去，腳步匆匆，顯然也意識到了事情的緊迫性。
沈知微看著憐星離去的背影，對蘇清焰道：“我也會立即修書一封，快馬送往京城，稟報陛下，讓朝廷提前做好準備，在南方邊境設置關卡，加強檢疫，儲備藥材，以防萬一。”
“嗯。”蘇清焰點頭，心中依舊沉重，“隻是我們對這新型瘟疫一無所知，不知其傳播途徑，也不知其對症解藥，就算提前預警，恐怕也難以有效防範。”
沈知微握住她的手，輕聲安慰道：“彆擔心，我們還有時間。既然首領說計劃剛啟動，說明瘟疫尚未大規模爆發，我們還有機會找到解藥。你精通醫術，或許能從他的隻言片語中，找到一些線索。”
蘇清焰眼神堅定起來。她深吸一口氣，點了點頭：“我會立即整理從‘黑鯊號’帶回的檔案碎片，試圖從中找到更多關於新型瘟疫的資訊。同時，讓青禾用追蹤蠱追蹤那些逃竄的域外醫盟戰船，或許能找到他們的老巢，從而獲取解藥的線索。”
偏廳內的油燈依舊搖曳，映照著兩人凝重的臉龐。雖然審訊冇能得到完整的情報，但至少明確了域外醫盟的下一步陰謀，為南方的瘟疫防控爭取了寶貴的時間。一場新的危機已悄然逼近，而他們，必須做好萬全準備，在瘟疫擴散之前，找到破解之法，守護大靖百姓的安危。
走出偏廳，陽光刺眼，鮫珠島的街道上一片祥和，島民們臉上洋溢著劫後餘生的笑容。可蘇清焰與沈知微心中卻清楚，這份祥和之下，潛藏著巨大的危機。南方的天空，或許已籠罩上了一層瘟疫的陰霾，而他們，即將奔赴新的戰場，與無形的敵人展開一場生死較量。