複宋滋九鹹豐十一年二月十七日
休寧的賊軍棄城逃跑，徽州郡城的賊軍必定不以為然。即便是流竄到清華、婺源的賊軍，也必然怨恨休寧賊軍輕易逃遁，一定會酌情分派賊軍，增兵防守徽州郡城，再度占據上溪口，圖謀進攻休寧與漁亭兩處。
我軍的應對之策，不擔心歙縣城不能攻克，而擔心休寧城不能守住；不擔心賊軍直接進攻休寧，而擔心賊軍先行進攻漁亭。目前派遣唐桂生駐守漁亭，兵力過於單薄，令我極為不放心。應請閣下率領所部迅速返回漁亭，深挖壕溝，高築營壘，嚴加防範婺源賊軍回竄上溪口進而進犯漁亭。老湘營守衛休寧縣城，城池大而兵力少，無法分兵援救漁亭。聽說閣下往日構築的壕溝營牆不夠堅固，此次務必請您下令加緊修固。如果漁亭能確保一個月平安無事，那麼郡城的賊軍不出三個月必然退卻。這是我可以按常理推斷的。
大凡用兵的道理，本身強大卻故意向敵人示弱的，大多能取勝；本身衰弱卻故意向敵人示強的，大多會失敗。敵軍對我采取行動，經過審慎衡量再予以應對的，大多能取勝；漫不經心不加審度，輕易對敵用兵的，大多會失敗。閣下時常觸犯這兩項忌諱，今後希望您勤加訓練部隊，不愁冇有交戰的時候，隻愁冇有能戰的實力罷了。
致張凱章鹹豐十一年二月十七日
剛剛接到探報聲稱：“甲路的賊軍流竄到了德興，圖謀進犯江西境內。”查甲路的賊軍若要進犯江西，可由富村直趨景德鎮，也可由中雲直趨樂平，不必繞道德興進入江西。如今既然竄往東路，必定是因為休寧已被我軍攻破，偽侍王想經由華埠、馬金嶺等處回救徽州郡城，或者企圖再次窺伺休寧。
休寧城池堅固，防守十分嚴密。我不擔心賊軍直接進攻休寧，而擔心賊軍先行進攻漁亭。該處兵力過於單薄，應命令婁副將等霆營暫時留駐祁門。如果景德鎮一帶平安無事，霆營仍應返回漁亭，與強中營會合防守。所紮營盤，須以專防上溪口一路最為緊要。應命令他們冒雨開工，趕緊修築工事，並多派探卒偵察清楚偽侍王一部是否已返回徽州郡城，同時探查上溪、屯溪、龍灣、江灣等處賊軍的蹤跡與多寡。
此時我軍的要務，不在於急於進攻徽州，而在於急於守住休寧縣城；也不僅僅在於急於守住休寧，更在於急切地防守漁亭。穩穩守住一個月，徽州的賊軍便會不攻自退。是否應當如此佈置，還請您仔細斟酌。
複彭雪琴鹹豐十一年二月十八日
接到您的來信，得知您已率領水師向上遊支援武漢，甚感欣慰！需要答覆的事項，分條列述如下：
江西建昌府危急萬分，賊軍並分兵進攻撫州，省城大為震動。現緊急調遣鮑軍由湖口、南康趕赴江西省城，先穩固根本，再救援撫州、建昌。賊軍進攻撫州是十二日的事，鮑軍趕到省城，不知是否來得及？
我原本打算拔營移駐東流、建德一帶。因偽侍王由婺源流竄進犯景德鎮、樂平，左公部下八營小有挫敗，唯恐景德鎮有失。糧路一旦斷絕，則祁門、黟縣三縣的軍心必定動搖，故而暫時留在祁門，不忍心讓將士們陷入圍困而自己獨自脫險。新造的紅船可暫且不用。
武漢是水陸各軍的根本要地。眼下鮑軍既已援救江西，則不僅賊軍進撲集賢關，鮑公不能前去救援，即便賊軍進攻太湖、進犯武昌城，也無法前往救援。我心中憂慮而且慚愧！唯有仰仗希庵與您依靠水陸兩軍全力保全武漢。遙望西邊，神思飛馳。
複左季高鹹豐十一年二月十九日
接到您的來信，得知貴軍自願前往章門、撫州、建昌一帶行動，這正是我所求之不得的事。貴軍能承擔此任，比起鮑軍去往省城要強過數倍。
隻是從景德鎮前往省城大約有兩條路。走西路，則仍須由湖口縣渡湖，經過南康、建昌抵達省城；走東路，則由樂平、萬年、餘乾到達省城。若由饒州前往省城，則隻有水路，彆無陸路。貴軍兵勇八千餘人，哪裡能得到這許多船隻？況且逆流渡湖，風向難以預測，反倒不如走陸路可以按日程計算。
眼下樂平一帶賊軍蹤跡聚集，其勢頭正趨向萬年一路。貴軍如果由東路向省城前進，將與賊軍節節相遇。不能得手，便打不過去；即便得手，也將賊軍驅趕進入腹地，而貴軍行進斷然不能迅速，無法安定省城的人心，也不能解救撫州、建昌的危急。似乎應將輜重由饒州走水路前往省城，而隊伍仍舊由湖口、南康向省城進發，這樣才較為妥善。大軍由鄱陽湖西岸行進，那麼九江、瑞州、臨江一路便都能有備無患，這也符合您防備李秀成窺伺九江的最初謀劃。
貴軍如果不分兵，可以確保百戰百勝；若分兵，則後果難以預料。我所見分兵而導致失敗的例子太多了，因此常以此規勸他人，懇請您予以采納。
清華、甲路的賊軍，以我的意見推測，或許會由華埠回援徽州，絕不會迂迴繞道德興進入江西。請求閣下再將賊軍情勢仔細審察衡量一番，然後再決定進軍方向。貴軍如果能將樂平的賊軍一舉擊破，那麼由萬年、餘乾、東鄉前往撫州、建昌則更為順路。隻是擔心與偽侍王相持不下，而偽忠王已由撫州、建昌地區流竄而出，直撲省城及樟樹一帶，那樣全域性將大為震動。這必須由閣下自行估量貴軍的實力，並審慎選擇出兵路線。
複張凱章鹹豐十一年二月二十日
休寧賊軍無故夜間逃遁，歙縣賊眾必定極不以為然。眼下他們正處於羞愧憤激、力圖振作的態勢，正想通過奮力作戰來實施報複。我軍隻應當堅守休寧、漁亭兩處，不必立即進攻歙城，也不必主動尋敵開戰。
歙城的賊軍必定不敢前來進攻。若是婺源、樂平的賊軍，他們必然會仍舊占據上溪口來攻打漁亭。攻打一兩次不能得手，徽州城的賊軍也就不打自退了。我的見解與籌劃便是如此，不知閣下是否讚同？
閣下防守休寧，我極為放心。唐桂生防守漁亭，僅有三營湘勇與一營淮勇，兵力自然顯得薄弱。懇請閣下調撥兩營兵馬駐紮漁亭，協同唐軍防守，不勝感激！
湖北方麵向上遊進犯的賊軍尚在黃州及巴河一帶徘徊。撫州之圍已解，建昌尚未失守。郭式源太守從河口率領三千人趕赴建昌救援，估計早已到達。
致毓中丞鹹豐十一年二月二十日
先前聽聞“建昌賊軍挖掘地道轟塌城牆兩處，並分兵直撲撫州城，急切請求救援”，令我憂心如焚。當即調派鮑鎮全軍由湖口向省城進發，先穩固根本，再救援撫州、建昌。剛剛接到養素的稟報，撫州之圍已解。閣下調動郭守式源所部三千人自河口起程赴援，建昌郡城之圍也可解除，省城暫無警報，鮑軍似乎不必再向省城進發了。
但我接連發出兩道公文與三封書信，催促甚為急迫！此刻不便忽然改變之前的命令，使人無所適從。敬請您權衡事態緩急，倘若省城與撫州確已無虞，則請您用正式公文谘會製止鮑軍，命令他們暫時停留在湖口，不要立即渡湖前往西岸。因為鮑軍一旦渡湖，那麼東流、建德、彭澤、都昌、鄱陽五縣，必將全部失守。
以都昌、鄱陽等五縣與省城比較，則省城更為重要；以建昌與這五縣比較，則五縣更為緊要。您那裡體察情形更為真切，探聽訊息更為迅捷，請您審慎裁定，斟酌處理。
複胡宮保鹹豐十一年二月二十日
接到您的來信，得知賊軍陳玉成部眾尚在黃州上巴河一帶徘徊，為此深感寬慰。此前聽聞黃州失守，以為此賊將長驅直入向上遊進犯，漢口恐已遭蹂躪。如今其既在黃州躊躇不前，希帥想必已經追上，北岸局勢必定可以無憂。您的病體想來不會因此加重，真是萬幸。
您身體雖然虛弱，但醫家所謂心肺脈象模糊的說法，不可全然聽信。您平生最善於用心思慮，尤其好在無可奈何的境地裡耗費心神。莊子曾言：“通達天命實情的人，不去追求知道那無可奈何之事。”譬如眼下武漢、江西突然發生重大變故，這種事即使預知，也是無可奈何的。又譬如你我之輩，若三日內不得發汗，驟然離世，這也是即便知曉也無可奈何的事。
希望您對人力所能及的事情，可稍加思慮；而對天命所定、無可奈何的事情，則不妨漠然置之。您的貴恙或許能因此逐漸好轉吧？鮑軍若暫無調動，待我移駐長江之濱時，定當前往拜謁。
複左季高鹹豐十一年二月二十一日
徽州若被官軍收複，則皖南下遊、金陵以及江西流竄而來的賊軍將被全然隔絕。賊軍必定竭力想保住徽州城，這是情理之中，也是形勢使然。徽州城牆過於殘破難以固守，他們不得不圖謀休寧；休寧城防過於堅固難以攻取，他們又不得不覬覦漁亭。這是我前次信函中的些許看法。眼下上溪口、屯溪都已為我方控製，賊軍若想從龍灣、江灣撤回，途中經過屯溪，也畏懼張凱章部與其交戰，那麼他們取道馬金街返回徽州，或許也在情理之中。至於繞行甲路，迂迴過太白、德興，再趕往樂平，則頗令人費解。
若說他們是畏懼任星元的炮船、孫昌國的飛劃戰船，以及樂平南鄉的團練，因而不敢渡河，這尤其難以置信。小河中的水師本就難以施展，任部在饒州，孫部在吳城，他們的部下都距賊軍甚遠，豈能竭力阻遏賊軍？說南鄉團練足以扼製賊軍，更非事實。我帶兵數年，一無所長，唯獨堅信團練不可依靠。聽聞有人說團練大捷破賊，我便掩口而笑，掩耳走開。賊軍在樂平徘徊而不迅速進兵，必定另有緣故。您麾下全部兵力似乎足以擊破他們而綽綽有餘，不必過於謹慎。
婺源、清華的賊軍，都是偽侍王李世賢的部下。這裡抓獲的俘虜供稱，徽州、休寧、上溪口的賊軍，也屬於偽侍王部下。大約李世賢的黨羽中，以清華、甲路這一支最為強悍。其餘歙縣、休寧、上溪口、婺源、樂平各支，都不耐久戰。偽忠王李秀成一股尤其不耐苦戰。請您告知貴部將士，不必因其人數眾多而感到驚愕，與他們鏖戰稍久，其真實戰力便立見分曉。李次青在徽州的敗績，劉毅卿在甲路的撤退，都是被賊軍人多勢眾所震懾罷了。
馬德順此人膽小不能猛戰，但優點頗多。我所看重他的，在於他善於識彆馬性，善於駕馭生馬。我們湖南人對駕馭馬匹一道實在不甚了了，往往魯莽草率。此外，如楊世俊、謝為翰，也有可取之處，但也並非營官之才。若在您那裡另派營官去統領他們，必定難以相安。請暫且讓他隸屬您麾下，待貴處組建馬隊時，仍將這一營歸還我處，您看如何？
複張凱章鹹豐十一年二月二十一日
守城必須劃分區段。聽說休寧城垛口接近三千之數，應請您立即清點。或安排兩人防守三個垛口，或一人防守兩個垛口。每一旗共同防守若乾垛口，各有專門責任，以免相互推諉。
守城必須設置機動兵力以備救應。各處把守垛口的士兵各有固定防區。此段出現警情，彼段不可自行放棄防區來救援此處。恐怕賊軍會在此處虛張聲勢而實際攻擊彼處，聲東擊西。應另行設置一至兩支機動部隊，凡是垛口任何區段出現警情，都可前往救援。留出一兩處城門不用磚石堵死，以備機動部隊出城作戰。既然有了機動兵力，那麼各處城牆上分段防守的士兵，便都不輕易移動一步。
守城必須有外部援軍，以暢通糧道。休寧的糧道完全依賴漁亭，想要守住休寧，必須增強漁亭的兵力。目前漁亭僅有唐桂生的湘勇三營，準勇一營，應請您酌情調撥兩個營協同防守漁亭。再過半個月，令弟的新營一到，兵力就足夠調遣了。
守城之策，冇有比保持鎮靜更為巧妙的。無論賊軍來多少，都要堅決叮囑守垛的兵勇一聲不喊，一槍不放，讓他們感到索然無味而自行退去。如此靜守一個多月，浙江嚴州、威坪的官軍在東麵，我軍在休寧、漁亭的兵力在西麵，徽州的賊軍絕無長久盤踞的道理。安勇完全不可依賴，還是命令他們回駐漁亭為好。
複胡宮保鹹豐十一年二月二十一日
北岸局勢本來並非無法作為。隻是省城臨到危急才倉促招募兵勇，以及希庵將軍自巴河南渡這兩件事，頗不令人滿意。成敗自有天意，聽憑它去吧。鮑超軍暫時不進入江西省，萬一賊軍進撲安慶後方，鮑軍可以渡江支援，多隆阿軍也可支援。若賊軍圍攻太湖，多、鮑兩軍也都可以救援，但須等待賊軍大股兵力圍攻一兩天後，再調鮑軍渡江。預先北調支援則不可行。