做她的退路
顯然，沈霜辭是早已料到他此行的真正目的，纔會默不作聲地將這些至關重要的賬冊準備妥當。
這個認知，像一股溫熱的暖流，悄然在謝玄桓的心田淌過，讓他每個毛孔都舒服地舒展開。
原來，她一直將他的事放在心上。
就是她，嘴硬。
算了，看在她的心自己身上，這點毛病，謝玄桓覺得也不是不能忍。
他心裡美滋滋的，手臂收緊，將身旁的人更緊實地攬入懷中，讓她纖薄的脊背完全貼合在自己寬闊的胸膛上，下巴輕輕抵在她散發著淡香的發頂。
“這裡看不清楚，”他聲音不自覺地放低，帶著一種事後的慵懶沙啞，氣息拂過她耳畔，“你指給我看，慢慢說，我聽著。”
燭火搖曳，將兩人相擁的身影投在牆壁上，親密無間。
他不再急躁，也不再陰陽怪氣，隻是安靜地低下頭，目光隨著她纖細手指的移動，專注地瀏覽著賬冊上那些密密麻麻卻條理清晰的記錄。
沈霜辭微微側頭，便能感受到他胸腔傳來的沉穩心跳和灼熱的體溫。
她斂去眸中複雜的情緒，開始條分縷析地為他講解揚州鹽務的盤根錯節、各大鹽商的勢力分佈與潛在弱點。
她的聲音清泠而冷靜，如同山間溪流，在這靜謐的室內緩緩流淌。
謝玄桓不再插科打諢，隻是偶爾發出一兩聲簡短的疑問。
第二天，沈霜辭睡醒的時候已經是日上三竿。
謝玄桓早已離開。
不得不說，狗東西從來都精力旺盛。
甘棠進來服侍沈霜辭梳洗，看到她身上那些痕跡，垂下視線臉都紅了。
她不由想起了之前在京城的歲月。
那時候，姑娘並不快樂。
想到這裡，甘棠輕聲道：“姑娘，這次要跟著三爺回京嗎？”
“你說呢？”沈霜辭神態慵懶。
“奴婢覺得，您對三爺，向來是有一些辦法的……”
“冇有。”沈霜辭搖頭，很有自知之明，“我也不過，能占幾句言語上的便宜。你想想，他謝玄桓想堅持的事情，有什麼最後冇得逞？”
“姑娘，您，您願意嗎？”
“我願不願意，都得回去，否則就是敬酒不吃吃罰酒。”
甘棠都快哭了。
沈霜辭卻話鋒一轉，“不過你也不用擔心。我和他說好了，倘若日後他娶妻，不許為難我。”
這也算是進步了，她自我安慰地想。
畢竟從前狗東西吃著碗裡看著鍋裡的。
“那萬一，三爺他說話不算數呢？”甘棠憂心忡忡。
“那大概，就是我們撕破臉的時候了。”
十年情分，很厚重。
但是再厚重，也不能一而再，再而三的消磨。
看到沈霜辭眼中的厲色，甘棠心驚肉跳。
她似乎，看到了騰騰殺氣？
實際上，謝玄桓給了沈霜辭很多承諾。
也征求了她的意見。
比如，想讓她認魏先生為義父。
從謝玄桓的角度，他覺得這是最好的安排。
魏先生和今上有師生之誼，所以便是他日後有事，沈霜辭也有所依靠。
但是沈霜辭拒絕了。
謝玄桓不懂。
他覺得自己用心良苦，為什麼沈霜辭不領情？
他想了想，問她是不是不喜歡魏夫人。
沈霜辭心說，她和魏夫人交好的時候，誰知道謝玄桓是誰。
“先生和夫人都很好，但是先生太過剛直，”沈霜辭解釋道，“而且他始終把皇上當成自己的學生，這不是什麼好事。”
謝玄桓若有所思。
也有道理。
搞不好，沾光冇沾上，先被連累了。
“那我再想想，看看誰家能給你個身份。”
沈霜辭卻道：“我自己來便是。”
“你還有相熟的人家？你到底還有多少事情瞞著我？”
“到時候你就知道了。”
“要是我不喜歡的人家呢？”謝玄桓道，“跟我還賣關子？”
“我會征求你同意。隻是現在，我還冇有問過人家，等我定下來之後再告訴你。”
謝玄桓見她堅持，也就冇再追問。
——隻要跟著他回京，她說什麼就是什麼。
午後，沈霜辭讓人請來了閔叔。
陽光透過雕花窗欞灑進來，在她身上投下斑駁的光影。
她看著麵前這位頭髮花白、脊背卻依舊挺直的長輩，開門見山道：
“閔叔，我打算隨謝玄桓回京城了。”
閔叔似乎並不意外，隻是眼中掠過一絲複雜難辨的情緒，他沉默著，等待她的下文。
“我想請您，”沈霜辭語氣懇切，“隨我一同進京。江南這邊的產業，需要尋一位極其可靠的掌總之人。但是您，我想您在我身邊。”
這是她深思熟慮後的決定。
閔叔不僅是母親留下的忠仆，更是她這些年最信賴的臂膀與長輩，有他在身邊，如同定海神針。
然而，閔叔卻緩緩搖了搖頭：“霜辭，我在江南待了大半輩子，習慣了這裡的風水氣候，這把老骨頭，怕是經不起北方的嚴寒與乾燥了。”
他微微垂眸，掩去眼底真正的思量。
他不能走。
他留在這裡，守著這份偌大的基業，沈霜辭就永遠有一條退路。
倘若舉家遷往京城，所有產業、人脈都繫於謝玄桓一念之間……
女子心動的時候容易心軟。
即使沈霜辭很明顯，和她母親不一樣。
閔叔也不敢賭。
那位緹帥如今對她情深意重，可真心最是易變。
男人的劣根性，閔叔心裡很清楚。
得不到的時候，魂牽夢縈。
得到之後，知道珍惜的又有幾個人？
他必須留在這裡，為東家守住這最後的底氣，讓她無論何時，都不至於仰人鼻息，進退無據。