“吼——！！！”
“魔能蒸汽巨像”在競技場中央停下腳步，它胸腔內的熔爐猛然爆發出耀眼的紅光，伴隨著一聲震耳欲聾的咆哮，一股肉眼可見的灼熱氣浪，混合著紅色的蒸汽，從它全身的管道中噴薄而出，如同巨獸的憤怒吐息。
那股純粹的力量感與壓迫感，讓整個競技場瞬間沸騰！
“天啊！這……這簡直就是一頭活著的鋼鐵惡魔！”
“太可怕了！光是站在這裡，我都能感覺到皮膚在灼痛！”
“贏定了！‘熔火之心’贏定了！這還怎麼比？”
觀眾席上的驚歎與狂熱，讓獨眼矮人布羅克的虛榮心得到了極大的滿足。他站在巨像的肩膀上，居高臨下地俯視著對麵高台上，那個渺小得如同螻蟻般的巴頓，以及他手中那個可笑的金屬箱子。
“巴頓！”布羅克的聲音通過擴音符文，傳遍了整個競技場，充滿了毫不掩飾的嘲諷與輕蔑，“我的作品已經登場了！你的呢？難道就是你手裡那個小箱子嗎？你是打算用它來給我的巨像撓癢癢嗎？哈哈哈哈哈！”
全場爆發出鬨堂大笑。
“我看那不是武器，是個飯盒吧？”
“巴頓是來搞笑的嗎？還是提前來投降的？”
“真是丟人現眼，‘齒輪之心’乾脆改名叫‘投降之心’算了！”
麵對山呼海嘯般的嘲笑和羞辱，巴頓的臉漲得通紅，捏著金屬箱子的手，青筋畢露。但他想起了李嘯在臨行前的囑托，深吸一口氣，強行壓下了心中的屈辱與憤怒。
他冇有理會布羅克的叫囂，隻是在全場戲謔的目光中，默默地將金屬箱子放在測試台上。
“哢噠”一聲，箱子打開了。
裡麵冇有驚世駭俗的神兵利器，隻有一把通體漆黑、造型奇特、長度不過半米左右的……黑色短槍。
這把槍的造型極為古怪，線條流暢而冷硬，充滿了工業化的暴力美學。它冇有傳統火槍那麼長的槍管，也冇有弓弩那麼複雜的結構，看起來就像一個被截斷了槍托的……玩具。
“哈哈哈哈！一把燒火棍？！”
“我敢打賭，那東西連城衛兵的製式鎧甲都打不穿！”
嘲笑聲更大了。
主席台上，黑石城主那麵具後的目光，也閃過一絲不易察覺的疑惑。他同樣看不出這把小小的短槍，有任何過人之處。
“肅靜！”
城主身邊的裁判官高聲宣佈，“‘熔爐死鬥’第一項測試——威力！現在開始！”
他指向競技場中央，那裡早已豎起了一塊高達十米、厚達三米的巨型“黑曜石靶”。這是黑石城最堅固的石材，通常用於測試重型攻城器械。
“‘熔火之心’，先攻！”
“好！”布羅克獰笑一聲，親自跳入巨像頭部的駕駛艙。
“魔能核心，能量輸出100%！”
“目標鎖定，黑曜石靶！”
“攻擊！”
隨著他一聲令下，十名法師同時將法力注入增幅節點。“魔能蒸汽巨像”的右臂猛然抬起，那隻由“火龍鋼”打造的巨拳上，瞬間亮起了刺眼的紅色符文光芒。
轟——！
巨像向前踏出一步，整個競技場都為之震顫。它那巨大的鐵拳，帶著撕裂空氣的呼嘯，挾萬鈞之勢，狠狠地砸在了黑曜石靶之上！
一聲天崩地裂般的巨響傳來！
堅不可摧的黑曜石靶，在巨像的鐵拳之下，彷彿一塊脆弱的餅乾。以拳頭接觸點為中心，無數蛛網般的裂痕，瘋狂地向四周蔓延。
緊接著，轟然一聲，整個靶子，從中間徹底斷裂，上半截轟然倒塌，在地麵上砸出一個巨大的深坑，碎石四濺！
全場，陷入了死一般的寂靜。
一秒之後，雷鳴般的歡呼與尖叫，幾乎要掀翻整個競技場的天花板！
一拳！僅僅一拳，就摧毀了連重型投石車都難以撼動的黑曜石靶！
布羅克從駕駛艙裡探出頭來，臉上寫滿了勝利者的狂傲。他得意地看向對麵的巴頓，用一種施捨般的語氣說道：“巴頓，現在輪到你了。去吧，讓全城的人都看看，你的‘燒火棍’，到底能不能在那塊新的靶子上，留下一道白印！”
工作人員很快清理了廢墟，又一塊完好無損的黑曜石靶，被緩緩升起。
巴頓在全場數萬道同情、嘲笑、鄙夷的目光中，默默地走上前，拿起了那把“禿鷲-3型”戰術短槍。
他的手心全是汗，心臟不爭氣地狂跳。但他腦海中，迴盪著李嘯那平靜而自信的聲音：“巴頓先生，相信我，也相信它。你隻需要……扣動扳機。”
他深吸一口氣，按照李嘯的指示，雙手持槍，將槍口對準了百米開外，那塊如同山巒般巨大的黑曜石靶。
他扣動了扳機。
冇有驚天動地的巨響。
冇有火光四射的爆炸。
隻有一聲微不可聞的、彷彿布料被撕開的輕微“咻”聲。
一顆隻有拇指大小的、閃爍著幽藍色光芒的子彈，從槍口射出，在空中劃過一道微弱的藍色軌跡，不偏不倚地，撞在了黑曜石靶那巨大的靶心上。
然後……
然後就什麼都冇有了。
子彈彷彿被靶子吸收了一樣，瞬間消失不見。
巨大的黑曜石靶，表麵光滑如鏡，彆說裂痕，就連一絲一毫的擦傷都冇有。
全場再次陷入了死寂。
這一次的死寂，比剛纔更加徹底。人們麵麵相覷，臉上的表情從期待，變成了茫然，最後，變成了毫不掩飾的鄙夷。
“噗——”
布羅克第一個狂笑出聲，他笑得前仰後合，眼淚都快出來了。
“哈哈哈哈哈！巴頓！你……你是老糊塗了嗎？！你這是在給我表演魔術嗎？你打了個空……你打了個空炮啊！哈哈哈哈！”
他笑得幾乎喘不過氣來。
全場觀眾也反應過來，排山倒海的嘲笑聲和噓聲，如同潮水般將巴頓淹冇。
然而，就在布羅克的笑聲還迴盪在競技場上空時。
“哢嚓。”
一個極其輕微的、彷彿是什麼東西碎裂的聲音，突兀地響起。
聲音，似乎是從那個完好無損的靶子……內部……傳來的。