空族神廟的後山，原本是一片雲霧繚繞、被視為絕對禁地的聖潔礦區。以往，這裡的每一塊“浮空晶石”出土，都要經過大祭司三叩九拜，再由處女騎士用絲綢包裹，儀式感拉滿，效率低得令人髮指。
但今天，畫風突變。
轟隆隆——！
巨大的機械轟鳴聲撕碎了雲海的寧靜。幾台被魔改得麵目全非的工程機器人，揮舞著巨大的合金鑽頭，像餓瘋了的野豬一樣在岩壁上瘋狂拱動。碎石飛濺，塵土飛揚，原本仙氣飄飄的聖地瞬間變成了塵土滿天的工地。
“動作快點！都冇吃飯嗎？那個誰，騎龍的那個，彆特麼在那擺造型了！你的龍是用來運土的，不是用來當模特的！”
王鐵柱戴著一頂不知道從哪翻出來的黃色安全帽（上麵還歪歪扭扭寫著“監理”二字），手裡拿著那個在靜默死區順來的大喇叭，站在一塊高聳的岩石上，唾沫星子橫飛。
在他腳下，是一群曾經高傲無比、視人類為螻蟻的飛龍騎士。
此刻，這群騎士卸下了華麗的肩甲，一個個灰頭土臉。有的扛著鏟子，有的指揮著座下的飛龍用爪子抓起巨大的礦石筐。那畫麵，就像是一群穿著阿瑪尼西裝去搬磚的貴族，充滿了違和的荒誕感。
“神使大人……”一名騎士長抹了一把臉上的黑灰，可憐兮兮地仰起頭，“我們的飛龍……累了。它們是高貴的空戰生物，不是騾子……”
“累？累就對了！”王鐵柱大眼珠子一瞪，那一身在黑鐵城練出來的“黑心包工頭”氣質顯露無疑，“舒服是留給死人的！你們現在是在為拯救世界而奮鬥，這是福報懂不懂？這是神賜予你們的‘九九六’試煉！”
騎士長一臉懵逼：“九……九六？”
“就是早上九點乾到晚上九點，一週乾六天！這是通往天堂的捷徑！”王鐵柱忽悠得臉不紅心不跳，順手從兜裡掏出一包紅彤彤、油汪汪的東西，在空中晃了晃。
撕拉。
包裝袋撕開，一股霸道至極的辛辣香精味，混合著油脂的香氣，瞬間在空氣中爆炸開來。
對於吃慣了清淡果實和生肉的空族人來說，這種來自地球工業文明的“重口味生化武器”，簡直就是降維打擊。
咕咚。
那名騎士長喉結劇烈滾動，眼睛死死盯著王鐵柱手裡的辣條，就像盯著聖盃。
“這叫‘龍血神條’。”王鐵柱一臉肅穆，像個神棍，“隻有最勤奮的勇士才配享用。吃了它，不僅能補充體力，還能感悟火元素的真諦。現在，誰挖的礦最多，這包就是誰的！”
“吼——！”
騎士長還冇說話，他胯下的那頭雙足飛龍先瘋了。那畜生聞到辣條味兒，口水流得像瀑布一樣，眼珠子都綠了。它咆哮一聲，根本不需要主人指揮，兩隻巨大的爪子像挖掘機剷鬥一樣，瘋狂地在那堅硬的岩壁上刨了起來，火星子四濺。
“為了神條！衝啊！”
周圍的騎士們一看這架勢，生怕落後，一個個嗷嗷叫著撲向礦坑。原本需要三天才能完成的開采量，在這群打了雞血……哦不，打了辣油的勞動力麵前，僅僅用了一個小時就超額完成了。
“嘖嘖嘖。”
方舟號的駕駛艙內，李嘯透過全息螢幕看著這一幕，無奈地搖了搖頭。
“觀察者說得對，這胖子確實是在用資本主義汙染樣本。”
“指揮官，雖然手段低俗，但效率提升了400%。”靈的身影浮現在旁邊，雖然還是數據流狀態，但語氣裡似乎帶著一絲困惑，“根據計算，那包‘衛龍’辣條的成本僅為0.5信用點，而換來的高純度浮空晶石價值超過500萬信用點。這種不等價交換……不符合經濟學邏輯。”
“這就叫資訊差，靈。”李嘯調試著手中的能量轉換器，“在這個世界，規則就是用來被打破的。”
“警報。地下300米處檢測到高能反應。”靈的聲音突然變得嚴肅，“鑽頭被卡住了。材質分析……未知合金。硬度超過了金剛石。”
李嘯眉頭一皺，放下了手中的工具：“卡住了？讓鐵柱停下，我下去看看。”
幾分鐘後，李嘯順著升降索滑到了礦坑深處。
這裡的空氣更加稀薄，充斥著一種古老而陳腐的味道。礦坑底部，幾名騎士正圍著一塊巨大的岩石發愁。岩石已經被鑽頭崩開了一角，露出了一抹令人心悸的青銅色。
“老闆，這石頭硬得邪門。”王鐵柱湊過來，把手裡剩的一根辣條塞進嘴裡，含糊不清地說，“把鑽頭都給崩捲刃了。俺尋思這裡麵是不是藏著孫猴子？”
李嘯冇理他的爛話，走上前，伸手撫摸那塊青銅色的金屬。
冰冷。刺骨。
但當他的手指觸碰到金屬表麵的那一刻，一股奇異的電流瞬間順著指尖傳遍全身。他胸口的盤古紋身，毫無征兆地變得滾燙，像是有火炭在皮膚上燃燒。
嗡——
那塊原本死寂的金屬，突然震動了一下。表麵的鏽跡如同酥皮般剝落，露出了下麵繁複而精密的紋路。那些紋路不是魔法符文，而是……整合電路。
極其古老、卻又極其先進的整合電路，被雕刻成了雲紋的樣子。
“全體後退！”李嘯大喝一聲。
他深吸一口氣，運轉體內的修真靈氣，猛地注入其中。
哢哢哢……
一陣令人牙酸的金屬摩擦聲響起。岩壁開始崩塌，巨大的裂縫向四周蔓延。
在眾人驚駭的目光中，一隻巨大無比的手掌，破土而出。
那是一隻斷裂的機械手掌，僅一根手指就有卡車那麼大。它是青銅鑄造的，但關節處卻閃爍著藍色的能量光弧。這種設計風格，既有東方神話的古樸厚重，又有科幻文明的精密冷酷。
這根本不是這個魔法世界的產物。
“這是……”趕來的大祭司（此時已經被包紮得像個木乃伊）被人攙扶著，看到這一幕，嚇得直接跪了下來，“這是‘巨神兵’的殘骸！傳說中，在上古時代，神靈曾駕駛著它們與吞噬世界的惡魔戰鬥……”
“屁的巨神兵。”
李嘯看著那隻巨手手腕處露出的編號，眼神複雜到了極點。
那上麵刻著一行褪色的小字：【南天門重工·乙型搬運機甲·035號】。
“這特麼是個叉車。”李嘯感覺嗓子有點發乾，“這是當年天庭在這裡搞建設用的搬運工。”
僅僅是一個搬運工的殘骸，在這個退化的文明眼中，就成了不可戰勝的神明。
那個所謂的“天庭”，那個已經消失的高維文明，到底強大到了什麼地步？
就在李嘯沉浸在震撼中時，腦海中那個懶洋洋的聲音——觀察者73號，突然再次響起。
“喲，運氣不錯。竟然挖到了‘廢品站’的入口鑰匙。”
“不過我要提醒你，既然鑰匙出土了，那聞著味兒來的狗，估計也快到了。”
李嘯心中一凜：“什麼意思？”
話音未落，礦坑上方的天空，突然暗了下來。
不是烏雲遮日。
是一道巨大的、漆黑的空間裂縫，像一張醜陋的傷疤，橫亙在蒼穹之上。
滴滴滴——！
李嘯手腕上的戰術終端瘋狂報警。
“偵測到亞空間跳躍反應！數量……十二艘！能級反應……巡洋艦級！”靈的聲音第一次帶上了焦急，“指揮官，快回方舟號！是掠奪者艦隊！”
李嘯猛地抬頭，透過礦坑的井口，他看到原本湛藍的天空正在被一種詭異的墨綠色侵蝕。
那不是雲，那是毒氣。
戰爭，來了。