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【日劄・臘月三十】
今夜是除夕夜。
我又來到了爹孃與阿姐的墳前。
自入京之後，唯有每年除夕，我纔會回到此處，看望他們，陪他們片刻。
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一年未見，這裡草木又深，荒寂更甚往昔。
墳前，我靜靜立著，為他們上了香。
耳邊隱約飄來遠處的喧囂——爆竹聲聲，笑語陣陣，將這墳前的寂寥襯得愈發刺骨。遠遠望見有孩童拿著鞭炮，嬉鬨著從路邊跑過，歡喜得不知憂愁。
恍惚間，竟憶起許多年前，我也曾是這些孩童中的一個。
彼時阿姐會緊緊拉著我的手，護著我不讓鞭炮驚到。屋內燈火暖堂，爹孃笑語溫聲，人間煙火，不過如此。
隻是那樣的日子，再也不會有了。
萬家燈火通明，無一盞為我而亮。
——
【日劄・三月十八】
今日是阿生的生辰。
這孩子很苦，自幼便冇了孃親，父親整日酗酒賭博，動輒對他虐打不休。
三年前，我在街上撞見他生父對他肆意打罵，便將他救下，帶回身邊，讓他跟著我。
阿生無意間提過，幼時他孃親還在，每逢他生辰，都會為他做一碗溫熱的甜湯。於是今日，我也親手為他做了一碗。
他捧著碗，感激得紅了眼眶，不住抹淚，說自被我救下那日起，他便有了家，如今連生辰都能吃上甜湯，隻覺得幸福。
我未多言，隻淡淡別開目光。
阿生感念我救他於水火，可我也不隻是救他，亦是在救當年至親儘失、四顧無依的自己。
我時常覺得，自己內心早已枯寂如木，隻剩一副清冷皮囊撐著，不過是為肩上責任。想多救幾個如阿生這般苦命的孩子，為世間貧苦百姓，多添一分微光。
阿生總盼著我做的那些救濟之事能被世人知曉，好叫天下人明白，我並非隻是高高在上、冷漠疏離的權臣丞相，而是心有慈悲，見不得人間疾苦。
可我並不在意。
虛名浮譽，於我如浮雲。
不過是渡人，亦是渡己。
——
【日劄・七月十七】
阿生入內來報，言他今日上街聽聞一事，定遠將軍霍驍，將迎娶永安侯府嫡女雲綺，婚事定於一月之後。
阿生知曉，兩年前那位雲大小姐，曾對我百般糾纏、窮追不捨。
我本不欲當眾折損一名女子的體麵，隻是她糾纏太過，我也隻能言語冷硬直白，斷了她所有念想。
我此生，本就無意婚嫁，也不想任何人將光陰虛耗在我身上。
阿生素來不喜雲綺的做派，今日聽聞此訊，一來咋舌，言她素來蠻橫無狀，傳聞中目不識丁、舉止粗鄙，竟能得定遠將軍青睞。
二來又為我鬆了口氣，道這下總算徹底斷了與她的牽扯，再無煩擾。
我聽著，心底未有半分波瀾。
從前她對我的愛慕，是真也好，是一時興起也罷，我不在意。如今她要嫁與霍驍，是良緣也好，是各取所需也罷，亦與我無關。
我們本就是不同世界的人。
不過是塵世中偶有交集，轉瞬便各歸其途，再無瓜葛。
——
【日劄・八月十八】
今日是定遠將軍迎娶永安侯府嫡女的大婚次日。
阿生匆匆進門，神色間帶著幾分驚撼。
他說，今日京中早已炸開，雲綺並非侯府嫡女，不過是當年被人調換的路邊棄嬰，侯府真正的千金另有其人。
又道將軍府那邊也傳出訊息，定遠將軍霍驍是被雲綺下藥騙婚。昨日剛將她迎入府中，今日得知真相，便要將她休棄。
的確是樁令人始料未及的驚變。
此事與我本無乾係，可我無端想起那少女從前模樣——高高在上，趾高氣揚，抬手便隨意掌摑婢女，驕橫跋扈，不知收斂。
如今一朝身世敗露，又被夫家休棄，與從雲端直接摔入泥潭，並無二致。
不知她往後，該何去何從。
也不知，她這般跌落雲端，是否能意識到，從前的她在肆意欺淩傷害的，也是如今的她自己。
——
【日劄・八月三十】
今日安遠伯爵府設下濟民競賣會。
伯爵府長子蘇硯之，曾為我送來請帖。
我素來不涉足這類場合。因此京中權貴盤根錯節，我與任何一方稍近，便更惹人注目，引來無端揣測。
隻是蘇世子此舉，確是賑災救民的善事，我便讓阿生送去一塊茶餅競拍。
那茶餅是祖父珍藏，傳至父親，最後到了我手中。
祖父一生仁善，若此物能換得銀兩，用於賑災濟民，亦可慰他在天之靈。
我未曾料到，最終拍下這塊茶餅的，竟是雲綺。
且出價之高，是近乎天價的二百兩黃金。
她此番行事，我無從揣測。
但按競賣會約定，拍下者可擇時擇地，與我會麵半日。
傍晚，蘇世子來信說明情況，言語間似是擔憂我因舊日糾葛而拒絕。
我並未想過拒絕。
既應了規則，便該信守承諾。
更何況，她這二百兩黃金，能救下無數流離百姓。
我不過是騰出半日，與她一見而已。
——
【日劄・九月初一】
太子約我議事，地點定在枕月樓。
未曾想，下樓之時，竟會遇見她。
更未料到，兩年不見，她行事，比從前更為大膽肆意。
我看得清楚，侯府那位真千金並未動手，她卻捂著臉頰，杏眼含淚，語氣哽咽，說是對方打了她，一副受了委屈的模樣。
繼而又當著太子的麵，眼眶似浸了春雨的海棠，輕輕吸了吸鼻子，聲線軟得不像話，隻說臉頰疼，或許要我幫她吹一吹纔會好。
我不知她與那位真千金有何恩怨。隻是我也的確不喜，有人這般構陷旁人，無中生有。
我並未揭穿，也並未接話，隻向太子告辭離去。
可她竟追了上來。
跑到我麵前時，氣息微亂，鬢髮輕揚。
開口第一句，卻是，她想我了。
她說，這兩年她已經變了。
我原以為她指性情，她下一句卻理所當然，說她自然是變得更好看了。
罷了。
她的確是這般性子。
她也的確美得奪目，勾人心絃。可我從不是會為容貌所動之人。
本欲淡漠轉身，她卻忽然撲入我懷中，緊緊抱住，像是怕我下一瞬便將她推開。
我從未與任何人有過這般親近的碰觸，欲要推開，她卻抱得更緊。
她委委屈屈，說我比從前還要絕情，我這般疏離推拒，在她口中竟成了拜高踩低。
我知她是胡攪蠻纏，可遠處已有人聲漸近，終究還是抱著她避到了牆後。
怕她本就風雨飄搖的名聲，再添不堪。
人聲散去，我立刻鬆手退開。
她眼中委屈更濃，問我就這麼討厭她嗎。
冇有討厭。
對一個人本就無半分情緒，又何來討厭一說。
不過是陌路之人。
隻是轉身之際，我忽然聞見自己衣襟間，沾了一縷若有似無的馨香。
是她身上的氣息，也悄無聲息，落在了我身上。
——
【日劄・九月初四】
四日過去，並未收到她的邀約。
——
【日劄・九月初五】
今日是榮貴妃壽宴。
我未曾想過，她也會來。
步入殿內時，一抬眼，便看見她戴著麵紗，隔著重重人影，朝定遠將軍霍驍嫣然淺笑。
她忽而回頭，視線直直與我相撞。
她今日身著青衣，滿殿之中，唯有我與她，是同色。
我能清晰感覺到，她的目光灼熱，毫不掩飾地落在我身上。我隻垂眸落座，神色淡漠，權當未見。
我看得清楚，霍將軍看似目不斜視，目光卻始終纏在她身上，絕非傳聞中那般對她冷血厭棄。
也看見，她與她那位青梅竹馬的謝世子姿態親昵，親手為他繫著頸後飾物，默契天成，那般登對。
一如那日，她撲進我懷中，緊緊抱著我不肯鬆開的親昵。
她與那位謝世子的確相配。
青梅竹馬，從前顯赫家世相當，皆是被人嬌慣著長大。又皆是性子張揚，肆無忌憚。
我對她而言，或許的確隻是一時興起。
興致淡了，自然也不必再有交集。
或許這就是她未曾向我邀約的理由。
——
【日劄・九月初五】
壽宴之上，榮貴妃忽然開口，命她現場再作一幅那日的《瑞鳳銜珠圖》。
連我都有所耳聞，她那日捐出的那幅歪歪扭扭、形同兒戲的小雞啄米之畫，被霍將軍與謝世子爭搶。
那樣的畫若當真呈於帝後與貴妃眼前，無異於當眾失禮，近乎不敬。
我也看得明白，榮貴妃並非不知實情，不過是想借她發難，暗諷皇後。
她會如何，本與我無關。
可這一刻，我心底確確實實動了一念。
無論她從前與我有何糾葛，我並不想見她當眾受嘲，也不想見她無端捲入宮廷紛爭，受無妄責罰。
是以我抬眸，幾欲起身，願為陛下與貴妃現場作畫，代她解圍。
隻是那位霍將軍，比我更快起身。
我更未料到，她不是隻會畫孩童塗鴉。
那位永安侯夫人說，她那驚艷全場的畫，不過是提前三月請了畫師教習。
旁人不懂，我卻比任何人都看得清，她那畫中的筆觸氣韻，絕非三月可成。
她非但極擅丹青，更是萬中無一的天賦奇才。
她更一眼看穿榮貴妃的用意，藏鋒芒靈氣於筆墨，漫不經心又遊刃有餘，既壓下榮貴妃的氣焰，又無聲贏得皇後青睞。
這一瞬，我終是微微動容。
不隻是因她的畫技。
而是我忽然發覺，她與我從前想像中的模樣，並不相同。
甚至，她與所有人眼中固有的印象，都截然不同。
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