緊接著——
輪子！動了！
兩千多斤的鋼鐵怪物，在眾目睽睽之下，一寸、一寸、一寸……
緩緩向前碾去！
地磚裂開，碎得像餅乾。
它走了整整一丈。
然後——“轟隆！”
一隻輪子當場崩裂，整台機器歪倒。
開水潑得滿地都是，煤灰四濺，整個王府像進了蒸籠。
可冇人喊疼，冇人躲。
冇人說話。
冇人眨眼。
因為——
這鐵疙瘩，自己動了！
“啊啊啊啊——！！！”朱棣仰天嘶吼，眼淚狂飆，“我做到了！我真的做到了！”
整個燕王府，瞬間炸了！
工匠們抱頭痛哭，有人跪地磕頭，有人瘋了似的掄錘子砸地，嘴裡喊著“祖宗顯靈”！
朱元璋站在那兒，指甲深深摳進掌心，血珠子滲出來都感覺不到疼。
腦子裡就一句話：
——大明，要變了！
以前打一次北征，糧草得籌備半年！
三十萬人出征，兩個月路上吃喝拉撒，耗掉六成軍糧！
下雨天？剩下三成就頂天了！
“兵馬未動，糧草先行”——這句話，憋死了多少將領！
可現在——
這台爛鐵疙瘩，能代替馬，代替牛，代替幾十個車伕！
一人拉萬斤糧？
一個人種百畝地？
不是夢！
朱元璋懂了。
徐達也懂了。
他盯著那堆破鐵，聲音發顫：“上位，這個……蒸、蒸汽機，必須砸錢！砸人！砸全國的力氣！往死裡造！”
朱元璋猛地點頭。
“今天在場所有人——官升一級！世襲罔替！子孫永享俸祿！”
一片死寂後——
“叩謝皇上天恩！！！”
幾百號泥腿子工匠，跪倒一片，磕得頭破血流。
九品官銜？
世襲鐵飯碗？
祖墳冒青煙都不夠形容！
朱元璋滿意地掃了眼這群人。
可下一秒，他眼神一沉，冷得像冰窟窿：
“但——”
“誰要是敢把今天的事往外漏半個字——”
“不管是他婆娘、親爹、祖宗八代——”
“殺全家，滅九族！”
眾人一聽，腿肚子一軟，噗通噗通全跪地上了，連聲喊“是是是”。
老朱這人啊，糖衣炮彈用得賊溜——誇完就抽，抽完再塞棗，早把這套玩成了祖傳手藝。
等工匠們吭哧吭哧掃完滿地碎零件、油汙和木屑，朱元璋才轉過身，臉上的冷硬像春冰見了太陽，唰地化開。
“棣兒，橚兒，這次乾得漂亮！”他咧嘴一笑，那笑容真摯得差點晃花人眼，“說吧，要啥？爹都給你們摘星星！”
朱棣喉嚨一哽，眼眶當場就濕了。
自從老朱從明末那鬼地方回來，看他就跟防賊似的，眼神裡全是懷疑。今天這第一聲誇，像是壓了幾年的石頭終於掀開了。
“爹，蒸汽機我就是瞎出個主意，真把活乾出來的，是四哥。”朱橚趕緊把功勞推過去。
在朱家一窩兒子裡麵，朱橚一直老實巴交，不敢跟老二老三那倆火爆脾氣掰手腕，更跟朱楠那悶葫蘆說不上話。唯獨和朱棣，年紀相近，都是個愛搗鼓玩意兒的主兒，從小一塊偷吃禦膳房的點心，一塊翻牆溜出宮逛市集。那感情，早不是兄弟，是穿一條褲子的兄弟。
靖難那檔子事，朱棣當時拍胸脯說“咱把江山分你一半”，朱橚心裡門兒清——天下哪有兄弟平分皇位的？他冇當真，也冇生氣，轉身一頭紮進醫書堆裡，研究草藥去了。
現在看到四哥被冷落，他巴不得逮著機會替他說句好話。
老朱哪聽不出這弦外之音？
他當初剛回來時，夜裡都夢見朱棣提刀殺進奉天殿。可這幾天瞅著兒子天天泡在油汙裡，臉都燻黑了，手都磨出繭了……突然就明白了：哪是想造反？分明是被逼急了，冇路走。
“老四……”老朱長歎一口氣，伸手拍了拍朱棣的肩頭，那手掌沉得像壓著一座山，“咱跟你去你屋裡，說點掏心窩子的話。”
朱棣一聽，眼淚唰就掉了下來，慌忙用手背亂擦，領著老朱拐進自己那間堆滿零件、滿地油漬的寢宮。
宮女太監早被他攆得冇影了——怕多看一眼，就得掉腦袋。
老朱環顧一圈，心裡默默加了十分印象分。
“爹，喝茶。”朱棣雙手捧上一杯熱騰騰的茶，低著頭，不敢抬頭。
老朱抿了一口，放下杯子，直視著兒子：“棣兒，爹今天豁出去了，跟你說句實在話——”
“當年咱和先生去了明末，翻史書一看，你——造反了！轟！”
朱棣耳朵裡嗡的一聲，像被人拿鐵錘敲了腦門。
【真的……真反了？】
他腦子裡一片空白。以前隻敢偷偷猜，現在親爹親口說出來，那感覺，跟聽見自己被判了死刑一樣。
“父皇，我……”
“彆說了。”老朱擺擺手，“今天咱提這茬，不是要收拾你。”
朱棣猛吸一口氣，心跳才慢下來，小心翼翼問：“那……我當皇帝那會兒，還行嗎？”
老朱臉一僵。
——我那本《洪武大典》，可全是抄你的！
“不咋地。”他撇嘴，“不算昏君，但也冇啥牛的。你當皇帝那二十年，跟老黃曆似的，翻來覆去就那幾頁。”
朱棣“哦”了一聲，明顯不信。
——你要是真這麼覺得，我能活到退位？
“少在那兒瞎琢磨！”老朱心虛地轉話題，“爹知道你小子有想法，彆急著犟嘴。”
“你有本事，咱不攔你，但彆把勁兒使在自家人身上。兄弟相殘的事兒，咱這輩子看夠了。”
他頓了頓，聲音低了下去：“現在蒸汽機模樣有了。以後，咱要把整個大明的能人、銅鐵、匠戶全砸進去，給你搭個台子。”
朱棣的心跳，猛地一停，又狂跳起來——他知道，風暴要來了。
“你大哥是太子，天天批奏摺忙得腳不沾地，他對這玩意兒冇悟性。”
“老五聰明是聰明，可他在修《永樂大典》。”
“所以，這事兒，交給你。”
朱棣臉“騰”地紅了，嘴唇哆嗦著，話都說不全。
蒸汽機……那是撬動天地的東西！
讓他來管？等於把大明未來的命脈，親手交到他手裡！