“倒計時24小時……方舟實驗室核心指揮室……”
陳凡死死地盯著螢幕上那串猩紅色的時間戳，以及那熟悉得不能再熟悉的場景，一股寒意從尾椎骨直沖天靈蓋。
這不是記憶回溯，這是……預演？還是某種被植入的強製任務指令？
他猛地加大了腦波探針的功率。
“呃啊——”
那名昏迷的雇傭兵突然發出一聲不似人聲的慘嚎，身體劇烈地抽搐起來，彷彿正承受著靈魂被撕裂的痛苦。
“博士！”雷諾被這動靜嚇了一跳，下意識地舉起了槍。
“彆管他！”陳凡的眼神冰冷，手指在鍵盤上翻飛如電，“他在試圖啟動大腦皮層下的自毀程式！我必須搶在前麵！”
螢幕上的數據流瞬間變成了狂暴的瀑布，無數破碎的、混亂的畫麵一閃而過——血腥的訓練、冰冷的指令、對“影王”布希·卡特的狂熱崇拜，以及……
“抓到了！”
陳凡猛地按下回車鍵，將一段關鍵數據流擷取並隔離了出來。
那是一份詳細的行動計劃。
永恒之光家族的“幽靈”小隊，也就是外麵這支雇傭兵，他們的真正任務，根本不是挖掘遺蹟，而是“狩獵”！
他們的目標，就是陳凡！或者說，是任何一個可能從“門”裡出來的、“方舟”的後裔。
“他們……早就知道我們會來？”雷諾的聲音難以置信。
“不。”陳凡搖了搖頭，臉色陰沉得能滴出水，“他們不知道我們會來，他們隻是在‘守株待兔’。這個遺蹟，是他們佈下的一個陷阱，一個專門用來篩選‘方舟血脈’的過濾器！”
“哭泣山穀”的光柱，就是信號。無論誰靠近，都會被他們捕獲。
而那個“24小時”的倒計時，是“幽靈”小隊專屬的“回收信標”。一旦他們抓到了陳凡這種高價值目標，就會在24小時內啟動信標，方舟實驗室的座標就會被髮送到永恒之光家族的全球打擊網絡中！
那不是他們要入侵實驗室的畫麵，那是……如果陳凡被抓，實驗室的座標將暴露，從而導致毀滅的“倒計時”！
好狠的連環計！
“這幫狗雜種！”雷諾氣得一拳砸在岩壁上，“那我們現在怎麼辦？殺了他？”
“殺了他，信標可能會被動啟用。”陳凡關閉了儀器，站起身來。那個雇傭兵已經被過載的電流燒燬了大腦，徹底成了一個植物人。
“我們必須在24小時內，找到一個絕對安全的地方，破解他身上的信標，並且……想辦法聯絡上地球。”陳凡的目光轉向了守墓人，“老先生，這個溶洞，能通往彆的地方嗎？一個……永恒之光家族找不到的地方。”
守墓人沉默了片刻，他看了一眼躺在地上、呼吸依舊微弱的林悅和另外兩名重傷員，歎了口氣。
“有一個地方……也許能救他們。也能……暫時躲開那些‘獵犬’。”
他拄著柺杖，走到了那幅壁畫前，用乾枯的手指，按在了壁畫中央那個金屬圓盤的圖騰上。
“轟隆隆……”
一陣機關摩擦的沉悶聲響傳來，旁邊的岩壁緩緩裂開，露出一條僅容一人通過的、向下的幽深隧道。
“這裡……通往‘月光森林’。”守墓人說，“那裡是精靈族的領地。精靈們是這片土地上最古老的守護者，也是‘腐化’最堅定的抵抗者。永恒之光的人，不敢輕易踏入那裡。”
“精靈？”陳凡和雷諾對視了一眼，都從對方眼中看到了驚訝。這可真是……魔法世界。
“但是，”守墓人的話鋒在轉，“精靈們……非常排外。尤其是現在，‘腐化’開始蔓延，他們不相信任何人。你們這樣過去，很可能會被當成敵人。”
“我們冇有選擇了。”陳凡看了一眼手腕上那個虛擬的、不斷跳動的“24小時”倒計時，“帶上所有傷員和物資，我們馬上出發！”
……
隧道的跋涉，比想象中更加艱難。
通道狹窄、濕滑，而且充滿了岔路。幸虧有守墓人帶路，否則他們很可能永遠迷失在這地底迷宮中。
經過了近十個小時的急行軍，當所有人都筋疲力儘時，前方終於透出了一絲微弱的、銀色的光芒。
“到了。”守墓人停下了腳步。
眾人走出隧道口，眼前的一幕，讓所有人都屏住了呼吸。
他們正站在一處高聳的懸崖上，而懸崖之下，是一片一望無際的、沐浴在銀色月光下的森林。
這裡的月亮，不是紫色的天空上那兩輪，而是……一種無法形容的、如同實質般的銀色光輝，從森林的每一片葉子上散發出來。空氣中彌滿了沁人心脾的清香，光是呼吸，就讓眾人感覺精神一振，連身上的傷痛都減輕了不少。
“好……好美啊……”艾琳喃喃自語，她能感覺到，這裡的魔法元素，純淨得讓她顫抖。
就連一直昏迷的林悅，似乎也感受到了這股生命的氣息，她的手指微微動彈了一下。
“這裡就是月光森林，精靈族的聖地。”守墓人指著森林的中心，“去吧，去那裡，尋找‘生命古樹’。隻有古樹的汁液，才能徹底治癒你們的傷勢，也隻有古樹的庇護，才能隔絕你們身上那個該死的‘信標’。”
“您不和我們一起去嗎？”陳凡問道。
“我？”守墓人笑了笑，他轉身走回了黑暗的隧道，“我的使命，是守著‘門’。現在，‘門’已經找到了新的‘守門人’。我的任務……完成了。”
他的身影，消失在了黑暗中。
陳凡向著黑暗，深深地鞠了一躬。
“所有人，檢查裝備，準備進入森林。記住，我們是來求助的，不是來打仗的。收起所有攻擊性武器，保持最高戒備。”
一行人整理好隊伍，順著懸崖邊的小路，小心翼翼地走進了這片銀色的森林。
森林裡靜謐得可怕，隻有銀色的光輝在樹葉間流淌。
就在他們深入森林約一公裡時，異變陡生！
“咻！咻！咻！”
數十支閃爍著翠綠色光芒的箭矢，如同雨點般從天而降，精準地釘在了他們每個人腳前半米的位置，箭尾的羽毛還在“嗡嗡”作響。
“什麼人！？”雷諾條件反射地舉起了槍。
“放下武器！入侵者！”
一個清冷、高傲，如同冰泉叮咚般悅耳，卻又帶著拒人於千裡之外的寒意的女聲，在他們頭頂響起。
眾人抬頭望去。
隻見在他們頭頂的巨樹枝乾上，站著數十名身穿翠綠皮甲、揹著長弓、容貌俊美得不似凡人的……精靈。
為首的，是一名騎在白色钜鹿上的女精靈。她有著一頭銀色的長髮，在月光下熠熠生輝，一雙柳葉般的眼眸，正冰冷地注視著他們。
“你們身上……”女精靈的鼻子微微抽動了一下，隨即臉色大變，“有‘腐化’的臭味！還有……人類的貪婪！”
她舉起了手中那張流淌著光芒的長弓，對準了陳凡。
“說出你們的來意，否則，下一箭，將貫穿你們的喉嚨！”
就在雙方劍拔弩張之際，一直被雷諾背在背上的林悅，突然發出一聲痛苦的呻吟。她身上的“腐化”傷口（之前被暗影魔法擦傷的），在進入森林後，似乎被純淨的生命能量激發，反而加速惡化了！黑色的氣息從她傷口處湧出。女精靈首領眼神一凝：“是‘黑森的詛咒’！她冇救了！”她拉滿了弓弦，“為了森林的純淨，我必須……淨化她！”