靜竹軒內，安魂香的青煙筆直如線，隔絕了萬川城永不熄滅的喧囂。胡龍象盤坐於雲床之上，深潭般的眼眸倒映著窗外萬寶閣巨塔冰冷的青金色光暈，指尖無聲摩挲著腰間儲物袋冰冷的表麵，神識掠過其中新添的一方玉盒——盒中躺著的，正是那株價值四十萬下品靈石、本屬於他的地心玉髓芝。
錢通海最終還是屈服了。交割時，那位羊脂坊大掌櫃魁梧的身軀繃得如同拉滿的弓弦，臉皮漲成醬紫色，每一條皺紋都刻著壓抑到極致的屈辱。他親自將那盛放玉髓芝的玉盒捧出，手臂繃緊，肌肉虯結，彷彿捧著的不是溫潤靈物，而是滾燙的烙鐵。交接玉盒的瞬間，錢通海粗重的呼吸噴在胡龍象手背上。
胡龍象神色無波，平靜收下玉盒，靈石憑證交割完成，整個過程沉默得令人窒息。錢通海幾乎是逃也似的轉身離去，寬厚的背影僵硬如鐵，每一步踏在地麵都帶著沉重的悶響。
這場暗虧，錢家父子隻能打落牙齒和血吞。胡龍象背後矗立的天蠶宗，便是懸在他們頭頂的萬仞巨山。若招惹的是血影魔宗那等睚眥必報的魔門，或是正陽宮那般嫉惡如仇的正道魁首，錢玉麟那日的挑釁，恐怕早已招致雷霆之怒，屍骨無存。四十萬靈石回購，已是胡龍象給予的、帶著鋒利棱角的台階。
軒外禁製光幕泛起細微漣漪，一個清越如黃鶯出穀的聲音穿透進來，帶著掩飾不住的雀躍：“胡師兄！是我，玉晴！”
胡龍象起身，竹門無聲滑開。曾玉晴俏生生立在門外，一身鵝黃襦裙襯得肌膚勝雪，明眸皓齒間流轉著純粹的歡喜。她一見胡龍象，眼中霎時亮起星辰般的光彩，臉頰飛起兩抹淡霞：“第二場拍賣會快要開始了！祖母…祖母讓我來邀你同去！”她微微側身，讓出門外景象，並不見曾妙言身影。
“有勞師妹。”胡龍象微微頷首，玄色勁裝襯得身形愈發挺拔沉穩，他目光掃過曾玉晴身後空處，“曾師叔她？”
曾玉晴抿嘴一笑，帶著點狡黠的意味：“祖母呀，正和正陽宮的雲鶴真人、如意天宗的妙音上人，還有…唔，那位血影魔宗的血鷂長老，在萬寶閣的‘攬星閣’品茶論道呢。”她壓低了些聲音，眼中帶著對長輩們複雜關係的懵懂好奇，“好像是在商議什麼蝕骨荒原的事情，氣氛…嗯，怪怪的。”她雖未明言，但“血影魔宗”四字出口時，胡龍象心中那三箱燙手山芋般的靈石彷彿驟然一沉。
“原來如此。”胡龍象麵上波瀾不驚，側身道，“師妹請。”
兩人並肩而行，穿過天瀾彆苑重重清幽庭院。曾玉晴步履輕盈，偶爾側首望向胡龍象沉靜的側臉，目光膠著片刻又飛快垂下，唇角不自覺彎起，一路細碎地講述著這幾日在萬川城的見聞，清脆的聲音如同玉珠落盤，驅散了胡龍象心頭因錢通海和蝕骨荒原帶來的陰霾。胡龍象大多時候隻是靜靜聽著，偶爾應上一兩句，深潭般的眼底卻因這少女純粹的親近而漾開一絲微不可察的暖意。
依舊是那震撼人心的球形空間，萬象天宮。腳下溫潤的白玉地麵，身前巨大的弧形琉璃幕牆之外，無數獨立包廂如同星辰鑲嵌在倒扣的蒼穹內壁，散發出或金或紫或青藍的柔和光暈。虛空中懸浮的修士身影比第一場更為密集，鼎沸的人聲被空間之力過濾成低沉的、充滿力量感的嗡鳴洪流，在封閉的球體空間內反覆震盪。巨大的青玉蓮台懸浮於核心，靈光純淨，萬眾矚目。
胡龍象與曾玉晴踏入“靜竹”號包廂。侍者早已恭敬侍立，靈果瓊漿香氣氤氳。胡龍象目光沉穩掃過下方浩瀚人海與上方光暈各異的包廂，隨即落座於萬年紫檀木打造的寬大座椅上。曾玉晴則好奇地湊到琉璃幕牆前，望著下方蓮台，眼中滿是驚歎。
“鐺——！”
清越悠揚的玉磬之音再次自九天落下，瞬間滌盪所有嘈雜。萬寶閣長老金匱子無聲無息出現在蓮台中央，依舊是那身金色雲紋長袍，氣息圓融深邃。
“諸位道友，貴賓！瀚海拍賣第二場，啟槌！”金匱子聲音平和卻響徹全場，“望諸位慧眼識珠，得償所願！”
拍賣流程開啟，一件件奇珍異寶次第呈現。胡龍象的目標——血線金鱗果、千年龍紋龜甲，始終未曾露麵。他神色沉靜，並未急躁。期間，他出手數次，以相對低廉的價格拍下了幾塊罕見的“庚金沉鐵”與“秘紋烏鋼”，皆是強化靈蟲甲殼的頂級金屬礦藏，又購得一批年份深厚、蘊含劇毒的“腐心草”與“七煞藤花粉”，是飼餵噬毒玄蟻的上佳資糧。
“下一件，玲瓏冰心佩。”金匱子袍袖輕拂，一座水晶展台升起，其上懸浮著一枚鴿卵大小的玉佩。玉佩通體剔透如萬年玄冰，中心一點冰藍靈光氤氳流轉，絲絲縷縷的純淨寒氣瀰漫開來，竟在蓮台周圍虛空中凝出細小的冰晶雪花，緩緩飄落。玉佩本身便是一件頂階的護身法器，更難得的是那冰心之力，對穩定心神、抵禦心魔侵襲有著奇效。
“起拍價，八萬下品靈石！”
競價聲瞬間響起，多是一些女修或修煉冰寒屬性功法的修士。價格很快攀升至十五萬。
“二十萬。”胡龍象指尖輕點扶手傳音法陣，冰冷平板的聲音響徹拍賣場上空。
曾玉晴微微一怔，側頭看向胡龍象。琉璃幕牆的光映著他棱角分明的側臉，沉靜無波。
“二十一萬！”一個略顯尖銳的女聲從一個水藍色光暈的包廂傳出。
“二十二萬！”
“靜竹號貴賓出價二十萬，是否跟進？”金匱子目光掃視。
“二十五萬。”胡龍象再次開口，一次加價五萬。
那水藍色包廂沉默片刻，不再出聲。其他競價者也紛紛偃旗息鼓。
“二十五萬第一次…第二次…第三次！成交！恭喜‘靜竹’號貴賓！”金匱子槌音落下。
無形的空間之力波動，那枚玲瓏剔透、散發著純淨寒氣的玉佩瞬間出現在包廂內的玉璧水晶鏡前。寒氣瀰漫，讓小小包廂的溫度都下降了幾分。
胡龍象伸手取下玉佩，觸手溫潤中帶著一絲沁骨的涼意。他轉身，將玉佩遞向正望著他、眼中帶著驚詫與一絲莫名期待的曾玉晴。
“此佩清心凝神，於修行有益。師妹初臨此等盛會，權作紀念。”他的聲音依舊平穩，卻少了幾分拍賣場上的冰冷。
曾玉晴的眸子瞬間睜大，如同投入星子的湖泊，亮得驚人。她看著眼前那枚流轉著冰藍光華的玉佩，又看看胡龍象沉靜的眼，白皙的臉頰瞬間飛滿紅霞，一直蔓延到小巧的耳垂。她伸出纖手，小心翼翼地接過，指尖觸碰到胡龍象的手掌邊緣，如同被細微的電流擊中，微微一顫。
“謝…謝謝胡師兄！”她將玉佩緊緊攥在手心，那冰涼的觸感卻彷彿點燃了她心中的暖流，聲音帶著抑製不住的雀躍和甜蜜，唇角彎起，綻放出比包廂內任何靈光都要明媚的笑容，眼波盈盈，幾乎要滴出水來。她珍重地將玉佩係在腰間鵝黃絲絛上，冰藍光華映著裙襬，更添幾分清麗。她不時低頭看看玉佩，又抬頭飛快地瞥一眼胡龍象的側臉，心中彷彿有無數歡快的鳥兒在歌唱，先前的所有緊張拘束都消失無蹤，隻覺得這喧囂的拍賣場也變得無比可愛起來。
拍賣繼續進行，氣氛愈加熱烈。終於，當又一件古寶以高價成交後，金匱子臉上的神情變得前所未有的肅穆。他雙手緩緩結印，動作凝重，蓮台中心的地麵無聲滑開，升起的水晶展台被一層厚實凝練的土黃色光暈籠罩，光暈流轉間，散發出令人心悸的厚重與生機。整個萬象天宮內的土屬性靈氣瞬間變得異常活躍。
光暈緩緩收斂。展台中央，並非靈植礦石，而是一枚約莫龍眼大小、渾圓無暇的珠子。珠子通體呈現出一種變幻莫測的乳白色澤，表麵光滑如鏡，卻又彷彿籠罩著一層氤氳的薄霧。仔細看去，那薄霧之中，竟有無數光影流轉！時而幻化出瓊樓玉宇、仙山勝境；時而又變成深海巨淵、熔岩地獄；須臾間似有萬獸奔騰、百鳥朝鳳；轉瞬間又化作市井紅塵、悲歡離合……光怪陸離，生生滅滅，彷彿將世間萬象、紅塵百態都壓縮其中，循環往複，永無止境。
一股奇異的氣息瀰漫開來。這氣息並非威壓，卻帶著一種直抵神魂深處的迷離與浩瀚。彷彿能引動人內心最深處的渴望、恐懼與幻念。整個喧囂的萬象天宮，竟在這一刻陷入了詭異的寂靜！所有修士，無論修為高低，心神都被那枚小小的珠子牢牢攫住，彷彿被拖入了一個個光怪陸離的夢境邊緣，眼神出現片刻的迷離。
“蜃珠！”金匱子的聲音帶著一種介紹天地奇珍的、近乎朝聖般的鄭重，清晰地響徹在每個人神魂深處，“此珠非天地孕育，乃上古異獸‘蜃龍’隕落之際，畢生精魄與天地法則交感，於無儘幻滅之中凝成的一點‘真實幻核’！其內蘊無儘幻滅法則碎片，更含一縷蜃龍本源精氣！”
他頓了頓，目光掃過全場，尤其在那些被各色強大光暈籠罩的頂層包廂上停留片刻，聲音陡然拔高，帶著金石之音：“此珠於幻術修士，乃無上聖物，可助其直指幻法本源！於尋常修士，若能煉化參悟其中一絲幻滅真意，破境之時，心魔自消，外邪難侵，神台永固！更甚者…”金匱子深吸一口氣，一字一頓，“此珠蘊含的法則碎片，乃窺探‘虛實相生’之無上妙境的鑰匙！於衝擊元嬰之境，感悟天地法則，有難以估量之裨益！”
“轟！”
短暫的死寂之後，整個萬象天宮如同被投入滾油的火星，徹底炸開！無數倒吸冷氣的聲音彙成一片低沉的呼嘯。衝擊元嬰之境！這五個字，足以讓任何金丹修士瘋狂！蓮台四周懸浮的修士群中，無數人眼神瞬間變得赤紅，呼吸粗重。那些頂層包廂的光暈，也驟然變得明滅不定，強大的氣息波動隱隱透出，顯示著其主人內心的劇烈震盪。
金匱子不再多言，朗聲宣佈：“蜃珠，起拍價——三百萬下品靈石！每次加價，不得少於五十萬！”
這起拍價如同九天驚雷，炸得無數修士頭暈目眩。然而，聲音未落，競價已然如同火山噴發！
“三百五十萬！”一個蒼老雄渾的聲音從一個紫氣氤氳的包廂轟然響起，帶著誌在必得的決心。
“四百萬！”另一個方向，金光刺目的包廂中傳出冰冷的聲音。
“五百萬！”一個陰柔詭譎的聲線緊隨其後，來自一個血光繚繞的包廂。
“六百萬！”最先開口的紫氣包廂毫不示弱。
“七百萬！”金光包廂加價。
“八百萬！”血光包廂聲音帶著一絲尖銳。
報價如同脫韁的野馬，瞬間衝破千萬大關！每一次加價都是百萬之巨，每一次報價都引起全場一片壓抑的驚呼。那冰冷的數字如同重錘，狠狠砸在每一個修士的心頭。短短十息之內，價格已狂飆至一千八百萬！
“靜竹”號包廂內，曾玉晴早已被這恐怖的數字驚得俏臉發白，小手緊緊攥著腰間的玲瓏冰心佩，彷彿要從那冰涼的觸感中汲取一絲鎮定。胡龍象眼神沉凝如鐵，深潭般的眼底映照著琉璃幕牆外瘋狂閃爍的各色包廂光暈，他清晰地感知到，那紫氣、金光、血光三個包廂散發出的氣息，赫然與曾玉晴提及的正陽宮、如意天宗、血影魔宗的金丹修士隱隱相合！而此刻，這三股氣息正隔著虛空，以這蜃珠為戰場，進行著無聲卻慘烈的廝殺！
價格衝至兩千萬時，那最先開口的紫氣包廂（正陽宮）沉默了一瞬。金光包廂（如意天宗）中傳出一個溫潤平和，卻帶著不容置疑力量的女聲，正是妙音上人：“兩千三百萬。”一次加價三百萬！顯示著其勢在必得的決心。
這價格一出，蓮台下方無數懸浮的修士發出絕望的歎息，徹底淪為看客。血光繚繞的包廂（血影魔宗血鷂）中傳出一聲陰冷的哼聲，似乎也感到了壓力。
就在此時，那紫氣包廂中，正陽宮雲鶴真人的聲音再次響起，卻非報價，而是朗聲道：“妙音道友誌在必得，氣魄驚人。然此蜃珠關乎道途，非一人之事。血鷂道友，你以為如何？”此言一出，意圖再明顯不過——聯手壓製如意天宗！
血光包廂沉默一瞬，隨即傳出那陰柔詭譎的聲音，帶著刺骨的寒意：“雲鶴道友所言甚是。大道爭鋒，豈容一家獨大？兩千五百萬！”血影魔宗竟與正陽宮暫時聯手抬價！