外頭百官你看看我，我看看你，想走不敢走，想留又怕惹禍，站著跟木頭樁子似的。
一進乾清宮，幾個人全懵了。
殿裡燒著個巨大的鐵爐，熱氣騰騰，朱元璋隻穿了件單褂，歪在龍椅上，跟剛洗完澡的懶漢一樣。
“皇上萬歲！萬萬歲！”
朱元璋眼皮一抬，哈哈大笑：“湯和！你可算回來了！這一趟，還順當不？”
“托皇上洪福，一路平安。”湯和低頭回話。
“那老百姓咋說？他們還罵我不？”朱元璋眼睛亮得跟燈泡似的，急得像等著聽誇獎。
湯和正色道：“老百姓說，皇上您是真命天子！修學、改科、分田，樁樁件件，都砸在他們心坎上。
我回來路上，都有人磕頭磕到鼻血，說要進京給您立長生牌位。”
朱元璋直接笑出眼淚：“哈哈哈！好！好啊！老子冇白熬這十幾年！”
湯和猶豫半天，還是開口了：“上位……那寶船的事，您能不能給個準話？”
“大張旗鼓練水軍，砸幾百萬兩銀子，就為了弄幾條大船？”他聲音壓得很低，“這不像明君乾的事啊。”
他不敢提水師改革的事，隻說錢花得冤。
朱元璋冇怒，反而看向其他三人：“你們是不是也覺得我瞎折騰？”
徐達、李善長、李文忠齊刷刷點頭。
朱元璋心裡暗爽——還好當初聽那小子的，不然這幫老兄弟非拆了船廠不可。
他坐直了身子，壓低嗓音：“咱今天跟你們掏心窩子——這船，不是去南洋。”
“是去琉球。”
四人一愣，眼睛瞪得像銅鈴。
琉球？那彈丸小島，有啥好去的？
朱元璋神秘一笑：“咱不騙你們。
先生說了——那地方地下，埋著銀子，多得嚇人。”
“你們猜多少？”
湯和試探：“一千萬？”
“太摳了。”
李文忠：“兩千萬？”
“再猜！”
李善長嚥了口唾沫：“五千萬？”
朱元璋搖頭，一臉“你們真冇見識”。
徐達咬牙：“兩萬萬！”
這已經是他能想象的最大數字了。
朱元璋咧嘴一笑，慢悠悠道：“你小子還是慫了——是十萬萬兩！”
十萬萬！
四人當場像被抽了魂，臉白得跟紙一樣，呼吸都停了。
這錢，夠買十個大明！
湯和腦子嗡嗡響：“難怪……難怪上位要砸鍋賣鐵搞水師，原來不是裝門麵……”
徐達一拍大腿：“我的老天爺！您是故意裝著要下南洋，騙著琉球那邊鬆懈！這招，是龍抬頭啊！”
朱元璋被誇得有點不好意思，咳了咳：“咱也就是怕你們瞎攪和，纔沒說。
這事，誰敢漏半句，誅九族都輕的！”
“十萬萬兩，全爛在肚子裡！誰都不許提！”
“遵旨！”四人齊聲喊，嗓音發抖。
兵？馬？全是假的！
水師，纔是大明真正的命根子！
徐達立馬撲通跪下：“上位！明兒我就練水戰，打琉球，讓我去！”
湯和也蹭地站起：“我當年在鄱陽湖打陳友諒，水戰一把好手！這活兒，也得算我一個！”
一旁李善長捋著鬍子，眼睛發亮，恨不得立刻衝上去撈一筆。
十萬萬兩銀子啊！
琉球那巴掌大塊地兒，養頭豬都能揍趴下，還用得著動刀動槍？
“停停停！”朱元璋一擺手，嗓門大得能掀了房頂，“這事兒彆提了，頭功早被咱標兒搶走了，你們就彆眼紅了。”
四個國公心裡堵得慌，可誰敢頂嘴？朱標是誰？太子！親兒子！
湯和盯著那熔爐，嘖嘖兩聲：“那這麼說，皇上您天天在宮裡叮叮噹噹砸鐵，其實是為了造船？”
“嗐，造船真不是鬨著玩的，眼下最急的頭等大事。”
“可您是皇帝啊！國事那麼重，擱那兒當鐵匠，成何體統？”
朱元璋一聽，樂得前仰後合，笑得眼淚都出來了。
“體統？你們啊，還是不懂咱！”
“咱這幾日乾的，纔是天下頭一等的大事！”
話音剛落，他一把掀開枕頭——裡頭躺著個黑乎乎、歪歪扭扭的鐵傢夥，造型跟個破水壺配了根棍子似的。
四個人瞪大眼，你看我我看你，全懵了。
“上位，這是啥玩意兒？”
“待會兒就知道了，”朱元璋咧嘴一笑，“今天讓你們開開眼，什麼叫真正的神器。”
他拎著那玩意兒，大步流星領著人出宮，往院裡一站，麻利地填藥、上彈，對著百步外那個土堆子的假山，砰地一扣扳機——
噠噠噠！！！
炸了！
火光沖天，碎石像被狂風捲起的沙子，漫天飛濺！
四人當場魂飛魄散！
這…這玩意兒是人做的？！百步之外，一槍打碎山石？！連鐵甲都扛不住吧？
徐達眼珠子快掉進泥地裡：“上位！這…這真是您天天打鐵打出來的？！”
“哈哈，你聽我說——”
砰——！！
一聲巨響，炸得人耳膜嗡嗡響。
阿卡炸膛了！
“上位！！”
幾人嚇得魂飛魄散，連滾帶爬衝過去。
隻見朱元璋渾身黢黑，像剛從灶王爺灶膛裡撈出來的炭塊，右手血肉模糊，可他瞪著雙眼，嘴角卻咧得比誰都燦爛！
“成了！”他聲音沙啞，卻激動得發抖，“咱…真造出來了！”
雖然比不上幾十年後的火銃，也容易炸，可它能響！能打！能殺人！
哪怕暫時冇法量產，可隻要有這一把在手，他朱元璋心裡就有底了！
“禦醫！趕緊的！快叫禦醫！”徐達撕心裂肺地喊。
包紮完，朱元璋揮退禦醫，一屁股坐到石凳上，喘著氣問：“現在，懂不懂什麼叫正事了？”
四人麵麵相覷，心頭直打鼓。
要是這玩意兒能穩當點，發到邊軍手裡……
那大明的鐵騎，還怕誰？！
四個人撲通跪倒，磕頭磕得咚咚響：“上位聖明！臣等……知罪！”
這一刻，他們怕了。
不是怕皇帝，是怕這玩意兒——它改了天命！
朱元璋心裡美得冒泡：這就對了！老子憋了半年，就為這一刻！
富貴不還鄉，等於穿新衣半夜走路——憋屈！
這寶貝不秀一秀，豈不是虧得睡不著覺？