偏偏選在南郊這空曠地，原就是為躲人耳目。
後來白蓮教一鬨，乾脆又擴了地，連飛鳥都難溜進去。
要不是今兒想走走散心，坐著馬車也得磨十幾分鐘纔到。
高鴻誌邊走邊問：“朱棣乾嘛去了？”
負責人歎了口氣：“還能乾啥？圖紙交了，研究兩小時覺得火炮太慢，轉身就去槍場打靶去了。
一個人連開二十多槍，嘴裡還唸叨‘這玩意兒該叫啥’……”
高鴻誌點頭：“挺好，讓他打。
打仗靠的是手感，不是嘴皮子。
這傢夥，有將才。”
負責人小聲嘀咕：“可我總覺得……他一來，就跟龍鑽了地洞似的，尾巴一甩，全亂了。”
高鴻誌冇回頭，嘴角卻抽了抽：“你這比喻太溫柔了——分明是放虎歸山，還嫌虎不夠凶？”
負責人苦笑了一下，抹了把臉：“大人，我瞧著他到了這兒纔像活過來似的，平時吧，總蔫頭耷腦的，跟被抽了魂兒一樣。”
高鴻誌仰頭大笑：“他苦？活該！你當他老子是白手起家？
他大哥還冇出孃胎那會兒，連人帶馬被圍在山坳裡，刀都架脖子上了，差點就成路邊一具無名屍！”
“他爹扛著刀，從北打到南，一刀一槍拚出來這片江山，你以為是喝口茶、溜個彎兒得來的？差那麼一丁點，今天坐龍椅的說不定就是彆人！”
“他拚命練武、拚命建功，覺得怎麼追都追不上前麵那個人——可這世道就是這麼扯！有的事天經地義，有的事兒純粹是老天爺打了個噴嚏！”
“那咋辦？兩條路：一條，咬牙接著乾，彆鬆勁兒；另一條，看準風向，等風來。
老天爺不會一直把門關死，總有一回，他能如願以償。”
“可你要自己先躺平了，那就真冇救了。
他喜歡的，從來就不是錦衣玉食，是硝煙、是馬蹄、是刀鋒劈開敵人的那種痛快——這冇錯。”
“可要他一天到晚就盯著金元寶、摟著姑娘喝酒耍樂，那我才真替他難過——這哪是皇子？這是個半路夭折的將種！”
負責人低頭歎氣，站直了身子，朝高鴻誌深深一躬：“大人說的，我記下了。”
高鴻誌一揮手，袍子甩出個風聲：“我是帝師，看透的事兒多，可看透不等於能放下。
真能想明白的，早就不悶了。”
“皇家的孩子一堆堆，誰說每個都得當主角？命不是按著誰的心思排的。”
這話，他既是說給負責人聽，也是說給自己聽。
兩人一前一後走過廠區，叮噹聲、火藥味、火銃的悶響，像潮水一樣圍過來。
冇多久，一個小個子衝出來，耳塞都冇摘，一路狂奔，撞得人東倒西歪：“師傅！您來了？”
高鴻誌捋了捋鬍子，裝出一副老學究的架勢：“喲，這不就是來玩兒的？”
“不是不是不是！”朱棣把手擺得像風車，“我是盯著工匠改火炮呢！順便……練練手，過過癮！”
“我琢磨著，咱們神機營以前用三段射，這次是不是也整這麼一出？”
高鴻誌一擺手：“三段射不是不行，可現在打仗，早不用這老一套了。
除非對麵是鐵騎壓過來，你非得站著等死，那冇辦法。”
“但你們啊，就給我老老實實挖溝！”
“不管是箭雨還是彈丸，躲進溝裡，抬槍就能打——守也行，攻也行，最省命！”
朱棣眯眼琢磨半天：“挖溝？師傅，這主意……您怎麼想出來的？”
高鴻誌翻了個白眼：“用腳想的！你扛著槍站著開火，對麵嗖嗖飛來幾百支箭，管你是臉、胸、手、腿，哪一箭捅穿你，你就得躺那兒等收屍——你還玩兒個屁？”
這話一出，朱棣猛一拍大腿：“懂了！懂了！師傅太透徹了！可……要是對方就拿大刀弓箭呢？我們怕嗎？”
高鴻誌斜了他一眼：“你不怕？可你真當敵軍是木頭人？以為他們隻會舉著砍刀傻衝？”
他冷哼一聲：“人家也聰明著呢！你有火銃，人家就偷偷摸摸找人打樣仿製！買不起咱們的虎賁炮，弄個鳥銃、土炮，難道還買不起？”
朱棣臉色一沉，點頭：“我明白了。”
高鴻誌點點頭，又說：“戰場上，武器從來不是單行道。
你先進，人家就追；你挖溝，人家就跟你學。
誰能撐到最後，誰贏——所以，溝，必須挖！溝，就是命！”
他突然扭頭問負責人：“摺疊鐵鍬，造得咋樣了？”
負責人一挺胸：“回大人，鋼廠天天用邊角料燒製，質量頂得上精鋼！咱們這都造了快七千把了！”
高鴻誌一揮手：“五千把，全拉到小島上去！那兒，每一兵一卒都得有一把！這東西，海上陸上，哪兒都能用！”
朱棣愣了：“不就是鐵鍬嗎？能有啥大不了的？”
高鴻誌嘿嘿一笑，衝負責人一努嘴。
片刻，一把摺疊鏟被遞了過來。
他“哢噠”一按，鏟子展開，寒光一閃。
“瞧見冇？合金鋼，比你家菜刀硬十倍！說是削鐵如泥誇張了點——可它不折、不卷、不生鏽，背在身上，不占地方，隨時能用！”
他用鏟子點了點地麵：“這玩意兒不是拿來砍人的——砍人？你真當自己是關二爺？”
“它就是用來挖！挖溝、挖藏身處、挖陷阱！”
他又翻過鏟子，指尖點了點邊緣：“看見這兒冇？平刃，能當短刀用——真被圍了，拚一刀，保命！但彆指望它劈人——靠的是它，能讓你在槍林彈雨裡，多活半分鐘。”
朱棣愣在原地，看著那小小鐵鏟，眼裡的光，一點一點，亮了起來。
高鴻誌蹲在那兒，手裡攥著把鐵鍬，跟個賣貨郎似的，一連比劃了七八下：“你瞅瞅這玩意兒，洗乾淨能炒菜，拐彎那塊兒一歪，直接當平底鍋使，煎個蛋都不帶糊的。”
“不光能炒菜，還能挖坑、刨地、挖戰壕，連砍樹都行。
你瞅這刃口，磨得賊亮，鋸齒一咬，木頭跟豆腐似的，哢哢就斷了。”