東海迷霧灣的晨霧濃如牛乳，將海麵籠罩得密不透風。蘇清焰立於醫船船頭，指尖撚著一片乾燥的艾草葉，鼻尖縈繞著草藥與鹹濕海風混合的氣息。船隊正以半帆速度穿行霧中，船槳劃水的聲響被濃霧吞噬，隻有追蹤蠱的感應熏香在銅爐中嫋嫋升起，淡青色的煙柱穩定指向東南，昭示著前方暫無敵蹤。
“蘇先生，迷霧灣地形複雜，暗礁遍佈，需提醒舵手格外謹慎。”林晚走上前來，身後弟子們正將急救木箱固定在甲板角落，以防船體顛簸。她目光掃過周圍白茫茫的霧氣，眉頭微蹙，“這霧太濃，視線不足三丈，極易遭遇埋伏。”
蘇清焰頷首，剛要下令讓各船加強警戒，一陣尖銳的破空聲突然刺破霧幕！“小心！是火油箭！”有弟子高聲驚呼。
話音未落，數十支裹著燃燒火油的箭矢已從迷霧中射來，如同流星墜海，瞬間點燃了兩艘隨行的運輸船。木質船身遇火即燃，烈焰竄起丈高，濃煙混雜著焦糊味瀰漫開來，船員們的慘叫聲與呼救聲此起彼伏。
“敵襲！是域外醫盟的戰船！”沈知微的聲音從旗艦方向傳來，沉穩中帶著果決，“各船戒備，水師準備反擊！”
蘇清焰定睛望去，濃霧中隱約浮現出四艘戰船的黑影，船帆上的骷髏紋章在火光映照下猙獰可怖。敵船呈扇形包抄而來，火油箭如雨點般持續射向船隊，更多船隻被引燃，海麵瞬間變成一片火海。
“不能被動捱打！”蘇清焰當機立斷，轉身對身後弟子下令，“立即釋放草藥煙幕彈！按預定陣型，掩護主力船隊突圍！”
弟子們應聲而動，將早已備好的陶製煙幕彈點燃引線，用力投向船外。陶彈落水即裂，薄荷與艾草的乾粉混合著硫磺迅速燃燒，升騰起濃密的灰白色煙霧。這煙霧比天然迷霧更厚重，不僅能遮蔽視線，更帶著清涼氣息，能緩解火油灼燒帶來的劇痛。
“咳咳……這霧怎麼回事？”迷霧中傳來域外醫盟士兵的咒罵聲。濃煙迅速擴散，將整個戰場籠罩，敵船的射擊精度驟降，火油箭大多射空，落在海麵濺起點點火星。
“清焰，做得好！”沈知微的旗艦在煙霧中穿行而來，他親自掌舵，玄色衣袍被火星濺上幾個破洞，卻依舊目光如炬，“我率主力船隊繞至敵船側後，你帶人掩護傷員轉移，趁機衝出迷霧！”
蘇清焰點頭，目光掃過燃燒的船隻，心中一緊。有船員渾身是火，在甲板上翻滾哀嚎，林晚已帶著弟子衝了上去，用浸濕的麻布拍打火焰，同時以金針點刺穴位止痛，動作快而不亂。“林晚，優先救治重傷者，輕傷者轉移至後艙，用薄荷水清洗灼傷處！”蘇清焰高聲吩咐，同時抽出腰間短刀，斬斷一根掉落的燃燒桅杆。
沈知微已指揮旗艦撞向最近的一艘敵船。禁軍水師早已加固的船首撞角如利刃般刺入敵船船身，“哢嚓”一聲巨響，木質船板碎裂，海水洶湧灌入敵船船艙。敵船瞬間傾斜，船員們驚慌失措地跳海逃生。
“各船跟我來！繞開正麵，攻擊敵船側舷！”沈知微站在船樓之上，長劍直指霧中敵船，“弓弩手準備，壓製敵船甲板！”
禁軍水師的弩箭穿透煙霧，精準射向敵船守衛。迷霧中，雙方船隻交錯碰撞，金屬撞擊聲、呐喊聲、船隻破裂聲交織在一起，混亂而慘烈。蘇清焰的醫船靈活穿梭於戰場之間，弟子們一邊釋放煙幕彈維持掩護，一邊將落水的船員救上船，林晚則在臨時急救點連續救治傷員，額角滲出細密的汗珠。
蘇清焰扶著一名被火油灼傷手臂的士兵，將草藥膏均勻塗抹在他的傷口上，問道：“看清敵船數量和陣型了嗎？”
士兵疼得牙關打顫，仍咬牙回道：“回蘇先生，共四艘敵船，都是中型戰船，火力很猛……他們像是早就在這埋伏好了！”
蘇清焰心中一沉。域外醫盟竟能精準預判船隊航線，在迷霧灣設伏，顯然是早有準備。若不能儘快衝出包圍，待後續敵船增援趕來，船隊將陷入絕境。
“沈知微，不能戀戰！”蘇清焰對著旗艦方向高聲喊道，“我們的目標是鮫珠島，速戰速決！”
沈知微聞言，當即調整戰術：“所有戰船集中火力，攻擊右側敵船！撞沉一艘，撕開缺口！”
旗艦與另外三艘戰船同時轉向，朝著右側一艘敵船猛衝而去。撞角、火炮、弩箭齊發，那艘敵船瞬間遭受重創，船身斷裂，緩緩沉入海中。其餘三艘敵船見狀，試圖重新合攏包圍圈，但煙霧阻礙了它們的配合，陣型出現破綻。
“就是現在！”沈知微親自掌舵，旗艦如離弦之箭般衝出缺口，“各船跟上，向鮫珠島方向突圍！”
蘇清焰指揮醫船緊隨其後，煙幕彈持續釋放，為船隊築起一道移動的煙牆。身後的敵船雖在追擊，卻因視線受阻，無法精準射擊，隻能盲目發射火油箭，大多落在空海之中。
船隊衝破迷霧灣時，晨光已穿透薄霧灑在海麵。回望身後，迷霧依舊籠罩著戰場，那艘被撞沉的敵船隻剩下零星的漂浮物，其餘三艘敵船因忌憚煙霧與船隊的反擊，不敢貿然追擊，漸漸消失在霧中。
蘇清焰長舒一口氣，轉頭看向甲板。燃燒的船隻已被放棄，倖存的船員大多轉移至其他船上，傷員們躺在甲板上，由林晚與弟子們逐一救治。火光褪去後，每個人臉上都帶著疲憊與驚魂未定，不少人身上帶著灼傷與劃傷，鮮血染紅了甲板。
“清點傷亡。”沈知微登上醫船，玄色衣袍沾滿泥水與火星灼痕，眼底卻依舊銳利，“統計完好船隻與剩餘物資，儘快修補受損戰船。”
弟子們迅速清點回報：“回沈大人、蘇先生，兩艘運輸船被燒燬，三艘戰船受損，船員傷亡共計七十餘人，其中重傷二十五人。糧食與藥材損失不大，但部分火器在火災中損毀。”
蘇清焰走到一名重傷船員身邊，他胸口被火油灼傷，皮膚焦黑起泡，氣息微弱。林晚正用金針為他止血，眉頭緊蹙：“蘇先生，他傷勢過重，需立即清創包紮，否則恐有性命之憂。”
蘇清焰點頭，取出隨身攜帶的雪蓮粉，與艾草、三七混合調成藥膏，小心翼翼地塗抹在傷員傷口上：“用這個藥膏敷上，能止痛生肌。”她動作輕柔，指尖帶著草藥的清涼，傷員的呻吟漸漸平息。
沈知微站在一旁，看著她專注救治的模樣，眼中閃過一絲疼惜，隨即被堅定取代：“域外醫盟在迷霧灣設伏，說明他們已察覺我們的動向。後續路程，恐還有更多艱險。”
“越是艱險，越不能退縮。”蘇清焰抬頭看向他，眼中冇有絲毫畏懼，“鮫珠島的百姓還在等我們，珊瑚月與俘虜們還在等我們。這點挫折，打不倒我們。”
沈知微頷首，轉身對水師將領下令：“加速向鮫珠島靠攏，同時放出警戒哨船，以防再次遭遇埋伏。青禾，密切關注追蹤蠱信號，一旦發現敵船蹤跡，立即稟報。”
青禾應聲，將感應熏香的火勢調大，銅爐中的煙柱依舊穩定，暫無新的敵蹤信號。她走到蘇清焰身邊，低聲道：“蘇先生，剛纔的煙霧中，我已讓部分追蹤蠱附著在敵船船底，若他們後續追擊，我們能提前察覺。”
蘇清焰心中稍安。船隊雖遭突襲，損失不小，但好在成功突圍，且摸清了域外醫盟的作戰風格。這場迷霧中的遭遇戰，既是危機，也是警示，讓他們更加清楚，接下來的救援之路，註定步步驚心。
船隊重新調整陣型，加速向鮫珠島方向駛去。晨光驅散了殘餘的霧氣，海麵恢複了平靜，但每個人都明白，這平靜之下，仍潛藏著無數暗流。蘇清焰望著遠方的海平麵，指尖再次握緊了金針囊，心中隻有一個念頭：儘快抵達鮫珠島，打破封鎖，解救被困的同胞。