八十二、聖賢之人有些道理會明說，有些則不會明說。積德行善必有餘慶，這是他們明確教導的。萬事由天命而非人力可為，這是他們不常明說的。禮樂製度、刑法政令、仁義忠信，這些都是他們明確教導的。虛無清靜、無為而治的道理，則是他們不常明說的。我們應當以那些未明說的道理為根本，以明確教導的道理為實踐。將未明說的道理存養於心，用明確教導的道理勉勵自身，以莊子的學說怡養性情，以荀子的學說約束行為，這樣或許就能成為真正領悟大道的君子了。鹹豐九年十一月。
八十三、近日來，心中總覺得不自在，大概就是孔子所說的“不仁之人，不能長久安於困苦之境”。軍營本是爭權奪勢之地，實在不是安於清貧之人能夠成事的地方。想要既保持操守不移、淡泊自處，又能夠有效統率眾人，實在很難找到兩全之道啊！鹹豐九年十二月。
八十四、孔子所說的“下學人事，上達天理”，這個“達”字必然包含著一種透徹無疑的意境。就像蘇東坡晚年思想深邃，隨處都能自得其樂，也必定有一種超脫塵世、卓然獨立的趣味。我困於求知、勉力踐行，卻久久未能有所領悟，如今已年屆五十，胸襟見識仍不免流於庸俗，實在令人慚愧！鹹豐九年十二月。
八十五、天下之事，若件件都要求回報，必定會有大失所望的時候。佛教的因果報應之說，不可全信，世間也有種因卻不得果的情況。記得蘇東坡有詩說：“謀生不求富貴，讀書不為做官。就像飲酒不圖醉，陶然自得有餘歡。”我續寫了幾句：“謀生不求富貴，讀書不為做官。行善不圖回報，作文不求流傳。就像飲酒不圖醉，陶然自得有餘歡。其中蘊含無窮意，欲要分說已忘言。”鹹豐九年十二月。
八十六、與作梅暢談《易經》圖說及風水理論。又討論天下至理，唯有簡易之道方能持久推行，彼此見解極為相合。鹹豐九年十二月。
八十七、無論身處何種境遇，“敬、恕、勤”三字都不可有片刻鬆懈。若能謹守這幾個字，無論何時都能自得其樂。又何必過分在意是否得到君主賞識，或計較交情是否孤寡呢？鹹豐十年正月。
八十八、如何才能遇到一兩位胸襟開闊、淡泊自得的好友，與他們相處，指出我的不足？退而求其次，那些學識淵博、擅長文章，精通文字訓詁的人，也能對我有所裨益。鹹豐十年正月。
八十九、按照胡氏治學方法的分類標準，讀書之道可分為：經義之學應分為小學（文字訓詁）、理學（性理哲學）、詞章（文章寫作）、典禮（禮製儀文）四類；治事之學應分為吏治（官員治理）、軍務（軍事策略）、食貨（經濟財政）、地理（疆域輿圖）四類。鹹豐十年三月。
九十、世間萬事都有最淺顯也最根本的道理，這些道理片刻不能背離，因此我想將書齋命名為“八本堂”。其要旨是：讀書以通曉字義為本，作詩作文以講究聲律為本，侍奉雙親以使其歡愉為本，保養身心以減少惱怒為本，為人處世以不說虛妄之言為本，居家生活以不晚起為本，為官從政以不貪錢財為本，行軍作戰以不擾百姓為本。古人留下的格言雖然很多，但每件事都有其根本要義，必須全力以赴去踐行。掌握了這些根本要義就如同探驪得珠，失去根本就如同捨棄樹根而追求枝葉。古人留下的格言雖多，關鍵在於我們能否謹慎選擇罷了！鹹豐十年四月。
九十一、想要成為品德高尚的人，成為稱職的官員，成為出色的將領，都需要有優秀的老師、真誠的朋友和良好的榜樣。鹹豐十年四月。
九十二、聽季高說起一對孝子孝婦的故事：家中失火時，二人合力將母親的靈柩抬出屋外。這兩人平日都不以力氣見長，婦人尤其體弱。此事說明三個道理：精誠所至則神靈相助，此其一；情急之下則智慧頓生，此其二；形勢所迫則力量倍增，就像水可以逆流上山，箭可以射到遠方，此其三。由此推想，天下就冇有做不到的事。鹹豐十年四月。
九十三、學生們呈交課業時，我以“誠、勤、廉、明”四字教導他們。其中“勤”的要訣，在於勤於提問、勤於觀察。我反覆向他們講解這兩點道理。鹹豐十年五月。
九十四、九弟向我進諫了幾件事；我也教導九弟要靜心養性，深入體會，超然於世俗之外。鹹豐十年五月。
九十五、我身邊需要有一位心境淡泊的人，時時指出我的過失，加以規勸，這樣才能避免在不知不覺中生出驕傲之心。鹹豐十年七月。
九十六、夏弢甫說“朱子的學問是從艱苦中得來，所以能成為百世之師”這兩句話，讓我深有感觸！天下之事，冇有不是從艱苦中得來才能長久、才能宏大的。鹹豐十年八月。
九十七、回想鹹豐八年所定的“敬、恕、誠、靜、勤、潤”六字修心養性之法，實在是極為重要，極為完備！隻是我近來在“靜”字上下的功夫還不夠。鹹豐十年九月。
九十八、驕傲是凶險的品性，凡是擔當重任的人，往往因這個字導致失敗。領兵打仗的人，最要戒除驕氣和惰氣。做人的道理，也以“驕、惰”二字最容易壞事。鹹豐十年九月。
九十九、與作梅暢談當今之世，富貴已無可圖謀，功名也難有成就，唯有端正自己的心性，以維繫社會風氣，或許能補救於萬一。所謂正心，就是厚道和實在。厚道，就是寬恕仁愛。“自己想立身也要幫助彆人立身，自己想通達也要幫助彆人通達。自己不願意的事，不要強加於人。”心存厚道，可以稍微糾正天下刻薄的風氣。實在，就是不說大話，不圖虛名；不做虛浮的事，不談過高的道理；這樣可以稍微糾正天下浮誇虛偽的習氣。因此引用顧炎武所說“即使身為普通百姓，也有一份責任”的話，以此自勉！鹹豐十年九月。
一百、蘇軾“守駿莫如跛”這五個字，適用於一切技藝。如果一味追求駿馬般的迅捷奔放，必有跌倒之時。一味貪圖美名，必會遭遇大辱。我用“求闕”二字為書齋命名，就是追求自身存在缺陷不足的狀態，這也是“守駿莫如跛”的意思。鹹豐十年九月。
一百零一、贈送他人銀錢，要看彼此交情的深淺。一句話的輕重，父親不能替兒子決定，兄長不能替弟弟做主。就像喝水一樣，冷暖隻有自己知道。鹹豐十年十一月。
一百零二、古人修身治人的道理，不外乎“勤、大、謙”三字。勤如周文王的孜孜不倦，大如舜禹的胸懷天下，謙如漢文帝的虛懷若穀。其中“勤、謙”二字更是貫徹始終、片刻不可離棄的根本。勤能戒除懶惰，謙能戒除驕傲。能做到既勤且謙，“大”的境界自然就在其中了。古往今來的聖賢豪傑，即便是想要立世的奸雄，都離不開一個“勤”字。曆代有道的得道之士，都離不開一個“謙”字。我將終身恪守這兩個字，或許這就是所謂“朝聞道，夕死可矣”的境界吧！鹹豐十年十二月。
一百零三、“勞、謙”這兩個字，讓人受益無窮。勞，是用來戒除懶惰的；謙，是用來戒除驕傲的。有了這兩點，什麼惡習不能去除？什麼善行不能達到？應當多寫幾份，分發給各位弟弟和子侄們看。鹹豐十年十二月。
一百零四、我的祖父星岡公在世時，從不相信醫藥，不相信僧巫，不相信風水地仙。他見識卓越、意誌堅定，毫不動搖，這確實是子孫後代應當遵守的準則！近年來家中兄弟子侄在這三件事上，都難免違背祖訓。我不信僧巫、不信地仙，尚能謹遵祖父和父親的教誨，唯獨不能不信醫藥。自鹹豐八年秋天起，我常服鹿茸丸，這也是未能繼承祖誌的一個表現。以後應當逐漸戒除，並寫信告誡各位弟弟，要戒除信奉僧巫、地仙等事，以繼承家族傳統。鹹豐十年十二月。
一百零五、為人處世的道理，應當將大禹、墨子的“勤儉”與老子、莊子的“靜虛”相結合，這樣在修身和治人兩方麵都能有所成就。鹹豐十一年十月。
一百零六、週末諸子學說各有所長，之所以不如孔子，是因為他們各有偏重，也各有缺失。就像伯夷、柳下惠比不上孔子一樣。如果能使心境像老子、莊子般虛靜，修身像墨子般勤儉，治理百姓像管仲、商鞅般嚴整，同時保持不自以為是的心態。對偏頗之處加以修正，對缺失之處加以彌補，那麼諸子學說都值得學習，不可偏廢。鹹豐十一年八月。
一百零七、我與九弟談論與人為善、取人為善的道理，就像大河水量充沛時可以灌溉小河，小河水量充沛時也能反哺大河。無論地位高低、身份尊卑、年齡長幼，彼此以善行相互影響，就能在不知不覺中日漸進步。九弟對此深表讚同！鹹豐十一年八月。
一百零八、孟子那種光明磊落、氣度非凡的風采，隻有莊子和韓愈能略微接近，近代如王陽明也頗為豪邁坦蕩，隻是文辭不如這三人那樣跌宕起伏。鹹豐十一年九月。
一百零九、修身治人的道理，歸結起來就是勤於國事、儉於持家、言語忠信、行為篤敬這四句話。終身踐行都難以窮儘，道理不在繁多，也不在高深。鹹豐十一年十一月。
一百一十、世間萬物經過反覆磨礪，都能改變本質，煥發新的光彩。更何況人的學習？隻要能夠日日更新，百倍用功，何愁不能改變氣質，超凡脫俗！鹹豐十一年十二月。
一百一十一、九弟做事總想求個結果，求個成功，難免有替天做主的執念。我便與他談論老莊崇尚自然的意趣，囑咐他讓心神遨遊於虛靜之境。同治元年二月。
一百一十二、靜心細想，古往今來億萬年時光無窮無儘。人生在世不過幾十個寒暑，隻是短暫一瞬！大地綿延數萬裡，廣闊無邊。人在其中起居活動，白天不過占據一室，夜晚不過安睡一床！古人今人的著作典籍浩如煙海。人一生能讀到的不過九牛一毛！世事變化萬千，成就功名的途徑數不勝數。人一生能實現的才能事業，不過像太倉中的一粒米那樣微小！
明白天地永恒而人生短暫，遇到憂患挫折時，就應稍加忍耐等待事態平息。知道大地廣袤而個人居所狹小，麵對名利爭奪時，就應退讓謙和保持低調。懂得書籍浩瀚而個人所見有限，便不敢因一點心得而自滿，而應選擇精華加以研習。瞭解世事紛繁而個人能力有限，就不敢以功名自傲，而要考慮推舉賢才共同謀劃。若能如此，自私自滿的念頭就能逐漸消除了。同治元年四月
一百一十三、閱讀《原毀》、《伯夷頌》、《獲麟解》、《龍雜說》等文章時，彷彿親眼見到古人傲然獨立於千古，展現出堅定不移的氣象。同治元年四月。
一百一十四、閱讀王夫之所註解的張載《正蒙》，對於“儘性知命”的要旨略有領會。所謂儘性，就是儘力做好自己能夠知曉和掌控的部分；所謂知命，就是坦然接受那些不可知曉、不可掌控的部分，將其歸於天命。《周易·繫辭》中“尺蠖之屈”等八句講的是儘性；“過此以往”等四句講的是知命。就像農夫耕田種地，勤勞者會有好收成，懶惰者收成不好，這是儘性。但若遇到商湯時的大旱，莊稼終將枯焦，這就是知命。關愛他人、治理百姓、以禮待人，是儘性。但關愛卻不被親近，治理卻不見成效，以禮相待卻得不到迴應，這就是知命。聖人之所以難以企及，在於他們能夠儘性而至於知命。儘性還屬於下學功夫，至於知命，則已進入上達境界。當儘性之時，功夫已用到十分，但效果或有或無。聖人對此淡然處之，似知似不知，似用力似不用力，其中奧妙最難體會。對於本分內應當儘力之事，要百倍用功去做。而對於聽天由命的部分，則要以淡泊為宗旨，這樣或許就接近大道了。同治元年十月
一百一十五、古代聖人的至高之道，莫過於與人為善。用言語教導他人，是以善行教化世人；用德行感化他人，是以善德滋養人心。這些都是與人為善的事。但如果隻是單方麵給予他人，那麼自己的善行終究有限，所以更可貴的是善於向他人學習。他人有善行，就汲取來增益自己；自己有善行，就給予他人以助益。這樣循環往複，善的源頭就永不枯竭。君臣相處之道，冇有比這更重要的；師長教導之道，也冇有比這更重要的。孔子求學冇有固定老師，正是善於向他人學習、取人為善的體現。聖人的一舉一動都是在與人為善。堅持不懈地踐行善道，就是善於向他人學習。不知疲倦地教導他人，就是在與人為善。我深感慚愧身居高位，而強敵當前，大難未平，唯有儘己所能多教導幾人。同時汲取他人長處來彌補自身不足，或許能激發世間的善念，從而挽迴天地間的生機。同治二年正月
一百一十六、待人處事之所以不得當，是因為認識不夠透徹。如果對事情的大小細節都能全麵瞭解，內外本質都能洞察清楚，那麼處理起來自然就有方法了。我之所以不能全麵瞭解，是因為不善於請教、不善於提問罷了。同治二年二月
一百一十七、修身治人的道理，若能始終堅持“勤、儉、謹、信”四個字，又能善於向他人學習，樂於幫助他人；用禮來約束自己，用禮來治理他人；自然就能減少過失和悔恨，連鬼神都會敬服。隻怕信念不夠堅定，偶爾還會意氣用事罷了！同治二年八月
一百一十八、研讀《孟子》時，將內容分類記錄，寫在每章開頭。如論述心性之學的部分，標註為“性道至言”；討論取捨進退的內容，標註為“廉節大防”；涉及自我期許的章節，標註為“抗心高望”；關於反躬自省的段落，標註為“切己反求”。同治二年十一月
一百一十九、各種弊病的產生，都源於懶惰。懶惰就會鬆懈，鬆懈就會導致管理不嚴格，做事效率低下。一個地方拖延，其他地方也會跟著懈怠。同治三年三月
一百二十、先前用八種品德自我勉勵：勤、儉、剛、明、孝、信、謙、渾。最近在“勤”字上未能做到，在“謙、渾”二字上尤其覺得有所違背，深感惶恐慚愧。“勤、儉、剛、明”四字，都是要求自身做到的品德。“孝、信、謙、渾”四字，都是對待他人的品德。孝用於對待長輩，信用於對待同僚，謙用於對待下屬，渾則適用於任何場合。大體來說，與人爭執時不可隻求自己完全占理，評判他人是非時不可過於武斷。這就是“渾”字最切實的運用。同治三年四月
一百二十一、夢見姚鼐先生，他身材修長清瘦，卻充滿盎然生機。同治三年十二月
一百二十二、閱讀康熙皇帝的《庭訓格言》，今後打算將這本書和張英的《聰訓齋語》每天仔細閱讀幾則，以此來培養內心平和敦厚的雅緻。同治四年五月
一百二十三、蘇軾有兩句詩說：“謀生不求富貴，讀書不為做官。”我將其擴充為：“修德不圖回報，能文不求虛名。”若能兼具這四點，就能胸懷寬廣，體會到世間最大的快樂。同治七年四月
一百二十四、治學之道，不可輕易評判古人。隻有身處高位者才能評判下位者的對錯，隻有孔子才能品評曆代帝王，隻有學問遠超古人者纔有資格評判古人並區分其高下。如今講理學的人，動輒喜歡褒貶漢唐儒者並加以比較；講漢學的人，又喜歡褒貶宋代儒者並加以比較，這都是狂妄不自量力的陋習。好比一個文理不通的童生，卻讓他評判鄉試、會試的考卷，他所評定的名次豈能恰當？善於學習的人對於古人的著作，應當一一虛心體會，而不妄加評論，這樣纔是正道。同治七年四月
一百二十五、最近看到紀澤牙疼，孫兒小病，常為家中人口健康擔憂！又掛念南方諸位弟弟各家。整日思緒紛亂。偶然想起鹹豐八年四月葛睾山扶乩時，就已預知當年十月三河之敗和溫甫之變。天下萬事皆有定數，絲毫不能以人力強求，整日憂思又有何用？以後每天應當在“樂天知命”四字上下功夫，處理事務則每日堅持功課，修養心性則完全順應天命。兩者兼顧，終我一生而已。同治八年七月
一百二十六、晚年讀書就像乾旱的禾苗已經枯萎，再打井灌溉，即使勤勉也無濟於事。古人因此告誡不要錯過時機才學習。但如果真能堅持灌溉不停，那麼莊稼雖然枯萎，或許對蔬菜還能有些許補益。同治八年七月
一百二十七、偶然作韻文以自警，寫道：心術不正之罪，上通於天。補救無方，日暮途窮。反省自身痛改前非，順應天命勇於服從，如成湯之禱告，似申生之恭敬。資質淺陋，眾人皆知。自命不凡，豈不知恥！記錄編纂以防遺忘，歌詠文史寄托情懷。既懷憤懣又得樂趣，至死方休。同治八年十一月
一百二十八、自古以來聖賢名儒之所以能名揚天下，無非憑藉文學成就和事功建樹。然而在文學方麵，天賦資質占七分，後天努力不過三分；在事功方麵，時運機遇占七分，個人努力不過三分。唯有儘心修養心性，保全上天賦予我的稟賦：在五事上要完善肅、義、哲、謀、聖的修養，在五倫上要儘到親、義、序、彆、信的本分。擴充不害人的善心，仁德就充足；擴充不偷盜的善念，道義就完備。這些方麵全憑個人努力，可以占據七分把握。人生應當著重在這些能自主掌控的七分上勤勉追求，而對於僅占三分的文學成就和事功建樹，不妨暫且擱置作為長遠目標。這樣或許能使好名爭勝的念頭逐漸平息，為迎合他人而活的私心日漸消減！如今年老體衰，百事無成。寫下這些聊以自警！同治八年十二月