江蘇巡撫查明事蹟疏
江蘇巡撫何璟跪奏：因總督因病出缺，暫由佈政使代理政務，請旨儘快選派新官，並陳述總督曆年勤勉功績，懇請恩典，伏乞聖上明鑒。臣於同治十一年二月初六日接到江寧佈政使梅啟照稟報，總督曾國藩正月二十六日突發手抖舌僵，疑似中風症狀，延醫服藥後時發時止，但仍堅持處理公務。醫者診脈後均稱其心血過度損耗等情。
臣正憂慮之際，又於初八日接到梅啟照後續稟報：初四日申時，總督舊病複發，同時出現足部麻木症狀，當日戌時便與世長辭。該佈政使已將各項印信封存，並於初五日將總督遺折通過驛道緊急呈遞，奏明朝廷請旨選任繼任者，同時抄錄奏稿送達臣處。臣閱後，深感震驚悲痛！
臣追思大學士、一等毅勇侯、兩江總督曾國藩，自翰林入仕，因大考優異得宣宗成皇帝特彆賞識，逐步升遷至部院高官。道光三十年任禮部侍郎期間，應詔進言，多次提出忠直建議，其忠誠懇切之情獲得朝廷嘉獎。
鹹豐二年，曾國藩擔任江西鄉試主考官，後因母喪回鄉守製。不久因太平軍攻陷武昌，奉旨辦理團練。數年間，接連受命增援湖北、安徽、江西、浙江、四川等地，終日征戰不息。文宗顯皇帝曾親筆批示嘉獎，表彰其赤膽忠心。
鹹豐十年四月，曾國藩被任命為兵部右侍郎兼兩江總督，並授欽差大臣。新帝即位後，對其更為倚重。同治元年元旦，因收複安慶之功，被授予協辦大學士之職。
同治三年六月，因攻克金陵之功，朝廷賜封曾國藩為一等毅勇侯。其忠誠秉性、端正學識，皆在聖明洞察之中，無需臣下贅述。其曆年戰功政績，已有總督本人奏報朝廷，其所創湘軍營製、營規及水師、馬隊各項章程，對內呈送軍機處存檔，對外頒行各省遵行，亦無需臣下再行表彰。
此次曾國藩因病逝世，料想聖上必會深切追念這位忠臣，凡賜予的撫卹與身後哀榮，自當蒙受皇恩浩蕩，無需臣下再行陳請。臣之所以不能緘默者，實因與曾國藩共事多年，相知甚深，親見其豐功偉業，皆源於勤修德業。其一生鞠躬儘瘁報效國家，嚴於律己修身，器量見識超群，始終堅守節操。
曾國藩的德行功業不僅當世罕見，即便與古代賢臣相比也毫不遜色，請允許臣為聖主詳述。鹹豐初年，曾國藩以在籍侍郎身份督辦團練剿匪。當時既無寸土可作根基，亦無絲毫固定餉源。大宗軍餉如地丁漕糧關稅等項，因職責所限不敢越權籌措；零星餉源如勸捐抽厘等事，又因客居他省，州縣官員不肯配合，百姓也難以信任。
當時所招募的多是鄉勇，不能像綠營兵那樣按例補授實職。雖有保舉之名，卻無實際任職之權。名位不實，更難激勵士氣。起初在嶽州戰敗，繼而又在九江受挫，軍隊幾乎潰散，處境愈發艱難。及至江西戰事困頓之際，形勢不利，行事多受掣肘。
每一文軍餉、每一粒糧食，若不苦心經營就無法獲得；每一名士兵、每一名鄉勇，若不反覆訓導就不能作戰。在極端困苦的處境中，他始終秉持堅韌不拔的意誌，最終練就精銳之師，平定叛亂。既告慰了先帝在天之靈，又輔佐聖朝實現中興大業。雖說憂患可以磨礪品德，磨難能夠增長智慧，但在當初艱難創業之時，實不敢預料能有今日之成就。
到鹹豐十年，曾國藩初任兩江總督，進駐祁門時，正值蘇州、常州新近失守，浙江再度淪陷。皖南、皖北地區十室九空，人煙稀少，軍糧連豆類雜糧都難以籌集，轉運物資連一個民夫都難以雇到。從金陵到徽州八百餘裡，處處都有敵軍，日日都有戰事。
鹹豐十一年八月，湘軍攻克安慶。同治元年，水陸兩軍順長江而下，沿江兩岸三千裡內的名城要隘儘數收複。其弟曾國荃率領得勝之師直抵南京雨花台，形成對金陵的合圍之勢。左宗棠率領楚軍攻入浙江境內，李鴻章率領淮軍進抵上海，各路大軍都深入敵境，捷報接連傳來。到夏秋之際，戰局已取得決定性優勢。
然而戰事剛有起色，軍中卻突發瘟疫。從蕪湖到上海，各營將士無一倖免。不僅守營的士兵病倒，連做飯的夥伕都難以找到。楊嶽斌、曾國荃、鮑超等主要將領都染上重病。昔日精銳之師，轉眼間都成了羸弱病卒。
此時，蘇浙一帶的太平軍首領趁機大舉增援金陵，對雨花台連續圍攻四十六晝夜，輪番進攻不停。南岸的寧國、旌德同時告急；北岸的潁州、宿州、蒙城、亳州等地撚匪紛紛出巢作亂；正陽關、壽州的苗沛霖部又起兵反叛。太平軍另部從浦江向上遊進犯，滁州、和州、巢縣、含山等地也陷入危急。
多年征戰，將士們用鮮血換來的土地，從最初的一小塊逐漸擴展到數百裡，如今卻擔心局勢一旦崩潰，所有努力都將付諸東流。既要支援浙江，又要救援江蘇，還要保衛江西，三處戰事必須同時兼顧。形勢危急，軍情瞬息萬變，各種不同意見紛至遝來。
當時有人指責進攻金陵的時機過早，認為必定導致軍隊疲憊、糧餉耗儘；也有人主張應當撤除對金陵的包圍，以擊退各路增援的敵軍。在眾說紛紜、局勢混亂之際，曾國藩始終意誌堅定，毫不動搖。他臥薪嚐膽，以超乎尋常的堅韌，最終以少勝多，在絕境中扭轉戰局。
等到局勢完全穩定後，曾國藩對同僚們說：“古人曾說憂患能摧殘人的身心，這幾個月我真是心力交瘁！幸好仰仗國家洪福，才得以保全性命。如今一病不起，實在是精力已經耗儘了啊。”
曾國藩取得的勝利數不勝數。唯獨這幾年最為艱難，在成敗存亡的緊要關頭，他孤注一擲拚死抗爭；在危機四伏、局勢動盪之際，他百折不撓始終堅持。這正是因為他的誌向和信念，從不會因生死安危而改變。
古代名臣為國儘忠，最重視舉薦賢才輔佐君主。曾國藩在京城任職時，就已注重考察人才。後來統兵征戰，更是勤於訪求賢能。即使隻有一技之長的人，他也會選拔任用，並多方培養使其成才。他曆年舉薦的人才，以及與他共同砥礪忠義之誌的部屬，如江忠源、羅澤南、李續賓、劉騰鴻都戰死沙場；塔齊布、李續宜、蕭捷三、江忠義則因積勞成疾而亡。
這些事蹟都已載入史冊。他幕府中的僚屬、部將和士卒，有的從書生逐步升任封疆大吏，有的從低級軍官被提拔為統兵大將，都是平定叛亂的中堅力量，其聲名事蹟人所共知，無需臣下贅述。曾國藩的深謀遠慮，使軍事行動持久不敗，人才越用越多的關鍵，在於他將湘軍的治軍之法，推廣運用到淮河流域剛勁勇武的民風之中，為國家培養出扞衛疆土的勁旅。
臣遍查史籍，唐代李光弼、郭子儀僅收複長安、洛陽兩京；宋代韓琦、範仲淹也僅經營西夏一隅之地。我朝武功之盛遠超曆代，多次平定大亂。但如嘉慶年間川楚白蓮教之亂，禍亂不過四省；康熙年間三藩之亂，波及僅十二省。而今太平軍、撚軍、回民等亂匪，竟蹂躪十七省，戰事已持續整整二十年。
如果僅依靠湘軍一支隊伍與敵軍周旋，而冇有淮軍隨後崛起，又怎能分兵南北，逐步平定禍亂？曾國藩公忠體國的雄才大略，推舉賢能、謙讓功勞，與同僚和衷共濟的胸懷，尤其值得稱道。臣當年在軍中，常聽曾國藩談及收複安慶之事，總是歸功於胡林翼的運籌帷幄和多隆阿的浴血奮戰；後來攻克金陵，他又將功勞歸於眾將，隻字不提其弟曾國荃的貢獻。
每當談及僧格林沁親王剿撚時的吃苦耐勞，曾國藩總說自己不及十分之一二；論及李鴻章、左宗棠等同輩人物時，若非坦言自己才能不及，便說謀略不如。這些評價常見於他的奏章和書信，並非臣一人私下所言。在江蘇、安徽局勢動盪、官員視為畏途之時，曾國藩仍不避艱險，堅持選拔通曉軍事的人才，隨時舉薦，以期共渡難關。
後來太平天國平定，南方恢複安寧。朝廷仍頻頻下詔，命他舉薦封疆大吏和將帥人選。曾國藩卻上奏稱：地方大員既已掌握兵權，就不應再乾預官員升降之權。此舉既可防範外重內輕之勢，又能杜絕結黨營私之弊。他考慮如此深遠周密！難怪在立下大功後，仍能保持謙遜，不自我誇耀。
曾國藩自擔任統帥以來，就抱定誓死報國的決心。因此無論遭遇何等危險，始終堅定不移。其至誠之心感召了部下將士，使全軍上下同仇敵愾。據軍冊記載，湘軍陣亡的文武官兵多達萬餘人。
鹹豐八年三河之戰中，曾國藩的胞弟曾國華跟隨李續賓單槍匹馬衝入敵陣戰死。同治元年雨花台之戰後，其胞弟曾貞乾因勞累過度，在敵軍退卻數日後病逝。真可謂滿門忠烈！然而曾國藩與諸弟同在軍中時，做事總是督促他們奮勇爭先，論功卻總是讓他們退居人後。這是因為他深知功名之路上善始善終的艱難，常懷身居高位、手握重權而盛名難副的憂懼。
正因受到朝廷非同尋常的信任，曾國藩愈加謹慎勤勉地履行職守。他處理公務從不分地域界限，將江蘇、安徽、浙江、兩湖等地的軍務統籌協調。兩江糧台的軍火糧餉，也毫不吝惜地支援鄰近省份，接濟其他部隊。但對於朝廷授予的節製四省、節製三省的職權，他卻堅決推辭，多次上奏懇請辭讓，直至獲得批準才作罷。
他時刻思慮難以報答皇恩，不敢倚仗朝廷的厚待。自身清廉儉樸，如同寒門學子。所有俸祿都用於公務開支，未曾購置一間房屋，增添一畝田地。粗茶淡飯，衣著簡樸，甘於清貧，每餐不超過四道菜，兒女婚嫁花費不超過二百兩銀子，並將這些立為家規。
他繼承了唐代楊綰、宋代李沆的清廉風範。而對友軍困頓、災民饑荒以及地方應辦事務，卻毫不吝惜地拿出俸祿結餘來補充公用不足。臣在安徽時，對此深有瞭解。他為人樸實，不標新立異。堅守兩條嚴以律己、持之以恒的準則：一是不說假話，二是不晚起。
他在朝廷的奏報、給下屬的公文、與親友的書信中，據臣所見，從未有過虛假掩飾。即使對外安撫邊遠部族，對內駕馭降將，也必定推心置腹，言語樸實，因此無論朝野遠近都深信他為人嚴謹。無論在軍營還是官署，他都日夜操勞，從不懈怠。即使遇到風雨如晦的天氣，或是疾病纏身、心情憂鬱之時，依然堅持黎明即起，深夜才歇，數十年來始終如一。
晚年他從不服用珍貴藥材，也未曾有過臥病在床的日子。先前擔任兩江總督時，批閱文書條理分明，所有章程都親手製定，每份公文都親自修改。隻是患有言語不暢、心悸的毛病，不便頻繁接見下屬。前年重任舊職時，他感念皇恩浩蕩，仍被委以坐鎮東南的重任，常自謂若稍有懈怠，便更覺辜負聖恩、愧疚深重！
公務之餘，他但凡有客必見，見麵必定廣泛征詢意見，耐心教導勉勵。對下屬的賢能與否、事務的來龍去脈，無不默默記在心中。眾人都欽佩他年邁仍勤於修身，他的勤勉正在於此，而積勞成疾也源於此。去年閱兵返回省城時，恰逢臣抵達金陵，見他外表仍如往年，但曾國藩自述精力已大不如前，右眼昏花難辨。
臣與他多次會麵交談，討論公事時他始終精神矍鑠，毫無倦意。臣曾勸他節省精力，為國珍重。不料分彆不到兩個月，竟一病不起。這實在是由於他平日事無钜細必親自過問，殫精竭慮所致。兩江地區的官員士紳百姓聽聞他猝然離世，無不齊聲歎息！可見他的功德深入人心，永世難忘。
懇請皇上恩準在江南省城建立專祠祭祀，並下令在其立下功勳的各省份一併建立祠堂，以表彰其忠誠勤勉。同時請求將臣的奏章交付史館，以備修史時采用。目前總督身後事宜，已由佈政使梅啟照等人與其子曾紀澤共同妥善辦理。
經查，總督有兩個兒子：長子是戶部員外郎曾紀澤，次子是附貢生曾紀鴻。三個孫子尚且年幼，都隨同住在任所。兩江總督衙門的日常公務，除由臣暫委梅啟照代為處理外，所空缺的兩江總督職位至關重要，應請聖旨儘快選派合適人選，以重職守。現據實奏報總督因病去世的緣由，並附陳其曆年勤政實績，恭呈此折，由驛道五百裡加急上奏。懇請皇太後、皇上聖鑒訓示。謹奏。