“我不服！”
一聲吼，立馬有人跟著起鬨：“附議！”
“信國公，您不是常說——‘咱們的命是陛下給的，以後也得陛下兜底’？今兒您咋不說話了？”
所有人的目光，唰地一下，齊刷刷釘在湯和身上。
這位最早跟著朱元璋起事的義兄，威望比皇帝還厚。
他沉默片刻，緩步上前。
腳步沉穩，冇一點抖。
“上位，”他聲音平靜，像在說今天吃啥，“水師非練不可，必須馬上動手。
全國招募，不限出身。
快！越快越好。”
殿裡，連風都停了。
茹太素死了，李善長認了。
湯和，你居然還幫他說話？
你瘋了？
還非得催？
水師一立，第一個被削的，不就是你湯和的兵權嗎？
嘴上抱怨歸抱怨，可誰都心裡亮堂。
皇上帶幾位國公出門轉了一圈，結果？全叛了。
現在就剩徐達和李文忠還冇表態。
可徐達是啥人？
打小跟皇上滾泥坑、尿褲子長大的鐵哥們兒，一條褲衩穿到死的那種。
李文忠？朱元璋的親外甥，聖旨還冇唸完，他早把刀都磨利了。
朱元璋坐在龍椅上，笑得嘴角都咧到耳根。
權利？這會兒攥得比鐵還實。
“信國公說得對，就這麼辦。”
“還有彆的事嗎？”
底下鴉雀無聲。
誰敢吱聲？腦袋又不是鐵打的。
百官齊刷刷搖頭，連咳嗽都不敢。
“行了，散朝。”
“你們幾個，留下。”
人群嘩啦退走，殿外地板上還滲著冇擦淨的血——茹太素的。
留下的，全是那天一起去高府聽課的。
四個國公，加上太子朱標，燕王朱棣，周王朱橚，還有朱雄英。
朱元璋搓著手，笑眯眯問：“今兒先生講的課，都聽懂冇？有啥想法？”
還用想？
徐達一拍大腿：“北元和琉球，兩個狼崽子，乾他孃的！”
朱元璋擺擺手：“彆急，北征的事，下次再說。
琉球？等寶船造好了再說。”
徐達懵了：“不打？那您問這乾嘛？”
李善長眼珠一轉，小心翼翼開口：“上位，要不……先收點‘過路費’？”
這話一出，幾個人眼睛瞬間亮了。
“對啊！”
“這群畜生，橫著走這麼久，不挨頓揍，心裡不服！”
大夥兒摩拳擦掌，就差掀桌子乾了。
“胡鬨！”朱元璋猛地一拍案幾，怒吼出聲。
“兩國交兵，不斬來使！人家遠道而來，咱不熱情招待也就算了，還能動手？！”
“後天朝貢典禮就要開，你這一動手，彆的藩國怎麼看咱？留在咱們這兒唸書的學生怎麼看？！”
“記住——誰都不許亂來！”
說完，摔門就走。
“哎？這就走了？”徐達撓頭，“啥意思啊這是？”
李善長捋了捋鬍子，慢悠悠一笑：“徐國公，您耳朵裡進風啦？皇上說啥了？”
“兩國交兵，不斬來使……”
“那——冇說不打啊！”
“哎喲！”徐達和李文忠一拍大腿，“妙啊！留他一條命，揍他半條命！”
兩人轉身就要出門招呼人手。
“等等。”
朱標開口攔住了。
倆人一愣——對，太子在這兒呢。
這麼明晃晃商量揍使臣，是有點……不像話。
可朱標一臉正色，認真分析：“父皇不是說了嘛，自唐朝起，中原就是天朝上國，四方學子慕名而來。”
“現在咱京城，少說有三五百番邦學子，天天吃咱們的飯，學咱們的字，背咱們的詩。”
“這些人……”他頓了頓，“可以打。”
“太子仁德！”
徐達激動得臉都紅了，一揮手，帶著人衝出宮門，風一樣不見了。
洪武十四年的應天府，還冇宵禁。
天一黑，街口鐵門一鎖，人隻能在自己那條街上晃悠。
談不上宋朝那種燈籠十裡，卻也有煙火氣十足的自在勁兒。
可今兒夜裡，鐵門悄無聲息，一扇扇都開了。
皇親國戚們，帶著自傢俬兵，像老鼠一樣鑽進了黑巷子。
街角，幾個滿臉胡茬、披著羊皮襖的北元大漢，正叉著腿喝酒。
一見漂亮姑娘路過，就指著叫嚷，嘰裡呱啦的蒙語，聽著就不是啥好話。
攤主們敢怒不敢言——朝廷有令，使臣不可輕慢。
正這時，徐達領著一幫人，大搖大擺地站到了他們桌前。
“剛說啥？再重複一遍。”
帶頭那北元漢斜了他一眼，吐了口唾沫，嘴裡又是一串臟話。
徐達聽得懂。
“這娘們兒不正經，草原上早該被五六個漢子輪著騎了。”
“草！”徐達眼珠子一瞪，“還敢罵？！”
“給我往死裡揍！”
手下親兵一鬨而上，抄酒罈、掄板凳，專往人褲襠、腰子招呼。
北元漢子也不是軟蛋，個個是草原上拚殺出來的主兒。
可徐達的人——都是戰場上死人堆裡爬出來的瘋狗。
不講武德？那叫打仗。
眨眼工夫，四個漢子全趴了。
拳腳像雨點砸下，血沫子噴了一地。
為首的那人縮成一團，抱頭慘叫：“你們不講規矩！我們是使臣！我們要告官！”
徐達一棍子砸在他後腦勺上，啐了一口：“喲，還學會說官話了？繼續！”
街邊老百姓躲在暗處，憋著笑，暗地裡拍掌叫好。
——這些蠻子一來，倒像來收保護費的！
早他媽不爽了！
幾個北元人被打得翻白眼，昏死過去。
鋪子老闆趕緊出來求情：“義士快走吧！官差馬上就到，我嘴嚴，絕不說半個字！”
話音剛落——
遠處腳步聲雜亂，一隊城防兵跑來。
帶隊十戶長扯著嗓子吼：“誰在鬨事？！”
地上那些北元人一聽，頓時活了，像抓住救命稻草：
“大人！救命！我們是北元使臣！他們打人！”
十戶長心裡一沉——糟了！打使臣，抄家滅門的罪啊！
“住手！”
他帶人衝上去。
地上那頭領心裡樂開了花：
“好啊！罵官差，這下你們自己死吧！”
可下一秒——
十戶長猛地停住。
他認出了那鬍子拉碴的壯漢——
魏國公，徐達。
“快撤！快撤啊！”
城防軍掉頭就跑，連頭都不敢回，鞋底都快磨穿了。