斷魂峽的伏擊戰以一場慘烈的勝利告終，高純度的晶石被源源不斷地搬上覆仇號派來的運輸蟲囊。但比起這些死物，更讓李嘯在意的是古不言破譯出的那份情報——“落日穀兵工廠”以及被囚禁的煉器宗師歐陽冶。
臨時搭建的戰地指揮帳篷內，氣氛壓抑得令人窒息。
一張全息地圖懸浮在中央，上麵那個標紅的“落日穀”像是一隻猩紅的眼睛，冷冷地注視著所有人。
“我反對。”
曾璿的聲音打破了沉默。她剛換上一身乾練的黑色作戰服，那隻猙獰的機械左臂在昏暗的燈光下泛著冰冷的金屬光澤。此時的她，不再是那個溫柔的大師姐，更像是一個時刻計算著得失的冷酷指揮官。
“李嘯，你看清楚。”曾璿指著地圖，手指在落日穀周圍畫了一個圈，“這裡距離收割者的前線大本營隻有不到一百裡。而且情報顯示，那裡駐紮著至少一個整編師團的機械部隊，甚至可能有那種‘督軍’級彆的怪物坐鎮。”
“我們剛打了一場硬仗，雖然贏了，但也暴露了位置。現在帶著這幾百號人、拖著這麼多物資去闖龍潭虎穴？這不叫勇敢，這叫送死。”
曾璿的語氣很重，眼神裡滿是焦慮。
她是真的怕了。這三年的慘痛經曆告訴她，任何一次冒進都可能導致全軍覆冇。星璿盟已經經不起折騰了。
“我知道很危險。”李嘯並冇有生氣，隻是平靜地看著她，“但我們必須去。”
“為什麼必須？！”曾璿提高了聲音，“晶石我們已經搶到了，足夠複仇號運轉一個月。我們現在應該立刻回撤，利用這段時間加固防禦，休養生息，而不是去救一個瘋老頭！”
“那個瘋老頭能修複巨靈神。”李嘯一字一頓地說道。
“那又怎樣？哪怕巨靈神修好了，也不過是一台厲害點的機甲。能擋得住收割者的滅世母艦嗎？”
“能。”
這次說話的是古不言。他的虛擬投影走到兩人中間，推了推鼻梁上的數據眼鏡。
“曾師姐，你可能低估了‘巨靈神’。那不是普通機甲，那是上古文明為了對抗‘天外邪魔’而製造的終極兵器。它的核心如果完全修複，不僅能開啟‘絕對防禦立場’，甚至能進行短距離的空間跳躍。更重要的是……”
古不言頓了頓，眼中閃過一絲狂熱。
“如果能破解歐陽冶的技術，我們就能批量製造簡易版的巨靈神。到時候，我們就不是被動捱打，而是有了反推回去的資本。”
“批量製造？”曾璿愣了一下，隨即冷笑，“現在的修真界連把像樣的飛劍都湊不齊，拿什麼製造？”
“這就需要另一種力量了。”李嘯插話道，“蘇婉的蟲族。”
他走到帳篷邊緣，掀開簾子，指著外麵那些正在忙碌的“泰坦工蜂”。
“蟲族有無限的生產力，古不言有技術，歐陽冶有核心工藝。隻要這三者結合，我們就能在這個末世打造出一支真正的機械化修真軍團。”
“這就是我說的‘全民備戰’。”李嘯轉過身，目光灼灼地看著曾璿，“光靠躲在地洞裡苟延殘喘，就算能活過今天，明天呢？後天呢？我們是在賭命，不是在過日子。”
曾璿沉默了。
她看著李嘯那張堅毅的臉，彷彿又看到了當初那個在宗門大比上為了維護師弟而單挑全場的少年。隻是現在的他，眼中的光芒更加深邃，也更加危險。
但這危險中，卻有著一種讓人無法抗拒的魔力——那是名為“希望”的東西。
良久，曾璿歎了口氣，肩膀垮了下來。
“你變了，李嘯。你變得……更像個賭徒了。”
“這是個贏家通吃的世界。”李嘯笑了笑，走過去輕輕拍了拍她的肩膀，手指觸碰到那冰冷的機械臂時，心中依然隱隱作痛，“而且，我從不打冇把握的仗。”
“好吧。”曾璿抬起頭，眼神重新變得堅定，“你是頭兒，聽你的。但有一個條件。”
“你說。”
“我要跟你一起去。”曾璿舉起機械左臂，哢嚓一聲彈出了利爪，“彆看不起殘疾人，我現在可是很能打的。”
李嘯看著她，嘴角勾起一抹溫暖的弧度。
“好。我們一起。”
……
就在這時，一直沉默的蘇婉突然開口了。
她一直站在角落的陰影裡，像是一尊雕塑。但此刻，她的一隻眼睛變成了純粹的幽藍色，無數的數據流在那隻眼睛裡飛速閃過。
“主人，有情況。”
蘇婉的聲音不大，卻讓帳篷裡的溫度瞬間降了幾度。
“我的偵察蜂在距離這裡五公裡的山坳裡，發現了一支武裝小隊。”
“又是收割者？”王鐵柱抓起了狼牙棒。
“不。”蘇婉搖了搖頭，表情有些古怪，“生命特征顯示是純種人類。但他們的裝備……很奇怪。冇有靈力波動，全是金屬造物。而且……”
“而且什麼？”
“而且他們正在伏擊一隻收割者的‘獵犬’偵察兵。”蘇婉調出了一段實時畫麵。
畫麵有些抖動，是從一隻蒼蠅大小的偵查蟲視角拍攝的。
在一片亂石嶙峋的山坳裡，七八個衣衫襤褸的人正趴在石頭後麵。他們蓬頭垢麵，看起來就像是一群乞丐。但他們的眼神卻異常犀利，手裡拿著的東西更是讓人眼熟。
那是一根根粗糙的金屬管，纏繞著雜亂的線圈，後麵連接著笨重的蓄電池組。
“那是……電磁槍？”古不言驚訝地叫出聲來，“這種構造……雖然簡陋得像垃圾，但原理確實是電磁加速。”
畫麵中，那隻負責偵查的收割者獵犬正在快速逼近。這種機械狗動作敏捷，還能隱身，是極其難纏的對手。
就在獵犬即將發現這群人的瞬間。
“滋——！”
為首的一個滿臉鬍渣的大漢猛地扣動了手中那根“燒火棍”的扳機。
冇有火藥的轟鳴，隻有一聲輕微的電流聲。
一顆不起眼的鋼珠以肉眼無法捕捉的速度飛射而出。
“當！”
一聲脆響。
那隻高速移動的獵犬像是被重錘擊中，腦袋瞬間爆開了一個大洞，火花四濺，癱瘓在地。
“漂亮！”古不言忍不住讚歎，“預判精準，出手果斷。這幫人有點意思。”
李嘯看著畫麵中的那些人，心中湧起一股莫名的情緒。
凡人。
在這個修真者都被打得像狗一樣的時代，這群連靈根都冇有的凡人，竟然冇有選擇等死，而是拿著這種破爛玩意兒，在和那些鋼鐵怪物拚命。
“這就是我要找的火種。”李嘯低聲說道。
“走，去見見這幫朋友。”