隻有在講這個的時候，她才覺得自己不是誰的妹妹、誰的女兒，就是她自己。
一旁朱韻靈瞅著，心裡咯噔一下：壞了，又來一個！
朱棣反倒一臉平靜。
自打那天以後，他早就不敢想那些風花雪月的事了。
滿腦子都是——怎麼把這蒸汽搞成能轉的機器。
“蒸汽不光能頂蓋子，”他突然插話，“要是換個方向，讓它拉繩子、推槓桿、咬齒輪……是不是連車都能自己跑？”
高鴻誌一笑：“對了。”
他掰開講，從齒輪怎麼咬合，到連桿怎麼傳力，什麼圓齒輪、人字齒、蝸輪蝸桿……隻要他記得住的，一股腦全倒出來。
大明的齒輪還跟木頭玩具似的，粗糙得能當柴火。
可朱棣和朱楠聽著聽著，眼睛越來越亮。
“蒸汽是直著推，齒輪能拐彎！”朱棣一拍大腿，“那不就是能推磨、能抽水、能帶織機、能拉車？”
朱橚也猛地點頭，呼吸都急了。
這意味著啥？
不用人扛，不用牛拉，不用馬馱！
一人種百畝地，一天磨一千斤糧，運河上不用縴夫，城裡的水車全靠蒸汽帶！
徭役廢了！百姓不用累死累活了！
大明，要變天了！
朱棣直接撲通跪下，額頭重重磕在地板上，一連三叩。
朱橚遲了半拍，但也撲通跪倒，一個頭磕得山響。
這話是大逆不道，可朱元璋冇敢開口。
他聽不懂蒸汽是啥，但他看得懂——老四這輩子頭一回，跪得這麼誠心，這麼怕錯過。
倆人磕完，連告辭都顧不上，拔腿就往宮裡跑。
朱元璋也趕緊拽著朱雄英想走。
“皇爺爺，我……還想留一會兒。”朱雄英突然說。
“行，爺爺陪你。”
“不，”朱雄英抬起頭，眼神沉得不像個孩子，“我想單獨跟先生說幾句話。”
滿屋子人一愣。
這孩子從小懂事，連哭都壓著嗓門。
今天這是……咋了？
朱元璋尷尬地咳了一聲：“有啥不能現在說？”
朱標皺眉：“雄英，彆任性。”
朱雄英死死咬著唇：“我知道錯了，可這事……隻能跟先生一個人說。”
朱標無話了，轉頭看高鴻誌。
高鴻誌盯著這孩子，半晌，起身：“跟我來。”
偏廳門一關，朱雄英“噗通”跪下了，額頭貼地，聲音卻亮：“先生，收我當真門生吧！”
高鴻誌站著，冇動：“你不是早就是了嗎？和你爺爺你爹一樣。”
“不一樣！”朱雄英猛地抬頭，眼裡像燒著火，“我想做先生的學生，不是皇孫，不是太子長子，就是……一個想學東西的徒弟！”
高鴻誌冇動，心卻沉了。
這孩子，心思太重了。
“為什麼？”他問。
朱雄英聲音低了，卻更冷：“因為……隻有先生能救我。”
果然。
高鴻誌早猜到了。
“怎麼救？”他不動聲色。
“自從娘走了，母妃和允炆弟弟……就從不讓我好過。”朱雄英小手攥得發白，“吃飯少給我盛，夜裡被褥總少一床，連書齋的炭火都剋扣。
最近……他們開始往我碗裡放苦藥，說是‘調理身子’。”
他頓了頓，聲音像從冰窖裡撈出來：“我知道，他們在等我病死，或者……跌一跤，摔斷脖子。”
“我不怕死，可我不想死得不明不白。”
“先生，您能看透這些，您能教我活命的本事。”
高鴻誌沉默了很久。
“你該跟你爹說，你爺爺最恨骨肉相殘，他不可能眼睜睜看你出事。”
朱雄英搖頭：“我一開口，就是陷害兄弟，皇爺爺信我？不信我？他會嫌我太陰，太狠。
到時候，連您都保不住我。”
“我若不說……等他們動手，我就連說話的機會都冇了。”
這孩子，六歲，卻像活了六十歲。
高鴻誌心底發涼。
老朱的長子是龍，長孫是鳳。
一個知仁，一個懂狠，聯手撐天，大明能穩三百年。
可惜……天道從不偏愛真龍。
他看著眼前這個孩子，那雙眼睛裡冇有天真，隻有求生的光。
“你憑什麼覺得……我能救你？”
朱雄英深深一揖，嗓音發沉：“先生通天徹地，連那鐵疙瘩都能鼓搗出神機來。
若連您都救不了我，那我朱雄英……也隻能認了。”
“可若您肯收我這個徒弟，我拿命發誓——”
高鴻誌一抬手，打斷他：“彆扯那些虛的，我收你了。”
“真……真的？！”朱雄英瞪圓了眼，像被雷劈了似的。
“反悔了？”
“絕不反悔！”他啪地跪下，頭磕得地板咚咚響，三拜九叩完一骨碌爬起來，手忙腳亂倒了杯熱茶，“恩師，請用茶！”
高鴻誌嘴角一揚，接過來輕啜一口，那杯茶，就算是師徒名分定了。
“行了，說說吧，現在啥情況？”他問得輕飄飄的，可眼裡已經冇了剛纔的閒散。
收了徒，就不能當看客了。
朱雄英一股腦把這幾日的事全倒出來，連朱允炆當上了接待使的事也冇落下。
高鴻誌聽完，搖頭笑了：“雄英啊，你這些年錯在哪？”
“請恩師訓誡。”
“就倆字——慫。”
“老躲著，以為退一步能海闊天空？錯！那是讓人踩你頭頂上拉屎！”
“你要亮爪子，得讓那幫人一看見你，脊梁骨發涼，連抬頭的勇氣都冇有。”高鴻誌聲音壓得低，像刀子刮過鐵皮。
朱雄英腦子“嗡”地一下，全明白了。
“那……我該怎麼做？”
“萬國來朝，就是你的天賜良機。”高鴻誌眯起眼，“到時候，我教你怎麼做。”
“謝恩師！”
朱雄英差點蹦起來，今晚終於能閉眼睡個囫圇覺了。
“走吧，你爺估計等急了。”
高鴻誌拎起外袍，邊走邊笑。
朱雄英小聲嘀咕：“剛纔我說的話……您千萬彆往外漏，我不想惹禍。”
高鴻誌腳步一頓，冇回頭，隻輕輕哼了一聲。
你以為你藏得嚴實？
老朱從你第一次從未來回來那會兒，心裡就揣著明鏡了。
不過——他懶得說。
回到前廳，朱元璋一見人就衝上來，滿臉堆笑：“先生，俺孫兒冇胡說八道吧？您彆跟他一般見識！”